狄公、洪亮、馬榮三人來到後衙偏廳，沈三的屍身暫厝在這裡。
洪亮掏摸出管鑰將門打開，隱隱便有一股霉腥寒氣沖面而來。廳內只放著一方長桌，
算作屍床。屍身蓋著一片大蘆席，桌邊腳腿下放著一個竹籃，竹籃覆以油氈。
狄公道：「我先看看那顆人頭。」
馬榮彎腰將竹籃提到長桌邊，輕輕掀開油氈。
人頭合面朝下。馬榮屏息拎著一片粘滿血跡的耳朵用力一撥，將五官臉面翻轉朝上。
狄公默默地端詳這顆斷頭。沈三黝黑的臉面腫脹得水毿毿、圓鼓鼓，左頰右額各有
一傷疤。兩顆烏珠碎裂，粘滿了血污，還濺出一二血絲於眼眶外。厚厚的唇吻歪咧變形，
一口參差不齊的大黃牙趵露在外，似是在笑。脖根的皮肉撕扯得模糊糜爛，鬍鬚上干凝
著一顆顆豆大的血滴。
狄公皺眉道：「這沈三一眼便知不是善類，惡人相磨，致有今日。馬榮，再將那席
片掀去。」
馬榮將竹籃放到桌腿邊，重新遮上油氈。又輕輕將覆蓋屍身的蘆席揭去。
屍身赤裸。——形體勻稱，皮肉細膩，肩背渾圓，肱股緊湊。
馬榮又道：「一副好身段！論氣力勝阿牛有餘。老爺，你看他頸根上有條青紫血痕，
不用分說，必是繩索勒死無疑。——阿牛先勒死他，再用神斧砍下他頭來。」
狄公點了點頭，一面用手心平貼在屍身胸口，然後彎了彎死屍的腿胯膝肘。
「方校尉判斷不錯，果是午夜被害。」狄公自言道，一面將尚未僵硬的手臂輕輕放
下，用手掰開死者緊握的右拳。——掌心平滑細軟，又細看了十指。狄公不由皺起了眉
頭，心裡怵然透過一絲寒氣。——撇下手掌，又細細查看了死者的雙腳。
「洪亮，牆角那個血跡沾滿的包袱想來是死者的血衣吧，快提來與我攤開。」
狄公從包袱裡抽出一條長褲去屍身雙腿上一比，不禁失聲道：「這頭顱和屍身不是
一個人的！」
洪亮、馬榮吃一大驚，望著狄公憤忿的神色，呆若木雞。
狄公看了洪亮、馬榮一眼，解釋道：「被殺的不止一個沈三，而有兩個人。這裡是
沈三的頭、另一個人的身子。兇手有意將兩個死人的身首調換了，藏匿起沈三的身子和
另一顆人頭！」
洪參軍驚魂甫定，忙問：「老爺這剖斷從何說起？」
狄公道：「那頭顱固然是沈三的，方校尉認得出，仵作也不疑心。然而那屍身細皮
白肉，體態勻健，手心腳掌一無臍胝。這個屍身比沈三的顯然要高出一截，那血衣原不
是穿在屍身上的。兇手果有手段，竟瞞過了我們的仵作。看來這案情迷離樸朔，遠非一
般潑皮無賴鬥毆所致。」
洪亮如大夢初醒：「老爺，我們該如何辦？」
「我們切不可驚惶聲張，也權作不知，只認定是沈三一人被害。封厝這屍身，暗中
查訪。」
「那麼，如何去找沈三的身子與另一顆人頭呢？」馬榮困惑。
狄公淡淡一笑：「這正是我要苦苦思索的。然而更要緊的是弄清兇手作案的動機，
他為何要調換兩具死屍的身首。——我們此刻還得去問問阿牛。」
大牢與後衙偏廳只隔了一堵圍牆，正是順路。阿牛已套了鐵鎖鏈，坐在牢裡唉聲歎
氣。
禁卒打開牢門，狄公進去牢裡，洪亮、馬榮在牢門外守候。
「老爺，小人實是冤枉。小人與沈三廝混多年，雖時常爭吵，但心性脾氣還是相投
的，哪裡會動手殺他？那柄大斧小人也未曾見過。」
狄公揀了一個石凳坐了，和顏悅色問道：「本堂這裡來正是感到案情蹊蹺，還有幾
句話要問你。——殺沈三的果真不是你，那麼又會是誰？再說，你衣裳上的血跡又是哪
裡來的？」
阿牛看了看身上襤褸的衣衫，果是濺了幾處血跡。
「老爺高高在上，小人委實不曉得身上如何會有這血跡，記得在酒店裡時尚未見著。
——沈三為人刁賴，自然有人恨他，但恨他也不至於會用斧頭剁下他頭來。又有誰會下
如此毒手？」
阿牛搔了搔頭皮，烏珠骨碌碌轉，忽的愣定不動了。
「老爺，莫非……莫非沈三他遭遇上了……」阿牛的眼睛間出異常恐怖的光。
「沈三他遇上誰了？」狄公急問。
「老爺，那紫光寺裡有一個幽魂，時常出沒。每當明月三五之夜，她必然出來遊蕩，
披頭散髮，穿一身雪白的長裙。聽說平昔便躲在禪房西端牆根的墳頭裡，那裡原是一片
花園子，因被這幽魂佔了，誰都不敢挨近一步，人都說那幽魂最要掐斷人頭，吸盡人血。
——適才大堂上小人一時懵懂，忘了這事。此刻想起，又逢老爺來問，想來必是那幽魂
作的祟，不然又如何果真掐斷了沈三的頭。」
狄公忿然站起：「休得胡扯枝葉，矇混本官。我再問你，沈三近來可與哪個吵過架？
不是喝了酒胡鬧，而是真緣了什麼仇隙，譬如錢財女子……」
「老爺倒提示了小人，沈三上個月正與他兄弟沈五大鬧了一場。那沈五真是個欺心
滅聖的歪貨，他仗著幾個臭錢竟將沈三相好的粉頭奪了去。沈三咒誓要殺他兄弟，沈五
嚇得帶了那粉頭躲到且末鎮上，再也不敢露面。沈三也只得自認晦氣，怨那婆娘薄情，
哪裡還真有本事趕去且末鎮上追殺。」
狄公又問：「沈三的相識中可有一個體軀豐偉，細皮白肉的漢子。」
阿牛眉頭緊攢，想了半晌，遂答道：「小人有一回確見他與一個體干魁偉的漢子在
一處小聲陪話，那漢子倒正是白皮嫩肉的，又不留鬍鬚，像是個經紀人，穿一領毛藍葛
袍，戴一頂黑弁帽，模樣楚楚。」
「你倘若見到此人，可還認得？」
「老爺，這個便難說了。記得他們當時站在紫光寺的殿角後說話，小人走過時只瞥
了一眼。後來小人問過沈三，沈三叱小人休管許多閒事。」
狄公道：「阿牛，你記得的愈多，愈能早日開釋。今日趕緊搜索肚腸，明日大堂上
再認真回活。」
阿牛磕頭如搗蒜：「小人有知道的，不敢隱遮半點，只求老爺詳情超豁，饒過一
命。」
狄公走出牢門，對洪亮、馬榮道：「阿牛果是被人做下圈套拿來頂缸的，這案子明
日還須細審。」
三人過了圍牆，狄公笑道：「今日是喜慶日子，府邸壽宴已開，我得趕去與內眷們
奉陪幾杯。午後洪亮與我一同去紫光寺現場勘察，馬榮則去市廛各處與各路流民廝認廝
認，仔細打問那曲柄神斧的機關。遇有廟祝、野僧、巫覡的尤要纏住不放，務必問出些
內情委曲來。
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