娥眉月兒高高掛在西山上空，涼風一陣陣吹在人們身上。黃爺爺帶著三個中學生，爬到龍骨山頂的一塊大石頭上，坐了下來。
剛剛坐定，小紅就說：「火已經取回，這下沒事了吧！」
東火搶著說：「不，事情更多了，首先得保存火，使它燒下去。」
小紅把小辮兒一甩說：「咳，那還不好辦，添柴呀！」
「哪有那麼多柴呀！」東火說。
「嘿，」小紅說，「到處都是青山，還怕沒柴燒？」
「那也得人去打，」東火說，「而且又沒鐵斧。」
黃爺爺高興地聽著他倆爭論，又看了看方冰。
方冰慢吞吞地說：「這都是與自然鬥爭，都好辦；我擔心的是：猿人們都同意把火取回嗎？」
「咳，誰還會不同意？」小紅喊道。
「別爭了，」東火說，「還是聽黃爺爺說吧！」
三把火炬像三朵鮮艷的花，在蒼茫的暮色中閃爍浮動。兩股歡呼聲此起彼伏，漸漸接近，終於匯成了一片。
老頭兒駝著背，舉著那把燃燒得最旺的火炬，一瘸一拐地穿過歡呼奔來的人群，朝洞口走去。小猴兒緊跟著他，學著他的姿勢：微駝著背，右手舉著小松鼠，一步一頓，彷彿在跳舞。然後是阿馬、阿鹿，他們生怕舉著的火把滅掉，不敢走得太快，也一步一頓地跟著。最後是扛著鹿、豪豬和提著兔子的猿人們。
「站住——」一聲尖利的叫喊。
當老頭兒沿著斜坡，走向洞口的時候，忽然聽到這樣一聲怒吼，他驚愕地抬頭一看，原來是阿猶高舉雙拳在叫喊。趴在她背上的小兔兒兩手緊緊抓住她的肩膀，瞪著深陷的小眼，恐懼地向前張望著。阿豫膽怯地站在她後面。
「你們把這怪物引來，想把大家都咬死嗎？」阿猶又恐懼、又憤怒地嘶叫著。她又把雙手插在腰間，站立在洞口前。
老頭兒把火把舉得更高了，好像怕她突然猛撲過來，把火把奪走似的。
阿馬從老頭兒後面躥出來，把阿猶猛推了一把。要不是阿鹿同樣快地跑上前，將她扶住，她準得掉個倒栽蔥。小兔兒掉在地上，她剛要哭，可是小猴兒把手裡的小松鼠塞給她說：「給你小松鼠！」小兔兒才沒有哭出來。小猴兒又去幫阿鹿，把阿猶連推帶拽地塞進山洞角落裡。她坐在那裡嗚嗚地啜泣著。阿豫默不作聲地蹲在她旁邊。
「膽小鬼！」老頭兒罵了一句，就舉著火把，從洞外走進洞裡，又從洞裡走出洞外，繞了一圈，終於在洞口一個比較低窪的地方站住，命令大家：「快找些樹枝幹草來，招待我們的客人！」
全體猿人，除了三個拿火把的，還有阿猶、阿豫以外，都立即行動起來：拔草的拔草，撿樹枝的撿樹枝。
老頭兒把火把放進一個凹坑裡，阿馬和阿鹿也把手中快燒完的火把擱在松樹火把上面。
小猴兒擱上一抱於草，燃起了一股烈火，直衝到洞口頂部的懸崖上。
「慢慢來！」老頭兒吆喝著。
山洞附近的草：枯黃的、青翠的，都拔光了。火頭兒一會兒高高地升起，一會兒低低地降下來。
小兔兒擱上一抱青草，一股濕煙立刻瀰漫了全洞，把大家嗆得直流眼淚和鼻涕。阿猶一邊咳著，一邊叫嚷：「要命啊！」
「要干樹枝！」老頭兒一邊咳嗽，一邊大聲地喊著。
大家立刻匆匆忙忙地撿干樹枝，拿來擱在火堆上，這樣，火兒比較穩定、持久地燒著。可是很快山洞附近的干樹枝也撿光了，大家便都空著雙手張望著。
忽然小猴兒鑽進洞角裡，把帶著樸村子、野果的樹枝抱出來了。小兔兒等幾個小孩立刻跟著他抱，碎樹枝掉在地上，聯成了一線。
「要命啊，這是吃的呀！」阿猶還有阿豫撲過來，將樹枝上的樸村子持下來，將野果摘下，堆成了一堆，將處理過的樹枝另外堆成一堆。
老頭兒看了他們一眼，沒有制止他們這麼幹，只是把持過的樹枝一根一根地添在火上，不讓火熄滅掉。
忽然火堆伸出了一條長長的紅舌頭，沿著碎樹枝連成的線路，向洞深處伸過去。
「要命啊！它來咬我們了！」阿猶、阿豫又驚叫起來了。
「怕什麼！」老頭兒拿起一根粗樹幹，不慌不忙地走過去，把碎樹枝連成的火路，攔腰掃斷，又在伸過去的火舌頭上撲打了幾下，火舌頭就消失了。
老頭兒走回火堆旁，看了看剩下的那一小堆樹枝，低著頭，默不作聲。
聰明的小猴兒立刻猜到了他在想什麼，就說：「後山邊不是有一棵倒掉的樹麼？」
大家立刻想起後山東邊陡崖上的那棵松樹，不知何年何月被風吹倒的，早已乾枯了。如果搬來，倒是可以請火飽飽吃上一頓的。
阿馬跳起來說：「走！咱們去把它搬來。」
於是阿馬、阿鹿，還有兩個年輕力壯的小伙子，立刻向後山跑去了。
小猴兒、小兔兒也蹦蹦跳跳地跟著他們。
老頭兒高興地笑了笑，繼續將枯樹枝一根一根地餵給火吃。
其他的人繼續在不遠處尋找枯枝和乾草。
「杭育！杭育！」
小猴兒、小兔兒一陣風似的跑回來，口裡哼著：「杭育！杭育！」
老頭兒他們詫異地看著他倆。
小猴兒急急忙忙地解釋：「阿馬他們四個扛著那棵松樹向這邊走著，大家感到很吃力。忽然，阿馬哼了聲『杭育』，大家立刻跟著他喊『杭育』，勁頭立刻就上來了。他們正扛著松樹、越過山坡，向這邊走來哩。」
大家聽了，都露出欽佩的神情。
「杭育！杭育！」後山坡上傳過來阿馬等人嘹亮的號子聲。
許多猿人立刻迎了過去，幫著他們把松樹扛了回來。
老頭兒指揮大家把松樹擱在火堆上。接著拿起一把石斧，把松樹上的枯枝一根根砍下來，放在火堆旁邊。
阿馬說起南邊林子裡也有一棵倒了的枯樹，應該把它扛回來。說著，又帶了幾個人出發，不久，果然又扛回來一棵枯樹。
兩棵枯樹並排擱在火堆上。老頭兒管理著，讓火穩定地燒著。
阿鹿忽然說：「現在該輪到它們了。」
大家一看，原來她指的是北山林子裡扛回來的鹿、豪豬和兔子。大家都很奇怪，剛才在忙亂中，怎麼把它們給忘了——雖然大家都餓極了。
「來，烤著吃！」老頭兒想起烤肉的美味，就這樣提議。
阿馬、阿鹿等立刻把鹿、豪豬和兔子放到火上烤著。
阿猶跑上來說：「我不要吃火咬過的東西！」
阿豫也說：「我也不吃！」
老頭兒氣憤地拿起一把鋒利的石刀，狠狠地連砍帶割了一陣，割下一條沒有燒過的鹿腿，扔給他們。阿猶拿起鹿腿，拉著小兔兒，阿豫捧起一捧野果，三個躲到洞角落裡吃去了。
烤肉發出陣陣誘人的香味，大家都感到實在餓了。
老頭兒把烤得半生不熟的鹿肉一塊塊割下來，分給大家。鹿頭呢？老頭兒要獎賞給阿馬，可是阿馬說：「應該給阿鹿。」
阿鹿說：「鹿頭歸老頭兒，我只要那對美麗的角。」於是她動手把那對鹿角砍下來，將鹿頭送給了老頭兒。
大家興高采烈地圍著火堆，吃著鹿肉，笑著、叫著。
忽然阿鹿把那對鹿角捧在頭上，模仿著鹿的樣子，學著鹿的叫聲，圍繞著火堆，輕捷地跳了起來。阿馬從火堆裡拿起一根燒著的樹枝，跟在她後面歡快地亂蹦亂跳著。有的小伙子和姑娘，還有小猴兒、小兔兒也都從火堆裡拿起一根根燒著的樹枝，一擁而上，將阿鹿圍了起來。阿鹿左衝右突，沒處跑了，倒在地上，被大家抬了起來，放到老頭兒身邊去。
圍著火堆和「演員」坐著的猿人們，看了這個「節目」，非常興奮。他們有的打著胸脯，有的捶著大腿，有的用石塊拍著石塊，有的用石塊敲著松樹。各種響聲起先很亂，但逐漸地匯成了一定的節奏：
「劈啪啪——！劈啪啪——！」
阿鹿放下了鹿角，又跳了出來。她隨著節拍一面跳，一面唱。阿馬等三個青年，也跟著她跳，跟著她唱：
火啊火——！火啊火——！
你通紅透亮，熱烈歡騰！
火啊火——！火啊火——！
你趕走黑暗，帶來光明……
大家笑著、叫著、吃著、拍著、跳著、唱著，一直鬧到深夜。
老頭兒忽然驚醒，身上暖洋洋的，不是火烤的，是初升的太陽斜射在身上。
這洞本來就比較小，現在在洞口又放了一堆火，更沒有地方了。人們便圍著火堆橫七豎八地酣睡著。
「啪，啪，啪！」
他抬起身來一看，有人在用樹枝輕輕地拍著火堆。已經沒有了火焰的火堆，經這麼一拍，灰燼和火星迸散著。
是誰？是阿猶和阿豫。
「幹什麼？」老頭兒憤怒地大喝一聲。
阿猶惶恐地爬了過來，伏在老頭兒跟前，輕輕地哀訴著：「老頭兒，你老糊塗了？鬧得夠了，你別任著那些年輕人亂來了，會把我們大家都毀了的……」
「什麼？」老頭兒氣得大叫起來。
幾個年輕猿人驚醒了，他們坐起來，揉著眼睛，不知道發生了什麼事情。
「太陽出來了，它給我們光明和溫暖，我們還要這怪物幹什麼呢？我們自己都沒得吃的，哪還有工夫找東西餵它呢？它會把我們都咬死的。」阿猶喃喃地嘮叨著。
「可是夜晚呢？它不就給我們光明和溫暖嗎？」老頭兒美滋滋地回憶著，「再說，烤肉是多麼香啊！」
「我不要吃它。」阿猶說。
「我也不要吃。」阿豫也說。
醒來的年輕人弄清楚了是怎麼回事，都跳了起來，把他倆團團圍住。
阿馬喊道：「哼，你們敢把火弄死！」
「啊呀！」阿鹿叫了起來，「他們已經把火弄死了。」
「啊！」大家齊聲驚叫了起來。
「不是，不是！」阿猶慌忙分辯說，「是它自己死的。我們起來一看，就沒有火焰了。」
「胡說！」
「糟糕！」
「怎麼辦？」
大家七嘴八舌地叫嚷。
老頭兒說：「火可能是自己死的。這怪我，打了一個盹，沒有管好——可是你們拍打它幹什麼呢？」他見阿猶沒有回答，就問大家：「現在先決定，還要不要火？」
「要——！」
「不要！」
「要！」
「要！要！要！」
「要」的喊聲淹沒了「不要」的聲音。
「誰給它找東西吃呢？」
「我們來找！」
「那好！」老頭兒說，「現在大家先吃點剩下的豪豬肉和兔肉，也給火找些吃的。我來看看這火還能不能活過來，如果不能，我們再上那邊去獵取！」說著，老頭兒指了指北邊還在冒煙的林子。
大家隨便吃了點東西。除了小猴兒被留下陪著老頭兒以外，其餘的猿人都四散走了。
阿馬、阿鹿招呼了幾個小伙子和姑娘仍然往北邊的林子跑去。
當太陽爬到天頂上的時候，人們都紛紛回來了。各人都帶四點什麼：野果、塊根、鳥蛋、枯樹枝……阿馬、阿鹿一隊人收穫最大：扛回一隻燒死的野豬，還打回來了兩個火把。可是當他們走到火堆旁，準備把火把放上去的時候，發現火堆的火已經活過來了。
「怎麼回事？」阿馬他們詫異地問。
小猴兒得意地說：「我們把它喊醒了。」
老頭兒接著解釋道：「這火並沒有死掉，它只不過睡著了。中間還有火炭哩。我們試著喂一把乾草，撥弄了一陣，它就冒起了一股濃煙，這時候吹來一陣風兒，火就醒過來了。」
除了阿猶、阿豫顯得無可奈何以外，大家都很高興。打這以後，他們懂得了這麼一個道理：火這怪物並不需要不斷地吞吃東西，也可以讓它睡覺，必要時再喚醒它。這樣就可以省下很多「食物」。他們也不必成天為找枯樹、抬枯樹而疲於奔命了。更重要的是：他們從風可以把火吹醒，學會了趴在地上使勁地吹、把火叫醒的本領。
故事講完了。東大第一個搶著發言：「這個故事是昨天的繼續，人與自然的矛盾進一步在解決，人與人的矛盾也有了發展。」
小紅說：「是呀，我以前總以為，一件新鮮事一發生，就會立刻得到大家的支持哩！誰知道在原始人裡也有先進和落後之分。像阿猶和阿豫，他們不僅僅反對把火取回來，連火烤過的肉也不願吃，甚至還想將火撲滅哩。」
東火又搶著說：「但是人間燒起了第一堆篝火，這畢竟是人類史上的一件大事。」
小紅也搶著說：「所以大多數人歡欣鼓舞，興高采烈，不禁跳起來、唱起來了。」
兩個人正說得高興，忽然方冰冷不了地提出了個問題：「舞蹈是什麼時候開始的？」
黃爺爺連忙答道：「大約在舊石器時代晚期，離現在幾萬年前吧。」
「那麼，北京猿人生活的時代呢？」方冰又問。
「離現在五六十萬年到20萬年前。」
「那他們怎麼就舞蹈起來了呢？」
大家一時答不出，你看著我，我望著你。最後，只見小紅把小辮兒一甩，辯解道：「那不是正式的舞蹈，那是亂蹦亂跳，好像打架似的。」
東大也幫腔道：「難道猿人高興起來，就不興跳一下、唱一下嗎？」
「那時候能唱出那樣的歌兒嗎？」方冰還不放過他們，繼續追問。
小紅說：「咳，書獃子，這是講故事呀！這不是猿人在跳、在唱，而是黃爺爺在歡欣鼓舞地跳，興高采烈地唱呀！」
小紅的話，逗得黃爺爺咧開大嘴打哈哈，白鬍子在月亮下閃著銀色的光。大家都樂了，方冰也笑著表示同意。
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