他們來到鬧市中一家大酒樓。高高的樓簷下掛出一排彩燈，彩燈上奪目赫亮五個大
字：「四海美味居」。翠綠窗軒，朱紅欄柵，珠簾掀動時撲來一陣陣撲鼻的炸蔥的香味。
狄公和喬泰就在這家「四海美味居」喊了好幾味菜，足足灌了十來盅陳年佳釀。酒
足飯飽後出了酒樓專揀那熱鬧的市廛看新鮮，狄公尤愛聽那些售賣本地土產的坐販們叫
賣的聲調。
喬泰突然低聲對狄公說：「留意，有人正跟隨著我們！」
「你看清楚了？」狄公警覺地問。
「雖沒看仔細，但我對這行勾當有特別的知覺，每回都沒猜錯。我們不妨使個解數
煞他一招。」
他們閃到一個黑暗的門廊，環視四周，細細察看了街上的每一個行人，並不見有誰
在跟蹤他們。
喬泰還不罷休：「準是個狡猾的積年高手。老爺，你先行回客店，我設法混進到前
面那一幫乞兒中去摸個底，定把那王八羔子揪來客店見你。」
狄公點了點頭。他們迎面擠過一群衣衫襤褸的乞兒，喬泰消失了，狄公則從拐角穿
過一條小巷，便上了熱鬧的大街，逕向那飛鴻旅店急步走去。
店小二端來了茶和兩支蠟燭。狄公於是坐下慢慢呷著茶，輾轉著腸子尋思道：「這
牟平縣竟會有人對我們如此地感興趣，幾次三番跟蹤窺視，真有點不可思議。在蓬萊縣
有一幫歹人專一要與我們作對，甚而想謀我的性命，那他們又如何知道我此刻在牟平呢？
來牟平這般秘密難道還走漏了消息，蓬萊那幫歹人竟唆使這裡的同黨合夥來算計我不成？」
狄公捋著他的鬍子苦苦思索。
一聲門響，喬泰闖了進來，一面拭著額頭的汗珠，一面沮喪地說道：「又從我手底
心給溜掉了！老爺，那人不是別人，正是今天來刺探我們的那個醜八怪，獨眼猴。我見
他鬼鬼祟祟地走著，左顧右盼。好像在尋找什麼人。當時我混在那群乞丐中，買了杯酒
假裝喝著。待我看清楚正要上前揪住他時，他也認出了我，一閃眼就像兔子一樣跑了，
我想追去，早沒了蹤影。」
「真是一個狡黠的傢伙！」狄公悻悻地說，「但我總不明白他究竟盯著我們要做什
麼，在蓬萊或什麼地方你曾見到過這個傢伙嗎？」
喬泰搖了搖頭。說道；「若是哪裡曾見著過這副五八怪模樣，我一輩子也忘不了的。
我想他既然死死纏住我們不放，說不定我們再出去時又會撞上他。再撞上，我賭誓決不
讓他跑了！噢，老爺，這裡又出事了！一個女人被謀殺了。滕老爺恐怕頭更疼了。」
「你說什麼？喬泰。」狄公吃驚地問道，「你又聽見什麼了？」
「謀殺，確實是謀殺。到現在為止只有一個老乞丐和我兩人知道。」喬泰得意地說。
狄公迫不及待了：「到底發生了什麼事？我們應當趕快將此事通報滕縣令。」
「我們當然要替滕老爺分點憂。」喬泰給自己倒了一盅茶，慢慢說道。「事情是這
樣的：獨眼猴溜走後，我便到那個小酒攤去付錢。正待轉身要走，一個混身骯髒邋遢的
老乞丐鬼鬼祟祟靠我走來，問我是不是外鄉人，我當然承認是外鄉人，並問他有什麼事。
他點了點頭就把我拉到一邊，問我是否要買幾件首飾，說是價錢很便宜。我想不妨先看
看到底是什麼首飾再說，就嘴上答應了他。他就從衣袋裡拿出一副漂亮的耳環和兩隻金
手鐲，並說只賣一兩銀子，立刻就要交錢。我知道這老傢伙的首飾是偷來的，當時就琢
磨著是將他帶到這兒還是直接送他去衙門。他看我猶豫不決，以為我怕是贓物不敢買。
於是他就索興交了底：『別害怕，不會出漏子的。這些東西是我從一個女屍身上摘下來
的，就在那北門外的沼澤裡。我是知道這件事的唯一的人。』
「我要他把他如何發現那女屍的事從頭到尾講一遍。他說他在那片沼澤地邊上的灌
木叢中有一個藏身處，有時他就在那裡過夜。今天晚上他到那兒去時，發現了一具年輕
女子的屍體躺在那沼澤地裡，好像是穿著什麼紅繡裙，半個身子藏在灌木叢底下，一把
匕首刺進她的胸膛，那柄還露出在胸前，的確是死了。他在那屍體上摸了半天沒有摸到
錢，所以就拉下她的耳環，摘下了她的手鐲，然後就跑掉。那塊地方晚上很荒涼，少有
人跡走動，可能現在還沒有別人發現。那老乞丐又說他們也有個什麼行會，每個乞丐討
來或偷來的錢都得統統交給這行會中一個叫『排軍』的頭目，然後從他那兒領取自己分
攤到的一份。那老傢伙不甘心將這首飾交上去，想找個外鄉人私自賣了，把錢獨吞下來。
外鄉人今日來明日去容易瞞過排軍的耳目，不會擔多少風險。那老乞丐很怕排軍……」
「那老乞丐現在哪裡？不要也從你手底心溜掉了。」狄公問道。
喬泰略有難色地搔了搔頭，答道：「沒有，他不可能溜掉。不過那老傢伙一副半饑
不飽的樣子委實可憐。我前前後後盤問過他，我深信他與那屍體毫無干係。我看那耳環
上面有干的血跡，所以他說從屍體上摘下的也不是謊話。我明白，如果我們把這個可憐
的老乞丐送進衙門，結局將會怎樣呢？公人們會把他打得半死，即便打不死，放了出來，
那『排軍』也決不會乾淨放過了他。故我還是網開一面，放了他。我們將此事報知滕老
爺時就說他早已逃之夭夭了。」
狄公不無責備地瞅了喬泰一眼，但似乎也不十分怪他自作主張。他說：「你這樣做
當然有違衙司的條規，不過，我理會你的意思。一個窮愁得發慌的老乞丐不可能竄進貴
婦人的內宅，貴婦人也不會單身出門，出門坐轎還有許多人前呼後擁，跟隨服侍。那老
乞丐說當時沒有其他人，這也是實話。否則他是決不敢盜屍的。那女子很明顯是在別的
地方被殺害，屍體被抬來放在那沼澤地裡的。我並不認為你放走那乞丐有什麼大錯，但
在這種事上，一個大意疏忽便會誤了全局。現在我們就去衙門報信，滕縣令聞報會立即
著手偵查的。人命關天，不可延誤。噢，對了，你把那兩件首飾拿給我看看吧。」
喬泰把手伸進衣袖取出兩隻耳環和一副閃閃發光的金手鐲放到桌上。
狄公看了一眼，不覺稱讚，又拿在手中細細地欣賞了一會兒。
那耳環每隻上都有一朵用銀子打製的蓮花，上面又精緻地繞盤著金絲，中間點嵌著
六塊紅寶石。手鐲用純金打製，狀如環蛇。蛇眼睛卻是一對綠寶石，在燭光下隱隱有凶
光閃出。
狄公把玩了半日，慢條斯理地捋著鬍鬚，陷入了沉思。
喬泰等不及了，催促道：「為何不想走了？」
狄公拿起首飾放進了自己的衣袖，說道：「喬泰，我們暫時不將此事通報滕侃，看
來為時尚早。」
喬泰驚異地望著狄公，正待要問情由，房門突然開了，那個獨眼猴閃了進來，神情
激動地說：「他們已經來追趕你們了，來得比我想像得還早。你們還要去什麼衙門，別
干蠢事了！緝捕已到了這旅店，此刻正在客堂裡打聽你們的房間呢！不要慌張，我來幫
助你們逃跑，來，跟我來！」
喬泰正待開口大罵，狄公制止了他。狄公猶豫了一會，便對那獨眼猴說：「你帶路！」
他們出了房門，獨眼猴迅速地把他倆拉進一條狹窄的走廊。他看上去對這客店佈局
十分熟悉，他帶著他們拐入到一條漆黑的發著霉味的過道，然後將一扇搖搖欲墜的門打
開，來到了一截小巷。他們在垃圾堆中擇路而行，繞過客店廚房後門再往前走便竄進隔
壁那家大酒樓的後門，又從鬧哄哄的店堂出得大門來，在大街小巷轉了幾個彎兒，早把
狄公他們繞得迷失了方向。
來到一條荒涼僻靜的小街，獨眼猴終於停下了腳步，指著街盡頭那唯一透著燈光的
窗戶對狄公說：「那是鳳凰酒店，你們在那裡住下最是安全，請你們告訴排軍，就說是
坤山送你們來的——以後我們還會見面。」
狄公和喬泰到這時才知道這個行動詭秘的獨眼猴名叫坤山。
坤山轉過身，打喬泰身前擦過，只幾步便消失在黑暗中了。
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