翌日狄公睡到日頭老高才起來，自個燒湯淨面。洪亮、喬泰、馬榮三人早在書齋等
候半日了。
狄公匆匆進了早膳，便將昨夜喬裝私訪的詳末細述過一遍，引得三人咯咯直樂。
馬榮道：「老爺倘是偕我同去，必能將那毛祿賺來，毛福的死如今只有找他問話
了。」
（賺：讀作『鑽（石）』，哄騙。——華生工作室注）
狄公笑道：「今日正擬派你去龍門酒店勾當，找到那個魚頭掌櫃。他是這裡漢源的
丐戶團頭，心性爽直，且能服眾。又訂立一條規矩，不許任何人動刀子。你去將這四兩
銀子賞與他，明言是我給的酬賞。再問他毛祿的下處，務必將毛祿帶來衙門。」
馬榮接過銀子便要告辭，狄公一把拉住．「且慢，還有一番話沒與你講哩。」說罷
又將垂柳如何半夜將他引進韓府、韓詠南訴說離奇經歷、垂柳有關佛堂的一番言語，一
五一十說了。想聽聽他們三個的看法。
喬泰道：「這韓詠南必是設計誆騙老爺。他這一番遭遇，離奇古怪，誰人肯信？」
洪亮道：「韓詠南造出黑龍會死灰復燃，危言聳聽，意在警告官府，草草間結杏花
一案。不然，也要倣傚這一手段脅迫老爺，用心恁的險惡，遠勝舌底生蓮、娓娓言勸
者。」
馬榮道；「他額頭上的青紫傷，信是苦肉之計。老爺將他立即捉來，真的動點他的
皮肉，必然吐實。」
狄公撫鬚長吟。聽他三人異口一詞，也中心堅實三分。
「前夜杏花誤以為他吃醉酒伏案睡著了，才吐了那句言語於我，自以為小心十分。
誰知已被他暗裡窺聽。意思也大略說中，只是言詞稍不同。不過，杏花沒提黑龍會，韓
詠南則有意拿這大題目來難我。」
洪參軍一愣：「記得老爺說過，杏花說話時臉面對著伏案而睡的韓詠南。倘真是被
他偷聽了，如何不吐原話，卻道什麼黑龍會。況且老爺又不知你的身後有沒有人。——
倘杏花的話是被老爺你身後的人聽得，韓詠南這一番遭遇似又當別論。」
狄公心一動：「這話怎講？」
洪亮乃咬字咬句道：「杏花與老爺講那活時謹慎萬分，想來左右必無閒人。又見韓
詠南熟睡，才敢開口。倘若當時老爺背後有人，聽得杏花言語，誤以為杏花與韓詠南密
告，故弄出那出劫人的戲文。韓詠南摸不著頭腦，無端受一番驚嚇，又傷了皮肉，這才
暗裡來求老爺。——若是這樣，或恐韓詠南訴說的全屬實。杏花密告城裡正策劃一場危
險陰謀，正應著黑龍會死灰復燃，密謀起事。」
狄公聽得明自，心中又翻出波浪。轉思細想，又覺不然。
「倘是當時杏花言語系是我背後有人聽去，那劫了韓詠南的匪徒何以沒說原話，卻
只囫圇吐個意思。似屬猜測，並非實信。再說當時杏花還叫了一聲『老爺』，我背後之
人聽了，難道不知所指，反捉了韓詠南去？」
洪參軍道：「那人未聽見『老爺』兩字也未可知。當時酒酣耳熱，有不著意偷聽，
只是偶爾飛入半句話來耳中。不然，他何意沒提杏花問老爺不不會弈棋的話。想來也是
沒聽親切，只捉了個大意，揣摩出端倪，才貿然動手。意圖封死韓詠南口，不致洩漏反
跡。」
狄公乃覺不安。若真是黑龍會餘黨謀逆，而官衙一無所知，罪莫大矣。
「馬榮，你拿獲毛祿之後，即去楊柳塢找到白蓮花，設法問清當日酒宴上韓詠南打
盹時周圍可有別人。問的更直捷點，就直說當時可有人在我背後。」
馬榮領命去了。洪亮、喬泰也各自衙捨公幹。
狄公批了一疊例行官牘，心中如十五個吊桶，七上八下。忽的又想到一事，便又傳
洪參軍來商議。」
狄公對洪參軍道：「馬榮去問白蓮花固要緊，我還有一法可以分辨韓詠南所言可是
實情。你去衙捨拿來漢源地圖。」
須臾洪亮轉回，將一幅畫有漢源山川城郭的地圖平鋪在書案上。
狄公指著地圖上標明孔廟的地方道：「這裡是韓詠南被劫持的地點，然後轎子向東
抬去。似是進了山裡，下了幾道山坡，便全是平路，正合了東門外這條驛道的形勢。洪
亮，你估量來，抬著轎子走了一個時辰，可到哪裡了。」
洪參軍指著地圖上渭南平川的一個軍鎮道：「約莫可到這裡。」
「韓詠南說下轎後又被拽上了十來級台階進一堂屋，才到了那石室。這裡一帶倘若
有一幢館墅和一處宅院，便是契合。」
兩個正說得投機，馬榮已回衙來，進來書齋一屁股坐定，便叫晦氣。。
狄公道：「看你一臉愁容，便知出師不利。可是毛祿沒捉著。」
馬榮道：「我找到龍門酒店，即將老爺那四兩銀子賞了那個魚頭掌櫃。魚頭掌櫃還
不信有此等好事，用牙齒使勁咬了半日，又擲地叮噹幾回，才喜孜孜收過，敬我像個佛
祖。我問毛祿下處，他道見在一個雞毛妓館裡棲息。等我趕到那家妓館，鴇兒卻道今日
一早攜了個女子與一個叫獨眼龍的一併去了徑北。我只得折去楊柳塢找白蓮花。
「誰知白蓮花昨夜大醉，弄了半日才醒來，還一臉怒氣。我賠了不少好言話，才將
老爺之事詢問。她道是當時並未留心，好像是有人站在老爺背後，忽說是役工，又說是
賓客，沒準信。又問韓員外醉倒時可看見有人在杏花身邊，她道她去廚下取酒了，來時
只見杏花攙扶著韓詠南嬲作一團哩。」
（嬲：讀作『鳥』，糾纏。——華生工作室注）
狄公點頭，又道：「你何不乘便也問問碧桃花，杏花的事她總能憶出不少。」
「碧桃花比白蓮花醉得更死，像吃足了酒糟的豬一樣，鼾聲直打雷。再三推她不醒，
又記著老爺吩咐的事沒問出名堂，便快快轉回衙來。」
狄公笑了：「哪能每回都馬到成功，也有失前蹄的日子。暫不去管他了，我們今天
去東門外溜溜馬，順便看看韓詠南被歹人綁架去的地方。」
馬榮臉上轉喜，趕緊去備馬點役。
狄公對洪參軍道：「洪亮，你上了年歲，不便折騰，這東郊就不必去了。恐要在那
軍鎮宿夜，衙裡不能無人。午後你細細將王玉玨、蘇義成兩人的一應檔卷檢閱一遍，再
去萬一帆處查訪。——這個萬一帆不僅作了劉飛波告江文璋的證人，又與梁大器變賣產
業有干係。劉飛波與他究竟有何勾牽，尤要查清楚他女兒三官到底是如何一回事。」
洪亮答應，說還想去拜訪梁貽德，查一查梁大器的賣契內容並萬一帆的手段。
狄公稱是。又叫洪參軍派遣一個精細的佐吏去河東平陽郡查詢杏花的原戶籍。她自
賣來漢源必有緣故，她之被害，或與籍裡有什麼淵緣。——隨修書一封，蓋了印璽，教
呈那裡的官衙脅辦賜助云云。
|
|
