網絡瀏覽器的發明，使環球網一下子成了人們關注的焦點。網絡用戶也迅速增加起來。正如我們在本書一開始就介紹過的那樣，根據Network Wizards1997年1月份的統計，全世界連入互聯網的主機（host）總數已達1千6百萬台，註冊的域名已近83萬個（參見：http://www.nw.com/）。
所有這些用戶並不單純是到網絡上觀光的，其中的不少人也希望能為網絡提供他們自己製作的網頁。僅僅在1994年前後的18個月中，互聯網上的用戶就創建了300萬個網頁。
然而，如何面對如此膨脹的信息就成了問題。
你不是「阿里巴巴」
阿里巴巴的一聲「芝麻開門」，給無數的人帶來了寶藏。可是，互聯網絡不是藏寶洞，你也不是阿里巴巴。當你打開電腦，隨著連接互聯網的調製解調器傳來的尖叫聲，「芝麻開門」了。然而，展現給你的卻並不一定就是寶藏。
安德裡森認為，環球網的發展依賴於三個不可分割的條件：首先當然是要有瀏覽器；但是，瀏覽器是給用戶的，如果沒有好的服務器和服務器軟件讓大家瀏覽的話，是不可能的；而最為重要的還是第三個要素：必須有用戶在環球網上建立網頁。沒有信息內容的環球網是沒有意義的。正是由於互聯網的公開性，使無數用戶在環球網上建立了數量驚人而又豐富多彩的網頁。這是任何商業機構都不可能做到的。
對於互聯網的使用者來說，從中查找材料只是一方面的樂趣，更大的樂趣還是不僅看別人的網頁，同時也希望別人能看自己的網頁。誰不想讓別人知道自己呢？況且，互聯網提供了這樣一個環境：任何人都可以在上面發表任何東西。
互聯網的發展，完全出乎人們的意料。其中最為突出的就是信息爆炸了。我們已經無法從互聯網上看到信息。因為，信息應該是具體的、是有針對性的，而不應該是抽像的。比如，搞股票的人需要股市信息，搞學術的人需要學術信息，經商的人需要商業信息，等等。互聯網已經成了信息的海洋，每一個需要信息的人所需要做的工作就是在這個信息海洋中打撈出對自己有用的「針」來。
其實，這個問題早就存在，也就是因為看準了這個問題，才會有互聯網上著名的檢索器「雅戶」（Yahoo）。
幾乎每一個剛開始接觸互聯網的人，都有過無從入手的感覺。聽說了雅戶（http://www.yahoo.com）之後，情況才好起來。只要用鍵盤鍵入自己感興趣的人名、主題詞等等，雅戶的檢索器就會立即把有關的信息給列出來。網景公司的創始人安德裡森就對雅戶極為讚賞，因此才會把雅戶作為網景默認的檢索器。
不上檔次的預言家
雅戶的成功，無疑是互聯網上最有魅力的傳奇故事中的一個。其創始人楊致遠（JerryYang）和大衛·菲羅（David filo）當時還都是斯坦福大學電氣工程專業的博士生，同時也都在當「推銷員？Trailer」。楊致遠來自加利弗尼亞的San Jose，學士、碩士學位都是在斯坦福大學獲得的。他是個興趣廣泛的學生，除了功課以外，還喜歡打高爾夫球。斯坦福大學的學生都可以用學校的電腦建立自己的網頁，從楊致遠當年的網頁上，還可以看到他保留的學校高爾夫球記錄。
而大衛的樂趣則是喜歡在楊致遠打球的時候幫他在草地上找球。
同許許多多網絡上的高手相比，當時他們兩人對互聯網都知之甚少。在1993年秋天之前，他們都還沒有接觸過環球網，直到1994年春，才開始真正使用互聯網。就像許許多多使用互聯網的人一樣，他們一開始就被互聯網豐富的信息資源給迷住了。然而，他們遇到的問題也是所有開始使用互聯網的人都會遇到的：不知從何入手。
與大多數用戶對互聯網這個信息的海洋只能「望洋興歎」的態度不同，面對如此眾多的網站地址，他們的第一個反應就是要建立一個數據庫，來存放和檢索那些訪問過的地址。
大衛來自Louisiana的Moss Bluff，在Tulane大學獲電腦專業的學士學位，在斯坦福大學獲電腦專業的碩士學位，當然義不容辭地擔負起編軟件的任務。他把接觸過的網站地址都記錄在自己的數據庫中，需要的時候就通過自己編的這個軟件來檢索。當時他們的軟件，用楊致遠的話說，「開始的時候還非常初級。」即使是今年，《Internet World？》在評測互聯網上的檢索器的時候，雖然對雅戶評價不低，但是，仍然強調指出，如果從技術的角度，雅戶並不算是真正的檢索器（Search Engine）。
儘管如此，他們認準了一個道理：既然自己在使用互聯網的時候如此需要這種軟件，別人肯定也非常需要。和互聯網上的許多發燒友一樣，他們當時根本就沒有想到要用這個檢索軟件來賺錢。楊致遠在1995年接受「網絡思想咖啡屋」的採訪的時候曾描述當時的心態：「我們只是想做一個大家能用的工具。我們可以很高興地維護這個檢索器來為大家服務，並且看著這項服務不斷成長。」（http://www.ideacafe.com/RR/RRofYng.html）
從1994年6月，他們就把自己的這個檢索軟件放到了互聯網上，供大家使用，同時還給自己的網站起了一個聽起來很怪的名字-雅戶。有的時候，人們會喜歡一樣東西，最後卻把這東西的來歷給忘了。雅戶（Yahoo）就是這樣，其本來意思是「又一個不上檔次的預言家」（Yet Another Hierarchically Officious Oracle）。儘管現在使用環球網的人幾乎沒有不知道雅戶的，但是對這個名字的來歷卻可以說是知之甚少。
然而，就是這個「不上檔次的預言家」，露面僅僅半年，在1994年的秋天就已經難以為繼了。這倒不是因為沒有人需要這種服務，而是因為需要的人太多了！
繼續使用一個學生的網頁來實現這麼大的通信量是不可能的。雅戶的軟件和硬件都需要升級，而這已經不是兩個在校的學生能完成的任務了。於是，他們找到學校方面，打聽是否能把自己的這套檢索軟件送給學校，由學校來升級和經營。如果學校實在不肯經營的話，他們就只好「另尋低就」，去找別的機構。反正事以至此，對於兩個學生來說已經是無能為力了。
在現在看來，這一切對於學校來說簡直是「天上掉餡餅」的大好事。可是在當時的情況下，卻很難斷定雅戶的發展前途。而要維護這樣一個通信量巨大的網站，人力、物力的投入都會很大。作為學校這個教育機構來說，斯坦福大學雖然歷來很重視技術發明，但三思而後行，沒有接納他們也是可以理解的。當後來「網絡思想咖啡屋」採訪楊致遠的時候，問起此事：現在雅戶發展成這麼大的規模，斯坦福大學是否很後悔？楊致遠很客觀地回答：「當時的雅戶還不像現在這樣是一項明顯的技術。對於學校來說，要維護這套檢索器是很困難的。在那時，很難看出雅戶能贏利，而如果只是為大家提供一種服務的話，對於學校來說又太貴了。」
然而，這無論如何應該說是斯坦福大學的一個失誤。事實上，當時的雅戶究竟是不是一項技術並不重要。真正重要的是選題方向必須正確。即使有再好的技術手段，如果選題的方向不正確，只會「差之毫釐，謬以千里」。不管是對於技術開發來說，還是對於商業拓展來說，應該把用戶的需要當作自己的第一目標，當作首選的發展方向。
也正是在這個時候，「互聯購物網」（ISN：Internet Shopping Network）創始人之一的蘭狄·亞當（Randy Adams）正在夏威夷度假，得知此消息後，立即給楊致遠發了一封電子郵件，答應把雅戶放在他們的主機上。
即使Yahoo有了落腳之地，楊致遠和大衛也沒有想過要賺錢、發大財。當然，他們心裡很清楚，已經不能像學生那樣當作業餘愛好來管理Yahoo，而需要認真經營了。既然要經營的話，就不能像過去那樣沒有固定的收入。因為，經營一樣東西，肯定需要有錢來僱人，要給僱員發工資。因此，僅僅有人答應出地方來放自己的網站是不夠的，還需要找到錢來經營。
對他們來說，真正下這樣的決心來經營一個網站並不是一件容易的事。當時他們都還沒有拿到博士學位，如果要搞經營，就不可能繼續讀學位。況且，楊致遠的家裡也不理解為什麼要放棄學位來做這種沒有把握的事。但是，機會總是對具有洞見的人情有獨衷。就像微軟公司的老闆當年放棄學位創建公司一樣，這樣的機會很可能是千載難逢的。如果真的等到讀完了學位，這樣的機會早就不再是機會了。
楊致遠和大衛從1995年的三月份開始考慮雅戶的經營計劃，打算真正把雅戶作為一個公司來經營。也正是在這個時候，根據他們自己的統計，每天已經有2百萬人次訪問雅戶。這本身已經是一個不小的資源。何況，用楊致遠的話說，他們早已知道互聯網可以有廣告收入。比如，「熱線」（HotWired）從1994年10就開始收廣告費了。這當然還需要有經營方面的知識，幸好美國的教育制度比較靈活，他們二人在斯坦福大學都學過經營管理的課程，而這些知識用來經營雅戶這個剛起步的公司已經足夠了。
1995年4月，他們找到了100萬美元的風險投資。出資方Sequoia Capital，同時也是大名鼎鼎的蘋果公司的後台。楊致遠和大衛的一些朋友都來幫忙，就把雅戶經營起來了。
成功之路
幾乎是在同時，互聯網的用戶也在按幾何級數迅速增長。到了1995年7月，每天有250萬人次訪問雅戶，而通過雅戶可以檢索到的網絡地址也已經達到5萬個。
這時，已經有5個廣告商每月給雅戶2萬美元來試驗廣告的效果。雅戶公司的職員也已經有了35人。在當年互聯網世界大會（Internet World Conference）上，雅戶獲得了「互聯網最佳服務獎」（Best Internet Service）和「網上最佳」（Best of the Net）稱號。
雅戶的成功，在於看準了用戶的需要，並且堅持自己免費為公眾服務的原則。
然而服務總是需要費用的。按照楊致遠當時的理解，雅戶的特點主要有三個：
第一，雅戶是助手，而不是創造者。雅戶實際上並不直接為用戶提供信息內容，也不為用戶提供技術支持。雅戶實際上是一個中轉站。用戶需要信息，就到雅戶這裡來找。只要鍵入自己感興趣的主題詞，雅戶就會把自己知道的有關網站地址告訴用戶。由於有了環球網，有了馬賽克、網景這樣的瀏覽器，用戶可以很方便地從雅戶轉到自己感興趣的網站上。如果還需要其他的信息，只要再次回到雅戶查找就行。因此，出人意料的是，雖然雅戶並不直接提供信息內容，但是訪問雅戶的用戶卻反而比那些直接提供信息內容的網站要多得多，因為用戶往往都是通過雅戶來找到這些提供信息內容的網站，並且需要一次又一次地回到雅戶來。
第二，雅戶的生命在於開放性。因此，雅戶必須歡迎持不同見解的人來訪問，雅戶也必須同時為不同的見解提供信息。如果是經營一般的網站，等於經營一個出版物，當然可以有自己的觀點，也應該有自己的特點。但是，雅戶卻不同，雅戶作為用戶的助手和信息檢索器，必須堅持無立場，堅持開放性，否則的話，不同立場的用戶就不會來訪問，雅戶的存在也就沒意義了。也許正因為此，楊致遠強烈地認為，互聯網必須是一個言論自由，沒有新聞管制的「淨土」。
第三，既然雅戶是這樣一個中轉站，那麼雅戶比任何網站都更加強烈地依賴用戶。一方面需要靠提高用戶訪問的人次來獲得廣告，而廣告的資金又可以反過來提供更好的服務。另一方面，雅戶也需要用戶來提供新的網站地址。雅戶本身不可能有這麼大的精力來搜集所有的網站地址，因此，雅戶鼓勵用戶提供新的網站地址。直至1995年11月10日，楊致遠還專門給聚集了許多互聯網服務商（ISP：
Internet Service Provider）的一個專題討論組發信，徵求大家對雅戶的意見，並請大家提供新的網址。雅戶能提供的網址越多，用戶可能獲得的信息量就越大；用戶獲得的信息量越大，來訪問的次數也就越多，並且可能給提供新的網址的機會也就越多。
到了1996年2月，每天註冊訪問雅戶的有80萬人，雅戶每天被訪問的次數是1千萬人次，每天被訪問的網頁達430萬頁。
雖然雅戶取得了如此巨大的成功，但是，作為公司的領導人，楊致遠與大衛二人的情況和網景公司的創始人安德裡森完全不同。隨著公司的成功，安德裡森迅速成了百萬富翁，而楊致遠和大衛卻並沒有很在意掙了多少錢。1995年的時候，楊致遠在接受採訪的時候就說過，他們二人比公司裡不少人的工資都低。「實實在在的事是做成一件成功的產品。我和大衛的心情都是能在一起做事比發財要高興得多。一年以前，我們的年收入是1萬5千美元，即使把這個數字翻一番也抵不上我們所做的事情。百萬富翁是一個那麼外在的概念。錢多了是更有所值呢？還是麻煩更多呢？」
就這樣，楊致遠和大衛在他們的合作中找到了樂趣。他們兩個人各有不同：
大衛更喜歡技術，而楊致遠則樂於發展業務。大衛喜歡埋頭搞開發，而楊致遠則能說會道。他們當然也時常會有爭論，而雅戶的發展正是他們二人意見的折衷。
楊致遠說，「我們兩個人都很清楚公司要向什麼方向發展，也都知道應該發展多快。」
但是有的時候，現實和想像之間總有一定的距離。在互聯網上，事情的發展往往比預測的還要快，甚至快得連當事人都無法想像。1995年中的時候，楊致遠還認為自己的公司尚未定位，還不知道自己的公司將提供什麼樣的產品。而1997年他已經斬釘截鐵地對《Internet World》的記者說，不要以為雅戶只是一個提供檢索工具的公司，雅戶公司的定位首先是要給互聯網提供內容，也就是說要提供信息服務。因為，在他看來，互聯網的生命不在於有幾個好的工具，而在於有真正好的內容，也就是要有真正好的、實用的信息。
1995年秋的時候，楊致遠還認為他和大衛的性格都是只想做出漂亮的事情而不那麼願意出頭露面。雖然他也承認，事情做大以後也許將不得不出頭露面。但那只能是將來的事。
1996年3月底，公司的股票上市後迅速銷售一空，以每股13美元的價格一共售出299萬個原始公共股。隨著股票行情的看好，他們二人也身價倍增。到了1996年夏天，當他們「不得不」出頭露面的時候，竟然發現各自的身價都達到了一億三千二百萬美元！
這當然是公司成功的一個標誌。有不少報道就此以為楊致遠和大衛賺足了錢。
其實這是兩回事。這個「身價」是根據他持有的公司股份乘以股票價格得出來的「股市價格」。由於互聯網的迅速發展，絕大多數網絡公司的股票價格也曾一度以遠遠超過實際價值的速度增長（當然也包括網景公司），這種名不副實的炒作實際上是不可能長期維持的。但同時，按照法律，為了保護股民的利益，作為新興公司的骨幹是不能把這些股票出手賣掉的。而幾個月前，作為雅戶的大股東之一，日本的最大的電腦讀物出版商和電腦軟件商Soft Bank為了維持雅戶的股票價格，投資1億零6百萬美元購買雅戶38%的股份，但仍然沒有阻擋住雅戶的股票價格從上市後的最高點下跌40%。
這並不是因為雅戶經營得不好，而是由於本來的股票價格超出了實際價值。
雖然雅戶1996年全年淨虧損2,334,000美元，但這是由於新興企業要投入大筆資金來擴大規模。大家都期待著幾年後雅戶的資金回報。用楊致遠自己的話說，「人們不是根據我們的現實狀況，而是根據對我們的期待來定價的。」
當然，雅戶的實際發展也是非常驚人的。現在的雅戶由摩托羅拉經驗豐富的TimKoogle來擔任總經理和董事長，公司的職員超過了120人，還分別在日本、英國、加拿大、San Francisco Bay Area,洛杉嘰和紐約設立了分站。
1996年第三季度，PC Meter把雅戶評為互聯網上最好的檢索器。雅戶的域名在PCMeter保留的12個域名中名列第一。在PC Meter評出的25個用戶最多的互聯網網站中，雅戶僅排在網景和美國在線（American On Line）之後而名列第三。
根據雅戶1997年第一季度財政報告，截止到1997年3月31日，雅戶的季度收入達到XXX美元，比上個季度的8,551,000美元增長XXX，比去年同期的1,733,000增長了近10倍。雅戶仍然被認為是互聯網上首屈一指的檢索器，一共有26萬個網站地址可供訪問，每天被用戶訪問的網頁達XXX個。有如此巨大的用戶群，在雅戶做廣告的用戶也大量增加，雅戶廣告用戶的總數從上年同期的112個增長到了1997年的XXX個。
C:\DOC\Internet\Yahoo\YAHOOSTO.htm
C:\DOC\Internet\Yahoo\YAHOO2.htm
Yahoo! Ranked No. 1 Navigational Network In
April
Yahoo! Consistently Outperforms Competitors Since January
1996
SANTA CLARA, Calif. -- June 16, 1997 -- Yahoo! Inc. today announced it is
againranked the No. 1 search and directory guide to the Internet according to PCMeter鈙
April 1997 research results. With 37.4 percent unduplicated reachinU.S. Internet
households, Yahoo! remains the number one network followed bythe Excite Network (Excite,
WebCrawler, City.net, and Magellan) at 30.0 percentand Lycos at 15.2 percent.
Yahoo! also announced that yahoo.com is the single largest guideto the
Web interms of reachand has consistently ranked No. 1 since PC Meter began
publishingresults in January 1996. In April, yahoo.com鈙 reach was
37.2 percent,
withexcite.com following at 19.2 percent, webcrawler.com at 18.2 percent,infoseek.com at
15.4 percent, and lycos.com at 14.7 percent. Yahoo! is also theleading guide among Web
users of all experience levels. Yahoo! is No. 1 inreaching light,moderate and heavy users
with approximately 80% of heavy Webusers using Yahoo! in April.
Among all types of Internet sites, Yahoo! ranks ahead of netscape.com and is
second only to aol.com. In addition, compared to the top ten Web sites, Yahoo!ranks
highest in average time spent by individual users at the site each
month.
Earlier this year, Yahoo!'s Finance (quote.yahoo.com) and
News(www.yahoo.com/headlines) areas were ranked by PC Meter as the
No.1 sourcesfor
information on the Web in their categories.
"We have built an unrivaled global network of properties
delivering Web usersvalued programming, content and services,"
said Jeffrey Mallett,
senior vicepresident, business operations, Yahoo! Inc. "As aresult, we've
established aleading Internet brand and loyal following of consumer and business users. We
arecontinuing to focus on building the Yahoo! service to support both our users
andadvertisers."
Traffic across the Yahoo! network of properties reached a new milestone
withmore than one billion page views for the month of April 1997.The Yahoo!network
includes the main Yahoo! site (http://www.yahoo.com) and Yahoo!'sexpanding geographic,
demographic and shared-interest sites. At the end of thefirst quarter 1997, Yahoo!
announced its traffic had increased 50 percent to 30million page views per day in March
1997 from 20 million page views per day inDecember 1996. Traffic on Yahoo! has grown five
times in size in the past year, faroutpacing the growth rates of other navigational guide
and search services.
Yahoo!'s European sites (France, Germany, UK & Ireland) recently
announcedtraffic numbers of more than one million page views per day combined. Initial
PCMeter results to be published in France by market research firmSofres show thatYahoo!
France (www.yahoo.fr) is the most widely used World Wide Web siteinthe country, with
household reach of 45 percent, putting it ahead of all other Frenchand international
sites.
About PC Meter and SofresPC Meter provides audience measurement of
World Wide Web sites and on-lineservices. It is the only researchservice providing
unduplicated measurement ofaudience exposure ("reach") at Web sites,
demographics on home-based Websurfers, andmeasurement of all sites
on the Web. Sofres is a
leading marketresearch firm specializing in the areas of consumerbehavior, audience
studies, andpublic opinion. Sofres recently implemented the audience techniques developed
byPC Meter in the United States.
About Yahoo!
Yahoo! Inc. (NASDAQ:YHOO) is an Internet media company that offers
anetwork of
globally-branded properties, specialty programming, and aggregatedcontent distributed
primarily on the Web serving business professionals andconsumers.As the first online
navigational guide to the Web, www.yahoo.com is the single largest
guide in terms of
traffic, advertising, and householdreach, and is one of the most recognized brands
associated with the Internet. Yahoo! Inc.continues to develop a family of community
services, including Yahoo! Chat,Classifieds, and Yellow Pages, along with targeted
Internet guides for geographicaudiences (Yahoo! Japan, UK & Ireland, France, Germany,
Canada, SanFrancisco Bay Area, Los Angeles, New York, Chicago, Washington, D.C.,Boston,
Austin, Seattle, Dallas/Fort Worth, Atlanta, Twin Cities); shared-interest
audiences (Yahoo! Internet Life magazine and Web site, Yahoo! NetEvents,Yahoo! Finance,
Yahoo! News and unfURLed, MTV/Yahoo!'s online musicguide); and demographic audiences
(Yahooligans!, a Web guide for kids; andBeatrice's Web Guide for women). Yahoo! Inc. is
headquartered in Santa Clara,Calif., and can be found on the Web at www.yahoo.com.
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