傍晚,街市上店肆紛紛上門,而酒樓飯館正是生意興隆之時。喬泰、馬榮喬裝一番
離了縣衙興沖沖迎上街來。只想挑一個小酒店飽餐些海貨風味,便各處轉轉。
兩人繞到市裡鬧熱處,卻見店舖都關門了,正覺掃興,忽見大街隅角處有一爿小酒
店還同出燈火,青布招上繡著"九味齋"三個大字。兩人大喜,一頭闖進店堂。店掌櫃在
抹桌子,鍋灶已歇火,正要打烊。那店掌櫃見喬泰、馬榮模樣凶神惡煞一般,心裡寒怯。
陪起笑臉來致歉道:"兩位大爺見諒,小店爐灶剛歇火,這裡正要上排門了。"
馬榮正覺飢腸轆轆,聽是已沒酒菜,心裡老大不樂,粗聲道:"酒菜我們也不要了,
有什麼可以先填填肚子的。"
掌櫃陪笑道:"只有幾張冷餡餅,卻是豬肉餡心的,兩位大爺不嫌棄,就白送與你們
吧。"說著回轉去廚下托了一個紅漆木盤出來。
喬泰、馬榮接過木盤,見盤內果有四張餡餅,忙拈了在嘴裡一嚼,倒也酥松香脆,
只是冷了點。也顧不得許多,道了聲"多謝",一面嚼著一面便出了店門。
春月婢娟,溫風如酒,城廂夜色籠罩在一重重霧靄之中。喬泰、馬榮信步躑躅,七
折八轉,忽見房舍漸漸深邃幽伏,且有花園籬笆固定,又聽得遠處嘩嘩水聲,似有河流
穿過。
果然前面不遠處聳起二座彎弓形石橋,像一弧霓虹掛在朦朧的夜霧中。喬泰、馬榮
步上橋面,正待向橋下細看,忽見遠遠有一頂涼轎沿河岸慢慢抬來。轎中盤腿端坐著一
個大漢。兩人心中詫異,不由站立觀看。可恨霧大,看不親切,只隱約辨得有四個轎夫。
突然,那涼轎停了下來,四個轎夫各抽出轎槓,猛向轎中坐的那大漢蓋頭劈去。
喬泰失聲大叫:"馬榮弟,快去救人!這僻偏之地,恐有殺人陰謀。"
四個轎夫聽見有人聲來,慌忙又抬起轎來向河岸翻倒,只聽得"撲通"一聲,有人落
水。
喬泰、馬榮兩人沿橋堍向河岸急急奔去。那四個轎夫抬起空轎,一溜湮沒了蹤影。
河岸上下大霧瀰漫,五步開外便混沌不辨。喬泰、馬榮追趕半日,哪裡還有轎夫的
影子?兩人於是又急忙沿河岸尋回,一面側耳細聽溺水者的呼救聲。--誰知四月夜色荒
冷,一片闃寂,不僅聽不到呼救聲,連落水處的河岸都分辨不出了。--河水悠悠,天籟
靜謐,彷彿不曾有過適才那觸目驚心的一幕。喬泰、馬榮丈二和尚摸不著頭腦,只怪自
己心粗腿短,貽誤了大事。兩人沿河邊又慢慢逡巡了半日,一無所獲,只得怏怏而回,
轉上一條通向市裡的大街。
|
|