堂下看審的百姓一陣嘩然，一個個睜大了眼睛望著大堂上的女子，議論鼎沸，狄公
也咨嗟不已
「肅靜！肅靜！」狄公連連敲著驚堂木。
堂下頓時鴉雀無聲，一個個豎直耳朵，伸長脖頸靜聽狄公問話。
「原來是顧夫人。你丈夫來衙門申報你失蹤了，如今又驀地出現，難怪眾人詫異。
你且將十四日與令胞弟曹文在官道口分手後的際遇細說一遍。」
曹英兩頰緋紅，猶豫了半晌，便開了口。
「那一日與兄弟在官道口分手後，正遇上縣衙裡的范二爺和他的僕從。他的田莊與
我娘家是近鄰，故舊時相識。范二爺說他也是回城裡來，正可陪我一陣。奴家怕那小菩
提寺有鬼，一時糊塗貿然答允。
「行到范二爺田莊前，他支開僕從去與佃戶裴九催帳，將奴家騙至一棟茅屋內，百
般輕薄，又許願將奴家帶去登州。奴家不從，他便恣暴，奴家力弱，終被這禽獸玷污了。
奴家哭得死去活來，他則用刀威逼我與他同宿田莊。奴家無奈，只得佯應了，只等半夜
他睡熟時乘機逃脫。
「半夜，范仲他剛睡著，奴家偷偷爬起正想下床來，忽見窗口跳入一個黑影，朝床
前撲來。奴家驚恐萬分，閉上了眼睛。只聽得一聲慘叫，范仲的脖頸被剁斷了下來，鮮
血濺了奴家一面。那黑影衝我叱道：『你這反覆無常不要臉的小淫婦，也吃我一刀，解
我心頭之恨。』奴家嚇得縮起了脖根，又聽得『卡嚓』一聲只覺脖根一陣冰涼，便不省
人事了。
「奴家醒來時，已躺在一輛木輪車上，旁邊躺著范仲的屍身，我們兩個滿身是血。
夜風吹來，陰森淒涼，奴家只疑心是到了陰曹地界。正胡思亂想間，那木輪車猛的一側，
奴家與范仲的屍身被翻倒在地上。那凶漢用樹枝亂葉將我們覆蓋了，便悄悄離去。
「等那凶漢走遠了，我掙扎著爬起，見是一處桑樹林，四面全無人跡。一摸脖根，
撕裂般疼痛，但頭顱尚可轉動，乃知只傷了點皮血，沒斷性命。正待尋路口去，遠遠見
一和尚搖擺走來，奴家躲閃不及，那和尚眼尖，過來一把揪住我，齜笑道：『你這蹄子
荒郊半夜袒胸露乳的，可是專等著我來。』奴家大聲呼救，那和尚一手捂了我嘴正欲施
暴，忽聽得桑樹後問出一條漢子，叱道：『大膽賊禿，竟敢半夜劫持良家女子！』和尚
一聽，疑是鬼神追隨，嚇得兀然頹倒，身子抽動了幾下，便昏死過去。」
狄公連連點頭，吩咐遞上茶水與曹英。曹英推過。
「曹英小姐，來人可是卜凱？」狄公忍不住插上話頭。
「來人正是卜凱先生。老爺，恕奴家妄言，卜凱先生端的是個正人君子。他非但不
欺侮於我，而且護送我出了桑林，他見奴家內衣單薄，便剝下那和尚袈裟來與我披了，
又說和尚心口冰冷，恐是死了，遂親手埋了那兩具死屍，問長問短，百般寬慰。
「他說單身女子半夜行路不便，便領我去了荷香行院。親手交納鴇母十兩銀子，要
她替我買辦飾物，梳妝穿扮，佯稱是他納的小，只等風波平靜，再將我領出送回夫家。
如今聽說衙門佈告要捉拿卜凱，道他犯了王法。依奴家看來，卜先生不像是犯法的歹人，
倒有點是做官人的氣象。奴家這裡句句是實，望老爺看了奴家薄面，詳察就裡，千萬莫
冤屈了無辜。」
狄公聽罷曹英這一番敘述，果然句句中款，條條落實，料來不是胡編虛供。乃判曹
英放歸夫家，著顧孟平當堂領回。曹英又叩頭再三謝恩，——顧孟平肚中怨忿，又不敢
拂逆狄公意旨，只得自認晦氣，上堂來謝恩將曹英領回不提。
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