普克從項青家所取的幾處指紋鑒定結果表明，客廳及項蘭房間裡的兩個鐘上，均留有項青的指紋。這個結果與普克按照第二條邏輯進行推理的情節是相符的。
馬維民說：「看來，項青真是有問題了。」
普克說：「我們運氣還不錯，項青在這一點上的疏漏，總算給了我們一個機會。但也只是一個小小的機會。這個線索只能幫助我們私下裡基本確定我們的思路沒有錯，但卻不足以用作質證項青的證據。」
馬維民說：「是啊，項青可以說她近期換了電池，或者打掃衛生什麼的，借口很多，尤其是如果她提前有了心理準備的話。」
普克心裡想，這也是他今天在項青家取指紋時，有點擔心被項青發現的原因。後來普克又問了項蘭那些話，並要求項蘭不要告訴任何人，包括姐姐項青。從項蘭的反應來看，似乎感覺到有件比目前狀況更不幸的事正在悄悄發展著。項蘭當時顯得很憂慮，說：「我們這個家，看來真是徹底完了。」普克不知項蘭是否會對項青談些什麼。對於這一點，普克感到自己是無能為力的。
普克說：「利基公司那邊的調查有沒有什麼新情況？」
馬維民說：「暫時還沒有。」
普克說：「周怡的情況怎麼樣？」
馬維民說：「我剛才給精神病院打了一個電話，從周怡目前的狀況看，他們基本診斷為精神分裂症。周怡現在處於木僵狀態，不吃不喝，不言不語，對外界任何刺激都不起反應。我問醫生，周怡這種狀況短期內有沒有恢復正常的可能，他們說恐怕很難。」
普克說：「這麼說，我們想從周怡那裡瞭解一些情況是不太可能了？」
馬維民點點頭，說：「這條路只怕暫時行不通。」
普克想了一會兒，說：「雖然我們現在有了另一條比較清晰的邏輯，但下面的工作難度仍然很大。您看，項青留在鐘上的指紋只能證明我們推理過程中的一個環節，但除此之外，幾乎沒有什麼地方我們能夠拿到項青作案的證據。我覺得，現在有一個問題對我們非常重要。」
馬維民說：「我也發現一個重要問題，我先說說，看我們感覺是不是一樣。我認為，這種邏輯的推理，只要一個問題能夠解決，其它問題也基本能夠迎刃而解。那就是整個案件的第一個環節，項青為什麼會殺死項伯遠？
他們這一對父女，我認識多年，應該說對他們的關係是有所瞭解的。項伯遠一直與項青這個女兒很親密，項青對項伯遠也一直很尊重，在項伯遠年紀漸漸大了以後，項青主動承擔起了照料項伯遠生活的責任。他們這樣的關係，項青憑什麼會想到要殺死項伯遠呢？「
普克說：「馬局長，我的想法跟您完全一致。現在最關鍵的問題就是這一點，只要我們能夠弄清，在項怕遠和項青之間到底發生了什麼事，以致於項青要殺死自己的親生父親，下面的推理就很好解釋了。」
馬維民說：「如果周怡不瘋，說不定還可以從她那裡瞭解一點兒項伯遠跟項青關係的情況，畢竟周怡與項伯遠同居一室，就算不同床，多少也該知道點外人不知的東西吧。可現在，周怡又是這個樣子……」
普克說：「我跟項蘭也談過幾次話，看來，項蘭對項伯遠與項青之間關係的認識，跟我們知道的差不多，沒有什麼新的內容。」
馬維民苦惱地說：「怎麼辦，我們總不能跟項青直接談吧？
普克也覺得這個問題很頭痛。項伯遠和項青是親生父女，關係一直很親密，這一點，從項蘭、馬維民甚至周括那裡都得到過證實。那麼他們之間究竟發生了什麼事情，使得項青會下這樣的毒手呢？項伯遠死了，歐陽嚴死了，周怡瘋了，項蘭似乎一無所知，下面的調查，該從哪一點著手？還有什麼人與項青有關係呢？
普刻苦苦思索著。忽然之間，兩個人的形象出現在普克腦海裡。
項蘭說，項青除了章輝之外，從未交過其他任何男友。章輝與項青在一起十來年，他會不會瞭解某些外人所不知道的情況？項蘭告訴普克，項青前天突然與章輝提出分手，章輝找過項蘭，表示不理解。而普克也從項蘭那裡得知，項青雖然一直對章輝不冷不熱，但也從未放棄章輝另選男友，現在項青家中出現這麼複雜的情況時，項青突然提出分手，除了可能是因為對普克產生隱隱的好感之外，其中是否另有隱情？
普克決定盡快找章輝談一次，不管章輝對自己是不是有敵意，普克也要想辦法讓章輝把知道的情況告訴自己。要找章輝，不能通過項青，項青一定會懷疑。普克想到項蘭，項蘭與章輝關係很熟，通過她也許能夠和章輝取得聯繫。
除了章輝之外，普克還想到另一個人。那就是周怡的父親、項青的外公周至儒。
普克心裡一直記得上次項青帶自己去見周至儒的場面。他更記得，有一次周至儒看項青時，眼神中那種隱含著憐憫和痛惜的表情。看得出，周至儒與項青的關係也十分親近，他是否掌握某些項青的隱情？而且，馬維民普克昨天找周怡時，周怡去過周至儒家，會不會和周至儒談過一些普克需要瞭解的情況？
想到這裡，普克說：「馬局長，還有兩個人與項青有比較密切的關係，一個是項青的外公周至儒，另一個是項青的男朋友章輝，我想分別找他們談一談。」
馬維民點點頭，說：「嗯，這兩個人倒是可以找找看。周怡昨天和我們談話之前不是去過她父親那裡麼？
說不定，周怡會跟周至儒談過什麼。至於章輝，我是不怎麼熟悉的，連話也沒講過。你能跟他們聯繫上嗎？「
普克說：「我試試看。」
和馬維民談過之後，普克從公安局出來，坐車去了醫院。普克想還是先找章輝談談，而找章輝只有先去找項蘭了。
普克到醫院時，已經是傍晚時分了。項蘭躺在病床上，好像在睡覺。項青沒在病房裡。普克猶豫了一下，還是走到項蘭病床前，輕輕叫了項蘭兩聲，項蘭迷迷糊糊地醒了。
「嗯，是你呀。」項蘭揉揉眼睛，說。
「你姐姐呢？」普克問項蘭。
「下午她公司又打電話來找她，我這邊兒也安頓好了，就讓她去公司了。她說下午一下班就過來陪我。」
普克又問了問項蘭的身體狀況，項蘭說沒什麼大問題，打幾天針，休息休息就可以出院了。普克說：「項蘭，你知不知道怎麼和章輝聯繫？」
項蘭眼光一閃，看了一會兒普克，才說：「你想找章輝？」
普克說：「對。」
項蘭默默地看著普克，眼睛裡有明顯的疑慮，過了一會兒，說：「普克，你跟我說實話，你現在是不是又開始查我姐了？」
普克沒有迴避項蘭的目光，他想項蘭其實也是個十分聰明的女孩子，雖然沒有項青那麼細緻。他用了幾秒鐘來考慮，是否告訴項蘭一點實情。
想了一會兒，普克說：「事實上，你們家每一個人，我們都要調查，甚至包括你。」這句話說的也是實情。
項蘭輕輕搖了搖頭，說：「這句話搪塞不了我。」她垂下眼睛，兩排密而長的睫毛在臉上投下淡淡的陰影。過了一會兒，項蘭抬眼看著普克說：「普克，我想知道，查到最後，一切都真相大白時，我們這個家會變成什麼樣子？我想聽你的實話。」
普克臉上浮起淡淡的憂傷，說：「說真的，我也不知道。」
項蘭微微歎了口氣。想了一會兒，她鬱鬱地說：「好吧，我告訴你章輝的電話和他的住址。」
正說到這裡，病房的門輕輕一響，有人走進來。普克回頭一看，卻是項青。
項青好像也沒想到普克在病房，臉上露出一絲隱隱的驚喜，但語氣卻很平靜，說：「我不知道你這麼快就來看阿蘭。」
項蘭慢慢地說：「他不是來看我。」
普克項青都扭頭看著項蘭。
項蘭臉上似笑非笑，對項青說：「普克是來看你的。」
項青笑著說：「才好一點兒，是不是又有力氣胡說八道了？」
項蘭嘴角彎彎地，彷彿在笑，眼睛裡卻流露出悲傷。
項青敏感地看著項蘭，臉上的笑容漸漸消失了，走到項蘭身邊，柔聲說：「阿蘭，怎麼了？」項青像是想到什麼，背有些僵硬，並沒有回頭，而普克卻覺得項青的眼睛在研究著自己。項蘭卻真的笑起來，說：「唉呀，只是身子有點難過，你別亂猜了。對了，姐，剛才醫院已經送過飯了，那飯特難吃，我只吃了一口。現在不知怎麼搞的，就想喝一大碗皮蛋瘦肉粥，熱熱的，上面灑點胡椒……」她臉上做出十分饞的表情。
項青馬上說：「真這麼想吃，我現在就去給你買，你稍等一會兒哦。」
項青站起身，項蘭忽然伸出雙臂抱住項青，說：「姐，你對我真好……」
普克正對著項蘭的臉，他看到項蘭眼裡閃爍的淚光，心裡一陣黯然。
項青溫柔地拍拍項蘭的背，說：「傻丫頭，我是你姐呀。」
項蘭推開項青，笑著說：「快點回呀，我已經餓了。」
項青笑著點點頭，轉身走出病房。臨出門以前，項青向普克投去了一瞥，那目光裡的內容讓普克覺得，其實項青已經明白了點什麼。然而兩人都沒有說話。
等項青走後，項蘭看著病房門的方向，出了一會兒神，目光顯得很空茫。然後語氣冷淡地對普克說：「給我紙和筆。」
普克依言從包裡找出紙筆遞給項蘭。項蘭接過去，刷刷地寫了兩行字，遞給普克，說：「拿去吧。」
普克看了一眼紙上的字，是兩個電話號碼和一個地址。普克收好後，抬起頭，看著項蘭，覺得似乎應該說點什麼，但項蘭的眼神又讓他難以開口。
還是項蘭淡淡地說：「我不知道這個家究竟發生了什麼。我也不知道自己該恨你還是該幫你。你還是走吧。」
普克誠懇地說：「項蘭，謝謝你。也許有一天，你會明白得更多。我走了，你好好休息。不管怎麼樣，對你的關心是真的。」說完，普克便轉身走出了病房。
出了醫院，普克在外面找了一個公用電話，按項蘭留下的號碼，先打了章輝的手機。電話通了，一個男人的聲者問普克是誰。
普克說：「請問你是章輝嗎？」
「我就是，你是哪一位？」章輝問。
「我們在項青家見過，我叫普克。」
章輝愣了一下，語氣有些冷淡，說：「找我有什麼事？」
普克說：「章輝，我有些比較重要的事，想當面和你談談，你現在有時間嗎？」
章輝似乎考慮了一下，說：「也好，我也正想和你談談。」
普克和章輝約好了地點，半小時後，在離兩人都不遠的一個茶樓見了面。
章輝一坐定，便點了一支煙，悶悶地抽了兩口。噴出的煙霧模糊了他的面孔，在煙霧後，章輝盯著普克仔細看了兩眼，說：「我們也不用繞圈子，想談什麼就直接說吧。」
普克平靜地說：「你知道嗎，今天早上，項青項蘭的母親瘋了。」
章輝沒想到普克開口告訴他的居然是這麼一個不可思議的消息，慢慢坐直了身體，臉上露出不相信的神情，說：「你不是在跟我開玩笑吧？」
普克說：「當然不是。」
章輝怔在那裡，好一會兒沒說話。手裡夾著煙一動不動，上面的煙灰越蓄越長。半晌才說：「怎麼會突然瘋了？」
普克說：「坦白說吧，我是公安局的，我們也正在查這件事。所以今天才會找你。」
章輝又是一愣，目光上下打量了一下普克，說：「我跟這事兒有關係嗎？」
普克語氣手和地說：「請別誤會我的意思，今天找你，只是想從你這兒瞭解一些有關項青的情況。」
章輝手上夾的煙一抖，長長的煙灰落了下來，正落在他放在桌上的另一隻手上，他被燙了一下，連忙用紙巾去擦。之後問道：「項青跟這事情有關？」
普克說：「他們家每個人都可能與此事有關。」
章輝眉頭緊鎖，面色沉鬱，停了一會兒，說：「項青已經跟我分手了。她的事情，我沒什麼好說的。」
普克談話之前已經預料到這次談話的難度，因為普克自己都不知道，他想從章輝那裡問到項青的什麼情況。現在這種局面，更是顯得無從談起。普克一時沒有說話，沉默地喝了幾口茶，他想不管怎麼樣，總得試一試。
普克誠懇地說：「章輝，也許你覺得我其實沒有什麼資格和你談論項青的事。我真的很理解你的心情，而且我相信，你對項青的感情是很難用言語說清的，我絲毫沒有一點要褻瀆的意思。作為一個男人，我要承認，項青本來應該是一個非常優秀的女人。可是，我想你與她交往那麼多年，你心裡一定也能體會到一些項青雖然從來不說，但確實深深隱藏在她內心的痛苦。項青這樣下去會有一個什麼樣的結局，你難道真的不關心？」
章輝默默地聽著，抬起眼睛來和普克對視了一會兒，深深地吸了一口氣，說：「好吧。其實很多感覺隱藏在心裡，這麼多年，從來沒對什麼人說過，這也是件令人難過的事。我不知道你到底想瞭解些什麼情況，就把自己與項青交往過程中，一些讓我困惑、不能理解以及感到奇怪的事告訴你聽。」
普克點點頭，認真地聽著章輝說話。
章輝說：「我和項青認識快十年了。那時項青二十歲，我也才二十三歲，幾乎從剛一認識她，我就意識到自己愛上了她。那時候的項青，和現在的項青其實沒有什麼大的不同，同樣那麼美，那麼溫柔、聰明而有才華。她的氣質裡，還有一種莫名其妙吸引我的東西，就是藏在她眼睛深處的那種憂鬱。即使在她微笑時，在我愛她愛得快發瘋時，我看著她的眼睛，仍然能夠看到那種憂鬱。我不知道項青心裡有什麼秘密，她當然從來沒跟我說過，項青是一個絕對有她自己主張的女人，雖然表面看起來很柔弱。雖然現在她和我分了手，但我不想欺騙自己的感情，我很迷戀她。」
章輝說到這裡，苦笑了一下，接著說：「我想，可以用迷戀這個詞形容我對項青的感覺。我一直知道她其實並不怎麼愛我，但她又接受我的感情，而且從此沒再接受過其他任何男人。我不知道這是為什麼，不愛我，卻又和我在一起。項青心裡到底藏著些什麼，這麼多年，我有時想得都快發狂，但就是想不出是什麼。」
普克看到章輝停下來，便問了一句：「項青和你在一起時，有沒有跟你談過她與家裡其他人的關係，比如她和父親、她和母親等等這一類的話題？」
章輝說：「她從來不主動談，偶爾我的問話中有這一類問題時，她也總是輕描淡寫一帶而過。」
普克問：「那你知道項青與她父母親及妹妹的關係到底怎麼樣嗎？」
章輝說：「她提到父母親時的語氣，讓我覺得她好像跟兩人關係都不怎麼好似的。只是對項蘭，真的是非常關心，也許因為項蘭差不多是她帶大的，有點像對女兒一樣。」
普克對章輝的這句話略有點兒吃驚，加重語氣問：「你認為項青和她父親的關係也不怎麼好嗎？」
章輝說：「這是我自己的感覺。每次去項青家，她父親在的時候，大家雖然都客客氣氣的，但總覺得有點兒彆扭。項青和我也很迴避談到她父親。但上次她父親去世，她又顯得非常傷心。」
普克聽到這裡，思索了一會兒，說：「章輝，我想問個比較隱私的問題，但請相信我沒有惡意，也不是好奇。」
章輝看著普克的眼睛，說：「我知道你想問什麼。我可以告訴你，我和項青在一起近十年，只……只做過一次愛。你聽了可能都不會相信，有時候連我自己也不相信。想和人談都覺得很難啟齒。」
普克看著章輝，沒有說話，但臉上的表情告訴章輝，他相信章輝所說的，而且沒有任何幸災樂禍的意思。
章輝接著說：「反正都說到這個分上了……那一次還是我們剛戀愛不久，也許不能說是戀愛，而是我在單戀。但起碼項青表面上是接受的。不過，她似乎不喜歡與我太親近。有一次在我家，我有些控制木住，幾乎有點強迫地和她做愛，開始時她用力反抗，後來又順從了，但表現得很痛苦。事後，她哭了幾乎一夜，第二天告訴我，要和我分手。我慌了，再三求她原諒，並保證從此以後，再也不會逼迫她做任何她不願做的事。她考慮了好一會兒，說，如果我們以後仍然在一起，她不會再與我發生性關係。你知道項青還說什麼嗎？她說，我可以另外交女朋友，只要別讓她和她家人知道就行。」
普克遲疑了一下，問：「章輝，你和項青那一次，她是……處女嗎？」
章輝說：「他沒有流血，但我不能肯定，因為感覺她好像十分痛苦。所以我也非常自責，以後，我再也沒強迫過她。說起來又是讓人不可思議，我一直沒有結婚，希望有一天能夠感化項青，使她最終同意嫁給我。可與此同時，我又悄悄和其他女人在一起。」章輝臉上流露出深深的痛楚和羞恥。
普克問：「項青知道你和其他女人在一起的事嗎？」
章輝說：「我覺得她知道，她只是裝作不知道。這種感覺更讓人受不了。我覺得再這樣下去，我可能會心理變態，但又一直不能自拔。所以這一次，項青突然提出跟我分手，雖然很痛苦，但想想又覺得未必不是件好事，幫我徹底從中解脫出來。」
說完，章輝又補上一句，說：「我想項青這次和我分手，很可能與你有關。」說這話時，章輝的目光迴避開普克。
普克沒有馬上說話。想了一會兒，又問章輝還有沒有其它比較特別一點的事情。章輝說沒有了。兩人又談了幾句，普克看看確實沒什麼有價值的東西了，謝了章輝，兩人便各自走了。
回到賓館房間，普克心情急切地給米朵打了個電話。米朵接通電話以後，普克馬上說：「米朵，我又有一件麻煩事想請教你，但不是醫學上的問題，而是女人的事。」
米朵聽普克語氣嚴肅，也認真地說：「你講吧，我看自己能不能幫你。」
普克略有點為難，但仍然說：「一個女人，各方面都算得上優秀，有一個交往了十年、非常愛她的男朋友，但她卻始終拒絕嫁給他，也堅決拒絕與他發生性關係，甚至允許男朋友另找其他女人解決性慾，而她自己卻並不再和其他男人來往。米朵，你以一個女人的角度幫我分析一下，這個女人可能會有什麼樣的問題？」
米朵聽完，短暫地沉默了一會兒，說：「我想最大的可能性是，這個女人過去有著非常非常痛苦的性體驗，她維持現在這個男友的關係，並不是正常的戀愛，而是想找一個男人作為某種……怎麼說呢，可能是她有另外某種隱藏的原因，使得她根本不想戀愛，但又怕引起外界注意，所以找一個男友作為掩飾。」
普克說：「我明白你的意思了，讓我想想。」說著，普克掛了電話。
米朵知道普克陷入問題時，總是這樣，她已經很習慣了。
普克放下電話，腦子裡隱隱有了一種模糊的印象。
他回憶著剛才和章輝的談話，在章輝的印象裡，項青與項伯遠的關係是客氣而生疏的，與別人印象中項伯遠和項青關係親密是不一致的。那麼，到底是章輝的感覺有誤，還是別人的感覺有誤？項伯遠與項青之間真正的關係，究竟是親密還是生疏呢？
普克想，章輝與項青在一起雖然沒有像一般情侶那麼密切，但畢竟有十年之久，而且看得出章輝是真正愛著項青的。這樣的話，章輝對項伯遠和項青之間關係的感覺，很可能不會有誤。但說項伯遠和項青關係親密的，不止是項青自己，而且包括項蘭、周怡，還有馬維民，難道他們的感覺全都是錯誤的嗎？
也許，還有另一種可能性。那就是兩種感覺其實都是正確的。即，在章輝面前，項伯遠和項青是生疏客氣的，而在其他人面前，項伯遠和項青又是親密的。如果是這樣，又是為了什麼？
普刻苦苦思索著，章輝與其他人的感覺為什麼會不一樣？是不是因為章輝與項青的關係，本來就和其他人與項青的關係不一樣？章輝與項青是戀人關係，而其他人呢，或者是親屬，或者是朋友，這幾種關係當然有所不同。章輝將項青當作戀人，自然會排斥項青再與其他男人的戀情……
想到這裡，普克心裡那種模糊的感覺清晰起來，有一個令他感到恐怖的想法浮現在他腦海裡。
難道，項怕遠與項青之間的關係，並不僅限於父親與女兒之間的關係？他們能夠表現在家人、朋友之間的親密，卻不能表現在項青的戀人面前，他們之間，難道存在著擔心被章輝所排斥的關係麼？
普克久久地怔在那裡，不敢相信這就是自己苦苦尋找的結果。
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