天文學起源於古代的占星術。本來觀察天象從星辰的運轉來識別季節的變化，來指引方向。設法預測一些使人恐懼的天象——日月食、彗星的來臨等。而隨著文明的進步天文學就與迷信的占星術分道揚鑣了。但是迷信的占卜術並未絕跡，在國外，古老的占星術依然盛行，一些報紙每天都刊登用電子計算機算出的占卜用的天宮圖。在我國舊日批八字的算命先生如今也打起了「預測學」的旗號招搖過市，甚至開起店來去推算個人以至於社會的命運吉凶。在80年代末還有一位法國女巫，寫了一本書《占星術——21世紀的科學》，並被翻釋成各種文字暢銷世界。
近年來個體書攤上最暢銷的是那些成套的小冊子《屬相與命運》、《星座與命運》……。從成年人到中小學生都拿來對照自己看今年的運氣如何。
如果你是獅子宮的人（即是太陽在獅子宮時出生的）,那就適合作政治家；如果是室女宮的就適合於作演員；如果是人馬宮的科就適合從事文藝、音樂工作；如果是摩羯宮的就應該去作科學家……。這就是那些星相書上說的。
1985年在美國對青少年作了一個調查，結果有55%的人相信占星術，當時就認為是發生了危機，決定要增大投入進一步加強學校的科技教育。
實際上在更早些時候，1975年就有186位知名的天文學家和其他科學家發表聲明說星相學是騙人的。他們並組織成立了「超自然現象科學調查委員會」，他們出了【探索】刊物，有說服力地用科學來揭露那些迷信的假的東西。他們搞了一張調查統計表，那就是統計分析了16634名科學家和6475名政治家的出生日期。結果是一個人成為政治家或科學家的可能性對於出生的日宮來說是沒有關係的。所以不能相信那些占星術書上舉的例子。這些占星術士要想說明室女宮的人適合作演員就可以舉出英格麗·褒曼和索菲亞·羅蘭來作例證；要想說明摩羯宮的人適合作科學家就可以舉出牛頓和富蘭克林來作例證；要想說明人馬宮的人適合作文學，藝術家又可以舉出貝多芬和馬克·吐溫來……。實際上在室女宮中還有肯尼迪、在摩羯宮中還有尼克松、在人馬宮中又有丘吉爾，他們都是政治家但又都不在獅子宮，總之是任意解釋，唯我所用。
用科學方法來分析結果就不同了。統計的結果是：
黃 道 宮 日 期 科 學 家 政 治 家
摩 羯 宮 12 月 24 日 ∼ 1 月 19 日 1 2 4 1 4 6 2
宣 瓶 宮 1 月 23 日 ∼ 2 月 18 日 1 2 1 7 4 4 5
雙 魚 宮 2 月 21 日 ∼ 3 月 19 日 1 1 7 3 4 6 0
白 羊 宮 3 月 23 日 ∼ 4 月 18 日 1 1 6 0 4 3 2
金 牛 宮 4 月 23 日 ∼ 5 月 19 日 1 1 8 5 4 7 1
雙 子 宮 5 月 24 日 ∼ 6 月 19 日 1 1 5 3 4 7 1
巨 蟹 宮 6 月 24 日 ∼ 7 月 20 日 1 2 4 5 4 8 6
獅 子 宮 7 月 25 日 ∼ 8 月 20 日 1 2 6 3 5 0 4
室 女 宮 8 月 25 日 ∼ 9 月 20 日 1 2 9 2 4 9 7
天 秤 宮 9 月 25 日 ∼ 10 月 21日 1 2 6 7 5 2 3
天 蠍 宮 10 月 25 日 ∼ 11 月 20日 1 2 4 6 4 8 8
人 馬 宮 11 月 24 日 ∼ 12 月 20日 1 2 0 2 4 5 3
從這統計中可以看出星座與人生的前途命運無關。
在我國算命術實際上是一種隱形的占星術，最主要的是從出生的年月日時來算命運，中國習慣用干支來記年、記月、記日、記時，於是就出現所謂的八字，比如說某人是甲子年乙丑月丙寅日，丁卯時生的。那某人的八字就是甲子乙丑丙寅丁卯。算命先生就可以為之推算命運。這套算命術是五代時徐子平提出的，以後在士大夫階層中興起，並被叫做「子平之術」。
在歷史筆記中多有稱頌八字算命之神驗的記載，但也有不少人對於同生辰而不同命運的實例而提出懷疑。最早用數學論證八字算命之虛妄的是宋代人費袞，他在《梁溪漫志》卷九「譚命」中說：
「嘗略計之，若生時無同者，則一時生一人，一日當生十二人，以歲記之，則有四千三百二十人，以一甲子計之，止有二十五萬九千二百人而已。今只以一大郡計，其戶口之數尚不減數十萬，況舉天下之大，自王公大人以至小民何啻億兆？雖明於數者有不能歷算，則生時同者必不為少矣，其間王公大人始生之時則必有庶民同時而生者，又何貴賤貧富之不同也，此說似有理，予不曉命術，姑記之以俟深於五行者折衷焉。」
在今天我們不妨再來估算一下這種八字算命術。根據1994年統計，我國出生人數為0．2124億，估算下來平均每3秒鐘出生2人，一分鐘內有40人出生，每小時出生2424人，算命用的時辰是兩小時為一個時辰。即每時辰出生4848人。也就是說這4848人的命運都應該相同，這可能嗎？
至於那些每年出一套12種的看命運的小冊子，更是騙人。可以到學校一個班上去調查，多一半是同一屬相，也就是應該是同一本小冊子定今年的命運，但這些同學的性格、作風、家庭環境、愛好、學習成績肯定是不同的。
中國有12億人口，也就是說有1億人是同一屬相或是同一星座的，一本小冊子就能定1億人的命運，真是開玩笑。如果再仔細查看，雖然年年出新版小冊子騙人去買，但對照一下就可以看到只是改了一下年號，內容基本照舊，沒有任何改動，而人們還在崇信。
所以要學會科學分析的方法，雖然用的是最簡單的算術，也可以揭穿各種騙局，也許你忽然收到一封信，信中說這是神仙（有時是道士、王母娘娘，還有的說是在國際上已繞了地球三圈了……）傳來的幸福金鎖鏈，要你限期抄10份寄給別人，這樣做就會得到幸福，不照辦就會受到懲罰考試不及格，遇到災難，甚至突然死亡；然而，如果大家都照辦抄十份按期寄出去,我們可以算一下，用不了兩個月，所有郵局的郵筒就得被這類信件填滿，只要三個月，全國人民不分老少都會被捲入。然而，事實上郵局既沒有爆滿，中斷鎖鏈的人也未受到「懲罰」。所以這是一個騙局就很清楚了。
法國作家伏爾泰說的好：迷信是傻子遇到了騙子的結果。
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