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一、宇宙日曆


  地球形成的時間是很悠久的,而人類出現的時間還是不長的。每個人生活中的重大事件以年、月、日計算,我們的一生以數十年記載,我們的家譜以世紀劃分,而整個有記載的歷史則用千年來估量。在人類出現以前已有了相當長的一段歷史,這段歷史時期延續了幾個紀代,而我們對這段歷史的瞭解可以說是寥寥無幾。產生這種情況一方面是由於沒有文字記載,另一方面則困瞭解這個無限遙遠的歷史時期有著一定的實際困難。

  遠古時期某些事件的年代現在我們已經能夠測定了。利用地質分層和使用放射性元素可以確定考古學、古生物學和地質學上發生的重要事件的年代。天體物理學的理論為確定行星表面、星體和銀河系的年代提供了數據。同時也能估測出非常事件即大爆炸後到現在的大略時間。大爆炸可能是宇宙的開端。現代宇宙的所有物質和能量都陷入了這場大爆炸。我們也可以說,這是一場大中斷,就在這場間斷中,有關宇宙早期歷史資料全被毀滅了,但大爆炸確實是我們有記載的最早的一次大事件。

  據我所知,表達宇宙年表最有效益的方法,是設想把宇宙的150億年:或者至少是自大爆炸後的具體時間)壓縮成一年的時間。這樣地球歷史上的每十億年就相當於宇宙年的24天左右,字宙年的每秒鐘表示地球繞太陽運行475公轉。我這裡介紹三種宇宙年表:12月份前的日期表,12月份的月曆和新年除夕夜晚的詳細考察表。按這個換算法,現代和歷代史書上的大事件都必須一秒鐘一秒鐘地列舉記載。這樣就能把我們學過的時間間隔較長的歷史大事件表列出來。在人類生活史上,有許多重要事件可能發生在不同的時期,正像一個同樣瑰麗的地毯,可能是在不同時期織成一樣,如在4月6日或9月16日的上午1O點零2分和10點零3分之間。但我們這裡詳細記載的只是宇宙年最後一天的日程,於是就不會發生時間重疊的情況了。這個年代和當前最通用的史料相符,但某些內容還不完全可靠。例如,假若最終證實了植物原是在奧陶紀而不是在志留紀登陸,或者證實節肢蠕蟲的出現早於表中所說的前寒武紀,這也沒有什麼值得大驚小怪的。

  此外,很明顯要在表3中,宇宙年最後十秒鐘的時間內,把所有重大事件都逐一列進去是不可能的。我沒有詳盡地提到藝術、音樂和文學上的進展,或者沒有完全提到美國、法國、俄國和中國的革命以及重大歷史事件,關於這一點我希望能夠得到諒解。

  可以意料,這樣的年表和月、日曆的設計仍是簡陋的。在此宇宙年裡,九月初地球還沒從星際物質中冷凝形成,恐龍僅出現在聖誕節前夜,開花植物首次出現在12月28日,男人和女人的起源發生在除夕晚上十點半。所有人類有記載的歷史都排在12月31日的最後十秒鐘內。從中世紀的衰落到現在僅是一秒多時間。可正由於我這樣精心的安排,第一個宇宙年恰好結束。雖然人類在宇宙年裡所佔的時間暫短,但意義卻是非凡的。很明顯,第二宇宙年的開端,在地球上或其附近將要發生什麼變化,這完全取決於人類科學的智慧和人的清晰敏感的頭腦了。

  
表1 十二月份前的日期表
大爆炸 一月一日
銀河系形成 五月一日
太陽系產生 九月九日
地球誕生  九月十四日
地球上生命出現 (大約)九月二十五日
地球上已知的最古老岩層形成 十月二日
最早古化石(細菌和藍綠藻)時代  十月九日
性別出現(微生物首創了性別) (大約)十一月一日
最古老的光合植物化石 十一月
真核細胞(第一個有細胞核的細胞)繁盛  十一月十五日

表2 宇宙年12月份月曆
星期日   7 14 21泥盆紀開始。原始昆蟲。動物開始登陸。 28 白堊紀。原始開花植物。恐龍滅種。
星期一 1 地球上有特殊意義的大氣層的含氧量開始贈加。 8 15 22第一個兩棲動物。原始飛行昆蟲。 29 中生代結束,新生代和第三紀開始。原始鯨目動物。原始靈長目動物。
星期二 2 9 16 原始蠕蟲出現。 23 石炭紀。原始樹林。原始爬行類。 30 靈長類動物大腦額葉的早期進化。原始類人猿。高級哺乳動物繁
盛。
星期三 3 10 17 前寒武紀結束,古生代和寒武紀開始。無脊椎動物興盛。 24二迭紀開始。原始恐龍。 31 上新世結束。第四紀(更新世,全新世)。原始人。
星期四 4 11 18 原始海洋浮游動物出現。三葉蟲繁盛。 25 古生代結束。中生代開始。  
星期五 5 火星上頻繁的火山活動和運河形成。 12 19 奧陶紀。第一條
魚,第一個脊椎動物。
26 三迭紀。原始哺乳動物。  
星期六 6 13 20 志留紀。原始維管植物。植物開始登陸。 27 侏羅紀。始祖鳥出現。  

表3 宇宙年12月 31日日曆
大事件時間 時間
森林古猿和拉瑪猿問世。它們很可能是類人猿和人的祖先。 大約下午1點30分
原始人類出現  大約下午10點30分
廣泛使用石器 下午11點
北京猿人學會用火 下午11點46分
新冰河期開始  下午11點56分
航海者定居大洋洲 下午11點58分
歐洲的大批洞穴壁畫  下午11點59分
發明農業 下午11點59分20秒
新石器時代的文化(細石文化);城市國家  下午11點59分35秒
塞姆人、希伯來人和埃及的古王國;天文學的發生  下午11點59分50秒
發明字母表;阿卡德帝國  下午11點59分51秒
巴比倫的漢謨拉比法典;埃及中古王國時期  下午11點59分52秒
青銅冶煉;邁錫尼文化;特洛伊戰爭;哈拉帕文化;指南針的發明 下午11點59分53秒
鐵的冶煉;亞速帝國興起;猶太王國; 腓尼基人興建迦太基 下午11點59分54秒
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