1
2月1日清晨。7時30分。華盛頓。
托尼沿「秘密通道』很順利地便進入了警戒區，來到了那座被他稱為「隱蔽制高點」的高層公寓的地下停車場。他掏出手帕很細心地擦了擦濺在西服上的幾點污水，見四下無人，逕直走到一輛英國產的「TVR」牌轎車前——這是兩天前他存放在這裡的。銀灰色的車身上已經落了薄薄一層灰塵。他打開後箱蓋，拎出那只長方形的硬殼旅行箱，正要轉身離去時，忽聽背後傳來一個男人的聲音：「先生，請等一下。」
他愕然回首，見從水泥柱後閃出一位身著橄欖綠制服的黑人警察，手中提著根電棍不慌不忙地朝他走來。這個黑鬼，他怎麼會躲在這裡？托尼不動聲色地望著漸漸逼近的黑漢。來人約三十開外的年紀，臂膀粗壯得像個重量級拳擊手。雖然穿著警服，但帽簷和胸前卻沒有警徽，腰間也未佩手槍，顯然是個雜牌貨。他在距托尼兩步遠的地方站定，舉起一隻手磕了磕帽簷。「對不起，我是這裡的保安警衛彼得，我已盯了您好一會，我不知道您是怎麼進來的，那邊根本沒有門。」
托尼溫和地笑笑：「哦，彼得先生，您好，是這樣的，我記錯了停車的位置，進來後先到裡邊轉了轉。」
彼得瞅了一眼不遠處的英國跑車，又警覺地打量著他：「這是您的車嗎？」
「當然，我已在這裡停放了兩天。」
「您是新來的房客？」
「對，兩天前從拉斯維加斯來的。」
「住幾層？」
「7層，712房間。」
「能出示一下您的鑰匙嗎？」
「可以。」托尼放下皮箱，雙手在衣兜裡摸索著，卻掏出一根紅色尼龍繩。「真不湊巧，鑰匙卡我沒帶在身上。你知道，我只是下來取一下箱子，所以就沒鎖門。」
「這種情況經常有。」彼得表示理解地點點頭。但他那微笑的目光中分明含著幾絲嘲弄和敵意。「您的旅行箱很漂亮，但願您沒把箱子的鑰匙也忘記在房間裡。」
「我這是密碼鎖。」
「哦，那太棒了，如果不介意，請打開一下好嗎？」
「有這個必要嗎？」托尼用手指捻動著像小蛇一樣柔軟的尼龍繩，笑瞇瞇地望著對方。
「很有必要。」自稱叫彼得的黑人警衛跨前一步，用警棍輕輕捅了捅托尼的襠部。「老兄，你在撒謊。712房間住的是瑪麗婭太太，那是個非常風流的寡婦，而不是你這長著硬傢伙的下流坯。」
托尼粗俗地咧嘴笑道：「瑪麗雅大大的確很風流，是她請我來的。我們在一起整整一天一夜，你猜結果怎麼樣？」
彼得頗感興趣地朝前傾了傾身子。
「我用這根傢伙，就這樣——」托尼突然劈手奪過警棍朝對方臉上重重一擊，就在彼得發怔的當兒，他手中的紅色尼龍繩已準確而疾速地纏在彼得的脖子上，再猛轉身將黑人警衛仰面懸背在背上，朝一旁的「TVR」牌轎車拖去。
死死勒緊的尼龍繩如同一把鋒利的刀刃深深切進彼得的喉管中，憋得他雙目凸出，鼻腔噴血，兩隻手拚命向上伸張著，似乎想要抓住點什麼，但很快就無力地耷拉下來。
托尼重新打開「TVR」牌轎車的後蓋，把彼得的屍體扔進去，又「彭」地鎖好，這才整了整有點歪斜的領帶，拎起旅行箱朝通往樓頂的樓梯口走去。
沃恩克是「紅色風暴俱樂部」一位有窺探癖的調酒師。三樓拐角的一座小陽台是他施展詭計的舞台之一。這種邪惡而又激動人心的召喚，讓他無法安寧，他來到後院的車庫前，抓住那棵冷杉樹的枝杈，動作熟練地攀上房頂，彎腰緊跨幾步，再爬過一段水泥抹面的高牆，沿著一根下水道向上攀登兩米左右，就來到那熟悉的小陽台，可以窺探側面的一個房間。燈亮著，他從窗帷的縫隙朝屋裡望去。一個赤裸身體的女郎被捆綁在大床上，豐滿的雙乳和雪白的肌膚像玉雕般閃閃發光，雖然濃密的金髮遮住了半邊臉，但他一眼就認出了是新來的脫衣舞女特麗絲蒂。這個美人胚子不知又和哪個性虐待狂搞到了一起，居然玩起這樣把戲。看著看著，他突然覺得不對，她的下身怎麼有一個圓圓的黑玩藝？沃恩克定睛細看，嚇得他渾身一顫。還有一把細細的金屬絲拉到房門上，是炸彈！他幾乎發出驚叫。就在此時，他聽見一陣尖厲的警笛聲由遠而近，兩輛閃著紅燈的警車疾馳而來，在俱樂部大樓前戛然停下。
2
當羅新華緊隨泰伯森衝進售報亭的剎那間，便意識到已經來遲了。兩名特工死得很平靜，身上沒有任何傷口，也沒有一絲血跡。年輕的馬爾斯伏坐在小窗前的折疊椅上，整個面孔緊貼著望遠鏡的支架，好像仍在向外觀察；身體微胖的沃克臥倒在門口，一隻手五指張開向前伸去，彷彿臨死前要抓住什麼，或者要展示什麼。
泰伯森扒開兩個死者的上衣看了看，在每個人的後胸部各有一個綠豆粒大的針眼，四周滲出一圈烏黑的血漬。他咬著牙狠狠地罵了句：「狗狼養的，用的是電手槍。」
羅新華記得不久前曾在一份材料上見過有關這種新型武器的介紹：該槍依靠電子激光的衝擊力，可以連續將五枚微型子彈射出三十多米。每顆彈頭都裝滿二甲基簡鹼——這是一種從番木鱉中提取出來的烈性毒液，射入人體後會立即麻痺中樞神經，使人在三秒內窒息死亡。當時他曾歎服美國人發明的這種暗殺武器真他媽現代化。沒想到如今這「現代化」的玩意竟讓自己遇上了。他怔怔地望著泰伯森，一時不知該如何是好——眼前的情景的確讓他有點不知所措。
泰伯森鐵青著臉四下搜尋著，極度的憤怒和仇恨使他的兩眼閃著餓狼般的凶光。他似乎想在這窄小的售報亭內捕捉到兇手的影子，然後撲上前將他撕碎吞噬。但他失望了。狡猾的殺手沒有留下任何痕跡。從馬爾斯和沃剋死後的姿勢上可以看出，他倆是在毫無戒備的情況下被人從背後開槍打死的，兇手顯然是熟人，而且槍法非常老練。兩具屍體上的彈孔都在同一個部位，兩顆彈頭也都準確地射入心臟。
泰伯森粗暴地一把扯下遮擋窗子的布簾，蓋在沃克已冷卻的軀體上。
羅新華好像忽然發現什麼，輕輕說了句：「等一下。」隨即伏下身撩開布單，兩眼久久地盯著沃克伸開的手掌。
這位體魄高大的老特工在中彈後竟然轉過身撲向兇手，也許他在臨死的剎那間抓住了兇手的什麼部位：臉頰、手腕或是胸膛。羅新華握住沃克已變得僵硬的手指細細察看著，果然在食指和中指的指甲縫間有一絲褐色的殘留物。很像是凝固的淤血，卻又比血的顏色輕淡些。他跪在地上，將臉緊貼住沃克的手指聞了聞。突然，他像被人狠刺了一針，忽地站起身，沖泰伯森急聲吩咐道：「請馬上化驗沃克的指縫。」沒等泰伯森回答，他已奔出售報亭，直朝馬路過面的俱樂部衝去。
泰伯森忙帶領幾名特工緊隨其後，也衝出售報亭。
守在俱樂部門口的兩個保鏢欲上前阻攔，被羅新華揮拳擊倒。
泰伯森掏出證件厲聲吼道：「閃開，我是聯邦警察！」
兩名保鏢忙知趣地退到一旁。
泰伯森追上羅新華，喊了聲：「快，上三樓！」
昏暗的大樓內一片沉靜，杳無人影。
在三層樓梯口的拐角處，羅新華同迎面奔來的一個瘦高個青年撞個滿懷。他惱怒地揪住對方的衣領，厲聲問：「托尼在哪？」
神色慌張的調酒師沃恩克搖搖頭：「我、我不知道。」
泰帕森也緊問一句：「哪間是305號房間？」
沃恩克指了指左邊的走廊：「頂頭的那間就是。」
羅新華轉身剛跑了兩步，又聽高個青年驚恐地喊了句什麼。他沒聽清，也沒理會，繼續朝走廊左邊的盡頭奔去。
泰伯森卻猛地收住腳步，扭頭盯著一臉恐惶的年輕人：「你說什麼？」
沃恩克兩手在身上比劃著：「炸彈，女人這裡夾著炸彈！」
這時，羅新華已衝到了305號套房前，正要抬腳踹門而入，忽聽泰伯森急吼一聲：「別動門！」
羅新華不由一怔，猛然收回已抬起的右腳——其實他並沒聽清泰伯森喊什麼，但那聲嘶力竭的聲音足以使他震顫。他愕然地回身望去，只見泰伯森像只撲食的野豹張著大嘴狂奔過來，猛力一掌將他從門前推開。
「別動這扇門！」
羅新華不解地望著他：「為什麼？」
泰伯森大口喘吁著：「托、托尼裝了炸彈。」
羅新華定定地盯著緊掩的房門，彷彿殺手托尼隨時會舉著炸彈衝出來。屋子裡死一般的寂靜，這種寂靜證實了他的預感，也越發加劇了他心中的不安，他明白歐安娜已和那倆名特工一樣慘遭不幸，而這種不幸的結局又和自己的失誤有著某種聯繫。
泰伯森命隨來的特工守住房門，他卻緊跨幾步，攀上走廊盡頭的玻璃窗，側身鑽到樓外，兩腳蹬住凸出的石條將整個身子緊貼住樓壁，一點點向第一扇窗口移去。
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