潤之出來，因輕輕地問敏之道：「奇怪，這姓柳的，對小憐十分注意似的，你看出來了
嗎？」敏之道：「我怎樣沒有見，也不知道是什麼緣故，小憐總是躲躲閃閃的？你不聽那姓
柳的說嗎，那天夏家結婚，他也在內嗎？我想，自那天起，他就鍾情於小憐了。就是密斯畢
請客，把小憐也請在內，這或者也是有用意的。」潤之道：「你這話極對。當密斯畢給他兩
人介紹的時候，小憐好像驚訝似的，如今想起來，越發可疑了。五姐，我把梅麗也叫來，讓
那姓柳的鬧去，看他怎麼樣？」敏之道：「有什麼笑話可鬧呢？無非讓那姓柳的多作幾天好
夢罷了。」她倆在這裡說話，恰好梅麗自己過來了，那裡只剩小憐一個人在椅上坐著。
這一來，柳春江有了進言的機會了。但是先說哪一句好哩？卻是找不到頭緒。那小憐微
微地咳嗽了兩聲，低了頭望著地下沒有做聲。柳春江坐在那裡，也輕輕地咳嗽了兩聲，大家
反沉默起來。柳春江一想，別傻了，這好機會錯過了，再到哪裡去找呢？當時就說道：「金
女士給我那封信，我已收到了。但是……」說到這裡，頓了一頓，又接上說道：「我欽慕女
士的話，都是出於至誠，女士何以相拒之深？」小憐被他一問，臉都幾乎紅破了，一時答不
出所以然來。柳春江道：「我所不解的，就是為什麼不能向金府上通信？」小憐輕輕地說了
三個字：「是不便。」柳春江道：「有沒有一個轉交的地方呢？」小憐搖搖頭。柳春江道：
「那末，今天一會而後，又不知道是何日相會了？」小憐回頭望了一望，好像有什麼話要對
柳春江說出似的，但是結果只笑了一笑。柳春江道：「我想或者金女士將來到學校裡去了，
我可以寄到學校裡去。」小憐笑了一笑道：「下半年，我又不在學校裡呢。」柳春江半天找
不到一句說話的題目，這會子有了話說了，便道：「我們都在青年，正是讀書的時候，為什
麼不進學校呢？」小憐一時舉不出理由來，便笑道：「因為打算回南邊去。」柳春江道：
「哦！回南邊去，但是……」說到這裡，他不知道應該怎樣說才好，結果，又笑了一笑。於
是大家彼此互看了一眼，又沉默起來。柳春江奮鬥的精神，究竟戰勝他羞怯的心思，臉色沉
了一沉，說道：「我是很希望和金女士作文字之交的，這樣說，竟不能了？」小憐道：「那
倒不必客氣，我所說的話，已經在回柳先生的信裡說了。」柳春江道：「既然如此，女士為
什麼又送我一個花球呢？」小憐道：「我並沒有送柳先生的花球。」柳春江道：「是個晚香
玉花球，由密斯畢轉送來的，怎麼沒有？」小憐道：「那實在誤會了。我那個花球是送密斯
畢的，不料她轉送了柳先生。」柳春江道：「無論怎樣，我想這就是誤會，也是很湊巧的。
我很希望密斯金承認我是一個很忠實的朋友。」小憐見他一味糾纏，老坐在這裡，實在不好
意思，若馬上離開他，又顯得令人面子擱不下去。正在為難之際，恰好來了兩位男客，坐在
不遠，這才把柳春江一番情話打斷。
一會兒，主人翁請二十幾位來賓入席，這當然是香氣襲人，舄履交錯。在場的余健兒故
意搗亂，把金氏姊妹四人的座位一行往右移。而幾個無伴的男賓，座位往左邊移。男女兩方
的前線，一個是柳春江，一個是小憐，恰好是並肩坐著。這樣一來，小憐心裡也有些明白，
連主人翁都被柳春江勾通的了。這樣看來，表面上大家是很客氣的。五步之內，各人心裡，
可真有懷著鬼胎的啦。一個女孩兒家，自己秘密的事，讓人家知道了，這是最難堪的。就不
時用眼睛去偷看主人翁的面色。有時四目相射，主人翁臉上，似乎有點笑意。不用提，自己
的心事，人家已洞燭無遺了。因此，這餐飯，吃飽沒吃飽自己都沒有注意，轉眼已經端上了
咖啡，這才知道這餐飯吃完了。吃完飯之後，大家隨意地散步，柳春江也似乎怕人注意，卻
故意離開金氏姊妹，和別人去周旋。偏是潤之淘氣，她卻帶著小憐坐到一處來。笑著對柳春
江道：「令姊這時候有信寄回來嗎？柳先生若是回信，請代家姊問好。」柳春江道：「是，
我一定要寫信去告訴家姊，說是已經和密斯金成為朋友了。我想她得了這個消息，一定是很
歡喜的。」潤之笑道：「是的，我們極願意多幾個研究學問的朋友，柳先生如有工夫到舍下
去談談，我們是很歡迎的。」柳春江道：「我是一定要前去領教的。我想四位女士，總有一
二位在家，大概總可以會見的。」小憐不過是淡笑了一笑，她意思之中，好像極表示不滿意
的。潤之卻笑道：「我這個舍妹，她不大出門，那總可以會見的。」柳春江道：「好極了，
過兩天我一定前去拜訪。」他們說話，敏之也悄悄地來了，她聽潤之的口音，真有心戲弄那
個姓柳的。再要往下鬧，保不定要出什麼笑話。便道：「我們回去罷。」於是便對柳春江點
一點頭道：「再見。」就這樣帶催帶引，把潤之、小憐帶走了。但柳春江自己，很以今天這
一會為滿意。第二天，勉強忍耐了一天，到了第三天，就忍耐不住了，便到金家去要拜會金
小姐。敏之、潤之本來有相當的交際，有男賓來拜會，那很是不足注意的。柳春江一到門
房，遞進名片，說是要拜會金小姐。門房就問：「哪一位小姐？」柳春江躊躇了一會，若是
專拜訪曉蓮小姐，那是有些不大妥當的。頭一次，還是拜訪他們五小姐罷。於是便說道：
「拜訪五小姐。若是五小姐不在家……」門房道：「也許在家，讓我和你看看罷。」門房先
讓柳春江在外面客廳裡坐了，然後進去回話。敏之因為是潤之約了人家來的，第一次未便就
給人家釘子碰，只好出來相會。這自然無甚可談的，柳春江說了一些閒話，也就走了。自這
天起，柳春江前後來了好幾次，都沒有會見小憐，他心想，或者是小憐躲避他，也就只得罷
了。
約摸在一個星期以後，是七月初七北京城裡各戲園大唱其《天河配》。柳春江和著家裡
幾個人，在明明舞台包了一個特廂看戲。也是事有湊巧，恰好金家這方面也包了一個特廂看
戲。金家是二號特廂，柳家是三號特廂，緊緊地靠著。今天金家是大少奶奶吳佩芳作東，請
二三兩位少奶奶。佩芳帶了小憐，玉芬帶了小丫頭秋香，惟有慧廠是主張階級平等，廢除奴
管制度，因此，她並沒有帶丫環，只有乾淨些的年少女僕，跟著罷了。三個少奶奶坐在前
面，兩個丫環、一個女僕就靠後許多。小憐一心看戲，絕沒有注意到隔壁屋子裡有熟人。女
茶房將茶壺送到包廂裡來，小憐斟了一遍茶。玉芬要抽煙卷，小憐又走過去，給她擦取燈
兒。佩芳在碟子裡順手拿了一個梨，交給了小憐道：「小憐，把這梨削一個給三少奶奶
吃。」小憐聽說，和茶役要了一把小刀，側過臉去削梨。這不側臉猶可，一側臉過去，猶如
當堂宣告死刑一般，魂飛天外。原來隔壁廂裡最靠近的一個人，便是柳春江。柳春江一進包
廂，早就看見小憐，但是她今天並沒有穿什麼新鮮衣服，不過是一件白花洋布長衫，和前面
幾個艷裝少婦一比，相隔天淵。這時心裡十分奇怪，心想，難道我認錯了人？可是剛走二號
廂門口過，明明寫著金宅定，這不是曉蓮小姐家裡，如何這樣巧？柳春江正在疑惑之際，只
見隔壁包廂裡有一個少婦側過臉來，很驚訝的樣子說道：「咦！小憐，你怎麼了？」小憐紅
著臉道：「二少奶奶，什麼事？」慧廠道：「你瞧瞧你那衣服。」小憐低頭一看，哎呀，大
襟上點了許多紅點子。也說道：「咦！這是哪裡來的？」正說時，又滴上一點，馬上放下
梨，去牽衣襟，這才看清了，原來小指上被刀削了一條口子，兀自流血呢。還是女茶房機
靈，看見這種情形，早跑出去拿了一包牙粉來，給小憐按上。小憐手上拿著的一條手絹，也
就是猩紅點點，滿是桃花了。佩芳道：「你這孩子，玩心太重，有戲看，削了手指頭都不知
道。」慧廠笑道：「別冤枉好人啦，人家削梨，臉沒有對著台上呀。」佩芳道：「那為什麼
自己削了口子還不知道？」小憐用一隻手，指著額角道：「腦袋暈。」佩芳道：「《天河
配》快上場了，你沒福氣瞧好戲，回去罷。」慧廠道：「人家早兩天，就很高興地要來看
《天河配》，這會子，好戲抵到眼跟前了，怎麼叫人家回去？這倒真是煮熟了的鴨子給飛
了。」說時，在錢口袋裡掏出一塊錢給小憐道：「帶秋香到食堂裡喝杯熱咖啡去，透一透空
氣就好了，回頭再來罷。」秋香還只十四歲，更愛玩了。這時叫她上食堂去喝咖啡，那算二
少奶奶白疼她。將身子一扭，嘴一噘道：「我又不腦袋痛，我不去。」玉芬笑道：「狗咬呂
洞賓，不識好歹。小憐，你一個人去罷。你叫食堂裡的夥計，給你一把熱手巾，多灑上些花
露水，香氣一沖，人就會爽快的。」小憐巴不得走開，接了一塊錢，目不斜視地，就走出包
廂去了。
柳春江坐在隔壁，已經看得清清楚楚，聽得明明白白，這真奇了，一位座上名姝，變成
了人前女侍。若說是有意這樣的，可是那幾位少婦，自稱為少奶奶，定是敏之的嫂嫂了。和
我並不相識，她何故當我面鬧著玩？而且看曉蓮女士，驚慌失措，倒好像揭破了秘密似的，
難道她真是一個使女？但是以前她何以又和敏之他們一路參與交際呢？心裡只在計算這件
事，台上演了什麼戲，實在都沒有注意到。他極力忍耐了五分鐘，實在忍不住了，便也走出
包廂，到食堂裡去。小憐坐在一張桌子旁，低頭喝咖啡，目未旁視，猛然抬頭，看見柳春江
闖進來，臉又紅起來了。身子略站了一站，又坐下去，她望見柳春江，竟怔住了。嘴裡雖然
說了一句話，無如那聲音極是細微，一點也聽不出來。柳春江走上前，便道：「請坐請
坐。」和小憐同在一張桌子坐下了。小憐道：「柳先生，我的事你已知道了，不用我說了。
這全是你的錯誤，並非我故意那樣的。」柳春江照樣要了一杯咖啡，先喝了一口，說道：
「自然是我的錯誤。但是那次在夏家，你和八小姐去，你也是一個賀客呀。這又是什麼意思
呢？」小憐道：「那為了小姐要人作伴，我代表我少奶奶去的。」小憐說到這裡，生怕佩芳
們也要來，起身就要走。柳春江看她侷促不安的樣子，也很明白。小憐會了帳，走出食堂
來。這裡是樓上散座的後面，一條大甬道。下樓也在這裡。小憐立住，躊躇一會，再進包廂
去，有些不好意思，就此下樓，又怕少奶奶見責。正猶豫之時，柳春江忽趕上前來，問道：
「你怎樣不去看戲？」剛才在食堂裡，小憐抵著夥計的面，不理會柳春江，恐怕越引人疑
心。到了這裡，人來來往往，不會有人注意。她不好意思和柳春江說話，低了頭，一直就向
樓下走。柳春江見她臉色依舊未定，眼睛皮下垂，彷彿含著兩包眼淚要哭出來一般，老大不
忍，也就緊緊隨著下樓。一直走出戲院大門，柳春江又說道：「你要上哪兒？為什麼這樣
子，我得罪了你嗎？」小憐道：「你有什麼得罪我呢？我要回去。」柳春江道：「你為什麼
要回去？」小憐輕輕說道：「我不好意思見你了。」柳春江道：「你錯了，你錯了。我剛才
有許多話和你說，不料你就先走了。」說著，順手向馬路對過一指道：「那邊有一家小番菜
館子，我們到那裡談談，你看好不好？」小憐道：「我們有什麼可談的呢？」柳春江道：
「你只管和我去，我自有話說。」於是便攙著小憐，自車子空當裡穿過馬路，小憐也就六神
無主地走到這小番菜館裡來。找了一個雅座，柳春江和小憐對面坐著。這時柳春江可以暢所
欲談了，便說道：「我很明白你的心事了。你是不是因為我已經知道你的真相，以為我要藐
視你呢？可是正在反面了。你要知道，我正因為你是金府上的人，恨我沒有法子接近。而且
你始終對我冷淡，我自己也很快要宣告失望了。現在看見你露了真相，很是失望，分明是你
怕我絕交才這樣啊。這樣一來，已表示你對我有一番真意，你想，我怎不喜出望外呢？我是
絕對沒有階級觀念的，別的什麼我都不問，我只知道你是我一個至好的朋友。」小憐以為真
相已明，柳春江一定是不屑與往來的，現在聽了他這一番話，真是句句打入她的心坎。在下
一層階級的人，得著上一層階級的人做朋友，這是很榮幸的事情。況且既是異性人物，柳春
江又是一個翩翩的濁世佳公子，這樣和她表示好感，一個正在青春、力爭上流的女子，怎樣
不為所動？她便笑道：「柳少爺，你這話雖然很是說得懇切，但是你還愁沒有許多小姐和你
交朋友嗎？你何必和我一個作使女的來往呢？」柳春江道：「世上的事情，都是這樣，也難
怪你疑惑我。但是將來日子久了，你一定相信我的。我倒要問你，那天夏家喜事，你去了不
算，為什麼密斯畢請客，你還是要去呢？這倒好像有心逗著我玩笑似的。」小憐正用勺子舀
盤子裡的鮑魚湯，低著頭一勺一勺舀著只喝。柳春江拿著手上的勺子，隔著桌面上伸過來，
按著小憐的盤子，笑道：「你說呀，這是什麼緣故呢？」小憐抿著嘴一笑，說道：「這有什
麼不明的，碰巧罷了。到夏家去，那是我們太太、少奶奶鬧著玩，不想這一玩，就玩出是非
來了。」柳春江縮回手去，正在舀著湯，嘴裡咀嚼著，聽她交代緣故呢。一說玩出是非來
了，便一驚，問道：「怎麼了？生出了什麼是非？」手上一勺子湯，懸著空，眼睛望著小
憐，靜等回話。小憐笑道：「有什麼是非呢，就是碰著你呀。不過我想，那次畢小姐請客，
為什麼一定要請我去？也許是……」說著，眼睛對柳春江瞟了一下。柳春江也就並不隱瞞，
將自己設計，要畢雲波請客的話，詳細地說了一遍。小憐道：「你這人做事太冒失了，這樣
事情，怎麼可以弄得許多人知道？」柳春江道：「若是不讓人知道，我有什麼法子可以和你
見面呢？」小憐雖以柳春江的辦法為不對，可是見他對於本人那樣傾倒，心裡倒是很歡喜。
昂頭想了一想，又笑了一笑。柳春江道：「你想著有什麼話要說嗎？」小憐道：「沒有什麼
話說。我們少奶奶以為我還在食堂裡呢，我要去了。」說著，就站起身來。柳春江也跟站起
來，問道：「以後我們在哪裡相會呢？」小憐搖著頭笑道：「沒有地方。」柳春江道：「你
絕對不可以出來嗎？」
這裡小憐復到包廂裡去，吳佩芳道：「你怎麼去了這久？我還以為你回家去了哩。」小
憐道：「沒有回家，馬路上正有夜市，在夜市上繞了一個彎。我去了好久嗎？」佩芳道：
「可不是！」但是台上的戲，正在牛郎織女渡橋之時，佩芳正看得有趣，也就沒有理會小憐
的話是否屬實。興盡歸家，已經一點鐘了。
這天氣還沒有十分涼爽，小憐端了一把籐睡椅放在長廊下，便躺在籐椅上閒望著天上的
銀河，靜靜兒地乘涼。人心一靜了，微微的晚風，帶得院子裡的花香，迎面而來，熏人欲
醉，就這樣沉沉睡去。忽然有人叫道：「醒醒罷，太陽快曬到肚皮上了。」睜眼時，只見燕
西站在前面，用腳不住地踢籐椅子。小憐紅了臉，一翻身坐了起來，揉著眼睛笑道：「大清
早哪裡跑來？倒嚇我一大跳。」燕西道：「還早嗎？已經八點多了。」小憐道：「我就這樣
迷糊了一下子，不料就到了這時候了。」站起身來就望裡走，燕西拉著她衣服道：「別忙，
我有句話問你。」小憐道：「什麼事？你說！」燕西想了一想，笑道：「昨晚上看什麼戲？
還好嗎？」小憐將手一摔道：「你這不是廢話！」說畢，她便一轉身進屋子去了。佩芳隔著
屋子問道：「清早一起，小憐就在和誰吵嘴？」小憐道：「是七爺。」燕西隔著窗戶說道：
「她昨晚上在廊子下睡覺，睡到這時候才起來，我把她叫醒呢。」小憐道：「別信七爺說，
我是清早起來乘涼，哪是在外頭睡覺的呢？」燕西一面說話，一面跟著進來，問道：「老大
就走了嗎？」佩芳道：「昨晚沒回來，也不知道到哪裡鬧去了？」說時，身上披著一件長
衫，光著腳趿了拖鞋，掀開半邊門簾子，傍門站立著。她見燕西穿了一套紡綢的西裝，笑
道：「大熱的天，縛手縛腳地穿上西裝做什麼？」燕西道：「有一個朋友邀我去逛西山。我
想，穿西裝上山走路便利些。」佩芳道：「我說呢，你哪能起得這樣早？原來還是去玩。你
到西山去，這回別忘了，帶些新鮮瓜菜來吃。」燕西道：「大嫂說這話好幾回了，愛吃什
麼，叫廚子添上就得了，幹嗎還巴巴的在鄉下帶來？」佩芳道：「你知道什麼？廚子在菜市
買來的菜，由鄉下人摘下來，預備得齊了，再送進城，送進城之後，由菜行分到菜市，在菜
市還不定擺幾天呢，然後才買回來。你別瞧它還新鮮，他們是把水浸的。幾天工夫浸下來，
把菜的鮮味兒，全浸沒了。」燕西道：「這點小事，大嫂倒是這樣留心。」佩芳笑道：「我
留心的事多著呢，你別在我關夫子門前耍大刀就得了。要不然的話，你先一動手，我就明白
了。」這樣一說，倒弄得燕西有些不好意思了。說道：「我倒不是一早就吵你。你不是說，
家庭美術研究社你也要加入嗎？現在離著不過十來天了，各人的出品得早些送去。人家會裡
和我催了好幾回了。我是約了今天晚晌回來，回人家的信，若是這時候不來找你，回頭你出
去了，我又碰不著了。」佩芳道：「什麼大不了的事！這樣忙？」燕西道：「實在沒有日子
了，混混又是一天，混混又是一天，一轉眼就到期了。你們做事因循慣的，我不能不下勁地
催。」佩芳道：「我又什麼事因循了？你說！」燕西道：「就說美術會這件事罷，我先頭和
你們說了，你們都很高興，個個都願意幹。現在快一個月了，也不見你們的作品在什麼地
方？一說起來，就說時間還早啦，忙什麼？俄延到現在，連這樁事都忘了，還說不因循
呢？」佩芳道：「現在不是還有二十來天嗎？你別忙，我准兩個禮拜內交你東西，你看怎麼
樣？」燕西道：「那樣就好。我晚上就這樣回人的信，可別讓我栽跟頭啦！」燕西說著，便
走了，走到月亮門前，回轉頭來笑道：「過兩個禮拜瞧。」佩芳被他一激，洗了臉，換了
衣，便問小憐道：「我繃子上那一塊刺繡的花呢？」小憐道：「我怕弄髒了，把一塊手巾蓋
著移到樓上去了。還是上次晾皮衣的時候，鎖的樓門，大概有三個禮拜了。大清早的，問那
個作什麼？」佩芳道：「你別問，你把它拿下來，就得了。」小憐道：「吃了飯再拿罷。」
佩芳道：「你又要偷懶了，這會子我就等著做，你去拿罷。」小憐笑道：「不想起來，一個
月也不動手，想起來了，馬上就要動手。你看，做不到兩個時辰，又討厭了。」佩芳道：
「你這東西，越來越膽大，倒說起我來了？」
小憐不敢辯嘴，便上樓去，把那繡花繃子拿了下來。佩芳忙著先洗了個手，又將絲線、
花針，一齊放在小茶几上，和繡花繃子迎著窗子擺著，自己茶也沒喝，趕著就去繡花。一鼓
作氣的，便繡了兩個鐘頭。鳳舉由外面回來，笑道：「今天怎樣高起興來，又來弄這個？」
佩芳抬頭看了一眼，依舊去繡她的花。金鳳舉一面脫長衣，一面叫小憐。叫了兩聲，不見答
應，便說道：「小憐現在總是貪玩，叫作什麼事，也不會看見人。」佩芳問道：「你又有什
麼事，要人伺候？」鳳舉道：「叫她給我掛衣裳啦。」佩芳低著頭繡花，口裡說道：「衣裳
架子就在屋裡，你自己順手掛著就得了，這還要叫人，有叫人的工夫，自己不辦得了嗎？小
憐不是七八歲了，你也該迴避迴避，有些不用叫她做的事，就不要叫她。」鳳舉自己正要掛
上長衣，廊子外面的蔣媽，聽說大爺要掛長衣服，便進來接衣服。鳳舉連忙擺手道：「不要
不要。」自己將衣服掛起，弄得蔣媽倒有些不好意思。佩芳便道：「蔣媽去替我倒碗茶
來。」蔣媽走了，佩芳對鳳舉瞟了一眼，撇著嘴一笑。鳳舉伸了一個懶腰，兩手一舉，向籐
榻上一坐，笑道：「什麼事？」佩芳拈著花針，對鳳舉點了幾點，笑道：「虧你好意思！」
鳳舉道：「什麼事？」佩芳低著頭繡花，鼻子裡哼了一聲。鳳舉笑道：「你瞧這個樣兒，什
麼事？」這時，蔣媽將茶端來，佩芳喝著茶，默然無語。蔣媽走了，佩芳才笑道：「我問
你，你先是叫小憐掛衣服，怎樣蔣媽來掛，你就不要她掛呢？都是一樣的手，為什麼有人掛
得，有人掛不得？」鳳舉道：「這又讓你挑眼了。你不是說了嗎，有叫人的工夫，自己就辦
得了，我現在自己掛，不叫人，你又嫌不好，這話不是很難說嗎？」佩芳道：「好，算你有
理，我不說了。」
過了一會兒，兩個廚子提著提盒進院子來。在廊簷下，就停住了。再由蔣媽拿進來。蔣
媽便問佩芳道：「飯來了，大少奶奶就吃飯嗎？」佩芳點點頭。蔣媽在圓桌上，放了兩雙杯
筷，先打開一隻提盒，將菜端上桌，乃是一碟雞絲拌王瓜，一碟白菜片炒冬筍，一碟蝦米炒
豌豆苗，一大碗清燉火腿。鳳舉先站起來，看了一看，笑道：「這簡直作和尚了，全是這樣
清淡的菜。無論如何，北京城裡的廚子你別讓他做過三個月，做過三個月，就要出鬼了。這
簡直作和尚了！這個日子王瓜多麼賤，他們還把這東西弄出來。」佩芳道：「你知道什麼，
夏天就是吃素菜才衛生。這樣的熱天，你要大魚大肉地鬧著，滿肚子油膩，那才好嗎？這是
我叫廚子這樣辦的。你說王瓜賤，冬筍和豌豆苗，也就不賤吧？」廚子在外聽見，隔著簾子
笑道：「大少奶奶這話真對。就說那冬筍吧？菜市用黃沙壅著，瓦罐扣著，寶貝似的不肯賣
哩。就是這樣一碟子，沒有一塊錢辦不下來。大爺要吃葷些的，倒是好辦。就是這素菜，又
要嫩，又要口味好，真沒有法子找。」鳳舉笑道：「大少奶奶一替你們說話，你們就得勁
了。廚房裡有什麼現成的菜沒有？給我添上一碗來。」廚子答道：「有很大的紅燒鯽魚，大
爺要嗎？」鳳舉道：「就是那個罷。」廚子去了，不多大一會兒，廚子送了鯽魚來。小憐將
飯也盛好了。鳳舉道：「別做了，吃飯啦。」佩芳繡花繡起意思來了，儘管往下繡。鳳舉叫
她，她只把鼻子哼了一聲，依舊往下做。鳳舉坐下來，先扶起筷子，吃了兩夾子魚，把筷子
敲著飯碗道：「吃飯羅，菜全涼了。」佩芳道：「熱天吃涼菜，要什麼緊？我繡起這一片葉
子，我就來了。你吃你的罷，只有兩針了。」鳳舉道：你吃了飯再來繡，不是一樣嗎？你不
做就不做，一做就捨不得放手。我來看看，你到底繡的是什麼東西？」說時，就走過來。只
見繃子上繡著一叢花，繡好了的，綻著一張薄紙，將它蓋上。佩芳手上，正繡著兩朵並蒂的
花下的葉子，那花有些像日本櫻桃花，又有些像中國薔薇，欲紅還白如美人的臉色一般。鳳
舉笑道：「這花顏色好看，還是兩朵並蒂，這應該是《紅樓夢》上香菱說的，夫妻蕙吧？」
佩芳道：「天下有這樣美麗的男子嗎？」鳳舉道：「我是說花，我又沒說人。」佩芳道：
「你拿夫妻來打比，還不是說人嗎？」鳳舉道：「依你說，這該比什麼呢？」佩芳笑道：
「這有名色的，叫二喬爭艷。照俗說，就是姊妹花。你不見它一朵高些，一朵低些，一朵大
些，一朵小些嗎？」鳳舉道：「這兩朵花叫姊妹花，我算明白了。唉！兩朵花能共一個花枝
兒，兩個人，可就……」說著，偷眼看佩芳，見她板著臉，便道：「它本來的名字叫什麼
呢？這種花很特別，我倒是沒見過。」佩芳道：「這個花你會不知道？這就叫愛情花呀。」
鳳舉笑道：「原來這是舶來品，我倒沒有想到。這很有意思，花名字是愛情，開出來的形
狀，又是姊妹。那末，這根是情根，葉是愛葉了。你繡這一架花，要送給誰？我猜，又是你
的朋友要結婚，所以趕著送這種東西給人，對不對？」佩芳道：「要送人，我不會買東西送
人，自己費這麼大勁做什麼？誰也沒有那樣大面子，要我繡這種花送給他！」鳳舉笑道：
「有是有一個。」佩芳停了針不繡，把頭一偏，問道：「誰？」鳳舉用一個指頭點著鼻子笑
道：「就是不才。」佩芳把嘴一撇道：「哼！就憑你？」鳳舉道：「怎樣著？我不配嗎？那
末，你趕著繡這東西做什麼？」佩芳道：「我為什麼要告訴你？」鳳舉道：「不告訴我算
了，我也無過問之必要。但是你為著趕繡花，要我等你吃飯，這卻是侵犯我的自由，我不能
依你。」佩芳笑著停了針，舉起手，將針向頭上一插。忽然又想，已經剪了頭髮了，這針插
不下去，然後插在繃子一邊。鳳舉笑道：「我給護髮的女子，想一個護髮的理由來了。就是
剪頭髮，一來不好戴花，二來不好插針。」正說到這裡，只聽得簾子外面人接嘴說道：「就
是這個理由嗎？未免太小了。」說著，一掀簾子，就走進房來。
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