高皓天一下班，他的母親高太太就迎了上來，帶著滿臉又興奮又喜悅的笑，她像報告大新聞般的說：
「皓天，我要告訴你一個好消息。」
「什麼好消息？」高皓天不太感興趣的問，母親生來就有「誇張」的本能。「我告訴你，張小琪的媽和我通了一個長電話，你張伯母說，小琪那兒，百分之八十是沒問題了，只要你稍微加緊一點兒！」「張小琪？」高皓天皺著眉問。
「皓天！」高太太瞪視著他：「你又來了！又開始裝腔作勢了，你別告訴我，你根本不知道張小琪是誰？那天吃過飯，你還誇她漂亮呢！」「哦，媽！」高皓天笑笑。「我誇女孩子漂亮是經常的事，你總不會把我誇過的女孩子都弄來做兒媳婦吧？假若你有這個習慣的話，我必須告訴你，我認為最漂亮的女孩子是年輕時代的伊麗莎白泰勒！你是不是也想幫我作媒呢？」
「皓天！」高太太生氣了。「我跟你談的是正經事！你能不能不開玩笑？」「我沒有開玩笑呀！」高皓天笑嘻嘻的說：「我打讀高中的時候起，就在暗戀伊麗莎白泰勒，讓我想想……對了，是從看了她一部劫後英雄傳開始的，你知道，在那部電影裡，那個該死的蘿蔔太辣居然愛上了瓊芳登，而不選擇伊麗莎白泰勒，你說他是不是瞎了眼？我從此就看不起蘿蔔太辣了。可是，伊麗莎白泰勒左嫁一次，右嫁一次，就是輪不到我……」「你的廢話說完了沒有？」高太太板著臉問。
「好媽媽，別生氣，」高皓天仍然嬉皮笑臉的。「生氣會使你的皺紋增加，醫生說的！」
「好了！你少讓我操點心，我臉上就不會有皺紋了！」高太太說：「我在和你談張小琪，你別顧左右而言他！我已經代你訂了一個約會，明天你請張小琪看電影，吃晚飯！」
「哎呀，媽！」高皓天的笑容被趕走了，他跳著腳叫。「這可不能開玩笑！」「什麼叫開玩笑？」高太太一臉的寒霜。「人家張小琪又年輕又漂亮，又文雅又溫柔，又規矩又大方……哪一點兒配不上你了！」「噢，」高皓天用手直抓頭。「原來她的優點有那麼多呀？」
「本來就是嘛！」「那麼，」高皓天又笑了，祈求似的看著母親：「別糟蹋人家好姑娘了，有這麼多優點的小姐應該當總統夫人，我實在配不上她！」「你是什麼意思？」高太太真的生氣了，她的眼睛瞪得又圓又大。「你安心想打一輩子光棍是不是？你安心和我作對是不是？左挑右挑，這個不滿意，那個不滿意，你到底要一個怎樣的才滿意？你慢慢挑沒關係，我的頭髮都等白了，你知道嗎？這些年來，你知道我惟一的願望是什麼嗎？是我手裡有個孩子可以抱抱！我老了，皓天，我沒多少年好活了……」「哎呀，媽！」高皓天急了，慌忙打斷母親的話。「怎麼這樣說呢？您起碼活一百歲！」
「我並不想活一百歲當老妖怪！我只要你早點結婚成家，生兒育女，你已經三十歲了！你知道嗎？」
「我知道，知道。」高皓天一迭連聲的說。「好了，媽，我也知道你急，爸爸也急，所有的親戚朋友都代我急，我知道，我都知道。可是，媽，結婚的意義是為了兩心相悅，兩情相許，並不是為了單純的生兒育女。如果你為我好，別再代我安排任何約會，那只會增加我的反感！我告訴您，愛情是可遇而不可求的，它來的時候，你趕也趕不走，它不來的時候，你求也求不著。對於這件事，我們還是聽其自然的好！」
「聽其自然？聽到哪一年為止？」
「聽到我遇到那個女孩子的時候為止。」
「如果你一輩子遇不著呢？」
「那也沒辦法！」高皓天聳聳肩。「那是我命苦！」
「你命苦？」高太太提高了聲音：「那是我倒霉！生了你這個一點孝心都沒有，忘恩負義，沒心少肺的兒子！」
「怎麼，」高皓天又笑了。「我有那麼壞嗎？」
「你就是這麼壞！」「你瞧！」高皓天揚揚眉毛。「所以，我說我配不上張小琪吧！人家都是優點，我全是缺點！」他往浴室裡鑽。「算了，媽，我們別再討論這問題了，我還要出去呢！」他吹口哨，找鬍子刀，洗臉，刮鬍子。「你最近忙得很，每晚到哪兒去？」
「去蕭振風家！」「蕭振風！」高太太沒好氣的叫：「以前和他在一起，動不動就打架生事，現在又和他泡在一塊兒了！」高太太頓了頓。「這個蕭振風，他結婚了沒有呀？」
「也沒有。」高皓天一面刮鬍子，一面說。
「你們是兩個怪物！」「可能。」高皓天笑著。「他妹妹也這樣說。」
高太太怔住了。「他妹妹？哦，對了，我記起來了，他有個妹妹，你以前帶到家裡來玩過，瓜子臉兒大眼睛，長得還不壞呢！」她開始有些興奮。「他妹妹還沒男朋友嗎？」
「哦，你說蕭依霞呀！」高皓天笑嘻嘻的，用毛巾擦著下巴，「已經是兩個孩子的媽媽了。」
「見鬼！」高太太的臉一沉。「那你每晚去他家幹什麼？」
高皓天從浴室裡跑出來，從衣櫥裡取出一件牛仔布的夾克，他穿著衣服，笑著說：
「別急，媽。他還有個小妹妹呢！」
「哦！」高太太重新興奮了起來，卻有些狐疑的看著她那刁鑽古怪的兒子。」一定只有七八歲，是嗎？」
「不，不。」高皓天笑得開心。「已經二十出頭了。比她姐姐還漂亮。」「噢，」高太太熱心的接過去。「你們……你們……你們一定相處得不壞吧？」高皓天對著鏡子照了照，拉好了衣領，又用梳子胡亂的掠了掠頭髮，笑意在他的眼睛裡加深。
「她嗎？」他側著頭想了想。「她說我是狗熊、猴子、蒼蠅，和烏鴉的混合品！」「什麼話！」高太太莫名其妙的叫了一聲，高皓天已經哈哈大笑著向門口衝去。高太太急急的追到門口來，伸長了脖子叫：「明天張小琪的約會到底怎樣？」
「取消！」高皓天大叫著，人已經三步並作兩步的衝下了樓，消失在樓梯的轉角處了。
高太太愣了好一會兒，才回過神來，關好房門，她在沙發上百無聊賴的坐了下來。四面望望，周圍是一片寂靜。好靜，好靜，自從上了年紀以來，她就覺得「寂靜」是一種莫大的威脅了。沙發柔軟而舒適，上面還堆著厚厚的靠墊，但是，為什麼自己坐在那兒會覺得渾身不自在呢？她喝了口茶，想叫傭人阿蓮，但是，想想，叫她又做什麼呢？終於，她歎了口氣，自言自語的說：「家裡能多幾個人就好了。」想著皓天，她搖搖頭，覺得心中好重好沉好抑鬱。「這一代的孩子，我們是不再能瞭解他們了！」這兒，高皓天完全沒有注意到屬於母親的那份寂寞，吹著口哨，走出公寓的大門，他跳上了那輛從國外帶回來的「野馬」，一直馳向靜安大廈。
一跨進蕭家的大門，就聽到蕭振風在直著脖子嚷：「對付這種女人，我告訴你們，最好的辦法是揍她一頓！揍得她扁扁的，看她還欺侮人不？」
高皓天笑著走進客廳。
「怎麼？振風，你是每況愈下，居然要和女人打架，什麼女人招惹了你？」看到高皓天，蕭振風的精神更足了。
「皓天，我們揍人去！」
「揍誰？」「一個莫名其妙的女人，她欺侮了依雲的學生。」
「哈！」高皓天望著坐在沙發裡生悶氣的依雲。「這筆帳似乎很複雜，這女人幹嗎要欺侮那學生？」
「因為她是那學生爸爸的太太。」蕭振風搶著回答：「但是，那學生的爸爸是她媽媽的丈夫，並不是她的真爸爸，所以這太太也不是她的真媽媽。」
「啊呀！」高皓天直翻白眼。「什麼爸爸的太太？媽媽的丈夫？你越說我是越糊塗了！」
蕭依雲聽哥哥這樣一陣亂七八糟的解釋，忍不住「噗嗤」一聲笑了出來。蕭振風撫掌大樂：
「好了，好了！好不容易哪！咱們家的三小姐居然笑了！還是皓天有辦法，你一進來她就笑了。你沒看到她剛剛那股愁眉苦臉的樣子，好像天都塌下來了！教書！別人教書為了賺錢，她教書呀，貼了大衣還受氣！」
高皓天更加弄不清楚了，急得直抓頭，說：
「喂喂，你們到底在講些什麼東西？剛剛是什麼媽媽的丈夫，爸爸的太太，現在又是什麼大衣？能不能說說明白？」
蕭依雲從沙發裡跳了起來，一笑說：
「算了，算了，高皓天，你要是聽大哥的，你聽一輩子也弄不清楚！算了，我們不談這件事了！反正，我得到一個感想：人類是生來不平等的！幸福不是每個人都能擁有的東西。而且，上帝並沒有安排好這世上的每一條生命。所以，像我們這樣幸福的人，應該知足了！」
「哦！」高皓天張大眼睛。「好像是一篇哲學家的演講詞呢！什麼時候黃毛丫頭也有這麼多大道理？」
「別再叫我黃毛丫頭，」蕭依雲有些傷感的說：「今天我覺得沉重得像個六十歲的老太婆。」
「哦！」高皓天鎖起眉頭，深深的望著蕭依雲。「到底發生了什麼事？」蕭太太從廚房裡走了出來，拍拍手，她輕快的叫：
「喂喂！孩子們！都來幫幫忙，阿香一個人弄不了！我們今晚吃沙茶火鍋！依雲，別再煩了！包你一頓火鍋吃下去，什麼氣都沒有了！」「火鍋？」蕭振風首先大叫起來。「好極了！吃火鍋不能沒酒，媽，開一瓶拿破侖好嗎？」
「喝酒是可以，」蕭太太笑著說：「不許喝醉！」
「我是千杯不醉的人！」蕭振風吹著牛，一面忙著搬火鍋，放碗筷。「人生最樂的事，是冬天的晚上，圍著爐火，喝一點酒，帶一點薄醉，然後，二三知己，作竟夜之談！」
「人生最不樂的事呢？」蕭依雲出神的說：「是冬天的晚上，冷雨敲窗，飢腸轆轆，風似金刀被似鐵。那時候，才是展不開的眉頭，挨不明的更漏呢！」「啊呀！小妹！」蕭振風抗議的喊：「假若教幾天書，就把你弄得這樣多愁善感和神經兮兮的話，你打明天起，就不許去教書了！」「反正我這個老師也當不長！」依雲說，竭力讓自己振作起來，也忙著拿碟子，打雞蛋，分配沙茶醬。「我已經決定了，代完這一個月課，我決不再當老師。」
「為什麼？」高皓天問，開了酒瓶，斟滿了每個人的杯子。
「我知道，」蕭成蔭望著女兒：「我瞭解依雲，她太容易動感情，太容易陷進別人的煩惱裡，她太小了，怎麼能去分擔全班五十幾個學生的煩惱呢？」
「哦，我到現在才弄清楚，」高皓天對依雲說：「你在為你的學生煩惱。」他走過去，站在她身邊，爐火映紅了他的面頰，他盯著她說：「別煩了，依雲，讓我告訴你，生命的本身，就是有苦也有樂的。你不是上帝，你不需要對別的生命負責任。」
「那麼，」她迎視著他的目光。「誰該對這些生命負責任呢？上帝嗎？首先你要告訴我，有沒有上帝？」
「好吧，不說上帝吧，」他說：「或者，該負責任的是父母，因為他們創造了生命。」「假若有這麼一個孩子，她的父母創造了她，卻無法負責任，因為——他們都死了。」
「那麼，」他深思著說：「她必須接受磨難，但是，磨難並不一定都是壞的。所有的鋼鐵，都是經過烈火千錘百煉才熬出來的！」蕭依雲愣住了，她從沒有這樣想過。凝視著高皓天，她忽然發現他身上有一些嶄新的東西，一些深刻的、內心深處的東西，這比他活潑的外表，或是敏捷的口才，更能吸引或打動人。她凝眸沉思，然後，她釋然的笑了。整晚的抑鬱，在一剎那間被掃開了，舉起酒杯，她高興的說：
「我也要喝一點酒！」「怎麼？」蕭成蔭笑著說：「小丫頭不再悲天憫人了？」
「於事無補的，是嗎？」依雲笑著說：「等我獨善其身之後，再去兼善天下吧！」「你還要不要我揍人呢？」蕭振風問。
「假若那是煉鋼的爐火，似乎沒有熄滅它的理由。」依雲說，又咬著嘴唇沉思了片刻。「但是，如果她生來不是鋼鐵的材料，這爐火就足以把它燒成灰燼了。」她舉杯對著空中說：「讓我們祝福俞碧菡吧！祝她經得起煎熬！」
「俞碧菡？」高皓天愣了愣：「她是誰？」
「就是那塊鋼鐵呀！」蕭依雲笑容可掬，爐火燃亮了她的眼睛，酒染紅了她的面頰，她注視著高皓天的眸子清亮而有神。「高皓天，你真好，你解決了我心裡的一個大問題。」
高皓天並不知道自己幫上了什麼忙，但是，當蕭依雲用這樣一種閃亮著光彩的眼光注視著他時，他只感到心中湧上一陣既酸楚又甜蜜的情緒，頓時間，他已經明白了一件事情：他被捕捉了！自從那天在樓梯裡被一個莫名其妙的女孩子撞了一下之後，他就被捕捉了！他開始有點暈沉沉起來，整晚，他無法把自己的眼光從她的面頰上移開，他不知不覺的說了太多的話，也喝了太多的酒。因此，那對父母都驚覺到了，而彼此交換著瞭解與會心的微笑。只有那個混球哥哥，居然對高皓天大肆批評：「皓天，你今晚特別嚕囌！」
「是嗎？」高皓天愕然的問。
「還有你，依雲，」蕭振風繼續說：「你魂不守舍，好像害了夢遊病一樣。」「嗯哼！」蕭太太慌忙哼了一聲。「振風，我看你最好出去一下。」「出去？」蕭振風瞪著眼叫：「我為什麼要出去？我到什麼地方去？」高皓天忽然福至心靈。
「依雲，跟我出去兜兜風好不好？我的車子昨天才從海關領出來！」「兜風？好呀，」蕭振風大叫：「我也……」
蕭太太一把拉住蕭振風：
「你窮吼什麼？」她說：「你給我待在家裡，少出去！」
「怎麼回事？」蕭振風莫名其妙的嘰咕著：「一會兒叫我出去，一會兒又不許我出去，我看，今天晚上如果不是我有了毛病，就是大家都有了毛病了！」
依雲望了望父母，於是，蕭太太微笑著說：
「外面風大，多穿一點吧！」
依雲嫣然一笑，臉頰紅撲撲的，她跑進臥室，拿了一件紅色的大衣出來，穿上大衣。她注視著高皓天。
「走吧！」她微笑著說。
高皓天目不轉睛的盯著她。
「誇人美麗是很俗氣的話，是嗎？」他低語。「但是，我必須說一句很俗氣的話，依雲，你真美！」
依雲的眼睛更亮了，面頰更紅了，笑容更深了，然後，他們手挽著手，雙雙出去了。
這兒，蕭振風瞪著眼睛，還在那兒嘰咕著：
「這是怎麼回事嘛？明明是我拜把子的兄弟，不許我坐他的車子！什麼意思嘛！」「什麼意思嗎？」蕭太太笑嘻嘻的看著她的兒子：「這意思就是，你是個標標準准的傻瓜蛋！」
「傻瓜蛋？」蕭振風更愣了。「我怎麼得罪你們了？好好的還要挨罵！」「你呀！你！」蕭太太笑著拍拍他的肩：「你什麼時候才開竅呢？等你完全開竅了，你也就討得著老婆了！」
蕭振風傻愣愣的翻了翻眼睛，這才有些兒明白了。
「好呀，」他說：「當初雨中人娶走了我的大妹妹，現在這個天好高又在轉我這個小妹妹的念頭了，偏偏他們兩個都沒有妹妹，剩下我這個風在嘯啊，是賠本賠定了！」
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