在去上海的飛機上，我讀到這樣一條新聞：上海一個小女生因為門門成績不合格，怕家長知道，於是花了一百元錢，雇街角店內的女老闆，冒充她的姨媽，去開家長會，結果讓她媽媽撞見……。下了飛機後，我發現，這種事以後不大可能發生了。因為在盧灣區，乃至整個上海，不久以後，家長只要每學年花上一百元錢，就可以隨時在電話亭裡，通過互聯網，查看到孩子在校每天的學習情況。這對於那個小女生來說，也許將是很「悲慘」的事情；但對網絡公司來說，卻是一個發財的良好機會。
上海英特納和上海貝爾抓住了在中國發財的機會，率先開闢了社區服務系統。「社區服務系統」技術和商業上的特點是：可以讓沒有電腦的家庭，通過遍佈街道的電話亭，實現上網查詢。
在家上網和在電話亭上網，從網絡技術發展角度講，並沒有什麼區別；但對商家來說，商業機會卻有實質性的不同。在家上網，對大多數家庭來說，眼下還是難以實現的夢想。這主要是由於存在三個不易跨越的「門檻」，一是技術門檻，讓市民熟悉電腦和網絡技術需要有一個過程；二是電腦硬件門檻，購買電腦需要花一筆很大的費用，這包括電腦本身、外設和後續投入；三是網絡硬件門檻，主要是電話費，這是一筆長期算下來可能不亞於買電腦的錢。由於有這三個「門檻」擋道，家庭上網的成本會令人難以想像的高。換到商家的角度來說，這意味著市場是十分狹窄的，他們不會急於進入這個市場。而在電話亭上網就不同了，這三個門檻都不存在，因為它使用全中文友好界面，不必花錢買電腦，只需花相對很少的錢成為會員，就可以隨時上網。這樣一來，所有居委會管轄的居民，都可以成為潛在的客源。而在中國，幾乎所有城市居民，都在居委會的管轄之下。這個市場之大可想而知。這樣一來，商家會發現網上市場豁然開朗，出現了「撥號上網」模式下難以出現的許多商業機會：
第一個賺錢機會：網上商城吸引店家。在家上網，店家不願上網；而在電話亭上網，網上商城容易招商。就上海來說，零售業的競爭已達到白熱化，連鎖經營店要開到30家以上，才開始贏利。如果利用社區服務系統，一個電話亭就等於一個連鎖店，上海各居委會目前的幾百個電話亭，就等於開了幾百個連鎖店。而所需費用，無非是製作一個主頁的費用，而且開一個「連鎖店」和開幾百個「連鎖店」製作成本幾乎是一樣的。同實際開店，每個店花上幾十上百萬比起來，可以省幾十倍，對商家無疑是有吸引力的。對ICP（信息內容提供商）來說，一個網上商城如果能招商上百，甚至上千，那麼光主頁製作，就是一筆很大的生意。目前，網上的「上海商城」看上去已像模像樣，有商廈外觀，廳堂，甚至樓梯；上到各個樓層，有每個樓層的平面櫃台分佈圖，進到分類櫃台，比如說電器類，可以看到店家的一個文圖並茂的電子櫃台，實際是一個個主頁。進到主頁裡，就可以挑選和訂購商品。
第二個賺錢機會：用戶購物服務。社區網絡購物服務對居民可能的吸引力在哪裡呢？首先是適合國情，同撥號上網比起來，避開了網上購物昂貴的電話費。就商業本身來說，吸引力在於兩點：第一點，撥號上網、與社區脫離的網上商場一般尚不能很好解決送貨問題，如果店家不在市內，就更受限制，畢竟適合郵購的商品是有限的，這也是一般商家遲遲不考慮上網的原因之一。而利用社區服務就不同，居委會本身就可以做為批發中轉集散點，一般日用品居委會大媽就可以送到家；而且象上海這樣的城市，下崗職工有的是，400到500元一個月的工錢就可以雇來送貨，這筆錢由店家讓利出來，比貨物進商場實際還要省得多。因為這等於半直銷，蓋大型商場的費用就不必攤進商品成本，轉嫁到消費者身上了。比如訂票服務，社區網有明顯的優勢，因為它實行的是會員制，憑借信用關係，可以省去許多麻煩。例如訂電影票，只要電影院與整個上海社區服務網掛勾，居民只要在網上訂好，到時直接去影院門口，說出訂票密碼就可以進去了，不必專門去取電影票。以後飛機、火車也這樣，省事就大了。只要找個保險公司，對違約總的保一下險就可以了。第二點，撥號上網逛商場，雖選商品不用跑腿，但買商品實際上還是要跑腿。而靠跑腿能逛的商場在單位時間內畢竟有限，不利於「貨比三家」。利用社區服務上網購物，由於可以有效解決送貨問題，居民可以不考慮地理遠近因素，充分在網上比較各店商品的長短，這對於精明的上海人來說，實在是一項奔著心眼子裡去的大好事。採用社區的網上購物服務，送貨公司會應運而生，在解決下崗職工就業上也可能創造出意想不到的機會來。
第三個賺錢機會：子女教育。在上海英特納，經理人給我算了一筆帳。上海現有學生200萬，就是說，教育市場的邊界是200萬用戶。如果通過教育系統，每個家庭每學年交100元，就是2億元。這是一個不小的市場。其中還會帶來一系列附加的效益，比如假設其中40%返還教育系統，可以用這筆錢投入發展計算機教育。事實上，上海英特納公司採用的是把淘汰的二手電腦送給學校，幫助他們建網，學校感到很高興。比如，可以讓班上的學習委員等輪流把每天完成作業情況和考勤情況輸入電腦，培養他們從小使用電腦。等等。現在的教育體系，學校教育與社會教育是脫節的。社區服務在子女教育方面，可以把學校教育與社會教育結合起來。讓學生在學校之外，無論是在家庭，還是在社會上，都處在教育的連續監控下，有利於他們的健康成長。目前，上海社區服務網所能提供的教育服務包括根據家長密碼查閱自己孩子的各科學習成績，每天作業完成情況，出勤情況，老師給家長的留言，以及班級、學校的面上情況等。今後還擬加入類似北京101中網絡那種各科名師解答服務。在中國圍繞獨生子女的市場是一個開發不盡的市場，社區服務網在這方面還有很大的開發潛力，有的是新的賺錢機會。賺錢的關鍵在於找上與家庭有密切關係的社區這個支點。這是許多基於互聯網或基於光盤的電腦教育公司忽視的賺錢大盲點。第四個賺錢機會：三產服務。三產和物業管理在上海社區服務網中有很重要的地位。
以前找小時工、請保姆、修煤氣、修電器、查水表……是很瑣細繁雜的工作，現在通過社區網，可以實時互動地完成。物業管理的現代化，也可助於城市第三產業的發展。過去許多因為怕麻煩而自己做了的事情，現在可以交給社會去做。由此可以帶動各種上門服務、修理類服務公司的業務發展，解決部分就業問題。舉例來說，現在企業裡興給員工送生日蛋糕，可以成立個「企業生日蛋糕服務公司」（上海幾百萬產業工人，一個公司怕還忙不過來），只要花幾塊錢在EXCEL裡按日輸入員工生日，剩下的事就是派但凡長了兩條腿的去送貨就是了。咨詢服務對社區居民來說，也是過去一個頭痛的問題。比如問結婚登記的手續和具體細節等，事不大，但很不方便。上海社區服務網的作法，是讓社區內的相關單位，把相關政策、手續等過去非到現場瞭解的內容，統統放到網上，這樣就方便了查詢。信息資源越多，居民上網的積極性就越高，會員的人數就越多，社區服務網也就越得到發展壯大。
上海社區服務網上的服務項目有幾十大項，這裡僅列舉數端，真做好了，錢就賺不過來。我很奇怪一件事情，就是現在的ISP都在向郵電部門靠，其實，光有線路並不能保證發財。他們為什麼不向社區靠呢？須知，中國有世界上獨一無二的居委會、街道辦事處，管著比那些信息市場發達國家幾個國家全國人口加在一起還要多的人口。據國務院信息辦的工作打算，社區服務這塊將大發展。將來各城市向這裡的投入將不計其數，如果你的公司靠在了社區上面，不是閉著眼睛也發財嗎？可為什麼ISP們偏偏不覺悟呢？你問我，我問誰去。
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