名偵探寄怪信
警方把根津伍市帶往拘留所之後，開始對他剛才的供詞加以討論。
「他說的是實話嗎？該不會想以遺棄屍體來掩飾他殺人的罪行？」
志村刑警質疑道。
「金田一先生，你認為如何？」
「應該可以信任他，雖然不完整，不過他還是有不在場證明。」
「你是指他跟身份不明的女子在一起這一點嗎？」
志村刑警露出挑釁的眼神問道。
「不是的，我們先別管根律伍市的供詞。夏本謙作第一個見到那名婦人，當時婦人和須籐先生在一起，然後須籐先生前往『蒲公英』，這名婦人就跟夏本一起前往根津那裡。過了大約半小時，根津跟這位美麗婦人走出第十八號大樓，這次的目擊者是姬野三太。如果兇殺案就在這段時間裡發生，雖然不是很完整，但他還是有在場證明。」
「可是，金田一先生，根津伍市似乎認識『蒲公英』的老闆娘。」
「應該是吧！」
這時，金田一耕助的腦中閃過議員一柳忠彥的名字，他不知道該不該在這裡提出根津伍市與一柳忠彥都是丘庫縣人。
「就像警官剛才說的，因為不能讓老闆娘在報紙上曝光，所以根津才會把老闆娘的臉弄得模糊難辨，借此掩飾她的身份。」
金田一耕助露出煩惱的神情，還歎了一口氣。
「總之，我們可以確定根津在保護的那個人並不是兇手，而是某個與老闆娘的來歷有關的人。」
「警官，搞不好那個人就是兇手，到最後還是等於保護了兇手！」
志村刑警還是堅持他的懷疑。
金田一耕助突然想起一件事，說道：
「還沒有水島浩三的行蹤嗎？」
金田一耕助很想見水島浩三，問他「白與黑」到底是什麼意思。
「還有，誰跟A報的佐佐照久先生見過面？」
只見江馬刑警挺身站出來說：
「是我。正如你所推測的，佐佐照久把那封怪信的事情告訴『日出社區』的居民，那個人就是住在第十五號大樓，同樣在A報調查部工作的細田敏三。六月初，佐佐照久將怪信一事告訴細田夫妻，請他們幫忙調查，可是細田敏三的老婆——愛子有段時間與水島浩三往來頻繁，後因為發生一些不愉快的事情，兩人才沒有在一起。」
「你有去找過愛子嗎？」
「有，不過她的態度很差，連水島的名字都不想聽到，看來水島像做了非常失禮的事情。從愛子的表情判斷，她應該已經把怪信的事情告訴水島。」
山川警官從桌子的抽屜裡拿出資料夾，從中拿出六封怪信，每一封信上面都用貼紙標示著號碼。
NO．1 白井直也收到的信。
NO．2 姬野三太收到的逼使京美自殺未遂的信。
NO．3 須籐達雄收到的信。
NO．4 「蒲公英」老闆娘寢室裡發現的怪信一角。
NO．5 玉樹的父親宮本寅吉收到的信。
NO．6 暗示須籐達雄屍體在哪裡的信。
「金田一先生，這些怪信全都是用印刷字體剪貼而成，信封上都用尺畫出四四方方的字體，但是體裁卻完全不同。」
山川警官一臉慎重地說：
「一號怪信的作者和二號之後的不同，也就是說，一開始有人為了阻礙岡部泰藏和白井壽美子的婚事，寄了一號怪信給壽美子的哥哥，然後水島浩三自細田敏三的妻子——愛子那裡聽說這件事情，就是模仿、製作怪信。」
「是的。」
等等力警官接著說：
「金田一先生，水島浩三年紀這麼大，為什麼還做這麼可笑的事情？」
「警官，我瞭解他的心態。」
志村刑警以捲舌的口音說：
「水島屬於慾求不滿型，他沾惹過『日出社區』不少女人，結果沒一個追上手。根據宮本太太所說的話，就知道他總在緊要關頭被人放鴿子，在生理上無法滿足，因此就特別在意男歡女愛的事情，而且病態到想要破壞別人。」
「我贊成志村的說法。」
等等力警官指著五號怪信說：
「金田一先生，這又怎麼說呢？自己告發自己嗎？」
「這一點上次也提過了。水島在社區裡的風評不好，如果沒有半封怪信跟他扯上關係，未免令人起疑。再加上收到怪信的其中一人被殺了，警方當然會調查怪信的製作者，於是他在案發後製作了這封信……」
「這封怪信的開頭不是『Ladies and Gentlemen』」，而是『東西、東西』，那是因為當時水島已經把雜誌丟進水池裡了。」
突然間，山川警官吼叫著：
「金田一先生，最後這一封呢？難道也是水島製作的嗎？」
金田一耕助突然站起來向在座的每個人行禮。
「金田一先生，怎麼回事？」
山川警官感到很奇怪，不禁出聲問道。
等等力警官猛然想到一件事，發出尖銳的叫喊聲：
「可惡！啊……對不起，金田一先生，那封『橡果滾滾滾』的信是你寄的嗎？」
「什麼、什麼？」
大家萬分驚訝地看向金田一耕助，金田一耕助很不好意思地說：
「我應該向各位道歉，我沒有水島浩三那樣的文才，只想到『橡果先生』這個外號，於是借用了那首著名童謠的其中一段。沒想到人類的智慧竟然這麼相近，姬野三太也引用相同的童謠來推理，當大家懷疑他的時候，我真是替他捏了一把冷汗。」
所有人一聽都啞然地望著金田一耕助，志村刑警憤慨地說：
「金田一先生，你有空做這種事，為什麼不明白跟我們說呢？」
這時山川警官清醒過來，以他敦厚的態度說：
「志村！金田一先生以前給過我們很多次建議，要我們疏通那個水池，可是我們一直都沒有行動，他才會那樣做的。」
金田一耕助靦腆地說：
「志村……其實我也不太確定水池裡是不是有屍體。」
「可是你曾經懷疑過吧？」
志村刑警仍然緊咬住金田一耕助不放。
「是的，案發之後，我們爬上二十號大樓的屋頂調查，當時我跟等等力警官往水池那邊看去，我發現在椎木附近岬灣突出的濕土處，有很多腳印和車輪的痕跡……不過，這事我後來才想起來。」
接著，三浦刑警不好意思地縮著頭說：
「如果是這樣……我應該也要注意到才對，那天傍晚水島浩三在椎木下面打開素描本時，我跑去跟他講話，現在想起來，他可能去那裡勘察地形，看要把『FANCY BALL』丟到水池的哪裡比較好。可是，我當時完全沒注意到池邊有腳印和車輪的痕跡。」
「沒關係啦！」
等等力警官用手制止道：
「金田一先生，殺害『蒲公英』老闆娘、須籐達雄的兇手，跟處理屍體是不同的人，而寄怪信騷擾社區居民的又是另一個人……案情是這樣的吧？」
「是的。」
「金田一先生……」
山川警官的表情還是充滿疑惑。
「剛才等等力警官提到的三人，會不會他們一起商量好，然後按計行事呢？例如我做這一部分，接下來的部分給另一個人做。」
「你是指精神意識層面的共犯關係？」
「是。」
「如果是這樣，今後的調查工作就簡單多了。根津伍市知道兇手是誰，並為他隱瞞，而畫家水島也知道兇手是誰，於是躲起來……不過，事實也可能不是這樣。」
「也就是說，三者之間只是碰巧重疊在一起嘍？」
「有可能是這樣。如果水島沒有製作那種怪信，加上根津伍市沒有處理屍體，也許案情會單純一些。」
「金田一先生認為兇手是伊丹大輔嗎？」
志村臉色沉重地說。
金田一耕助想起一件事，出聲問：
「警官，伊丹大輔承認他跟『蒲公英』的老闆娘有關係了嗎？」
「是的，我們提出他曾經跟長相酷似『蒲公英』老闆娘的女性一起到府中的『花居』料理店包廂幽會三次，他在無可奈何的情況下全招了，而且還說了一些很奇怪的話。」
等等力警官笑了笑，繼續說：
「他說不管他用盡各種秘密招術，老闆娘都不會感到興奮，她只是像個人偶般任男人擺弄，結果伊丹自己反而沒勁了，於是草草結束。他說每次都這樣，因此才會說老闆娘是金毛九尾狐狸。」
金田一耕助第一次聽到這種事情，他頗感興趣地反問道：
「片桐恆子這個女人性冷感嗎？」
「我也提到這一點，可是伊丹認為不是。他說她的身體會有某種程度的反應，可是卻無法達到最後的高潮；而且在達到高潮之前，男人早就沒勁了，她好像以非常強烈的意志控制自己。」
金田一耕助露出煩惱的眼神，看著窗外說：
「可是……婦人的身體有可能會這樣嗎？伊丹和老闆娘幽會過幾次？」
「在『花居』有過三次。」
「第一次就算了，從第二次開始，他不是用盡各種密術要讓老闆娘達到高潮嗎？」
「他當然試過，甚至做了很多下流的舉動，無論如何都要讓老闆娘興奮起來，否則就不配稱為男人。可是每次伊丹都先投降，老闆娘一直都很冷淡，到最後連伊丹都沒興趣了，他說他一點都不留戀。」
「警官，他在說謊！」
志村刑警在一旁高聲發言。
「自己喜歡的女人如果對他冷淡，男人會更想要，除非是連續同居一、兩個月，每天晚上都是這樣，可能就會想放棄，他才做了兩、三次，怎麼可能就失去興趣呢？」
「依照根律伍市剛才所說，老闆娘死前確實跟男人上過床。」
山川警官緩緩地說：
「如果她有跟男人上床，除了伊丹以外別無他人。也許事情是伊丹和老闆娘上床，而老闆娘一樣無動於衷，因此他一怒之下就把老闆娘殺了。這個推論如何？」
「由愛生恨……在不知不覺間殺了老闆娘，後來他感到害怕，還沒結束就匆匆逃走了。警官、金田一先生，山川警官的推論該說得通吧？」
志村刑警露出一副要立刻逮捕伊丹大輔的模樣。
伊丹大輔的殺人嫌疑越來越重，他曾在老闆娘遇害的時間當中來過「蒲公英」，也是此案關係人中唯一的沒有不在場證明的。
警方之前沒有逮捕他，是由於須籐達雄失蹤的關係。如今雖然志村刑警主張逮捕他，警方卻遲遲沒有行動，也是因為他們對根津伍市的供述存疑。
如果要證實根津伍市說的是事實，就必須確定十日晚上來拜訪他的那位婦人的真實身份。可是，根津伍市卻拒絕說出婦人的身份，更令人懷疑他的供詞的真實性，也因此，警方無法下決定逮捕伊丹大輔。
就在濃厚的懷疑氣氛中，月曆又翻了一頁，時序堂堂進入十一月。
十一月的第一天，伊丹大輔被傳喚到S警官，他這天說的話和之前的供詞差不多，只不過他承認自己與老闆娘的關係是半強迫性的。
同一時間，金田一耕助在東京都內某處和「每朝新聞」的宇津木慎策見面。宇津木慎策大約三十歲，考進「每朝新聞」到現在有七、八年了。
「你可能必須請個兩、三天或更長的假……」
「我知道。只要是幫金田一先生辦事，我一請假，部長高興都來不及呢！請問是關於『日出社區』的事情嗎？」
金田一耕助露出為難的表情說：
「宇津木，你不可以問這種問題，還有……我畢竟是個私家偵探，如果只靠『日出社區』的案子過活，可就沒飯吃嘍！」
「抱歉，我不該亂問。那麼，請問是什麼情事？」
「我想請你去調查這個人，你們調查部應該有足夠的資料，不過還是希望你去當地調查一下。當然，要小心別讓當事人發現。」
宇津木慎策看到金田一耕助遞給他的便條紙，臉上立刻出現驚訝的神色。
「這個人應該是在兵庫縣第一區參加競選……」
「所以要小心別妨礙到競選活動，當然也是為了這個人好。」
「是要調查哪方面呢？一般的事情，我想資料部就可以查到。」
「我想請你調查他跟女人的關係……」
「好的，如果我查到什麼，沒有先生的許可，絕對不會洩漏出去。」
一個小時後，宇津木慎策已經搭上「KODAMA二號」。
金田一耕助隨後來到日本橋，進入S百貨公司的八樓欣賞法國近代繪畫展。他在那裡耗了一個小時左右，幾乎忘了兇殺案的事情。
三點左右，他離開那裡，正好路上遇到塞車，到達S警局時已經超過四點半。他正要進警局時，看到夏本謙作和他的母親民子陪同由起子一起從裡面出來。
民子停下腳步，向金田一耕助行個禮，但由起子的眼神彷彿在控訴什麼，金田一耕助不禁感到胸口一陣熱。
警局內依舊擠滿媒體記者，他穿過人群，走進偵訊室，看見等等力警官與山川警官一臉沉重地討論著。
「金田一先生，我們剛剛才把伊丹放回去。」
「怎麼樣？有什麼新線索嗎？」
「沒什麼，不過他承認自己和老闆娘的關係，是他強迫對方的。」
「不管從時間或動機上來說，我認為他最可疑。」
金田一耕助卻持相反意見。只因為老闆娘沒有達到高潮就勒死她，這樣的殺人動機未免太牽強了，除非兇手是殺人狂。
「根津伍市現在怎麼樣？」
「打過鎮靜劑了，他痛苦的樣子真是慘不忍睹……」
山川警官神色黯然地自言自語著。
「水島浩三呢？」
「目前還不知道他的行蹤，他逃走那天是星期天，沒辦法領錢，我想他的錢包也沒多少錢了，我們正在跟一些雜誌社聯絡。」
「金田一先生，你認為水島可能掌握什麼線索嗎？」
金田一耕助正想說話的時候，志村刑警眼神發亮地走進來。
「警官，這個女人說想見負責這個案子的人。」
等等力警官接過名片一看，上面寫著「遷村明子」，地址是兵庫縣的蘆屋。
前妻的告白
遷村明子一走進偵訊室，金田一耕助的雙眼為之一亮。
這個女人外貌艷麗、身材苗條，年齡大約三十五、六歲，五官和由起子很像。
等等力警官看到遷村明子猶豫地站在門邊，開口說道：
「這邊請，關於這次的案子，聽說你有事情要說？」
「請問……您是負責這個案子的警官嗎？」
「是的，我是等等力，請這邊坐。」
遷村明子拖著蹣跚的腳步，走到等等力警官面前的椅子坐下，她看起來很疲倦。
「我看到今天早上的新聞，才從大阪趕過來。根津現在人在哪裡？」
「你是根津先生的什麼人？」
「我是他的前妻，他好像騙由起子說我已經死了。」
遷村明子勉強笑了一下，她的笑容裡帶著一絲淒苦。
「根津在你們的拘留所裡嗎？我想他可能正受毒癮發作之苦……」
等等力警官審視她的臉說：
「夫人，你知道根津先生是吸毒者？」
「是的，這也是我們分手的原因。後來我聽說他已經戒毒，所以上個月十日晚上我到『日出社區』找他，沒想到他還在吸毒。」
聞言，在場所有人不禁面面相覷。
這麼一來，根津伍市便跳脫姬野三太的推理範圍了。
「你上個月十日晚上到『日出社區』拜訪根津先生？」
「是的，我來東京辦事，順便來找他。」
「你找他有什麼事嗎？」
「我聽說今年春天起，他開始養育由起子，所以想來看看他們過著什麼樣的生活。」
「你幾點過來拜訪根津先生？」
「大約是十點十分左右。」
「你怎麼會那麼晚來拜訪他呢？」
遷村明子沉默了半晌，抬起一雙淚眼說：
「我目前在蘆屋跟一個中國人同居，那個人嫉妒心很強，我每次來東京，他都會派人監視我。我是瞞著監視偷溜出來，所以才會那麼晚……」
「請你詳細談談當天晚上的經過情形……你是搭公車來的嗎？」
「是的，我離開大阪的時候，聽說『日出社區』前面有個站牌，我想搭公車會比搭計程車容易找到。」
「在公車上，你向一位叫須籐達雄的男人詢問根津先生的事情嗎？」
遷村明子直視著等等力警官，屏住氣息說：
「我不知道那個人的名字，只知道他是個三十歲上下、體格很好的國人，他說一時想不起根津這個人……下了公車，他一走到社區就喊住一個高高的年輕人，年輕人說他認識根津，因此就請他帶我去。」
「當是是十點十分左右吧？」
「應該是，我下公車的時候看了一下手錶，那時候是十點五分。」
「然後呢？」
「根津看到我十分驚訝，我只看一眼根津的臉，就陷入絕望了。」
「為什麼說陷入絕望？」
「我以前有過痛苦的經驗，因此一眼就可以看出他還在吸毒。我對目前的生活不滿意，所以來看看情況，可以的話，我就結束過去的生活，一家三口過著雖貧窮卻安穩的生活……」
「原來如此，你在那裡待到幾點？」
「根津不能趕我走，而我當時難過得幾乎要失聲喊叫。他可能怕由起子知道他隱瞞的事情，於是帶我進去六疊大的房間……由起子在隔壁房間好像醒了，但我們最後還是沒有見面。大概經過十五分或二十分，根津好像想趕我走，所以帶我離開公寓。」
「那是十點半左右的事情嗎？」
「我沒有注意看時間，不過大概是那個時間。那時根津似乎想直接送我去搭公車，可是我說有事情非跟他談不可，他就說要邊送我去S車站邊談，我們斜穿過社區，然後……」
等等力警官突然打斷她的話：
「等一下！你知道『蒲公英』老闆娘被殺的事情嗎？」
「當然知道。」
「當你們經過『蒲公英』時，你有注意到什麼嗎？」
「沒有，我滿腦子都是自己的事情，甚至不記得經過什麼地方。」
「然後呢？」
「沒多久，我們就來到帝都電影公司攝影棚前面，那裡有一片大草原，我硬把他拉到草原裡面。」
遷村明子白皙的臉頰上倏地出現一抹紅暈。
「那片草原裡面有一座突起的小山丘，我們在那兒找一處隱秘的地方坐下來，正在談話的時候，我們兩人擁抱、倒在草地上，不……我說我們互相擁抱倒下來，你們可能會誤會，其實是我把根津壓在草地上，我……當時他的身體是火熱的，因為他也希望有人愛他……我希望他能更像男人一點，希望他會去愛女人，但還是沒辦法……」
遷村明子把臉埋在手掌心，淚水從她細長的指縫間流出來。
「毒品侵蝕他的身體，也奪走他對性的興趣。他並不討厭我這麼做，而且很順從，可是不管我怎麼樣，他都自言自語地說不行……以前我們住在一起時，也有過類似的經驗，我嘗試著引發他的男子氣概，他卻完全沒有反應。第二次結束時，我緊緊抱著他哭了起來，他的不幸就是我的不幸，根津只是沉默地撫摸我的背，我哭了很久、很久，然後他說自己已經形同廢人，要我放棄他，又說萬一沒趕上最後一班電車就糟糕了，於是我懷著絕望的心情站起來……我們到達S車站時將近一點。」
遷村明子擦了擦眼淚，臉上的紅邊漸退，妝都糊掉了。
她正視著等等力警官說：
「我從大阪來這裡就是為了說這些，我不知道他對你們說了什麼，可是，如果當時在公車上那個人是須籐先生的話，就時間上來看，他是不可能殺死須籐先生的。報上說殺死片桐恆子的兇手和殺死須籐先生的兇手是同一個人，這麼說，根津在這兩樁命案中都是清白的。」
這麼一來，根津伍市的供詞便獲得證實，雖然姬野三太說晚上光線昏暗又距離很遠，所以看不清楚，但夏本謙作應該會記得遷明村子吧！
如果宮本寅吉證明十日晚上他帶去根津伍市那裡的婦人，就是遷村明子，那麼根津伍市的不在場證明就完整了。
最後只剩下一個問題，那就是：為什麼根津伍市要搞那些小伎倆，將「蒲公英」老闆娘的臉弄得模糊難認呢？
「對了，夫人。」
「是」。
「如果根津先生從以前就吸毒，你應該知道毒品是多昂貴的東西吧？」
「是的，就因為這樣，我們夫妻才不得不分手。」
「根津先生從哪裡獲得吸毒的財源呢？他有財產嗎？」
「他出生於富有的農家，雖是次子，還是分到很多財產。可是戰後田地都不能耕作，只剩下一些山林，而那些山林都被他換成毒品了。」
「那麼最近根津先生吸毒的經濟來源呢？」
遷村明子驚訝地看著等等力警官的臉說：
「咦？他沒說嗎？」
「我們怎麼問他都不說。」
遷村明子以探詢的眼神看著等等力警官，十分篤定地說：
「根津絕對不會做壞事！他是個行為端正、體貼別人、具有俠義心腸的好人，就因為他心地善良，因而對戰後的社會感到絕望，才使他染上毒癮，他以前根本不知道什麼是毒品……」
「他有威脅、恐嚇的前科嗎？」
遷村明子聽了，不禁怒叱道：
「不可能！他絕對不可能這樣做的！就算他會殺人，也不會做出趁人之危的卑鄙事情。」
經過短暫的沉默，金田一耕助開口說：
「夫人，你會和根津先生分手的真正原因是什麼？你剛才說是因為毒品才會分手，難道不是因為你厭惡他嗎？」
遷村明子看著金田一耕助，一臉沉痛地說道：
「我不知道你是誰，不過請你聽好，當年根津在中國中部從軍，很快就復員回鄉，二十一年秋天跟我結婚，我馬上就懷孕了；二十二年秋天，我生下由起子，從那時候開始，他就不行了……我們的家鄉在兵庫縣的穴粟郡，那時候他一個禮拜會去神戶一趟，我本來以他是去找工作，結果他卻在那段期間染上毒癮，跑去神戶買毒品……」
遷村明子歎了一口氣，接著說：
「我拚命地保護他，要他抵抗毒品的誘惑，可是每回看到他因為戒毒而痛苦的模樣，我自己就先認輸了，沒多久，家當都花光了，必須有人出去工作才行，當時我認為只要自己發奮圖強，絕對可以抵擋誘惑，因此不顧他的反對來到神戶。沒想到不到一個月，我就無法回到他身邊了……」
「為什麼？」
「女人終究無法抵抗男人的暴力。我被當時控制神戶黑市買賣的中國老闆侵犯，根津並沒有責備我，他反而向我道歉，說因為他染上毒癮而無法保護我。事情到了這個地步，我們除了分手，別無他法……那是昭和二十四年、由起子三歲的時候，後來我就在中國人之間不斷轉手……」
遷明村子雙手遮住臉啜泣著。
等她冷靜下來後，等等力警官大略說一下根津伍市的供詞。
遷村明子聽了，疑惑地看著在座每個人，然後詢問等等力警官：
「警官，為什麼他要做那麼愚蠢的事情呢？」
「我們也想知道為什麼，可是根津先生只是坦率地承認破壞和搬移屍體，一問到他為什麼這麼做，他堅持不說明原因。夫人，你知道為什麼嗎？」
「我完全不知道。」
「對於片桐恆子這位女性，你是否知道些什麼？」
「我不知道，我們分開生活那麼久，那天晚上也沒談到她。不過……」
「不過什麼？」
「就算根津和『蒲公英』的老闆娘有關係，應該也是一般的男女關係，因為他對女人完全不行。」
「嗯，我們猜測可能有人不希望『蒲公英』老闆娘的真實身份被揭穿，因此他在保護那個人。你想得到是誰嗎？」
遷村明子表示不知道，接著又向等等力警官問道：
「這麼一來，他的罪是不能被赦免嘍？」
這時，金田一耕助開口說：
「夫人，根津先生似乎很希望進監獄。」
「為什麼？」
「他希望借這個機會戒毒，而監獄是最理想的地點。最近根津先生會想要戒毒，恢復男人本色，應該不是一時衝動吧！」
遷村明子默默地注視金田一耕助，然後將視線移到等等力警官身上。
等等力警官對她用力地點點頭，遷村明子的雙眼一下子濕潤起來。
她向在場所有人深深一鞠躬說：
「謝謝，請讓我見見根津，如果他有這樣的決心，我也必須早日結束目前的生活。」
在遷村明子和根津伍市見面之前，警方先讓夏本謙作跟她見面。
夏本謙作證實她就是那天晚上去拜訪根津伍市的婦人，因此根津伍市的不在場證明成立。
翌日，伊丹大輔被警方逮捕。
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