快要過年了，唐啟昆二少爺一個人到省城裡去，他沒有帶眼鏡。在長途汽車上，
在渡輪上——他總是小小心心地把大衣領子翻上來蓋著臉，帽子也嵌得很低，提防
著瞟瞟四面，怕有什麼債主跟著他，耳朵邊似乎還響著大太太的嚷聲：
「你要逼我們老小！要逼死我們老小！皇天呀！」
只要一在自己房裡，五二子就悄悄到板壁外面聽著他。她還用種種的話去套小
侯——問二少爺到了些什麼地方。她還叫她哥哥拖小侯出去聽說書的時候，就便盤
問盤問那個車伕。哥哥老是沒有辦到，於是她到大太太跟前搗著鬼，嘴巴象雀子啄
食似的，眼睛靈活地轉動著：
「哥哥沒得良心：家裡的事他全都不管！」
頂奇怪的是——大太太帶著五二子常去找十爺，找華幼亭，還去找大嫂子。
這算是什麼嗄，這算是？她去看大嫂子的病麼？她告她兒子忤逆麼？她要跟那
些外人打在一夥——來對付兒子麼？她動下動就哭著叫著：
「啊呀我苦啊我苦啊皇天呀！……這麼一筆傢俬他把我敗光了，要我——我我
——死呀！……他容不得我們老小——我們老小——哎呀皇天呀！」
她一樁樁數著：他騙走了她許多東西，搶了她的首飾去當。並且連大嫂生病—
—都怪到她頭上：好像她竟替「那個寡婦」抱不平似的，接著她跳了起來：
「你做的事你去擔當：你欠的債你去還！……噢，你過不得關你就往省城一跑，
要債主子逼死我們啊？……偏不放你走！只要你有這個本領走！」
「哼！」做兒子的咬著發了白的嘴唇。「你把我關起來好了！笑話！」
她老人家可斬鐵截釘地宣佈了她的意思，做兒子的怎麼也得料理這些帳：今年
田上收不到租，又挪空了兩千多新債。家裡也得想法子過年，把茶店館子什麼的零
碎賬目算一算。她的首飾也得還清。不然的話——
「你不要想動一動！田你也不要想，寄在大舅舅家的東西你也不要想！——我
跟大舅舅商量好了的。……我到處去告你——看你還做人！」
老二發火了。從來只放在心裡的，不好意思說出來的，都一下子爆了出來：
「分明是你逼我，你逼我！我到了這個地步你還逼我！……你放到外面的有七
八千，放到鹹隆的五六千，你當我不曉得，你見死不救！……唉，親生娘啊！……」
「好！好！」太太給一拳打中了要害似的——猛地衝了過來。她乾巴巴的臉上
竟發著油光，還有點帶紅色。
五二子也哭了起來。
「太太真冤枉，太太真冤枉！……這個話哪塊來的嗄……」
可是突然——她爹爹狠心地給了她一個嘴巴子，她身子一倒，那邊又來了一下
更重的。他的拳頭狠命地揍到她的頭上，胸脯上，脊背上。兩隻腳往她身上亂踢著，
她倒在地上叫著滾著。
大太太這就拿出一把大剪子，找出一根麻繩來。她跟唐啟昆拚命：她硬要叫他
把她自己弄死——用剪刀戳或者用繩子勒。
「我跟你到親戚家去問，到鹹隆錢莊去問！看我放了債沒有！不然你就弄死我！
去，去！去問去！我跟你去！」
做兒子的把袖子一撈，他反正已經不打算要這個面子，他不在乎：
「去就去！」
那個一愣：僵住了。於是她躺到地板上打起滾來。
「哼，這個樣子！」唐啟昆壓著嗓子叫。
他不知道怎麼辦好。孫小姐似乎受了傷，在地上滾著不肯起來。孫少爺可不知
道這回事似的，一天到晚不在家，到外面去看壁報，去聽說書。就是老陳桂九他們
也不大放心：他們那些工錢賞錢一直存在他那裡——連本帶利統共五百多。大太太
簡直成了個牢頭禁子，仔細提防著怕他逃走。他什麼沒有了，連那副平光眼鏡也給
她弄碎了。
可是他到底溜了出來——連皮包都沒有帶。
瞧見了省城的碼頭，他勝利地閃了一下微笑。他想像到那些債戶在他家怎麼個
鬧法，感到了很痛快，他咬著牙：
「我不管了！我再也不家去，永不家去！——我什麼都不要，讓她們去過日子！」
他踏上了岸，忽然腦子裡有種很古怪的念頭閃了一下：他覺得他母親有點可憐。
彷彿一個鬥贏了的人——瞧著對方那副苦巴巴求饒的樣子，不免有點不忍似的，他
很大方地歎了一口氣。
「唉，她倒也難怪。過日子過到這個地步，難怪她要著急要拚命。……活該！
她要是好好的，人家倒還可幫她點個忙。哪個叫她這樣子跟人家逼死逼活的嗄！」
「二先生！」
這位二先生嚇了一跳。
唔，不好。不過是何雲蓀。他鼻子給凍得發紫，可是並沒穿大衣：他一出門就
總是裝出一副窮相。手裡正拿一支稀皺的紙煙，再配上那件灰布罩袍，就簡直是個
剛進城的種田老。
他們倆一個字也不提到葉公蕩的田，唐啟昆覺得對面這傢伙可鄙，十分不願意
談到那上面去。那個可滿沒那回事似的，只慇勤地問到近來的一些情形：
「令堂康健吧？令嫂呢？……你這回上哪裡去？怎麼，你好像瘦了，氣色也不
大好。……我要過江去，華老先生新得了一塊什麼石頭，硬叫我去看看，我是無所
謂的：要看石頭就看石頭，要看花就看花。人生在世也不過這麼回事：我倒看得開。」
說了打起哈哈來。然後又放低了聲音：
「不瞞你二先生說，我簡直不得了：這回我虧空了一萬二千。哈哈哈哈！……
呃，你聽見鄉下的消息沒有？……我那些田——嗨，有田真受罪。手邊有現錢，就
不怕了。我心裡有個主意：達觀固然要緊，現錢也要緊。沒得錢的話——達觀實在
也無從達起。二先生你看我這個主意對不對，二先生你說，噯？」
他又放聲大笑了。
唐啟昆直到坐在黃包車上，還似乎聽見那豪放的笑聲，彷彿一個小球那麼在他
耳朵裡跳。聽來簡直是一種挖苦：那個姓何的生到世界上——竟是專門為嘲笑他而
來的。
「真該死！」
不過他已經看得見那幢小洋房子。叫他感到一陣暖氣。樓上的窗門全都關得嚴
嚴的，給上午的太陽照出了反光——顯得很溫柔。陽台上掛著一條西裝褲，一件背
心。鉛絲上掛著一塊塊的布片，大概是小孩子的尿布：風一飄——它們就呆呆地蕩
一下，似乎凍了冰的樣子。
「怎麼會有這些個東西呢？」他皺了皺眉。一到後門口就往裡沖。
「找哪個？」
「找少奶奶！找哪個！」
「哪個少奶奶！」一位老媽子擋住了他。「你姓什麼？」
那些下人沒有一張熟臉子，連廚房裡的東西也都是陌生的。前面客廳門開了，
走出一位帶眼鏡的太太來。她聲明這一家姓孫。
姓唐的感到兩條腿站在冷水裡似的：
「那麼——那麼——唐家呢，搬到哪塊去了？」
「不曉得。我們搬來才個把月。」
唐啟昆一掉臉就走。他去找李金生。可是他沒找著。
「李先生啊——到廣東去了，跟他太太一起走的。」
「太太？」
可是有一個中年人過來招呼他。問明他貴姓之後，於是帶著很巴結的神氣把他
拖到旁邊，很秘密地告訴他是怎麼回事，一面不住地乾咳著。
「李先生走的時候托我說給你唐先生聽的……」
邊說邊咳著，拿手堵住了嘴。唐啟昆好容易才弄明白。不過公司裡的情形他不
懂：他只知道現在已經換了東家。這是李金生跟另外那位股東商量好了才頂出去的。
「另外那位股東！」唐啟昆嗄聲叫。「他是我的同學，他——他——他不過三
成股子！」
那個人把堵著嘴的手揚幾揚，等咳完了才開口，很不著急的樣子：
「不錯的。不過他一查出了唐先生你扯了一大筆虧空，他就要到法院裡去告你。
後來李先生勸住了他，這才想法子招了頂，不然就維持不下。算了算帳——唐先生
你還欠另外那位股東一點錢。這些帳都放在霍律師事務所裡：李先生說的要請你過
一過目。」
「你貴姓？」
那個用手堵著嘴，含糊地吐了一個音。然後他又談到李金生的做人。他跟那位
李先生不過為了盤店的交易才認識的，可是他們馬上就很談得來。他認為李先生很
爽直，做事情又精細又認真。
「這回就是的：他把帳目弄得清清楚楚，什麼事都辦好——他才走。」
這個用種很可怕的顫聲問：
「他太太呢？是個什麼樣的人？」
「我不曉得，我只曉得她是南京人。……哦，不錯：李先生還叫我代他謝謝你
——你替他做了媒。」
唐啟昆全身發起抖來。他瞪著對方，老實想要一下子撲過去把那個傢伙勒死。
他臉子成了灰色：越繃越緊，越繃越緊，就一下子繃破了似的——陡的笑出一聲來。
聲音尖得連自己都害怕，可是怎麼也忍它不住。他肩膀很奇怪地抽動著，彷彿在那
裡替肺部打氣。
「我做的媒……我做的媒……什麼好事都是我做的媒……」
他走了開去，重甸甸地跨著步子，好像帶上了腳鐐似的。
路邊行人很匆忙地走著，看來個個都很起勁，個個都很快活。汽車興高采烈地
吼著，揚起一道灰土奔了過去：只要瞥一眼——就看得見車子裡的人在微笑著瞧著
他姓唐的，顯得又高貴，又驕做。一些車伕拉著空車子釘著人間：
「車子？車子？」
一發現了唐啟昆就歡天喜地直奔過來，放下車子讓他上去。他照習慣抬了抬腿
子，可又抬起臉來望著移動步子。眼睛大概因為離了眼鏡，朦朦的沒一點神氣。他
望著這條長長的馬路，暈頭暈腦地問著自己：
「我到哪塊去呢？……我怎麼辦呢？……我到哪塊去呢？」
太陽漸漸移到天中央，把大地烤得暖和和的。什麼東西都格外發亮，竟有點耀
眼，幸災樂禍地看著他。路邊的樹沒有一片葉子，只是把枯枝往上叉開著，彷彿帶
著很牢靠的神氣——把這片藍得發亮的天空一把托住了似的。
江邊那個大鐘剛剛打了十二點。
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