喬泰、馬榮走後，狄公對洪亮、陶甘道：「我們也不能在衙中坐等他兩人佳音。適
間我反覆思量了劉飛波、韓詠南的嫌疑與杏花的死因，此刻須及早下手，先將劉飛波拘
捕。」
洪參軍驚道：「此舉恐不智，我們並未拿到劉飛波的罪證。一旦捉錯再放，豈不尷
尬。」
狄公曰：「捉劉飛波依的是反坐法。他誣告江文璋父子不實，依律反坐，他豈能抗
辯？」
洪參軍只得發令簽。用硃筆點畫了，傳番役執行。
狄公又道：「萬一帆公堂作假證，也依律拘捕。速發令簽，將兩犯捉拿，用遮簾小
轎，悄悄載來衙署，不教外人知道。兩人也不讓見面，不通信息，關押在兩個牢號。晚
衙升堂，想來能問出許多眉目。」
洪參軍臉露難色，憂心沖忡。辭了狄公遂與陶甘去拘捕劉飛波，另差緝捕去拘萬一
帆。
出來內衙，陶甘悄悄耳語：「洪參軍，老爺這一舉與上賭桌決通盤一樣，須是果斷
之心。雖無十分把握，邊行路邊看山，或能探出山水真面目來。——俗雲，世事重重疊
疊山，人心曲曲彎彎水。邁出跬步，大膽走去，自能窺破曲直，推倒重迭，集矢中的。」
洪參軍略有所悟，心境稍安。
狄公獨個又拈出那幅棋譜殘局攤在書案上細細琢磨。順手從櫃裡拿出兩盒棋來，黑
子白子對著譜陣按圖擺列。——他深信杏花之死，秘密必在這棋局中。不然她臨到死時
為何死死攥住這棋譜斷不放手。要解破杏花一案，須先得破這局殘棋。
然而這殘局系七十年韓詠南的曾祖留下的，多少弈棋高手都未能解破機關。杏花不
善弈，藏這棋譜何用。難道這殘局並不與弈棋相干，而是一句啞謎，一則猜字畫格。興
許這圖像有所暗示，如陰陽八卦那樣，大有奧妙。
他依常例試著走動黑子，約十來步便不通氣，陷入死路。又改先走白子，走著走著，
便見有鐵桶合圍之勢，黑子全無生眼。心中暗喜，如此棋局，並非疑難十分。——忽又
覺太偏心白子，全不顧念黑子生路，陰有一廂情願。遂又推亂棋局，擬再重來。
話分兩頭。卻道洪亮、陶甘率八名衙役徑奔劉飛波宅第。劉府奴僕見官府來捉人，
知事不妙，一個個躲閃藏匿。陶甘眼尖，已攔住一個老管家問話。
「我們是衙裡做公的，奉縣令老爺之命傳劉飛波先生去衙門問話。」
老管家戰兢兢答道：「衙爺放了奴才吧。家中劉老爺正在後花園假山後看書哩。煩
兩位衙爺自個去請。不然，我們做下人的死無葬身之地。」言語間幾乎哭出聲來。
陶甘放了老管家，帶了衙役，繞廓穿廳徑撲後花園。剛到一垂花門邊，正撞見一個
丫環出來。陶甘急問：「劉先生可是在花園中？」
丫環點了點頭，嚇得抱頭竄逃。
洪參軍搶先進了後花園，循一條花徑摸到假山後面。分開芭蕉葉，果見一個花籐靠
椅，邊上一隻三腳條兒，卻沒有劉飛波影子。正覺躊躇，見陶甘率衙役趕來，忙道：
「快去書齋，劉飛波不在花園裡。」
陶甘道：「怕是劉飛波早得密信，先一步逃了。」
「書齋尋過沒有？」洪參軍氣急敗壞，「他平日只呆這兩處。如今後花園沒見人，
想必在書齋裡。」
陶甘傳命衙役各處門戶監守，但有奔竄逃逸的，一律抓獲。送與洪參軍一起奔書齋。
書齋果然緊鎖著，管家早不知躲匿去哪裡。陶甘不慌不忙從腰帶間抽出一柄鑰匙，
插入鑰孔，來回幾下擰轉，果然打開了鐵鎖。推開門隔子一看，房內狼藉一片，書籍卷
帙散亂一地。抽屜櫃櫥都敞開著，銀櫃的鐵門也虛掩著。拉開一看，空空如也，並無一
物。
陶甘道：「劉飛波果已逃脫，並攜去了所有值錢之物。奇怪的是他將自己所有的信
函書札，帳目簿冊也一併帶走了。莫非有什麼見不得人的罪跡，都要銷毀。」
洪參軍道：「如此看來，劉飛波真是畏罪潛逃。這反坐之罪他也曉得厲害。我們只
得空手回去了。再傳管家並奴僕丫環來問，料無結果。但願萬一帆不要也逃脫了。」
洪亮、陶甘回到衙署，乃知萬一帆已捉拿到街，方覺寬心。兩人遂一齊稟報狄公去
劉宅細節。
狄公驚問：「怎麼？劉飛波竟逃了！」
陶甘補充道：「書齋內一應錢銀帳冊開書信函件全數裹去，甚有蹊蹺。」
狄公一拳打在桌上，憤憤道：「江秀才誤我大事！陶甘，你速去將梁貽德叫來，晚
衙之前，我需問他幾句話。」
陶甘去後，洪參軍便問：「老爺適才說，『江秀才誤我大事』，不知何指。反坐治
罪不過脊杖八十、一百，為何稱之大事？再說走了今日，還有明日，若大一個劉府宅園，
大廟未拆，還怕和尚不回來？」
「洪亮，你有所未知。劉飛波這一出逃，恐生許多周折。日後便知。」
洪參軍見狄公眼色鐵青，余慍未消，不敢再問。
內衙點燈時，陶甘將梁貽德帶進書齋。狄公見了，劈頭便問：「梁貽德，今天喚你
來，只問你兩件事。一，你究竟如何弄虛作假，利用梁老宗伯年老昏聵，從中便利，弄
手段私吞金銀。二，你與楊柳塢舞姬杏花究竟是何關係。你寫了這許多情書與她，末了
又擬拋閃她，迷戀上韓詠南的女兒垂柳。」
梁貽德大叫：「狄老爺怎可平白冤枉小生！上面已回過話了，小生自惟操守清白，
行止端正，從未有過弄手段，私吞家伯錢財之事。更不認識什麼舞姬杏花，哪裡又有什
麼情書？」
狄公不聽他的辯白，又續道：「杏花南門湖被殺那夜，你固不在船艇上，不屬兇手
之疑。但你兩個私會密約已不少數次；只要你供出杏花的詳細行跡，本縣今日也無意指
責，更不加罪。」
梁貽德眼直日咭，一連叩頭乃道：「狄老爺明鑒，小生已申辯侃侃，並不認識那個
杏花。更未偷過家伯一文銅錢，帳目筆筆可稽。老爺不分青紅皂白，亂行栽罪於小生，
小生豈可虛認？」
狄公「嗯」了一長聲：「本縣說的難道都屬子虛烏有？」
「只一件事，老爺倒說著了。小生心中正是愛慕垂柳小姐，也是一廂情願而已。僅
僅在縣學書館中見過她幾回面，從未搭言通語。——老爺既已看破小生心事，想必也知
道小生為人品格，心性脾氣，前兩件事，正是子虛烏有，還望狄老爺兼聽詳審。」
狄公撚鬚沉吟半晌，去抽屜拿出一封書信，遞與梁貽德。
「這封書信可是你的手跡？」
梁貽德接過那信反覆看了，正是贈於杏花小姐的。
「啟稟老爺，這封書信的字跡果然十分像小生的，還故意仿摹小生的款行格式。但
絕非小生手跡，當是有人刻意自鑄，栽陷小生。伏望狄老爺明察。」
狄公厲聲道：「你此刻下去稍息。萬一帆已被衙門拘捕少間便要開審。你須在堂下
觀聽，隨時取證，不得有誤。」
梁貽德悻悻退出書齋，轉二衙自去前廳廊廡外人群中站立。——晚衙正要開鑼，好
事的百姓已聚了不少，正等著聽審，證實棺材裡調換屍首的傳聞。
晚衙升堂，前廳燈火通明。狄公見韓詠南和梁貽德果然都恭立在前排聽審，蘇義成
正站在他兩個身後。
狄公發下朱簽，須臾萬一帆被帶上公堂。報了姓名、年甲、貫址，萬一帆若無其事
地跪在堂下，左右觀看。
「萬一帆，知罪麼？」狄公一拍驚堂木。
「小民不知罪。」萬一帆仰起頭來看著狄公，面無懼色。
「大膽！你公堂上敢作假證，欺瞞官府，本縣已查獲證據你自己厚臉要將女兒嫁與
江秀才，遭拒絕後竟反誣江文璋不識羞恥。——本縣這判斷可是實？」
萬一帆恭敬答曰：」若說是這一件事，小民倒也認罪了。當時只欲與劉先生動一臂
力，贏這官司，故編了假證，誆騙老爺。實是鬼迷心竅，無視王法。小民甘受處罰。倘
是課罰銀子取保，想來劉先生也會與小人方便的。他可不是那等小眼薄皮，過河拆橋的
主兒。」
狄公淡淡一笑：「還有，你仔細聽了。本縣還查獲你使弄百般手段，哄騙梁老宗怕
變賣田業家產，從中漁利肥私，吞納許多金銀款項。這可是實事？」
萬一帆抬頭見狄公一臉嚴霜心知尷尬，並不驚慌，平靜答道：「這事老爺恐是捕風
捉影了。小民系為劉先生作中保，按劉先生意圖備辦一應契約帳務。買賣雙方自願，我
也只是依例扣折佣金之利，蠅頭蝸角，微不足道，哪來吞納金銀奇談。依劉先生說，地
價房價不久即見大降，梁老相公未雨綢繆，正是巨眼慧識，贏獲大利哩。這事可傳劉飛
波先生到公堂對證。」
狄公冷冷道：「本縣不妨告訴你，劉飛波已僥倖潛逃。不僅金銀現款，連要緊的帳
冊文書都裹卷一空。哪裡還能來為你對證。」
萬一帆聽了這一句話，頓時癱款下夾．臉色蒼白。口中嘶叫道：「什麼？劉先生自
個逃了？逃到哪裡去了？」
狄公道：「本縣也不知他此刻躲藏在何處。劉宅裡沒個曉得他的下落。故本縣說，
你的申辯沒人質證，罪名恐也沒法推卸。」
萬一帆如喪家之犬，垂下了頭，低聲道：「既是如此。小民以前一番話便不作數。
求狄老爺讓小民稍稍安寧片刻。再行提問。」
狄公莞爾一笑，點頭應允。一拍驚堂木，宣佈退堂。
回進內衙狄公如釋重負，笑逐顏開。悠閒地沏了一盅鐵觀音茶，坐下品呷。陶甘、
洪亮也各各沏了一盅，三人又議論了半日案情。
洪亮道：「萬一帆聽說得劉飛波潛逃，便驚惶失措起來。頭裡還有恃無恐，語言傲
慢。」
狄公道：「萬一帆必有一番要緊的話要對我吐出，公堂上他未便明言。正是他的狡
獪處與細心處。少刻我要將他的傳來這裡詳審。你兩個聽了，便知大局端倪。」
三人又吃了一盅茶，正說得得意時，牢頭氣急敗壞跑來內衙稟告：「老爺，不好了！
萬一帆自殺了。」
狄公猛省，口中罵道：「你這笨伯，竟沒搜過他的身子？」
牢頭嘟囔道：「卑職搜身時可沒見有什麼棗糕。」
「棗糕？有人進牢內送棗糕與他吃了？」
「卑職豈允外人送食品進牢裡？不過，萬一帆正是吃了那棗糕喪命的，七孔流血哩。
——卑職一時也弄糊塗了，自知瀆職誤事，只求老爺處罰。」
狄公、洪亮、陶甘趕到衙後大牢，昏燈燭火下果見萬一帆僵硬地躺在一扇門板上。
臉唇青紫，七竅都有污血凝塊兒。
獄率將一塊荷葉墊底的棗糕遞上給狄公。狄公見棗糕只咬去一角，兀自滋軟。形制
與街市攤上賣的無異，只是棗糕上並沒印有紅字店號，而是印著一條張牙舞爪的黑龍。
狄公反覆看了黑龍圖形，還有何不明白的？頓時心火上升，愁雲湧起，神色大異，
轉身自回內衙。
洪參軍、陶甘緊緊跟隨。——回飆飄驟起，逕路又斷，適間的情緒一掃淨盡。
狄公明白，棗糕上的圖形不是給萬一帆看的，而是給他漢源縣令看的。因為棗糕秘
密送入牢房時，牢房早已暗黑。——這分明是黑龍會的明確警告。而且衙門裡也有黑龍
會的黨羽。
|
|
