我們離開阿布科已經六個月了。黑猩猩在慢慢地脫離我，這是很自然的，不過它們不是突然地離開。事情進行得非常緩慢，我甚至認為它們自己還沒有察覺出來。我還得感謝老天爺給我送回了蒂娜。如果沒有它，我就會困難得多。我越來越多地獨自一人離開營地，讓它們自己去活動。
快9月底的時候，我期待著爸爸和奈傑爾的到來，但週末一個接一個過去了，還是杳無音信。除了大米，我又幾乎沒什麼可吃的了。奶、糖沒有了，做麵包的麵粉、罐頭食品也沒有了。我決定冒險去尼奧科洛，看看有沒有他們來的信件。到尼奧科洛有30公里的路程，但這30公里卻是對人的膽量的嚴重考驗：小道在雜草叢中蜿蜒曲折，車子三番兩次躍出路面，幸虧沒有撞到巨石上。雨水浸泡了道路的斜坡，某些地段成了泥坑，有好幾米長，吉普車險些兒過不去。一大摞信件堆在那兒等我幾個月了，還有一份電報，是兩個星期前從意大利發來的。發報人是一位名叫雷法拉的意大利姑娘，她問我是否能把她的黑猩猩帶到營地來。她的黑猩猩博博已經三歲，和她在一起已生活了兩年，如今她管不住它了。還有幾封布朗貝爾博士的信：尤拉和卡梅倫的問題都解決了。英國喀裡多尼亞航空公司給我一張飛機票，讓我1月份去英國接黑猩猩，回來時直飛達喀爾。
滂沱大雨變小了，最後完全停了。阿斯裡克山的一片濃綠變成了恬靜的秋色。高地上的大片草地宛如一望無際的成熟了的麥田。無數樹木的葉子在脫落前由黃色變成了桔紅。此時的景色與雨季迥然不同，但同樣是美不勝收。這裡的自然保護區很快也要向公眾開放了。有一天，我去給在幾公里外的保護區公路上幹活的工人送飯，所以幾個小時不在營地。回來時，我發現阿斯裡克山附近的上空有一大片黑色的煙雲。這是我見到的第一次叢林火災。愈走近營地，煙幕愈使我不安，它確實離我很近。當我走到叉路口時，一切都燒焦了，到處煙霧迷漫。大火可怕地呼嘯著，向通往營地的小山蔓延。這也是我的黑猩猩初次遇上山林火災；我需要弄清楚，它們是待在峽谷裡還是河邊上，至少得躲在一個燒不著的地方，究竟有什麼反應。我想，它們已被濃煙包圍，可能嚇壞了，得趕快行動。我把車子向上開，盡可能離火遠點。可大火封著路。在吉普車前的特製車架上有兩桶備用汽油。我把汽油挪到車子後面，然後折了一根我能拿動的最大的綠樹枝。大火散發出一股巨大的熱流。被太陽曬枯的茅草是理想的燃料，大火蔓延得很快，從我面前呼呼地爬上了小山。
濃煙和熱浪簡直叫人受不了，但我還是撲滅了封路的火焰。沒過幾分鐘，火花又變成了大火。我跑回車子上，但在斜坡上很難開快。先是車輪打滑，從輪胎下拋出碎石和灰燼，後來輪子又陷入了泥坑。在輪胎磨擦的沙沙聲中，我穿過了剛在火牆中開闢的那條小道。這樣，我終於把向高地蔓延的大火拋在後面了。
雷內和於良已開始在營地周圍挖溝，以便斷開火頭。普赫和他們在一起，但蒂娜和威廉從我走後就不見了。要挖成一條起作用的溝，需要的時間太長了，高地另一端的火焰形成了一堵高大的火牆。於是，雷內和於良砍了一堆綠樹枝搬到營地。我們用了半小時把營地周圍的雜草點燃，等防火帶燒到足夠寬度時再用樹枝把火撲滅。
採取了適當的保護措施之後，我才有閒情為威廉操心。我敢肯定，蒂娜已經歷過叢林火災，因而希望威廉能在它身邊，觀察它的一舉一動。普赫，偎依在我的懷裡，很安全，它平靜地觀看火景。防火帶起了作用：大火呼呼響著席捲而來，從周圍向我們噴著火苗，然後從營地外掠過，留下了滾燙漆黑的煙灰，但我們毫無損傷。僅僅一小時前，高地還像一片波濤洶湧的桔紅色海洋，現在只是一塊燒焦的不毛之地了。高地四周的草木是一片焦黃的顏色，可憐地耷拉著「腦袋」。多麼淒涼的景象呀！當時旱季已到，這就是說，在暴風雨再次來臨前的七個月中，幾乎整個尼奧科洛將是這副荒涼的面貌。這可說是另一種形式的美，是更為樸實無華的美。只有偏僻的小山谷仍然是翠綠的，好像要給人一個概念：雨季裡植物就是這樣茂密的。火焰還在向阿斯裡克山頂上竄躍，所經之處一切摧毀殆盡，大火的呼嘯聲還能聽得見，就在這時，蒂娜和威廉回到了營地。它們是從峽谷那邊來的，似乎沒有特別慌亂的樣子。由於在峽谷上面它們被火焰包圍，著火樹枝冒出的煙嗆得威廉老是咳嗽。整整一天，大家都留在營地。蒂娜和威廉大部分時間高興地吃著從灌木叢採來的黑色漿果。普赫在我的身邊感到很輕鬆，像小瘋子那樣自個兒玩起來了。它把白鐵盤子放在礫石上拖著玩，或者把盤子頂在頭上，繞著場地轉。我到自己的茅屋裡做記錄。不一會兒，我聽到雷內和威廉的笑聲：普赫由於意識到大家都在看它，所以正在表演單腳旋轉、翻著觔斗過場地。它的臉和手腳都成了蒼白色，而身上的毛沾了一層漂亮的銀灰色，活像某個原始部落慶典時的化裝式士。臉像一具扁平的白色面具，眼部有兩個黑圈，嘴巴那兒是一條深色的線條。事情是這樣的：它找到了一堆白灰。細膩的灰粉很使它喜歡；它可能由此想起了肥皂沫，所以就從頭到腳「洗」了一通。
此後的幾天，我帶著黑猩猩到河谷裡散步。一種野樹上的莢果已變成栗色，有許多已經裂開，外面包著桔黃色膜的黑子兒撒了一地。它們外形很誘人，但硬得像石子一般，因此看到蒂娜在樹下的灰燼中尋找和檢燒焦的莢果籽我真有點驚奇。不過，燒焦的莢果籽用臼齒使勁一嗑就碎，在嘴裡形成一種麵團似的東西。黑猩猩酷愛吃這種東西，普赫和威廉不久也像蒂娜那樣起勁地尋找開了。
我在想，蒂娜是偶然發現莢果籽燒焦後可咬碎吃呢，還是依然是對以往的野外生活尚有記憶？
叢林大火過後幾天，我收到保護區管理處主任蓋耶先生的一封電報，告訴我兩位意大利姑娘帶著小黑猩猩在尼奧科洛等我，這就是說雷法拉小姐和她的黑猩猩博博到了。我先認識了雷法拉的女友巴貝爾，然後和她本人見了面。我一見面就很喜歡她。接著我看見了博博，它直立著走過來，顯得很驕傲。它對我很信任，立即爬到了我的身上。
回營地途中的最初幾公里，它坐在雷法拉的腿上，但它很快就在汽車的各位置上亂爬起來。它在我的膝蓋上坐了一會兒，以一種莊重的神態打量我，掐我的手。我一言未發，它瞅著我，開始用更大的勁掐我。我瞟它一眼，也掐起它來，於是它又到車子後面翻觔斗去了。博博和人在一起生活已經兩年了。每遇上陌生人，它就要試試這人是否害怕，能不能嚇倒或逗弄他。所以它剛才掐我的胳膊，試探一下，正是為了搞清楚它將和什麼樣的人打交道。在它走開時，我就知道了自己有資格做它的朋友，至少當時是這樣。但我曉得，不久它還要來搞什麼名堂的，它是想知道在和我的交往中，它可做到什麼程度。它只有在尊敬我的情況下才會完全信任我。
想到普赫將有一個玩的夥伴，我非常高興。可以想像它們會成為好朋友；但蒂娜和威廉會怎樣迎接博博呢？天黑時我們才到達營地。普赫坐在梯子上，威廉在帳篷旁邊。威廉立刻跑過來，打開車門。我還來不及阻擋，它已上了車。它突然楞住了，因為看見了博博。它很激動，但並沒有什麼粗暴的動作。面對著這個伸過手來的大個兒黑猩猩，博博顯然有點兒不安，向後退了一下，我抓住威廉，讓大家下了車，雷法拉把博博放到地上。普赫和威廉迫不及待地跑到博博身邊。博博一隻手抱著女主人的大腿，另一隻手在打普赫和威廉，甚至還咬它們，但由於不論是普赫還是威廉都沒表現出任何敵意，所以博博的情緒開始放鬆了。它不再處處提防，顯得活潑多了。
營地會見是在馬燈的微光下進行的，所以我沒有立即看到蒂娜，它在一棵樹的低枝上聚精會神地觀察著這個場面。博博還是有點兒緊張；為了使它有機會輕鬆一下，我給其他三隻黑猩猩每隻半塊麵包，也給博博一塊較小的，希望它和同伴們能同時吃完。博博站在普赫和威廉的旁邊，顯得小巧玲瓏。我第一次感到，8個月以來，普赫和威廉長大了這麼多。吃完麵包，博博便和威廉玩起來。普赫想跟它們一起玩，但威廉卻攻擊它。博博見了拔腿跑向雷法拉。威廉就去找它，往外拽它，使它哼哼地嚷了一陣，而威廉很快把它拖到懷裡。我們在營地外面一直待到九點半。蒂娜回窩相當早，它當時只滿足於當旁觀者。相反博博和威廉則不停地玩，只要威廉許可，普赫也跟它倆一起玩。看到黑猩猩之間竟有這般反應，我感到很驚奇。
博博精疲力盡了；雷法拉想把它安頓在吉普車頂篷的墊子上。普赫和威廉回河谷的巢裡去了，儘管有點兒勉強。博博拒絕在遠離雷法拉的地方睡覺，她最後還是讓它到自己的床上睡了。教博博築巢搭窩，時間還有的是。作為第一天，它遇到的新事物已夠多了。
博博還是一隻黑猩猩娃娃的時候，它的母親就被殺害了。它和別的黑猩猩被關在籠子裡，離開了非洲的故鄉，到了歐洲。它和其他兩隻旅伴住在一隻冰冷的籠子裡，放在意大利一家出售家養動物的商店貨架上拍賣。不久那兩隻死了，博博卻奇跡般倖存下來，而雷法拉收養了它。
博博生活在小小的人類家庭裡，已經兩年了。它再沒有被關進籠子裡，結果雷法拉的家被攪得亂七八糟：抽水馬桶上的坐板，不知換了多少個，所以乾脆不要了；盥洗盤也已經換過兩次。至於窗簾和牆上的斑斑點點污跡，她也無心顧及了。由於博博，她不得不完全改變生活方式。後來有一天，她終於明白過來，再也不能把它留在意大利了，即使從博博考慮，也是如此。因此，它打算把它帶到非洲去找野生黑猩猩。她準備和它一道留在叢林裡，一直到它長大，有了獨立生活的能力為止。就在這時，她聽說我正在進行類似試驗。後來的事就按自然邏輯發展下來了。
第二天早上，普赫和威廉來到茅屋門前比平時早。我本想先讓博博出來，免得它們發現新來的黑猩猩睡在屋內。否則，它們將不會理解，為什麼博博有權進屋睡覺，而它們卻不能呢。正當我慌慌張張地往外轟博博的時候，威廉卻想悄悄地溜進屋內。我一下捉住它的胳膊，把它攔住了。於是，它氣瘋了，咬了我的手。這是它第一次咬我，然後不費吹灰之力把我摔在地上。雷內和於良趕來救我，它又襲擊了雷內，咬了他一口。它太狂妄了，我也怒不可遏。被它咬了之後我非常惱火，已顧不到害怕了。我堅定地向它直衝過去，它叫著就跑。可是，我揪住它脖子上的一撮毛，抓住了它，用全力在它胳膊上咬了一口。它沒命似的大叫一聲，以驚人的力量掙脫，嚎叫著向河谷逃去。我直挺挺地站在那兒，累得渾身發抖，把咬在嘴裡的毛吐出來。我知道，我已經贏得了威廉的敬畏，短期內它不會舊病復發了。
一刻鐘之後，威廉又回到了營地，它已經平靜下來。博博在等著吃早餐。由於不能讓它獨自先吃，所以我們把它們統統帶到峽谷邊。到了那兒，博博跟著普赫和威廉一直向一棵無花果樹走去。五分鐘後，它回來了，旁邊跟著威廉；威廉對這個新來的夥伴入了迷。我決定把大家都領到河谷裡。一路上，威廉寸步不離博博。任何新的響聲都使博博有點兒害怕，所以它總是追隨在雷法拉的身邊，有一次，博博要她抱，她即彎腰把它抱在懷裡。威廉看到把夥伴搶走，發脾氣了，一下子把雷法拉打倒在地。顯然，小黑猩猩更害怕了，使勁拽著女主人不放。她想讓它自己走，可它卻尖叫起來，結果更激怒了威廉。問題最終解決了：博博由我抱著，而雷法拉挨著我走。我抱著新來的夥伴，威廉似乎不生氣了。到河邊，我把博博放到地上，但它老是避開威廉。博博對那些新事物感到入迷，所以就不想玩了。威廉只得哼哼著，想引起它的注意。由於博博一直沒有反應，威廉攻擊起普赫來了，然後又向一棵芒果樹跑去，像擂鼓一樣敲打那可憐的樹幹。
普赫在不遠處休息，大家在洗漱，威廉和博博親暱地玩著。但是，博博一靠近雷法拉，威廉就怒髮衝冠，向她投擲樹枝。一小時內，它竟向我們進行了五次可惡的示威。起初，我努力克制自己，但當它開始向雷法拉和巴貝爾扔大塊大塊的石頭時，我不得不再次進行干預；我從來沒見過威廉如此無禮。我把石頭給它擲回去，來了個小小的針鋒相對。它平靜下來，安安靜靜地回到自己那兒；它又控制住自己了。我們上路去峽谷，想找到一棵黑猩猩有東西可吃的果樹，使威廉有事可幹。
博博又開始哼哼，威廉輕輕地把它抱在懷裡安慰。使大家都感到驚奇的是，博博竟拽著威廉肩上的毛，在它旁邊轉悠起來。一隻幼小的黑猩猩在一個龐然大物身旁自信地快步小跑著，而這個龐然大物對小傢伙又是那樣關懷備至，實在叫人感動。
我們找到幾個還沒裂開的干莢果。雷法拉把它平放在岩石上，用石頭敲擊，把硬殼砸碎，但裡面的籽兒也很硬，黑猩猩用牙齒嗑不開。為了取得威廉的好感，雷法拉又把籽砸成小塊，使它們能吃。後來，它們都自己去尋找莢果，然後在她面前排隊，要她幫助自己砸開。博博能這麼快地適應新的環境，我十分驚訝。回營地前，三隻黑猩猩已經在學著雷法拉的樣子試著砸莢果了。當時它們自己還砸不開，但已懂得了要領。我敢肯定，它們終究能自個兒砸開莢果的，這只是一個時間問題。
普赫先前是耐心地等待輪到自己和新來的夥伴玩耍，最後終於如願以償，能和博博一起在地上打滾、翻觔斗了。它對陌生的小客人那麼溫柔，那麼體貼入微，使我激動得有點哽咽。威廉要是再向蒂娜獻慇勤，它就不是孤零的一個了。對普赫來說，博博真是一個理想的夥伴。
威廉到猴麵包樹上採了一個大果子，咬了幾次，用牙齒把它嗑開了。博博看著它咬，臉快要和威廉貼在一起了。通常，威廉總是唯恐有失地守著自己的食物，很少看見它與別個分享。看見它掰下一大塊果肉遞給博博，我不由得一怔。更使我驚愕的是，這隻小黑猩猩接了那塊它甚至還不知為何物的果肉，幾乎沒有猶豫就放進了自己的嘴裡。博博又向普赫走去，到那兒也沒等別人請，就非常自信地伸手拿了幾乎一半果肉。普赫雖然有些尷尬，但絲毫沒有抗議。它們吃得肚子鼓鼓的，威廉便在博博旁邊休息，普赫則躺在附近的樹枝上。
下午三、四點鐘，我們返回營地。三隻黑猩猩走在一起了，只有一兩次，博博要求抱它。我注意到，威廉對它不再那麼慇勤了；這一次是普赫把它摟在懷裡安慰它。當普赫和威廉趴在河邊喝水時，博博先是瞧，接著也像它們那樣喝起來了。
威廉離開了營地，可能是去找蒂娜。普赫和博博單獨在一起，這還是第一次。我們看它倆玩警察和小偷；消磨了一個多小時。它們先撿了一個猴麵包果的空殼，而後在場地周圍互相追逐，爭搶它。博博玩得那麼著迷，竟飛快地爬上平台的梯子，一點兒沒想到它有多高。
黑夜降臨，蒂娜和威廉來了。蒂娜對陌生人疑慮重重，只是從營地邊的一棵樹上觀察著，然後它倆又回峽谷搭窩去了。這時，我們才讓博博吃晚飯，喝它的奶。普赫和它一道吃過飯，已到了該睡的時候了。我把吉普車停在茅屋旁，用一個大墊子和幾條浴巾為博博搭了一張舒適的鋪。折騰了三、四次，雷法拉才把博博安頓在自己的「新家」裡。第二天早上，我發現威廉懶洋洋地躺在墊子上，而博博卻蜷縮一團，睡在門邊的地上。
威廉有時仍對博博喜歡得神魂顛倒。一次，看見雷法拉抱博博，它就毛髮倒豎開始激動起來，我還沒來得及阻攔，它已向她衝了過去，並在她的胳膊上咬了一口。它把博博搶走了。雷法拉氣急了，撿起一截木頭，向它投去，重重地砸在它的背上。威廉轉身又向她反撲。可是，雷法拉沒有逃跑，而是抓起一塊石頭，飛快地迎上前去。她氣得忘記了害怕，威廉卻嚎叫著猛然停住，害怕了。雷法拉把石頭扔過去，用勁很大，石頭被摔得粉碎，四處飛濺。威廉望著我嗥叫。向我伸出手，想從精神上得到我的支持，但我把臉扭了過去。從來還沒有一個陌生人，曾經這樣反擊過威廉那套嚇人的把戲。
在威廉的叫聲差不多要停下來的時候，雷法拉蹲在地上，叫它過去。它跑了過去，雷法拉給它理毛，直到它恢復平靜。威廉轉過身來，也給雷法拉理了幾分鐘頭髮，然後向一棵無花果樹走去，蒂娜氣喘吁吁地迎接它。它倆一道到峽谷去了。
普赫和博博玩起來，一直到傍晚。它們拿了雷法拉的梳子，先梳理身上的毛，後又相互搶梳子，搶到又梳起來；在平台的梯子上爬上爬下打鬧。我看著它們玩，很快感到有些厭煩。
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