進房來的是誰？乃是潤之。潤之看見他們在吃飯，因笑著說道：「怎麼到這時候才吃
飯？」鳳舉將筷子指著佩芳道：「等她等到這時候。」潤之道：「大嫂清早上哪兒去了？」
佩芳笑道：「哪兒也沒有去，我是趕著繡一片花葉子，讓他稍為等一等。」潤之眼看旁邊一
架花繃子，對佩芳笑道：「好好的，怎麼想起弄這個？」佩芳道：「家庭美術研究社快要賽
會了，你忘了嗎？」潤之道：「是呀，沒有日子了。我是撿出幾張舊的西洋畫，拿去充充數
就得了。你還趕著這一架花送去嗎？」佩芳道：「我一點存貨沒有，非趕不可。」潤之道：
「至少也要三四樣才行啦。你就是一樣，不太少嗎？」佩芳道：「惟其如此，所以我才趕辦
啦，我也只有趕出多少，是多少罷。」潤之道：「你要趕不出來，我給你薦一個人幫忙。」
佩芳道：「誰？要條件嗎？」潤之搖頭笑道：「用不著，用不著。」說時，用手對旁邊站的
小憐一指道：「我保薦她，你看怎麼樣？前次我看她和梅麗繡了一條手絹，繡得很好，並不
露針腳。」佩芳道：「可倒是可以，除非教她接手繡我這架花，我另外繡一架別的。可是，
不會露出兩樣子來嗎？」潤之笑道：「不會的。古言說得好，強將手下無弱兵。你繡得好，
她也很不錯，准趕得上哩。」小憐在旁一笑道：「六小姐好事不舉薦我，這樣很負責任的
事，就舉薦我了。」潤之笑道：「你不要善於忘事吧？好事沒有舉薦過你嗎？帶你去做上等
客，吃大菜，這是幾時的事呀？而且……」說到這裡，看見鳳舉在座，又笑道：「而且和我
們一樣的有面子哩。」鳳舉笑道：「你們吃了飯沒事，就刁鑽古怪地鬧著玩，現在玩著索性
鬧到外面去了。仔細給人家說笑話。」佩芳將臉一紅道：「你為小憐出去兩回，笑話不笑
話，你說了好多回了。這是我的人，笑話不笑話，與你沒有關係，你管得著嗎？」鳳舉用筷
子點著佩芳笑道：「又是生氣的樣子。」佩芳也笑了說道：「不是我生氣，好像你把這件
事，老放在心裡似的。事不幹己，你何必多此一舉呢？」鳳舉沒有話說，自笑著吃他的飯。
潤之道：「大嫂，吃完了飯，到我那裡先坐坐，我有話和你說。」說畢，自去了。佩芳吃完
飯，趕著洗了手臉，又來繡花，鳳舉就戴著帽子，拿著手杖，彷彿要出去的樣子，對佩芳
道：「你真心無二用了。剛才潤之特意到這裡來，要你去一趟，你怎樣忘了？」佩芳笑道：
「真的，我倒忘了。小憐吃完了飯沒有？吃完了，給我接手繡上，我要到六小姐那裡去
了。」鳳舉聽他夫人這樣說，戴上帽子先走了。佩芳將花交給小憐，也就向潤之這邊來。
他們家裡的午飯，吃得不算早，這時候已到一點鐘，烈日當空，漸漸熱起來。院子裡幾
棵樹，濃濃的綠蔭，覆住了欄干，樹影子也不搖一搖，芭蕉蔭下，幾隻錦鴨，都伏在草上睡
著了。滿院子靜悄悄的。小憐低著頭，臨著南窗繡花，有時一陣清風，從樹蔭底下鑽進屋
來，真有些催眠本領，弄得人情意昏昏，非睡不可。她是低著頭，兩鬢剪了短髮，向前紛紛
披下來，擋住了眼角。自己把手向上一扶，扶到耳朵後去。不到一刻工夫，風一吹，又掉下
來。到了後來，索性不管，隨它垂著。自己繡花，正繡到出神之際，忽有隻手伸過來，替她
理鬢髮。小憐道：「蔣媽，你總歡喜鬧，摸得人癢絲絲的。」說了，一抬頭看時，並不是蔣
媽，卻是鳳舉。小憐臉上一紅，將身子讓了一讓，依舊去繡花。鳳舉笑道：「你居然繡得不
錯。」說時，背著兩隻手，故意低著頭去看小憐繡的那花。小憐只好站開一點，讓他看去，
鳳舉一個指頭撫摩著道：「你這繡的，比她的還好。」小憐笑道：「大爺別用手動，回頭弄
上了汗印，這一塊花就全壞了。」鳳舉道：「你繡的花，你知道叫什麼名字嗎？」小憐道：
「剛才不是大少奶奶說了嗎？這叫姊妹花。」鳳舉道：「不對，單是那兩朵並蒂的叫姊妹
花，花的本名是愛情花呢。」小憐道：「倒沒有聽見過這樣一個名字。」鳳舉道：「不但這
花叫愛情花，就是這花的根叫情根，花的葉叫愛葉。」小憐笑道：「沒有這話，繡花沒有繡
出花根來的。」鳳舉道：「我是說長的那愛情花，繡的花自然是無須繡出花根來。不過繡
花，葉子是要緊。牡丹雖好，也要綠葉兒扶持。葉子若是顏色配不好看，花繡得再好，也是
枉然。」鳳舉說到這裡，便走開一邊，在籐椅上躺著。小憐依舊走過去繡花。口裡說道：
「大爺也是懂刺繡？」鳳舉笑道：「你小看了我了，美術的東西，哪一樣不懂呢？」小憐
道：「大爺不是出門去嗎？怎麼又回來了？」鳳舉道：「天氣熱得很，走到大門口，我又回
來了，我很想睡一場午覺呢。你不熱嗎？我來給你開電扇。」說時，他便站了起來，將電扇
的插銷插上，馬上電扇就向小憐這邊，旋風也似的扇將起來。小憐連忙過去將電扇機扭住，
說道：「不很熱，大風刮著，反而不好做事。」說畢，依舊去繡花。鳳舉躺在籐椅上，默然
了一會，然後搭訕著問她道：「你怎麼只繡那葉子，不繡那花？」小憐道：「難道說葉子就
好繡嗎？這裡面得分一個陰陽老嫩，也很有考究哩。」鳳舉道：「所以我就說牡丹雖好，也
要綠葉兒扶持啦。人也是這樣，我和你少奶奶，好比是那一對花。」小憐道：「那怎麼能比
呢？人家是姊妹花，又不是……」說到這裡，頓住了口。鳳舉道：「你信你大少奶奶胡謅
呢。那實在是並蒂花。你呢？就好像花底下的嫩葉子，全是要你陪襯著，才好看。若沒有
你，我兩人就好些事情不順手了。」小憐抬頭向簾子外看，也沒有個人影子，廊簷下洗衣服
的蔣媽，這會也不曉得哪裡去了。院子裡越發現得沉寂，小憐養的那隻小貓機靈兒，正睡在
竹簾影下，它那小小的鼾聲，都聽得很清楚。小憐也不知什麼緣故，有些心慌意亂。鳳舉見
她不理，索性站了起來，見她繡完了一片葉子，又新繡一片葉子。笑道：「你說我不能比那
花，那末，你和你大少奶奶，比那一對愛情姊妹花，我比著你手底下繡的愛葉，你看怎麼樣
呢？我倒是很願意做一片愛葉，襯托著你們哩。」小憐看見鳳舉有咄咄逼人之勢，放下了
針，板著臉，將簾子一掀，搶走一步，便走到廓外來了。鳳舉到了此時，追出來是不好，不
追出來也不好，只是隔著簾子，向外面看來。
小憐卻蹲在芭蕉蔭下，折了地上一片青草，去撥動那睡熟了的錦鴨。這時，便有人喊
道：「正經事你不做，跑到外面，你弄這鴨子做什麼？你真算沒事啦。」小憐一抬頭，佩芳
已經回來了。便笑著說：「屋裡太熱，繡得出了一身的汗，我現在到外面來涼涼。」佩芳笑
道：「你繡這一會子工夫，就會累了，我呢？」一面說話，一面掀簾子走進來。一抬頭，只
見鳳舉的帽子和衣服，都掛在衣架上。說道：「咦！不是出去了的人嗎？怎麼就回來了？」
走進臥室去，只見窗戶洞開，鳳舉放下珍珠羅的帳子，已經睡在床上。佩芳道：「你剛才那
樣忙著要出去，這會子倒跑到屋子裡來睡覺，怪是不怪？」佩芳見鳳舉不作聲，便道：「睡
著了嗎？」鳳舉依舊不作聲。佩芳道：「真睡著了嗎？我不信。」鳳舉一翻身笑道：「睡著
了。」佩芳道：「睡著了，你還會說話？」鳳舉笑道：「你知道我睡著了不會說話，為什麼
老釘著問呢？」佩芳道：「我就知道你是假睡。」鳳舉道：「你知道我是假睡，你就不須問
我睡著了沒有，乾脆就和我說話得了。」佩芳道：「你倒說得頭頭是道，起來罷。」鳳舉掀
著帳子起來，便坐在床沿上穿皮鞋。佩芳見他的皮鞋，忽然想起一件事，便問道：「你回回
到家，馬上就脫下皮鞋，換拖鞋趿著。你現在連皮鞋都沒有脫，不是預備睡覺的樣子，分明
是見我回來才睡覺的。不用提，你這又是搗什麼鬼，故意這樣地裝睡，你怕我不知道呢。」
鳳舉笑道：「睡覺沒有先脫皮鞋，那也是平常的事，這又能算搗什麼鬼？」佩芳道：「你不
算搗鬼，我一說你臉上就紅了呢？你瞧，這是有些緣故不是？」鳳舉穿上了皮鞋，走出外
去，笑道：「我到外面睡去，不和你爭這無謂的閒氣。」說畢，鳳舉自走了。佩芳再一看窗
子外，小憐背過臉去，依舊在樹蔭下徘徊，好像不很自在的樣子。佩芳一看，便存在心裡，
且不說，依舊去繡花。過了許久，竟不見回來，因此放下針，偷偷地到小憐房門口一張，見
她也在籐榻上，和衣而睡了。佩芳看了這事，越發心裡疑惑。到了下午四點鐘，小憐走了出
來，笑道：「隨便打一個盹兒，不料就這樣睡著了。」佩芳道：「我還以為你身體不舒服
呢，所以沒有叫你。若是這樣，還能指望你做什麼事？六小姐還保薦你呢，你只給我繡幾個
葉子，就丟下了。」小憐道：「今天是有點頭昏，明天我就給大少奶奶趕起來。」佩芳繡了
幾針，然後問道：「我去不多大一會兒，大爺就回來了嗎？」小憐被佩芳一問，心先虛了，
臉上先是一陣驚慌，故意背轉身，去清理茶桌上的杯碟，說道：「不多大一會兒，大爺就回
來了。」佩芳道：「他挺不是個東西，你不要理他。他有什麼事，你讓他叫蔣媽做去，你別
替他做。」小憐依舊背著身體站立。佩芳道：「我雖然年輕，我向來不肯把人家的兒女不當
人。你想，你跟我這多年，活也會作了，字也認識了，人也長清秀了，我待自己妹妹也不過
如此吧？」小憐想道，這就奇了，好端端地為什麼談起這些話來？便笑道：「大奶奶這樣
說，我怎敢當呢？」佩芳索性停了刺繡，坐在籐椅上，對小憐說道：「我並不是無緣無故和
你提起這些話，我想你一歲大一歲了，你的婚姻問題，不能不想法解決。依著你大爺的糊塗
心事，那是不消說，你自然是不願意，我也不能答應。但是老留你在我家，葷不葷，素不素
的，那又算什麼呢？可是話又說回來了，憑著你這個模樣兒，和你的能耐，若是隨便配一個
咱家裡做事的人，那他們還不是中了狀元一般，可是我看一看誰也配你不過。而且那些東
西，究竟也不成器。要說到外面去找一個做生意買賣的吧？你倒可以終身有靠，可是又俗不
過的。那種人，連穿衣吃飯的常識也沒有，怎樣和他在一處過日子？除此而外，要找個身家
好些的，又怕人家除不了階級觀念。這除非像鼓兒詞上的話，哪裡找一個窮秀才，我們津貼
他些錢，給他找個事，然後再把你許他。你想，這種事，打著燈籠在哪裡去找呢？所以我為
你這個問題，想了許多辦法，竟是解決不過來。不知道你自己有什麼辦法沒有？若是有好辦
法，我倒很願意聽你的。」小憐聽見佩芳談到她的婚姻問題，先是有些害臊，後來聽見佩芳
所說種種困難卻又是知己之言。但是這些問題，在於自己，只要進一步，和柳春江定了約，
就一些也不為難。可是這句話，怎樣好說出口呢？因此，佩芳雖然說了一大篇，她只靜靜地
聽著，一句也沒答出來。佩芳道：「這是你終身大事，你為什麼不作聲？這也用不著害臊。
你要我替你決定辦法，你總得對我說實話。」小憐只得說了一句：「全憑大少奶奶作主。」
佩芳道：「我又不是你的父母，你的婚姻問題，我怎麼能作主？我就是你的父母，在這個時
代，也是無法過問的。」小憐依然是不作聲，搭訕著隔了簾子看院子裡的天色。佩芳道：
「現在我問你，你總是不說，將來人家替你出了主意，不合你的心，你可不要埋怨人。」小
憐望著天道：「又沒誰提起這件事，大少奶奶倒好好地著忙起來。」佩芳笑道：「不是我著
忙，這也不是忙的事。可是真要到了忙的時候，恐怕又來不及了。」她那知道小憐心裡自有
一番打算呢？只是絮絮叨叨地問著。小憐慢慢地掀簾子，慢慢地就走了出來，不聽佩芳那一
套話。佩芳始
小憐順著腳步走，只管肚裡尋思，卻沒有理會走到了哪兒。忽然有人喊道：「小憐哪裡
去？」回頭看時，卻是燕西坐在窗子裡，打開兩扇炒窗，放出兩隻小蜜蜂兒來。小憐笑道：
「打開窗戶，放兩隻蜂子出來，可不知道放了多少蒼蠅進去了。」燕西道：「我要和你說
話，我就忘了關窗戶了。你進來，我有兩句話和你說。」小憐道：「我有事，你有話就說
罷，還要我進去作什麼？」燕西道：「你進來一下，也耽誤不了你多少工夫呀，你什麼事，
這樣忙？」小憐道：「你又有什麼大不了的事，還不是些廢話。」燕西笑道：「好哇！我和
你好好地說話，你倒罵起我來了。」說時，燕西關了窗戶，便繞著迴廊過來，便斷住小憐的
去路。小憐連忙將身子一閃，讓到一邊。燕西笑道：「這一向子，我們不很大見面，你就和
我生疏了許多似的。瞧你這樣子，我們的交情，就這樣算了嗎？」小憐笑道：「這話可不當
聽。你是少爺，我是丫頭，怎樣談得上交情兩字？」燕西道：「我和你向來沒有分過什麼主
僕，今天你何以提起這句話？我有什麼事情得罪了你嗎？」小憐笑道：「這更談不上了。漫
說七爺沒有什麼事得罪我，就是有什麼事得罪我，我還敢和七爺計較嗎？」燕西道：「這也
不是，那也不是，那我就很費解了。你想想，我和你的情形，從前是怎樣？現在是怎樣？從
前是有些小事情，只要告訴你一聲，你馬上就替我辦到了。現在別說請你做事很不容易，就
是找你說一句話，你也見了毒蛇似的，早早地走開，這是什麼原由呢？我自負是知道女孩子
心事的，可是對於你就不知道得很啦。」小憐被他說得無理可駁，便道：「你現在很忙呀，
兩三天也不回來一回。壓根兒就見不著你，怎樣給你作事呢？」燕西笑道：「你這話，說得
有理。我現在煩你一點兒事，給我削一個梨吃，成不成？」小憐將右手一個小指頭伸給燕西
看道：「你瞧這是給三少奶奶削梨削的，現在還不能作事呢，你還好意思叫我給你削梨
嗎？」燕西道：「真是不湊巧，我要求你又不是時候了。果然，我現在不能說是知道女孩子
的了。」
正說時，潤之走來，和燕西拿書看。見他迴廊上斷住小憐說話，小憐卻躲躲閃閃的，心
裡早明白了。便道：「老七，你書架上的《百科叢書》，我要查一查，全嗎？」燕西笑道：
「除非買來是不全的，若買來是全的就短不了。因為放在書架子上以後，我還沒有翻動過
呢。」潤之笑道：「像你這樣的少年，真是廢物，虧你還說得出口呢。」燕西笑道：「這部
書，原不是我要買的，是父親說，一個人至少要翻一翻《百科叢書》，才能有些常識，一定
逼著我買。我起初以為不過象《辭源》字典一樣，翻翻倒也可以。不料搬回來，卻是那些
個，不說看書，目錄也記不清。況且我的英文，又實在不行，看一頁，倒要翻上好幾回字
典，那有什麼意思呢？」潤之道：「你不要說了，你除了看小說而外，什麼書也不愛看，何
況是英文，何況又是《百科叢書》？」姊弟二人一面說著，一面走進屋來。潤之回頭由紗窗
裡向外一看，見小憐已走了。便道：「你又攔住小憐，要她作什麼事？」燕西道：「誰要她
作什麼事呢？我見她看著我來就是老遠地跑開，好像那種舊家庭的女子，見人就躲似的。我
偏要攔住她，看她怎樣？」潤之道：「漫說是你，連大哥她都愛理不理了。」燕西道：「這
都是大嫂慣的這個樣子。」潤之道：「她怎樣是大嫂慣的？她並不是沒有上下，壞了規矩，
她不過躲開你們這些少爺罷了。」燕西道：「從前為什麼不躲開，現在卻躲開呢？」潤之笑
道：「她也有男朋友向她獻慇勤了，怎麼能把以前的事打比呢？這一顆明珠，不是金家人藏
得住的了。」於是便將小憐兩次充小姐出門，和柳春江錯認了人的事，細說了一遍。燕西聽
了，不知什麼緣故，心裡好好地難過了一陣。可是在姐姐當面依舊不表示出來。笑道：「這
姓柳的，我也認識，他未必把小憐當一顆明珠吧？小憐居然想這樣高攀呢！」隨又指著書架
上的書，口裡念道：「文學，礦物、衛生、名人小傳，法律，五姐！你要哪一種？我猜你是
要關於美術一類的，對不對？」潤之道：「我們就永是愛美術的嗎？別的書就不愛看嗎？我
是找一本天文學哩。」燕西道：「那種書，看了還要費思想，真是叫人頭痛。」潤之道：
「所以我說你就是廢物。」潤之一面說話，一面在書架上找書，她將書找到，拿著向肋下一
夾，轉身便要走。燕西道：「五姐，我問你一句話，剛才你所說的話，全是真的嗎？」潤之
道：「自然是真的，我無緣無故造這一段謠言騙你做什麼？」燕西道：「唉！像大嫂這樣，
還鬧個春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來，女子真是難說！那讓老大知道了，豈不有一場是
非？」潤之笑道：「聽評書掉淚，替古人擔憂，你不是多此一舉？」燕西被潤之一駁，只好
不說。潤之去後，躺在籐椅上看了幾頁小說，覺得也很無聊。心想，還是到落花胡同去罷，
他便坐了汽車，回到他私人的別墅來。
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