不久前在《通訊產業報》上讀到一篇採訪文章：《在網絡上探索網絡文化》。
其中一位被採訪者說：信息時代的來臨幾乎等於精神時代的來臨。這話聽起來不錯：信息讓人聯想到精神，信息無所不在，精神當然也就無所不在！然而且慢！
有時一個過於明顯的論斷反倒隱藏著許多誤解。上文提到的那位T．洛扎克先生在《信息崇拜》一書中寫到：信息，到處都是信息，惟獨沒有思考的頭腦！這話讓人想起上世紀德國思想家尼采在一封信中說的話：我的頭腦，不是別人的跑馬場！這些說法給我們提供了另一個考慮問題的角度：信息量的膨脹肯定有助於形成一個高度發達的物質生活社會，但它不一定是人類精神之樹的合適土壤。如今人們習慣於談論信息，習慣於用比特這個數量單位來衡量信息的價值，當然也就習慣於用信息量來定義人的思想和意識。然而按照H．德雷福斯在《計算機不能做什麼》一書中的看法，這顯然是把人的意識降低到了機器的水平。換句話說，它把人的精神等同於一種數字算法能力，把人的思想視為各種信息材料的接收器。在這個層面上，我們確實可以提出一個問題：是人玩機器，還是機器玩人？我很喜歡崔健演唱的歌曲，其中一首歌唱道：因為我的病就是沒有感覺！當一個人的頭腦成為由信息流推動的水輪機時，他的確很難找到自己的感覺。其實，信息只是有待處理的數據和材料，誰來處理它們呢？或者是電腦，或者是人腦。在電腦中，處理的含義無非是對數據加減、排序和貯存。
人腦當然也是一種處理器，它也具有接收和貯存信息（記憶）的功能，但如前所述，它在數據貯存的數量上遠遠比不上機器。莊子說：鼴鼠飲河，不過滿腹。這鼴鼠的肚子即使再大，也只能取一瓢飲。人腦與現在電腦的根本不同之處在於它具有精神和觀念。據報載，1996年聯合國教科文組織在一次題為信息化與教育的會議上畫出了一個金字塔示意圖：塔基是數據，上面依次是信息、知識，塔尖是智慧。對於一個圖表來說，這種分層說明是可行的。但在現實中，所謂信息、知識和智慧決不是一種低級與高級的關係。沒有智慧和觀念，信息就沒有用，它就不成其為信息。信息、知識和觀念本來就是一而二、二而一的事。
精神的本質特徵不在於貯存而是創造。按照幾百年來德國人的說法，它是一種不斷湧動的力，這力就是生命之源，是綿綿不斷的創造之源，而其產品則是人類文明和文化。有一則神話說：最初世界上只有沙漠。後來一位創造神用金色的手杖在沙漠上一點，清冽的泉水便汩汩流出，在它經過的地方形成了樹林和綠洲。
法國藝術家羅丹後來說，那柄金杖就是想像力，而那一點就是創造。在古代希臘傳統中，詩藝和技藝（它與我們後來說的技術不同）都本於創造。它們提供了一個構想神奇的空間，使各種材料、念和目的按照一種獨特的方式融合為一體。正如一段美妙的詩可能由許多司空見慣的語詞組成，但在它們構成的詩句中，那些很平常的詞忽然獲得了完全不同的魅力；或者如同一塊大理石，它在米開朗基羅手中變成了一個幾乎與石頭毫無共同之處的雕塑。當然，更恰當的例子還是哥白尼，當那個時代大量的信息都告訴人們地球是宇宙的中心時，他卻只憑一架小小的天文望遠鏡所提供的可憐信息和強大的精神斷定：太陽是這個世界的中心。精神的活動依靠一定量的信息，但它不能還原為信息和信息量。如果說網絡通過信息克隆複製著我們，那麼精神就保證我們不致淪落成低級的信息複製品。信息說到底是一些無序的事實和材料：有怎樣的處理器，它就形成怎樣的產品。早在幾十年前，計算機理論界就流傳著一條著名的GIGO法則：輸入的是垃圾，輸出的也必定是垃圾！這無非說明，電腦並不會使雜多的材料自動變成思想。但GIGO法則不適用於那些善於思考的頭腦。
19世紀的美國精神領袖R．W．愛默生用充滿詩意的語言描繪說：最初的學者將他周圍的世界納入心中，潛心地思考它。在經過一番新的咀嚼之後，將這些思考傾吐出來。世界進入他內心的時候是生活，從他內心出來的時候是真理；它進入他內心的時候是一瞬間的活動，從他內心出來的時候是不朽的思想；它進入他內心的時候是世俗瑣事，從他內心出來的時候是詩。當初它是死板板的事實，現在它是活生生的思想。……它所來自的那顆心靈有多麼深沉，它的飛昇就有多麼高遠，其歌唱也就能繞樑不斷，這種對應關係是分毫不差的。這就是目前人腦優於電腦的根本所在。這裡所說的人腦不是一個生物體，而是一種活生生的精神。
這種精神需要一定的思考、品味和想像的空間，過多的龐雜信息反倒會使它失去輕靈透徹的品性，使它淪為一個信息材料倉庫。所以洛扎克警告說：信息太多反而會排擠觀念，使人在空洞零散的事實面前六神無主。信息可以同屬於人腦和網絡，只有精神是屬於人的。
春秋時期晉國有一位了不起的樂師名師曠，相傳他能奏《清徵》、《清角》，一奏而玄鶴雲集，延頸展翼而舞，再奏則鳳凰來翔，大合鬼神。據說他最初學藝時總嫌進步太慢，說：技之不專，由於多心；心之不一，由於多視。於是用艾絨熏瞎雙眼，終於練成鬼神不測的絕藝。後世因此稱他為樂聖。這個故事雖然誇張，而且充滿五色使人盲，五音使人聾的道家情調，但它可以提醒我們：在這個信息爆炸時代，為自己的精神留下一個思想的和創造性的空間。如果沒有這個空間，我們的頭腦就只能像一個吃什麼、拉什麼的腹洩患者，網絡則成為一個病態精神的宣洩場所。
一旦人們有了屬於自己的明確目的和問題，信息量才越大越好！
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