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王淑敏是重棉一廠的擋車工，這年三月份下的崗，一個月以後，被招聘到平安保險公司，在壽險部做推銷人壽保險的業務員。她自己說是運氣好，但別人說她靠著的是年輕。她覺得有點好笑，但一細思量，也的確如此。她雖已不是少男少女了，但比起廠裡那些三，四十歲的中年人，她是年輕。她今年剛剛二十八歲。但據消息靈通的人講，保險公司一眼就看中她，除了年輕，最主要的還是她沒有結婚，沒有結婚就沒有家庭的拖累，就有充足的時間跑業務。壽險部的業務員最需要的就是時間，就是一心一意地投入。
三個月的培訓，非但沒有培訓出職業自信，反倒有些後悔不及了。她老是想著自己是不是這塊料兒，她原先在廠子裡很少講話，也很少與不相關的人打交道。有人說她是生活在自己編織的夢裡的那種人，是那種內心清純無比，但對夢以外的混濁一無所能的人。這樣的人，極適合生存在一種相對封閉的世界中。但保險業務卻剛好相反，總是活動於極為開放的環境當中。王淑敏從一開始，就有一種恐懼，一種恐懼陌生的人，陌生的事物的感覺。
但不如此，又能怎樣呢？她想先做著試試看，實在不行再說。
前天是星期五，她結束培訓後到辦公地點設在楊家坪的壽險部報到。經理有一搭沒一搭地問了她的大概情況，就把她交給一名老業務員，說是先跟著跑一跑。她就像是在工廠裡拜師一樣找到了那位老業務員，誰知那人不耐煩地說，我剛來的時候誰帶過我啦。勸人買保險，本來就是三分能力，七分運氣，運氣怎麼個教法呢？王淑敏一聽，不知所措地呆在了原地，想不起來說什麼好。老業務員一看王淑敏這般模樣，猜到是一個沒見過多少世面的人，就動了惻隱之心，於是拉著王淑敏坐下來，說不是我不願意教你，你一進這個門，你就是我的競爭對手，有教對手怎麼打敗自己的嗎？這樣吧，你先從你的親戚，朋友開始。王淑敏困惑地說：那怎麼說呢？怎麼說？老業務員有點不高興了，難道培訓時沒有講過嗎？王淑敏又不知該說什麼好。老業務員說，那還不容易嗎？你就說你下崗了，現正在保險公司試用，買份保險既是幫他自己也是幫你呀。王淑敏還是沒有說話。老業務員急了，你難道沒有親戚？王淑敏搖搖頭，說很少來往。朋友呢？總會有幾個朋友吧？王淑敏又搖搖頭，說認識的都是廠裡的姐妹，有的連工作都沒有，哪有錢買保險呢？老業務員也搖搖頭，無奈地說，你以為這碗飯就這麼好吃呀。這麼著吧，你先到住宅小區裡轉轉，遇見門就敲，指不定你的運氣好。又是運氣，王淑敏問：那行嗎？老業務員一看表，說不行了，我還有事。我給你寫一個地址，對了，你在哪兒住？沙坪壩？那行了，離你那不遠，有一個白馬□小區，裡面住的都是區縣來重慶做生意做發的人，都挺有錢的，星期天你就到那去轉轉吧。記住，最好找女主人，能拍板買保險的都是女主人，找男的沒用。說著，給王淑敏寫下詳細地址後，老業務員就急匆匆地走了。
今天是星期天，王淑敏找到白馬□小區時，還不到9點。她也不知道是來早了呢還是來晚了，又不知道該先敲誰家的門，只好漫無目的地轉著，漫無目的地瞧著，漫無目的地想著。走著走著，她突然在一家一樓住戶的窗前停住了腳步，就像是被磁鐵吸附住一樣。事後她想大概是那人家裡亮珵珵的傢具吸住了她。這一家防盜窗裡的兩扇鋁合金滑窗開啟了兩手寬的縫，窗簾一邊拉開，一邊拉攏，從拉開的那一面可以清楚地看見屋裡的大部分陳設。看樣子是一間餐廳，屋正中擺放著一張餐桌，桌上零零落落地是幾隻碗碟，很像是吃完飯沒有收拾的樣子。王淑敏注意到屋裡的傢具高檔華麗，主人一定很有錢，於是她站在窗前，一邊往裡瞧，一邊聽著，她希望這時女主人出現，希望她一說來意，哪怕是隔窗說一說，那女主人就會欣然買一份保險。怎麼不會呢？買保險是好事呀，有備無患呀，她絞盡腦汁搜羅著培訓時教的推銷術語，忽然她聽到這家住戶另外的房間裡有人說話，說什麼她聽不清楚，她壯起膽來喊了一聲，但沒有人應，她又往跟前挪了挪，又喊了一聲，仍然沒有人應。她一時不知該怎麼辦好，剛想轉到門前頭去，這時裡間衝出一個披頭散髮的女人，幾步衝到王淑敏站著的窗前，臉色鐵青地喊：救救我，快去喊人救救我。王淑敏驚呆了，本能地也朝窗前湊過去，但還沒等她醒過神來，裡間跟著又衝出一個男人，王淑敏根本就沒能看清楚那男人長著什麼模樣，因為那男人動作太快了，他一衝出來，先是一手摀住了喊救命女人的嘴，幾乎是同時另一隻手一下子拉攏上開啟的窗簾，再隔著窗簾拉攏上滑窗。這幾個動作差不多是一氣呵成，剎那之間，一切都變成了寂靜無聲，彷彿什麼都沒有發生過一樣，王淑敏懷疑自己是不是在做夢，但她猛然醒悟，她所看到的情景是真實的。她看見了那女人的臉，端莊的臉，白中泛青的臉，極度疲憊的臉，還看見那男人的手，就是一下子摀住那女人嘴的手，手是什麼樣，她沒有看清楚，但手上戴著一樣東西卻是讓她永世難忘，她絕對忘不掉的，那男人手上戴著一枚玉指環，一枚碧綠碧綠的玉指環。
王淑敏本能地感覺到是出事了，因為她本能地感覺到那枚玉指環散發出來的陰森之氣，她沒有多想，便急忙找到一個公用電話，向110報了警。等她引導著聞訊趕來的巡警敲開了那一家的門後，王淑敏覺得自己又像是在夢中一樣了。
開門應答的是一位年約五十幾歲的男人，憨頭憨腦的，腳下散著一雙塑料涼鞋，一聽到巡警的來意，就直起嗓子吼叫起來，是誰在瞎胡鬧？然後說你們自己看好了。王淑敏走到餐廳，一看說沒錯，就是這一家。巡警問，肯定沒有錯嗎？王淑敏又看了幾眼，肯定地點了點頭。那男人急了，忙衝著另外屋裡的一個女人喊，你快出來，有人說你剛才在喊救命，那女人揉著睡眼惺忪的雙眼來到餐廳，惡聲惡氣地說，是哪一個吃錯藥了。王淑敏一看，根本不是那個喊救命的女人，就說，不是她。那女人說，你有病呀，這家裡除了我還有哪個女人嗎。王淑敏也急了，慌忙解釋說，我確實看到有人喊救命，剛喊了一聲就被一個男人摀住了嘴，捂著那女人的男人手上戴著玉指環。那女人立刻還以顏色地說，神經病，有男人戴玉指環的嗎？巡警這時也面現懷疑之色。王淑敏愣住了，男人沒有戴玉指環的，但她明明是親眼所見呀？
星期一到公司一說，沒有人不說她是弄錯了的，就連經理也說她是弄錯了。經理專門把她叫到經理室，又把詳細情況問了一遍，還特意問到看沒看清楚那男人的臉，王淑敏說，沒看清楚，但如果見到了，也許能認出來。經理不高興了，說根本沒有的事，你怎麼認出來呢？王淑敏說，那枚玉指環不會假吧，經理不屑地說，玉指環是上了年紀的老婆婆們戴的，男人怎麼會戴那種東西。還說，你再不要說了，警方還在調查你，懷疑是你報的假案，你最好不要給自己惹麻煩，也不要給公司惹麻煩，再胡鬧是要受處罰的。
所有的人都這麼說，王淑敏也差不多以為是自己弄錯了，但那枚陰森可怖的玉指環讓她睡不著覺，讓她總像是站在懸崖的邊緣，她老做惡夢，老是夢見那枚玉指環，老是夢見指環的碧綠延展成一尾青蛇，死死在纏在她的身上，透不出氣。她變得喋喋不休起來，總是在公司裡講她的夢，講那條碧綠的蛇。講得同事們厭煩，講得她自己也開始厭煩。漸漸的，她講得少了，這是因為青蛇的夢做得少了。到了臨近元旦的時候，她差不多把這件事忘掉了。
快過元旦了，公司給每一位女職員發了一張做美容的消費券，算是年終的獎勵之一。發給王淑敏的是一張洗面的票，上面寫清楚消費的時間，地點。王淑敏本不想去，但同事們說不用白不用，外面洗次臉也要花幾十快錢呢。
王淑敏票上的時間是星期三下午6點。她按照票上指明的地點按時找到了那家美容院。她一進門，發現裡面空空蕩蕩的，只有一位年輕的男美容師正伴隨著音響裡的音樂亂蹦亂跳著，王淑敏剛想退出去，美容師卻關掉了音響，問她是不是來洗臉的。王淑敏有些侷促地拿出票，遞給美容師。美容師接過去幾乎看都沒有看，就說又是平安公司的，說著竟然上前摟住了王淑敏的肩膀，王淑敏嚇得往後一縮，美容師鬆開了手，嬉皮笑臉地說，我會讓你很舒服的。王淑敏厭惡地打量著他，感到很噁心，那美容師竟然染了發，竟然把頭頂中間的一綹染成了淺棕色，但沒有想到，等她躺在了美容床上後，美容師運指如飛，的確讓她感到很愜意，很舒服，也很新奇。她幻想著，假如將來有錢了，她天天都來洗一回臉。
開始誰都沒有說話，美容師換了一盆水回來，用溫溫的毛巾輕柔地拂過王淑敏的面頰後，突然陰陽怪氣地開了腔：「聽說你看見過殺人？」
王淑敏驚恐萬分地睜開了雙眼，死死地盯著美容師。
「你怎麼知道的？」
「我怎麼知道的？我的本事大著哪，一會兒你就知道了。」說著站起身來，好像是取什麼物件。
王淑敏又緊緊地閉上了眼，心裡不安地想，他是怎麼知道的呢？一邊想著，一邊聽著美容師的動靜，她幾乎已然忘掉的事情，又被人提起，她不知道是怎麼回事。她開始焦慮不安起來，她盼著美容師快些回來，她一定要問明白他是如何知道的，如何知道別人都認為一件根本不存在的事。
美容師回來坐到原先的位置上，對王淑敏說：「你睜開眼睛看看這是什麼東西？你一定見到過的。」
王淑敏睜開眼一看，頓時再也合不上了，那美容師的左手攥著一條氣味很怪的毛巾，而且，王淑敏嚇得魂飛魄散，他左手的無名指上也戴著一枚玉指環，不對，應該就是她那次看見的那枚玉指環，碧綠碧綠，散發出一種惡臭，就像是毒蛇噴射出來的毒液。王淑敏猛然抬起身來，手巨烈顫抖著指向美容師。
「你，你……」
美容師獰笑地用左手按住了王淑敏的嘴，使勁朝下按，王淑敏立刻感覺到一種暈眩，感覺到下沉，感覺到一種空冥，她彷彿置身於一處黑暗幽深的大峽谷之中，周圍的所有一切都在迅速變大，而自己的軀體反倒迅速地變小，越變越大的迴盪出陣陣轟鳴之聲，越變越小的卻悄然無聲，她死命地掙扎著，死命地呼叫著，極力地撞擊，遊蕩，但終是無濟於事，她還是越變越小，越變越束手無策，最後，她只好放棄了努力，放棄了一切，任由變化疾行，任由自己的軀體逐漸變為無形。
女警官文靜元月二日休假，她本想就在家哪也不去，但老父親打電話來說，文靜的姑媽過元旦時沒有來聚一聚，打電話也沒有人接，所以最好文靜抽時間去看一看。文靜也著急了，跟家裡說了一聲，便急匆匆地去找姑媽。
文靜的姑媽原先是在永川一個中學教書，退休後便在重慶市裡買了一套商品房，獨身一人安過晚年。文靜只知道姑媽沒有結過婚，但為什麼就不知道了，問到誰都諱莫如深。姑媽好清靜，與親戚之間也少有往來，一般只是在過年過節的時候才一起聚上一聚，說些互相問候的話。文靜很喜歡姑媽，她喜歡聽姑媽說東論西，很有見地，也很風趣。只是平時工作太忙了，也很少見姑媽。
姑媽住在白馬□住宅小區。文靜到的時候，大致是上午10點多鐘，家裡沒有人。文靜想也許是買菜去了，於是又從五樓上下來，站在樓底下等。樓底下一家人家把住宅改造成兩間門面，一間開火鍋，一間做美容。文靜心想反正今天非要等到姑媽不可，乾脆去洗洗頭，說不定洗完頭姑媽也就回來了。
這間美容店面積不大，裡外兩間，可能是後來隔出來的。文靜進去的時候，老闆模樣的人正在給一位女客做頭花，她見文靜進來說是洗頭，手沒停腳也沒挪地招呼文靜坐下來，讓閒在一旁的夥計先給文靜洗著，又對文靜說，洗完了我來給你吹。文靜注意到老闆年歲也就是二十六七歲的樣子，但行事挺老練。文靜一邊洗著頭，一邊有意無意地聽著老闆同女客閒聊。
那位女客看情形是這店裡的熟客，與老闆一來一往地聊得很起勁。
「你怎麼沒有多雇幾個人呀？」
「不行呀，雇這麼一個妹子就快雇不起了。」
「不會吧，我看你這生意挺紅火嗎，是不是捨不得呀？」
「大姐你不知道，來得人是不少，但都是附近住的人，熟人熟面的，也收不起好多錢。面門錢又貴，一個月下來，也就是掙碗稀飯的錢。」
「門面有好貴嗎？」
「原先還可以。可是老闆又要加了。」
「又要加？不是元旦前剛剛加過了嗎？」
「那家人心黑著呢，他就是想把我攆走。」
「不會吧？攆你走，他不也是掙不到面門錢了嗎？」
「人家精到家了。原先我來的時候，他不要門面錢都干，這會兒我把這個門面做熱了，他就想攆我走了。我聽說那家裡有個什麼親戚也是做美容的，把我攆走了，就是打算盤給親戚做。肥水不流外人田嗎。」
「那家人不是挺有錢的嗎，還在乎這麼一個小門面？」
「他們哪有幾個錢喲，還不是仗著他那個外甥有錢。」
「他外甥是做什麼的？」
「搞建築的。」
「那肯定有錢。」
「他外甥出錢買了兩套房子，一套給他們開火鍋，出租門面。另一套買來也不知道用來幹什麼，也沒有見人住，也沒有改造成門面。」
「也許是用來攢錢升值的吧？」
「不知道。反正那套空起的房子名堂多。去年上半年的時候，老是見一個小姐出出進進的，到了9月初的時候，出了那件怪事以後，再也沒有人去住了。」
「你是說哪件怪事？」
「你不知道？一個推銷保險的女娃說是聽見那房裡有人喊救命，不是後來叫來了好多警察，進去一查，說是鬧錯了？」
「我知道一點兒，怎麼會弄錯呢？」
「不知道。聽說警察進去的時候，我那家房東兩口子正在裡面睡覺。當時我就覺得有點怪，房東兩口子怎麼睡到那套房子裡去了，後來一聽報案的女娃的話，就相信是那女娃搞錯了。」
「怎麼會搞錯了呢？」
「那女娃說是兇手手上戴著一枚玉指環，你說可能嗎？哪有一個大男人戴著玉指環的呀？房東說那女娃神經有問題。」
女客一下子笑了起來，「那玩藝都是上了歲數的老婆婆才會戴呀。」
「是呀，我們當時都猜是那女娃跟房東有仇，故意整他們。後來聽說警察查了好一陣兒，那女娃根本不認識房東一家，你說怪不怪？」
文靜聽到這裡，也覺得一定是那報案的人弄錯了，這樣的事對文靜來說，那太平常了。幾乎每一天110都能遇到報假案的，有弄錯的，也有故意搗亂的，這樣的事情似乎哪裡都是經常發生的。可是洗完頭找到姑媽一說起這事，姑媽卻摘下高度近視眼鏡，不以為然地說：「也許就是真的。」
文靜不認識似地盯著姑媽看，姑媽那皺紋深深的面容是與平常不大一樣。
「您也知道那件事？」
「知道的不多，每天早晨跟幾個老人散步時，聽說過。」
「您都知道些什麼？」
姑媽一板臉，不高興地抿起了嘴。
「你是打算傳訊我了吧？」
文靜難為情地紅著臉說：「我哪敢喲，職業慣性，再說了，協助警方的工作不是公民的義務嗎？您以前不就是這樣教學生的嗎？」
「好傢伙，你這是強迫我履行公民義務，我要是不說呢？」
「不會，我聽出來你很關心這件事。」
「不對，準確地講，只是懷疑這件事，實際上是對這件事中的某一個細節有些想法。」
「那您說說看？」
「可以，但你得給我燒幾樣菜吃吃。」
姑媽不善烹調，平日裡能湊合就湊合，儘管文靜烹調技術也是一般，但讓姑媽吃起來也會有美食家的感覺。文靜說：「這太簡單了。我嗎，今天給你燒一個麻辣魚，再來一個泰安雞，要不弄點兒攤黃菜……」
「等等，什麼叫攤黃菜？用什麼料？」
文靜搖搖頭說：「這個嗎，天機不可洩露，到時就知道了。」
「那你想知道玉指環事情嗎？」
「玉指環？您是說玉指環？」
姑媽這時也像頑童一般地搖搖頭說：「這個嗎，山人自有妙計，豈能說與俗輩聽呢？不過一知攤黃菜為何物，自然吐真言。」
「好吧，攤黃菜就是炒雞蛋。」
姑媽僵住了，眼鏡後面的眼睛盯著文靜，不知道文靜說的是什麼。
文靜做了一個攤雞蛋的手勢，「攤雞蛋呀？」
姑媽猛然之間笑起來，笑彎了腰，笑得差一點兒憋住氣。「好你個小靜，竟然拿我來尋開心。」
「那您說說玉指環吧？」
姑媽又把事情發生經過講述了一遍，與文靜聽到的差不多。最後姑媽說：「我在想，那個報案的人，什麼都可能看錯，但不會看錯玉指環。」
「那為什麼呢？」
「你想呀，假如報案的人產生一時的幻覺，看見殺人，那幻覺能維持多長時間呢？幻覺的產生，一般是有相類似的經歷，也就是說，報案人的記憶當中有男人戴玉指環的經歷。但是，有這種經歷的人大都是上了一些歲數的人。是的，在解放前，我也看見過男人戴玉指環，但我見的是舊社會的戲子，特別是那種老是在舞台上男扮女裝的戲子。這種人常年男扮女裝，性格也就趨向於女性化了。我聽說報案的人只有二十幾歲，她不會有這樣的經歷，也許她很少見過指環也不一定。現在指環不多見了，大都是戒指，鐲子之類的。退一步講，報案人生活中有這樣的經歷，但幻覺在正常情形下不會維持很久的，聽說她打110報的警，後來又引領巡警找到那家人家，還現場指認，這說明她這一系列的行為是正常思維狀態下的行為，不可能還是處在幻覺狀態當中。另外，人也有看錯的時候，但看錯的一般是生活當中常見的，而不會是生活當中不常見的，所謂看錯，最多的是把此一事物錯看成彼一事物，而不會把本不存在的錯看成是存在的。」
「那就是說她確實看見屋裡有人戴著玉指環？」
「我想一定是。」
「既然如此，她看見一個女人喊救命，也是真的？」
「我想也一定是。」
「那能就此斷定那個地方發生了兇案？」
「那也不全是。僅僅是一種可能。報案人確實看見女人喊救命，也確實看見戴著玉指環的男人摀住了那女人的嘴。但也許是兩口子在吵嘴。我經常看見有的兩口子打起架來，哭天喊地的，也看見過女的被打急了喊救命的。也許報案的人看見的實際上是兩口子在打架。」
「但不像呀。如果是這樣，那巡警進去以後，兩口子當面一說不就什麼都清楚了？可是我聽說，巡警進去以後，報案人看到的男人，女人都不在了，就像是變戲法一樣，變成了一對老夫妻？」
「也許打架的兩口子不想讓外人知道得太多呢？」
也許？文靜對這一也許終是疑惑重重，她剛想再開口，姑媽擺了擺手，說：「我可不想和你搞什麼案情分析，快去燒菜吧，我都快要讒死了。」
離開姑媽家，文靜還在想那個也許，也許是兩口子打架，也許不想讓外人知，但有必要藏匿起來不現身嗎？不現身是怕什麼，怕什麼？怕人家知道在打架？不會的，怕解釋不清楚？有什麼解釋不清楚？也許是打架的起因，但完全可以臨時編造一個起因呀，太容易啦，隨便說一個就是了。男的摀住了女的嘴，那多半是男的怕解釋不清楚，男的怕別人知道。即使如此，有必要推出一對老夫妻來否定發生過什麼？這種方式實際上是否定所有發生過的，甚至包括那兩口子住在那裡的事實。但如果是住在那裡，這種方式不是反倒什麼都遮不住了嗎？對了，是想遮掩住那兩口子住在那裡的事實。文靜突然想起美容店老闆的話「當時我就覺得有點怪，房東兩口子怎麼睡到那套房子裡去了」，與此看來，那老夫妻平時沒有住在發生事情的房子裡，這也合情理，兩套房子，自己也不是沒有地方住，老夫妻怎麼會自己的房子不睡，竟睡到隔壁的房子裡，而且還睡得那麼巧，早不睡晚不睡，偏偏出事的時候睡在那裡。是巧合，還是預先安排？不像是預先安排，因為沒有人知道報案人會何時出現，報案人的出現應該是巧合。但老夫妻睡在那裡是什麼呢？
文靜認為姑媽對玉指環的推測有幾分道理。表面上看，玉指環戴在男人的手上，是讓人不相信，讓人覺得不可能。而越是如此，彷彿越能說明報案人看見的玉指環確有其事。文靜決定動手查查看，找到報案人，還有就是設法多瞭解一些那兩套房子的情況。雖然還不能明確要查出什麼結果出來，最起碼消除心中的種種疑惑也是值得一做的。
文靜這時沒有想到，這一查，竟然查了個翻天覆地。
文靜為了證實確有其事，首先到110報警指揮中心查閱了記錄。記錄中記載，去年的9月4日上午9點47分，接到自稱姓王的女士報警電話，口氣很急，明顯含有恐懼。述說在白馬□住宅小區的一家住戶的窗前看見一女子喊救命，隨即被一男子摀住了嘴。巡警趕到現場的時間是9點58分，10點02分時敲開了報警人指認的住戶的門。當時在那家中的是一對老夫妻，男的名叫陳耀祖，五十八歲，女的名叫梁秀花，五十一歲，原是銅梁縣的農民。前年遷入小區定居。老夫妻否認曾有人喊過救命，並請巡警入房查看。的確除他們之外沒有第三個人在。
報案人名叫王淑敏，二十八歲。原是重棉一廠的職工。去年三月份下崗後，被招聘到平安保險公司壽險部任業務員。她自述，當天上午9點到小區，上門推銷保險，大致在9點30多分的時候，她剛巧走到這家住戶的窗前，正打算喊住戶推銷的時候，裡屋衝出一年輕女子，披散著頭髮，大聲喊救命，緊跟著又衝出一男子摀住了那女子的嘴，並且關上了窗簾和滑窗。為了證實她所見為真，她特意強調那男子左手無名指上戴著一枚綠色的玉指環。而且進入房間後，指著餐廳說，當時從窗外看見的就是這間房，因為她在窗前往裡看了一陣才開始喊人的。但她又肯定喊救命的確實不是梁秀花。
巡警在這套住宅裡轉了一下，沒有發現諸如家庭生活照片之類的東西，也看不出來是什麼樣的人住在這裡，房間裡的陳設沒有什麼特性，像是賓館的客房。房間裡灰塵積得不少，看來不是天天有人住。雖則凌亂，但也沒有打鬥的跡象。臥室的床鋪上像是有人睡過，但從房間的豪華程度上看，也不像那對老夫妻常年居住的地方。問及此點，陳耀祖說他們平時也沒有住在這裡，而是住在隔壁的另一套住宅裡，只是偶爾過來住一下，為的是守房。因為這兩套相鄰的住宅都是陳的外甥買下來的，一套分給陳兩口子住，一套自用。但外甥又很少回來住，所以時不時的老兩口要住過來，以防被盜。巡警向鄰居問詢了一下，證實老夫妻講的是真的。
巡警轉而做王淑敏的工作，請她再認真回憶回憶，也許看見的不是這家住戶，也許是自己看錯了。但王淑敏堅持就是這一家，而且還是說看見了玉指環。巡警對玉指環也覺可信度不高，但從王淑敏的行為舉止上看，也不像是神經有問題的人，而且雙方都不相識。巡警又在王淑敏當時的位置左右前後都轉了一下，與這家住戶相同外部特徵的窗子也確實沒有。兩相為難的情況下，經請示指揮中心同意，對有關各方採集了筆錄後，離開了現場。
文靜看到這裡，也覺得這件事頗多蹊蹺，要麼王淑敏看到的是真的，要麼她看到的是假的。如果是假的，那問題只是出在王淑敏一人身上，這件事也就再平常不過了。但萬一王淑敏所見為真，那這件事當中就有許多尚未為人知的迷。王淑敏從看到事情發生，到引巡警敲開那家的門，這中間滿打滿算也就是三十來分鐘的時間。在這一段時間裡，老夫妻與現場人員換位是不可能的。文靜熟悉現場的房屋結構。兩套住宅雖然僅一牆之隔，但老夫妻的住宅因為改造成門面，所以與另一套住宅相對的門封死了，進出都是走門面那一方，假如現場的一男一女要換到老夫妻的住宅，或者老夫妻換到現場出事住宅，那都得圍著樓繞一圈才行。老夫妻繞倒無妨，但那一男一女就不可能了。女的喊救命，男的摀住了女的嘴，那男的怎麼帶著女的繞呢？假如女的順從地跟著繞，那就可以不必繞，即使是巡警問上門來，只要女的出面解釋一下，不就完事了嗎？要繞就是因為女的不順從，不順從又怎麼繞？要不就是只是老夫妻繞，而那一男一女依舊在原地。但巡警說所有的房間都轉過來了，沒有發現其他的人。況且只要女的不順從，呆在原地就多一份危險。還有就是老夫妻事發的時候已經在現場，但也不像，巡警描述說，那套住宅裡只有一間臥室，而且臥室的臥具很高檔，很難想像老夫妻睡在臥室而那一男一女湊合地睡在別的房間。到底是怎麼一回事，文靜覺得手中可資運用的東西太少了。她決定還是一步一步來，先設法確定王淑敏所見為真還是為假。所以她記下王淑敏的工作單位的詳細地址，便離開了指揮中心。
但是文靜沒有能夠見到王淑敏。這個結果的確是出乎她的意料之外，但又好像是在她的意料之中，為什麼？她一時也無法說出個一二來。
王淑敏在一次交通事故中命喪黃泉。
去年12月28日，晚上7點10分左右，一輛桑塔納轎車從歌樂山的半山腰處翻下山崖，在車子朝下翻滾中，油箱撞裂，汽油外洩起燃，導致發生損毀嚴重的爆炸，坐在車中的王淑敏自然不能倖免於難。
車主是合江建築公司的經理，名叫張東，今年三十四歲，合江縣人。據他提供的情況說：28日下午6時左右，他開著那輛桑塔納轎車到楊家坪一家名叫英英的美容院洗頭，恰好與正在那裡洗面的王淑敏相遇。張東稱他多次到王淑敏所在的壽險部詢問和購買保險，所以與王淑敏相識。王淑敏在美容院見到張東，先是向其推銷保險，聊了一陣後，便開玩笑地問張東，生意越做越大，早該請她吃次飯了。張東說吃次飯嗎，小意思，說一會兒洗完頭就請，問王淑敏想吃什麼？王淑敏想了想，說歌樂山上三百梯有一家辣子雞名氣很大，說就上山好了。張東說是不是遠了點兒？王淑敏說，你有車還怕遠嗎？張東於是答應下來。
6點30分左右，張東開著車拉上王淑敏往歌樂山開，車開到半山腰的時候，張東把車停在路旁，拉上手剎，說是要下車方便一下，並叮囑王淑敏千萬別去動手剎。張東下車後找到一處背對著車子的偏僻之處，剛要自行方便，猛然聽身後車上的王淑敏大聲喊叫起來，張東一回頭，看見車子正朝後滑，他趕緊追上去，但車子越滑越快，幾乎是一眨眼的工夫，車子就載著坐在車裡的王淑敏滑下了山崖，不久就聽到幾聲震耳的爆炸聲。這時張東看了一眼表，剛好7點10分整。他立即用帶在身上的手機報了警。後來警方認定為交通事故。
警方的事故調查可以認定，爆炸的原因是車內汽油洩露，車體翻滾中碰撞出火花而引起的。但車子怎麼會滑下山崖，卻是無從認定。張東說一定是王淑敏鬆開了手剎，但究竟是不是這樣，實難斷定。因為車子損毀嚴重，根本無法鑒定是不是車子的機械故障而引起車子失控下滑。從張東提供的車輛記錄上看，那輛車雖然是買的二手車，但出事的前三天才進修理廠搞過小修，張東也拿得出修車記錄。就此而言，機械故障似乎可以排除。那麼人為因素就排在了第一位。假如張東下車後拉上了手剎，那麼就有可能是王淑敏鬆開的手剎，但王淑敏為什麼會鬆開手剎，由於沒有更多的證據，也就不能隨便去猜測了。
文靜查詢這件事時，主辦人坦言無從認定。文靜問最後的處理結果，主辦人說還在設法採集更多的證據，一直沒有最後定性。但車主已經催過好幾次了，因為他上了保險，只有拿到事故處理書後他才能向保險公司索賠。文靜順口問，是在哪一家保險公司上的保險，主辦人查了一下，說是重慶平安保險公司。又是巧合？
王淑敏是平安保險公司的職員，在上門推銷的時候看見了玉指環，最後車毀人亡，索賠的對象也是平安保險公司，彷彿平安保險公司是王淑敏難以掙脫的生命鏈，始於斯而又終於斯。文靜不想過於敏感，但是她卻無法迴避一種越發清晰的假設：假如王淑敏看見的玉指環是幻象，那死於墜毀的車中就是巧合；假如王淑敏看見的玉指環是真實的，那死在墜毀的車中就不是巧合，而表現出強烈的人為意味。
但王淑敏已經不在人世了，又該怎麼去證明哪一種假如是正確的呢？
文靜最初的本意是想通過接觸王淑敏，來推驗玉指環，但不料王淑敏離開了人世，而且是迷一般地離開了人世，文靜又得轉而去推驗這個迷，迷中套著的迷，即使是解開王淑敏死之迷，就一定能解開玉指環的迷了嗎？這又回到玉指環迷了，好像倒過來也行，先解開了玉指環迷，也就能解開王淑敏死之迷。迷過來迷過去，文靜倒像是遇到一道無限循環的數學題。萬一玉指環是幻象，又萬一王淑敏的死是她自己的過失，那文靜就等於做了一次勞而無功的遊戲。
文靜又去了一趟保險公司。隨後又專程找到了張東。
張東看上去要比他的實際年齡要小，胖胖的臉，圓圓的身軀，活像一個洋娃娃。他說話很快，合江口音又重，十句話中有八句只能聽個大概。說起事故來，他顯得很不再意，他一直以為文靜是專門處理交通事故的警察，但問起後知道文靜是刑警，立即緊張起來，嘟嘟噥噥說了半天，大意是王淑敏的死與他無關。文靜老是想著把話題從王淑敏的死扯開，但張東卻總是往這方面繞。文靜問：「你駕駛的技術怎麼樣？」張東說：「我肯定是拉上手剎的。」文靜又問：「車子的制動系統出過什麼毛病沒有？」張東卻說：「車子滑得太快了，我追都追不上。」文靜耐下心來又問了一些出事時的細節後就不再問了。心想，張東到底緊張什麼呢？後來又問到張東公司裡別的人，有人說張老闆的開車技術差得不得了，一年開翻了兩輛車，這次是第三輛了，大概他是怕別人認為是他開車技術差才摔死了王淑敏，才緊張得不得了。文靜倒也沒有完全放在心上，及至問到張東住在哪裡，家裡都有什麼人的時候，文靜精神一振，她想她已經解開了王淑敏死的迷，也解開了玉指環迷。看似是巧合，實際上根本就不是巧合。
當天晚上吃飯的時候，文靜說請姑媽吃火鍋，拖著姑媽走進了樓下陳耀祖開的火鍋店，姑媽一進去，就樂了，悄悄對文靜說：「你這是借請我吃飯的名義，實際上是偵察來了，看樣子有戲啦？」文靜抿起嘴來一樂，說：「您就放開了吃吧。」
她們倆吃得差不多的時候，又從門外進來三個客人，點完菜後便問有什麼酒，陳耀祖說了幾個牌子，客人都說不要，最後問有沒有五糧液，陳耀祖老婆說，有是有，但是價錢高一些，客人不高興了，說不就是百八十塊錢一瓶嗎，我們喝得起。陳耀祖兩口子商量了一下，陳耀祖便從衣袋裡摸出一把鑰匙，交給那女人，女人問客人，要不要好煙，客人說要，女人便走到帳台的後面，掀起一扇板子鑽了進去，大概有十分鐘的樣子，女人又鑽出來，手裡拎著兩瓶五糧液和一條紅塔山香煙。文靜這時心裡暗道僥倖，如果不是那三位客人的話，那真有可能無功而返了。
文靜坐到姑媽的家裡，不禁喜形於色，她替姑媽和自己砌了兩杯濃茶，一來是想清清油膩，二是想在姑媽面前表現一番，因為姑媽老是把她當小孩看，儘管文靜已經三十多歲了。姑媽看出文靜的心思，便任由她去忙東忙西的，待到文靜坐下身來，才開口慢悠悠地說：「講吧，看來你已經破案啦。」
文靜像是早就憋不住地說：「太簡單了，簡直是不值一提。」
「恐怕沒有你想的那麼簡單吧？」姑媽的臉上掛著濃濃的疑問，就像是杯中的茶。「許多事情看似簡單，但並不簡單。說說看，說說你的推斷。」
文靜十分自信地開始了。
「您關於玉指環的推斷很有道理。報案人什麼都可能看錯，但一旦說看到了玉指環，男人手上戴著玉指環，她一定是沒有看錯。從邏輯上推斷，要麼是報假案，要麼是玉指環是真事。所以我查閱了110出警記錄，證實確有這件事發生過，本想循此找到報案人，但不料報案人在一次交通事故中死了。」
文靜簡單講了一些王淑敏的情況。姑媽問：「王淑敏一直在廠子裡上班嗎？能肯定到保險公司時間不長？那好，你接著講吧。」
「從表面上看，玉指環和王淑敏死於交通事故，是兩件無相關的孤立的事情。但假如玉指環是真的，這兩件事的中間就有了某種必然的聯繫。於是我又查了交通事故勘察報告，又見到了車主，他叫張東，才發現存在著許多疑點。」
「你是說張東有可疑之處？」
「對。事故的發生有許多地方不可思議。張東說，他開車到歌樂山半山腰的時候，停車解手，肯定是拉上了手剎。那輛車剛剛從修理廠小修出來，突然發生制動系統的故障的可能性不大。據他說一定是王淑敏鬆開了手剎。」
「你是覺得這一點可疑？」
「不合情理。王淑敏為什麼要鬆開手剎呢？王淑敏公司的經理說王淑敏老是有些神經兮兮的，張東也說王淑敏可能是一時糊塗，但我不相信。她再糊塗，再神經兮兮，如果沒有充足的理由，她不會去鬆手剎的。我也曾考慮到王淑敏自殺的可能，但很快又否定了。」
「為什麼呢？也許就是想自殺呢？」
「一般想要自殺的人，大都會對幾種自殺的方式事先作一番選擇，也大都會選擇一定能奏效的方式。而王淑敏死在墜毀的車中不是她的選擇，她也根本無法選擇。她在美容院裡與張東相遇，她自己是預先想像不到的，於此，她也就想像不到會跟隨張東的車子上歌樂山，想像不到張東會在半山腰上停車解手。」
「也有可能她是想上山後自殺，張東一停車，她就趁機提前行事了呢？」
「我沒有到現場去之前，我也想有這一可能存在。但後來我在請交管處的同志帶我到張東停車的位置一看，就斷定沒有這種可能。張東停車的地方是一段相對平緩的路面。距停車處往後約五，六米的路面才逐漸陡直。這樣說來，王淑敏動了鬆開手剎的念頭後，應該是往車後看一看，如果沒有看，這不符合自殺的心理，因為她不看一眼就無法肯定鬆開手剎後是不是一定會墜滑下山去。如果她的確是看了，那麼她應該打消採用這種方式自殺的念頭。從現場情況看，王淑敏應該能預測到，即使她鬆開了手剎，她也不一定，或者說肯定不能達到自殺的目的的。因為鬆開手剎後，車子往後滑動的速度一定是先慢後快，所以有兩種情況可能發生，一個是張東發現後，立即制止，這不難，路邊有許多磚瓦石塊，俯拾即得。當車子緩慢下滑時，張東是車主，他的本能就是制止事故的發生，他只需揀起路邊的石頭往後輪胎底下一墊，就能獲得足夠的時間打開車門，重新拉上手剎。另一種可能是車子開始滑動後，遇到起伏的地勢，遇到新的阻力，也會越滑越慢，及至停止滑動。」
「那有沒有可能是王淑敏出於好奇而鬆開了手剎呢？」
「也不像。王淑敏的生活經歷當中，沒有開過車的記錄。那麼她對車子的操縱方式一定是很陌生。不要說張東下車後提醒過她不要去動手剎，即使是張東沒有提醒，她不會去動她不熟悉的手剎的。有可能她連動了手剎後會發生什麼都一無所知。當然也許她知道。但她未必就能一下子鬆開手剎。」
「噢，那是為什麼？」
「手剎應該是汽車操縱裝置中最沉穩的了。不是說隨便一動，它就鬆開了。鬆開手剎的動作不是一個，而是兩個動作，先是握緊把柄上的機括往後順一下，然後才是往前推，及至鬆開。如果不知道這個操作方式的話，一握上去便直接往前推，就有可能推不動，鬆不開。我想王淑敏屬於這一類不瞭解操作方式的人。」
「於是你就推斷是張東鬆開了手剎？」
「對了，一定是張東。但張東為什麼要用這種方式殺死王淑敏呢？而且不惜搭進自己的車子？交管處的同志也曾有過這方面的疑問，但終是缺乏足夠的證據而推斷不出張東這樣做的動機，這倒也不是他們工作不負責任，而是因為他們不知道玉指環的事情。如果把玉指環的事情與王淑敏的死聯繫起來，那事情就簡單了。」
「僅僅有玉指環就夠了？」
「那到也不。但至少我發現了有這一種可能存在了。後來我查到張東與陳耀祖的關係，事情就更簡單了。姑媽，你猜張東是陳耀祖的什麼人？」
姑媽鼻子一哼，「這還用猜嗎，張東是陳耀祖的外甥。」
「怎麼，難道您早就知道？」
「那到也不。」姑媽故意模仿著文靜的口吻說。「我是從你的推理中推出來的。怎麼，這很難嗎？」
文靜有點臉掛不住了。姑媽卻故意裝著沒有看見。
「這樣吧，後面我幫你推理好了。你從張東與陳耀祖的關係，推斷出張東是那起交通事故的肇事者，再從玉指環推斷出張東的動機。反過來，你又可以從王淑敏的死推斷出玉指環的真實性，從而認定張東是殺人滅口。既然張東要殺人滅口，那麼王淑敏的確親眼目睹了一起殺人案。於此，這就是兩條人命的兇殺案了。你請我吃飯，實際上是想搞清楚，王淑敏報案後，陳耀祖夫婦是怎麼與兇手及被害者換位的，因為你從兩套住宅的外部結構看出來，這種換位必須採用非常規的方式才行。我注意到你一直盯著陳耀祖夫婦，特別是當你看見取酒前後的過程，你的眉毛朝上揚了揚，我就知道你找到答案了。你懷疑兩套住宅之間有一條地下通道。如此一來，事情發生的經過就簡單了。兇手正準備對被害者下手時，王淑敏竟陰差陽錯地站在了窗前，她的喊叫聲一定讓兇手驚住了，同時也提醒了被害者，有一條生路就在眼前。於是被害者不顧一切地衝進餐廳，大聲喊救命。兇手跟著也衝過去，想當然第一個動作就是摀住被害人的嘴，不讓她繼續喊出聲來，偏偏用的是左手，又偏偏左手上戴著一枚玉指環，王淑敏當時肯定也嚇壞了，倉促之間，她也許只看見了那枚玉指環，或者說對玉指環的印象尤其深刻。所以後來她根本不考慮男人戴玉指環是不是常見的，也不管別人相不相信，反反覆覆強調她看見兇手戴著玉指環。兇手估計王淑敏會去報警，於是通過地下通道與陳耀祖夫婦換了位，搪塞巡警的追查。後來王淑敏當著陳耀祖夫婦的面一再堅持看見了有人喊救命，並用看見了玉指環來進行佐證。但王淑敏的確沒有想到，就因為她堅持說看見了玉指環，所以張東才下決心再殺王淑敏滅口。也可以說王淑敏死於玉指環了。」
「為什麼這麼說呢？」
「其實也很簡單。」姑媽沒有絲毫賣關子的樣子。「照一般情形來說，兇手已經殺死一個人了，如果沒有特別的理由，他是不會再去殺人的，也就是說如果可能的話，他是不會再冒一次風險的，除非他必須得這麼做，必須再冒一次風險。假如王淑敏沒有提到玉指環，或者沒有一再堅持，那兇手就沒有必要再去殺王淑敏滅口了。因為換位已經使警方，包括王淑敏在內都認定是一場誤會。兇手所急切要做的是，要設法讓這件事盡快地從人們的記憶中消失。冒新的風險，意味著事情敗露的可能性增大。但王淑敏堅持說看見了玉指環，玉指環給人的印象過於深刻了，就算是別人都不相信，但不相信的人也會借玉指環而長久地記住這件事，何況你們警方的人呢？萬一警方根據玉指環而作反向思維，那遲早殺人的事會敗露出來的。所以兇手認定只要王淑敏不再提玉指環，對自己的危脅才會真正地消失。而讓王淑敏不在提的最徹底的方式就是殺她滅口，所謂一勞永逸。」
「姑媽可以算是專家啦。」
「你沒有看出來吧，這兩天我盡在看推理小說，依著葫蘆畫瓢嗎。」
「好極了，我明天就向局裡申請立案偵察。」
「別急，這時裡面還有問題。」
「還有問題？還有什麼問題？」
「我怎麼覺得不應該是張東去殺王淑敏滅口。」
「王淑敏看見戴玉指環人肯定不是張東。」
「這一點也不假。但是張東與陳耀祖的關係太直接了。出了事，似乎任何人都能聯想到玉指環。如此一來，張東雖然殺死了王淑敏，卻根本沒有達到滅口的目的。張東會蠢到連這種常識性的東西都不顧及了嗎？」
「您是說張東殺死王淑敏是另有目的？」
「也許是另有其人。」
「另有其人？」
「小靜，你想呀，王淑敏看見戴玉指環的人肯定不是張東，對不對？否則他的膽子再大，也不敢去同王淑敏照面。但他與王淑敏所見的兇殺有關係，一個是兇殺發生在他的住宅裡，一個就是他出面去殺王淑敏。假如張東要置王淑敏於死地，他聰明的作法是自己不出面，這對他而言，是不難做到的。」
「可是他沒有聰明地去做？」
「這不是他不聰明，而是有人比他還要聰明。」
「姑媽，我怎麼聽不懂了？」
「王淑敏會不會主動提出讓張東請自己吃飯？」
「這倒也是。王淑敏社會閱歷簡單，涉世不深，按理說是不會的。但這與另有其人有什麼關係呢？」
「王淑敏自己不會提出來，張東提出來王淑敏也不會去，你要是兇手，你怎麼才能讓王淑敏心甘情願地坐到張東的車子上呢？」
「我要是兇手的話，強迫的可能性不大，只有誘騙才行。」
「這就對了，王淑敏一定是被誘騙著坐到張東的車子裡的。但僅僅靠張東一人，誘騙能得逞嗎？肯定不行，必須有人幫忙，換句話說，必須有人從頭到尾把一切都預先設計好。首先，要安排張東與王淑敏相識，然後安排兩人不期而遇，隨後誘騙王淑敏上車，開到半山腰時，鬆開手剎，讓車子與王淑敏一起滑下山崖。」
「等等，姑媽，這就不對了。既然王淑敏的死是經過精心謀劃的，那麼完全可以支使另一個人出面，而不是張東，行事方式不變，只是換一個執行人不就更穩妥了嗎？這樣一來，既可以殺人滅口，又可以讓人覺得王淑敏的死與玉指環無關，難道謀劃人一時疏忽？等等，」文靜看見姑媽快要笑起來，馬上反應過來。「對了，我知道了，這不是謀劃人的疏忽，而是有意而為。」
「我也是這麼想的。張東的所作所為，動機過於明顯了，彷彿是暗示警方把王淑敏的死與玉指環聯繫起來。張東自己不會這麼做的，那就一定是別人故意這樣安排的。我看你得抓緊時間了。」
「抓緊時間？你是說謀劃人安排張東這麼做只是其中一環？」
「一點不假，如果真是如此，那謀劃人只有一個目的，就是讓警方確定兩條人命都是張東所為，也在暗示你們警方查到張東就可以結案了。」
文靜一下子跳起身來，驚得額角上沁出了晶瑩的汗珠。「壞了，我得馬上走了，謀劃人一定會對張東下手的，這才是真正的滅口，無論如何我這次要搶在謀劃人的前面。」
文靜飛快地趕到局裡，簡短地向領導做了匯報，領導也覺得事情緊急，便立即安排警員，想法盡快控制住張東，但還是晚了一步，等第二天晚上警方找到張東的時候，張東已吞服安眠藥自殺了。
張東的屍體是在白馬□小區他那套住宅裡發現的。
據陳耀祖夫婦說，當天中午二點多鐘的時候，張東從外面回來，喝得醉醺醺的，問什麼他也不說，只是一個勁在喊頭痛。陳耀祖勸他去睡一覺，張東說沒有帶那套住宅的鑰匙，陳耀祖便取出自己保存的鑰匙，扶著張東去睡覺，什麼都安頓好了，張東還是喊頭痛，陳耀祖便到外面的藥店裡買了一板止痛藥片，回到房裡一看，張東已經和著衣服睡著了。陳耀祖便關好房門退了出來。
晚上11點40分左右，文靜與兩位警員，找到張東的家，其妻子說沒有回來，到哪去也不知道，文靜便又帶警員找到陳耀祖，陳一聽找張東，就說在睡覺。文靜出示了傳訊證，讓陳耀祖領著去見張東，一干人進入房間時，張東仍然睡在床上，但怎麼搖也搖不醒，再一細看，才見張東已經死在床上了。怎麼會如此地巧呢？要找王淑敏，王淑敏死了，要找張東……
法醫鑒定張東死於服用過量的安定片，導致心臟衰竭而死亡。死亡時間推斷為下午二點到三點左右。現場發現張東睡覺的床頭櫃上有一瓶安定藥，但瓶子空空如也，可能是張東把一瓶安定藥片都吞了下去。另外擺著兩廳啤酒，其中一廳只剩下一個底，另一廳沒有開啟。還發現陳耀祖買的止痛片。張東僵硬的表情看不出有恐懼的樣子，衣服也是完好無損，沒有打鬥的跡象，也沒有破門而入的痕跡，也沒有發現除張東，陳耀祖以外人的指紋。屍體解剖證明，死者的胃中殘留有含酒精的液體，分析是死者就著啤酒服下大量的安定藥片，酒精加速了藥性發作。
最讓文靜感到十分沮喪的是，張東右手小指上戴著一枚玉指環。
文靜再也不能跟著案情後面攆了，她立即以陳耀祖夫婦有重大嫌疑的指控，將其夫婦帶回警局連夜突審。起先兩人都有意迴避那次換位的事，最後還是一五一十地抖落了出來。
張東的那套住宅買下來後，一直空閒著。去年的六月初的時候，張東對陳耀祖說，房子要借給一個朋友住，並一再告誡陳兩口子不要過去，也不許打聽是什麼人住，並威脅說，要是不聽的話，就收回分給他們的房子。所以兩口子只知道有人住在隔壁，但是什麼樣的人誰也沒有見到過，偶爾聽鄰居說是一位年輕的小姐在住，而且也不常來住，只是到了週末才來住一晚上，一般是很晚才來，早晨很早又走了。所以鄰居也很少見到。
去年出事的那一天，張東是頭一天晚上來的，先是在陳耀祖那坐了一陣，大約在晚上11點的時候接到一個電話，張東聽多說少，最後說馬上過去，放下電話後便沿著地下通道到隔壁那套房去了。第二天上午大約9點半的時候，張東打電話過來，口氣很急，讓兩口子馬上過去，並特意說要走地道。兩口子過去後，張東說出事了，住在這的小姐自殺了，外面有人可能看見了，很可能要報警。張東說你們就在這裡呆著，有人問就說你們昨晚就睡在這裡，千萬別說露了嘴。說完，便拖著放在地下用用床單包裹得嚴嚴實實的一個人下了地道。事後張東給了他們一筆錢，叫他們什麼都不要說。其它的事情他會處理好的。
文靜特意問，那時張東手上戴沒戴一枚玉指環，就是他死時戴著的那枚？兩口子一會兒說戴著，一會兒又說沒有戴，最後卻說記不清楚了。問平時見他戴過沒有。兩口子肯定地說，確實見他戴過，但是不經常戴。
案情分析會上，經過文靜關於此案前前後後的詳細講述之後，與會的人員對此案大致得出一個輪廓性的推斷。
張東看樣子是此案的關鍵性人物。
張東自己有住宅，卻在白馬□住宅小區另購有住宅，依情形猜測，可能是專門用來金屋藏嬌，供養情婦用的。據陳耀祖講，原先只是在分給他的那套住宅的地下挖了一個小地下室，用作貯藏雜物。後來張東說要把那套空閒的住宅借給朋友住以後，才在那套住宅地下也挖了一個小地下室，並與陳耀祖的地下室相通。其本意大概是出入更隱密一些。情婦住入後，開始相安無事，後來因為某種尚不得知的緣故，兩人爭吵起來，一定是逐漸發展到不可調和的地步。從陳耀祖的口述，王淑敏所看到的情形推測，張東開始並沒有想置情婦於死地。否則陳耀祖和王淑敏什麼都不可能提供。雖則張東死時戴著一枚玉指環，但大家還是同意文靜的斷定，不管是如何情形，王淑敏看到的戴玉指環的人肯定不會是張東。但為什麼張東死時也戴著一枚玉指環，很有可能是巧合，要不就是諸如障眼法之類的把戲。王淑敏看到喊救命的頭一天晚上，張東一定是請戴玉指環的人出面做情婦的協調工作，而張東則坐在陳耀祖的房間裡等結果。最後協調失敗，戴玉指環的人便打電話通知了張東，這時張東才沿著地道進入那套住宅，繼續做情婦的工作。雙方僵持到第二天早晨仍舊沒有張東希望的結果，於是張東與那個戴玉指環的人開始逼迫情婦讓步，逼迫的方式逐漸粗暴，並用死相威脅。恰在這時，王淑敏出現在餐廳的窗前。情婦一聽有人在窗外喊，便不顧一切地衝到餐廳，高聲喊出救命。戴玉指環的人跟著衝出來，摀住了情婦的嘴，也許當時就使情婦窒息而亡。隨後便是與陳耀祖夫婦換位，來應付巡警的盤查。事後張東面臨兩個方面的壓力：一是來自王淑敏固執，堅持看見了玉指環戴在一個男人的手上；另一方面，戴玉指環的人也許趁機訛詐。從其後來的行為推測，顯然這兩方面的壓力他都無法消釋。所以才決定鋌而走險，打算殺王淑敏滅口的同時，也讓戴玉指環的人消減壓力。但沒有想到，殺死王淑敏後，戴玉指環的人並沒有絲毫讓步，反而變本加厲，越發收緊了對張東的脅迫，張東沒有別的出路，只好自行了斷，用自殺的方式以求解脫。
張東確是自殺。
有幾點證據予以證明。
一個是張東死亡現場沒有被人強制服藥的跡象，也沒有另外的人出入的痕跡。另一個就是張東死前二天曾到律師那訂立的一份遺囑，對死後財產分配作了安排。另外就是戴玉指環的人不像是殺死張東的兇手，他應該最希望張東活著，才有訛詐的意義，張東一死，他就有可能什麼都得不到，甚至有可能代張東承受法律的制裁。如果定性張東為自殺，那麼下一步就必須抓緊時間查找戴玉指環的人，以期最後確認張東的死和張東情婦的死。
戴玉指環的人引起了大家的興趣。那會是一個什麼樣的人呢？首先年齡不會很大，應該是十六歲到二十二歲之間，男性卻喜戴玉指環，說明其人性格趨向於女性，所謂社會上那種女了女氣的小男人。這一類人很多是從事美容美發，餐廳，歌廳等娛樂行業的職員。而與張東關係非同一般。看來只要循著張東的社會關係，重點在娛樂行業查找，不會找不到的。但這一步須快，否則一旦戴玉指環的人聽到張東自殺的消息，定會隱藏起來。
雖則文靜對張東自殺的初步定性持有保留意見，但她又拿不出證據證明另外的定性。她想也許找到戴玉指環的人就能最後揭出案件的真相，所以她立即投入全部精力查找戴玉指環的人。
張東死後一個星期，警方仍然在積極查找戴玉指環的人。
文靜決定再從頭來一遍。
在調查王淑敏的死因時，文靜曾見過一面王淑敏所在部門的經理，但印象不是很深。這一次又找到他時，一聽文靜的來意，他那富態的面龐上隱隱現出的一絲早有所料的神情，著實讓文靜有些驚詫。經理姓黃，四十來歲樣子，是那種得志卻不張揚的人。他沒有等文靜說完，就主動大度地說：「如果王淑敏事情需要我做些什麼，儘管提出來好了。」
文靜先是泛泛而談般地問了問王淑敏的情況，與她原先瞭解的差不多，於是又問：「王淑敏跟她的客戶有沒有關係很深的呢？」
「沒有聽說過。王淑敏是廠子裡出來的人，不善長交際，在我這做了幾個月，業績不突出。」
「那她怎麼會一塊和張東一起去歌樂山吃飯呢？」
「是呀，後來我聽說以後也覺得很奇怪，不過那些建築老闆本事大著呢，就屬那種人花招最多。也許張東知道王淑敏沒有結過婚，興許是打她的壞主意吧？不過，我只是猜猜而已。」
「張東經常來嗎？」
「經常來，他一會兒要給家裡人買保險，一會兒又要給親戚買，但每次來從來沒有痛痛快快地買過，都要和我們的業務員神吹海吹地吹上半天，來幾次才買一份。我們的業務員都很厭煩他，但又不敢得罪他。」
經理似乎要把一種定型的張東強加給文靜。
「你們每年年底都會給職員發美容消費券嗎？」
「前幾年沒有。去年業務做得不錯，是總經理臨時決定的。」
文靜上一次來找英英美容院的時候，就沒有找到，聽隔壁店堂說，一過完元旦，英英的老闆就把門面盤出去了，人也不知到哪裡去做了。聽說是到沿海發展去了。文靜又來到那個門面，雖則名稱已經換了，但還是做老行當。它距王淑敏的公司不遠，下樓過條馬路就到。文靜走到門前，往周邊看了看，幾乎一家挨著一家都是美容院。文靜心裡一動，過去的英英美容院在這條街上並不算是最高檔的，但為什麼平安公司選擇了英英呢？是那種一般性的交易性的選擇，還是另有用意的選擇呢？文靜再一看，過去英英的店面的隔壁開著一家檔次要高一些的美容院。文靜沒有猶豫，逕直走了進去。
迎賓小姐堆滿一臉職業微笑地招呼文靜，一聽說不是來做美容的，職業微笑又凝固成一臉的驚愕。文靜說明了自己的身份，請她引見老闆。迎賓小姐領著文靜上了二樓，在樓道的盡頭一個房間裡介紹給老闆。
老闆是一個年近四十的女性。衣著華麗，濃妝艷抹，仔細看了看文靜出示的警官證後，便不亢不卑地讓座讓茶。
文靜說：「你對原先隔壁的一家美容院有印象吧？」
「隔壁？你說的是哪一家？」
文靜知道自己問得含糊，兩面隔壁都開有美容院。於是趕緊補充說：「是那家名叫英英的？」
「英英呀，知道，老闆姓趙，聽說是到南邊去開美容店了。」
「那家原先生意挺紅火的，怎麼又要把門面盤出去呢？」
「她才不紅火的，在這條街上她排不上號的，我知道，她那的規模太小了，小打小鬧的，弄不出個什麼名堂出來。」
「可是我聽說，對面的保險公司的業務都是拿給她做的呀？」
老闆一臉不屑地哼了一聲。
「她那靠得不是本事，是靠關係。人家是平安公司總經理的小情婦，有生意當然要拿給她做了。我們可不靠這種關係。」
「你這是猜的吧？」
「猜的？那兩個人成天搭肩摟背的進進出出，從來就不避人，這條街上的人都知道。元旦過後，總經理的夫人帶著兒子，兒媳婦還來大鬧了一場，砸爛了好多東西，還打傷了人。自那以後英英才盤出去面門的。」
文靜剛想再問什麼，突然傳來敲門聲，迎賓小姐帶著一個染著發的男孩進來，說是來應聘的。文靜看見那男孩戴著耳環，手上套著鐲子，心裡又是一動。猛然之間，她好像明白了一件非比尋常的事，於是慌慌張張離開了這家美容院，怎麼告辭，怎麼出來，她全然不記得了。
幾天過後，文靜又去看望姑媽。
姑媽一見文靜，頭一句話就是：「看樣子案子破了。」
「您怎麼猜出來的？」
「案子沒破，你會到我這來嗎？」
「瞧您說的，我來看您跟案子有什麼關係呀？」
「怎麼沒有關係？我好打聽，如果案子沒有破，你是說好呢，還是不說好？說吧，怕洩密，不說吧，又怕我生氣？如何，現在可以說說了吧？」
「我先給您燒菜吧？」文靜故意逗姑媽。
「不就是攤黃菜嗎，不著急，你還是先說說吧，等等，從頭說起，先不要說結果，讓我也推推看。」姑媽推理小說看得有些走火入魔了。
文靜自然先從張東自殺講起。姑媽仔細聽著。聽到文靜講完了現場的大致情況，才開口問起來。
「沒有外力的強制服藥跡象，看來是認定張東自殺的主要依據，對吧？但我還是覺得張東要死的話，不會死於自殺。為什麼？要自殺何必殺王淑敏滅口呢？再者，沒有外力是因為沒有發現外力的痕跡，但並不等於沒有，你說是不是呀？現在的人看偵探片子看多了，幾乎都會點兒偽裝現場。所謂跡象，就是人遺留在現場的痕跡，假如人為地清除掉遺留痕跡，不就無法證明外人曾進入了嗎？」
「但是張東死前二天專門請律師訂了一份遺囑？」
「人並非一定是自殺前才訂遺囑，通常是只要自己感覺要離開人世的時候，都會訂個遺囑，而離開人世的方式卻可能是各式各樣的。張東的所謂自殺好像專門選擇樓下那套住宅似的。這就怪了。他為什麼一定要死在這裡呢？為什麼非要活著的人把他的死自然而然地與有人喊救命，王淑敏的死聯繫在一起？似乎是用死來證明什麼？那他想證明什麼？證明兩條人命都是他親手所為，證明與其他的任何人都無關聯，好叫你們順順當當地結案了事？對了，你說他死的時候也戴著一枚玉指環？那就更不對勁了。是戴在右手的小指上，對吧？樓下那套房子跟我這套結構和佈局一模一樣。你來看，餐廳的門是緊挨著右側的牆壁開的，戴玉指環的人衝進去後，他最順手的方式是用左手還是右手去捂喊救命人的嘴呢？」
文靜站在餐廳的門口比劃著。
「還是左手最順當。」
「那麼玉指環是戴在左手上，而且王淑敏不也是說是左手的無名指上嗎？這種錯誤張東不會犯的。因為經常戴手飾的人是憑借習慣，一旦習慣形成，一般是不會改變的。怎麼張東死的時候特意要有違自己的習慣呢？」
「您不是推過，王淑敏看到戴玉指環的人一定不會是張東嗎？」文靜好像找到了姑媽推理破綻，沒成想姑媽卻狡黠地迷起眼來，文靜心想不對，姑媽笑了起來。
「那你也推出張東手上的玉指環不是自己戴到手上的？」
「您繼續往下推吧。」
姑媽稍稍思索了一會兒。
「張東要是服藥的話，一定是在陳耀祖以為他睡著了離開之後。不可能在這之前。有可能陳耀祖發現不對頭而使自殺失敗。但這就不對了。你說死亡時間是下午二點到三點之間，換句說話，就是一個小時左右。陳耀祖買止痛藥回來，發現張東和衣睡著了，這大概沒說假話。照情理推斷，陳耀祖是聽見張東一個勁地喊頭痛，才專門出外到藥店去買藥的。回來後，他對張東是否睡著，一定仔細辨識，說不定還會搖搖張東，陳的本能是想讓張東服藥後再睡，一般人都會這樣做的。而認定張東睡著了，他才放棄了勸他服藥的念頭離開了張東。但是，睡著了的張東在陳耀祖走後又醒來，起身找出兩廳啤酒，找出安定藥片，服藥自殺，像嗎？一是他似乎沒有這個必要，另一個就是他可能不會這麼快就醒過來的，也就是不會自己那麼快就醒過來的。」
「您是說另外的人進入房間搖醒了張東？」
「應該是。那另外的人瞅準陳耀祖離開後，便搖醒了張東，張東可能又在喊頭痛，那人趁機勸他服下安定藥，而張東卻以為服下的是止痛藥。」
「但是張東不會服下上百粒的止痛藥呀，他至少會懷疑吧？」
「可能是分幾次服下的，也可能是摻在啤酒裡灌下去的。具體怎麼做我無從推斷。做完後，那人清除掉現場的遺留痕跡，然後從門那裡離開了房間。而陳耀祖卻無法看到。怎麼樣，我的推理沾點兒邊吧？」
「那你說那人為什麼要殺死張東呢？」
「我看還是與王淑敏看見玉指環有關。兇手支使張東殺死王淑敏僅僅是一個步驟，其實並非是要滅王淑敏的口，最終目的是要滅張東的口。所以先讓張東鬆開手剎，害死王淑敏，而且非要張東去。這樣一來，就可以使警方把王淑敏的死與她看見的玉指環聯接起來，從而輕而易舉地認定張東是要滅王淑敏的口，但又不能讓警方擒住張東，所以再最後設一個張東自殺的局，幫助警方了結此案。不行了，不行了，我已經是江郎才盡的，再往後推，就是瞎猜了，還是你來吧。」
文靜似乎已經是迫不及待，一聽姑媽讓給她來，就當仁不讓地接著推下去。文靜先說自己。
「當我看到張東的屍體時，我也覺得他不像是自殺，但自殺的現場確實偽裝得很徹底，尋找戴玉指環的人也遇到了困難，於是我試著從頭做起。我想，王淑敏的性格不大會自己主動地喊哪個老闆請她吃飯，您不是也說很可能是張東誘騙的嗎？再進一步想，不管是用什麼方式讓王淑敏坐上了張東的車子，一定要有人安排他們倆人見面，這是必不可少的一步。然而安排他們見面的人必須熟悉王淑敏，能夠確定王淑敏的行蹤，也自然與張東關係非同一般。要同時符合這兩個條件，最有可能就是保險公司的人。按張東講，他是在英英美容院遇見王淑敏的，而保險公司也確實去年年底的時候給每一位職員發過一張美容券，而指定的消費地點又恰恰是英英美容院，我又找到保險公司發券的人查了一下記錄，當時為了避免一去都去而擠不開，特意給每一個人在券上註明了消費時間。王淑敏的時間是張東所說的時間，看來在這一點上張東沒有說假話。在到英英美容院查，英英已經易主了，原來的老闆下落不明。周圍訪問了幾家店的人，都沒有印象那一天有車子停在英英美容院的門口。後來我進到原先的英英美容院一看，問題就清楚了。英英美容院的後門有一扇小門，小門的外面是一個平面壩子，王淑敏是從前門進入的，而張東一定是把車停在後門的壩子上，然後從後門進入的。如果真是這樣，那張東是有備而來，是事先安排好的。我也想到張東在這宗案件中也是被人利用了，於是我就開始查是誰在利用他。這時我想起曾經聽張東手下的人說，張東駕駛技術很差，一年開翻了二輛車，再一查張東的履歷，就出現矛盾了。張東曾經當過三年的兵，在部隊就是駕駛員。」
「有意思，」姑媽聽著聽著，感覺到離事實真相已經不遠了。
「後來又證實英英美容院的老闆與保險公司的總經理關係曖昧，這樣一來，我把幾件先後發生的事情用線一聯接，在使用幾種偵察手段，整個案件就昭然若揭了。真正的兇手是一個團伙。」
「如果不涉及機密的話，你給我講一講，我也好證實一下我的推理有幾分正確性。」這下子輪到姑媽迫不及待了。
「保險公司的總經理姓郭，原是市工商銀行信貸處的處長，年紀不很大，今年四十幾歲，業務能力很強，但就是喜歡到處拈花惹草。後來組建平安保險公司，他就坐上了平安保險公司的第一把交椅。他去的時候從信貸處帶去三個人，一個姓黃，就是王淑敏供職的壽險部經理，一個姓高，擔任產險部的經理。還有一個是女的，原是處裡的秘書，姓齊，年輕漂亮，在處裡就跟郭經理不清不楚的，後來到保險公司當會計。這四個人在公司裡權重一方。大概是在去年年初的時候，郭經理把四個人弄在一起，說是有什麼辦法掙些錢，大家知道一定是郭又在哪裡欠下了風流債了，便一齊商議著，壽險部的經理出了個點子，能不能在賠償金上打打主意。後來幾個人商量出一套完整的方案，然後分工進行。壽險部的經理負責物色可靠的人，他就找到了張東，商議好後，張東便到汽車交易市場買了一輛二手轎車，然後到產險部上保險。產險部的經理負責偽造假保單，使張東的二手車搖身一變成為新車。之後再由壽險部的經理負責偽造車輛損毀的現場，然後由張東出面申請賠償金的給付。結果是當然的了。為了保險起見，他們規定張東只與壽險部的經理來往，有事都是到壽險部而不會去產險部。」
「真是一幫子蛀蟲。難道就沒有人發現嗎？」
「當時保險公司的監督機制很不鍵全，大大小小的事都是那四個說了算。他們勾結張東搞了二次，要搞第三次的時候出事了。」
「一定是那個秘書發難了。」
「一點不錯。」
姑媽覺得又有用武之地了，於是也當仁不讓地推起來，文靜也樂得聽姑媽去發揮，除了偶爾提示一下外，笑瞇瞇地聽姑媽講。
「我猜喊救命的一定就是那個秘書了。」
「正是她。」
「那就容易推了。也許是郭的手下，也許是張東提出來可以無償提供一套住宅，好讓郭與齊秘書每週相會一次。而每次郭都是通過地道進去的。後來不管是什麼原因吧，齊秘書向郭發難了，而且最讓郭頭痛的是，齊秘書對騙賠一事知道得一清二楚，當他自己無法解決後，興許是動了殺人的念頭，也許開始只是讓別的知情人再勸一勸。不對，齊秘書一旦發難，沒有哪個人能勸得了的。讓我再想一想。」
姑媽低下頭沉思起來。想著想著，她猛然抬起頭來問文靜。
「我記得陳耀祖說過，那天張東先是坐在陳的房間裡等，接到電話後才下的地道，是不是呀？」
文靜笑著點點頭。
「這就對了。齊秘書不會輕易發難的，而一旦發起來，她的手裡一定有讓郭沒有活路的證據。郭其實不是拿齊沒有辦法，而是拿她手裡的證據沒有辦法。郭一定極想找到齊秘書手裡的證據。所以派戴玉指環的人去找齊秘書手裡的證據。戴玉指環的人一定也是郭的親信？」
「是郭的侄子。」
「那好，郭大概是猜想齊的證據很可能就藏匿在那套住宅裡。所以先讓侄子與齊秘書談，用一種威逼方式的談。但齊也明白，證據交出去她就死定了，所以她不管戴玉指環的人怎麼折磨，她就是不交。後面就簡單了，打電話讓張東來，是想張東對房間熟悉，也許能找到。
「差不多接近事實真相了。不過那天晚上那一幫子人全在，折騰了一晚上也沒有拿到手。第二天上午，王淑敏一出現，其它人立即從門溜走了，只留下張東一個人處理屍體。所以陳耀社祖只看見了張東一個人。」
「對了，對了，」姑媽興奮不已，面容上泛出了平時不多見的紅暈。「郭的本意是不想殺死齊秘書，不料王淑敏的出現，情急之中使齊秘書窒息而亡。所以他們下一步就是謀劃如何遮住齊秘書死亡。其實他們沒有必要殺王淑敏，開始也沒有想去殺王淑敏，雖然王淑敏口口聲聲說看到了玉指環，但只要簡單處理就沒事了，比如就讓郭的侄子再不要戴玉指環就行了。可是後來張東又出問題了。對不對？」
「太對了。張東事後越來越怕，好幾次表示要退出騙賠活動。張東越是表現出怕，那幾個就越是感覺到事情敗露的危險的增大。這時他們才開始謀劃殺張東滅口。他們先是嚇唬張東，說是王淑敏不除永無寧日，並許願只要殺掉王淑敏，大家就各奔東西。當然也可能還採用了其它的方式。最後張東答應了。」
「那麼也就是說，每一步都是事先安排好的，包括王淑敏做美容？」
「對，但不是誘騙。先是支空美容院的人，讓郭的侄子單獨守候王淑敏。隨後用乙醚麻醉王淑敏，再抬到張東的車上，開到歌樂山的半山腰，鬆開手剎，讓仍舊昏迷不醒的王淑敏與車子一起滑下山崖。」
「夠狠，夠毒。」
「再其後您都推出來了，幫著張東服下安定藥的也是郭的侄子。他是事先把藥磨成粉，再和成幾個團團，騙張東是止痛藥服下去的。但最後又自作主張地把玉指環套在了張東的手上，原想套在無名指上，但張東的手指很粗，套不下去，只好將就地套在了小手指上。後來郭對我說，要不是他的侄子有此愚蠢之舉的話，警方不會懷疑張東是自殺，也就不會查到他們的頭上的。」
「那他是小看人啦，不要說瞞不住你們，就連我這個外行都瞞不過的。那你們怎麼查出騙賠的事呢？」
「齊秘書手裡有一盤錄音帶，我們找到了。」
「是呀，你們有許多偵察手段嗎。」
「您也算是專家啦，以後有破不了的案子，我一定來向您請教。」
「別拿我開玩笑了，快去做飯吧，我都要餓死了。等等，我可不吃你的攤黃菜啊，你沒來時，我天天攤黃菜。」
（全文完）
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