這城裡突然緊張了起來。街上不斷地有些包車飛奔著——叮噹叮噹叮噹！好像
在大聲吆喝著似的，往丁公館衝去。牆上貼著的本地報紙都用頂大的字，用很多的
篇幅——來記載著丁秘書長返里的消息。打城門口到丁公館，路上都平平地鋪了一
層黃土：這是縣長叫建設局趕起來的，免得叫車子走過的時候簸得不舒服。
有些綢緞店還掛著旗子，放了一串爆竹。並且用紅紙寫著：
「本店為歡迎丁秘書長，大減價三天。」
那位秘書長已經由縣長跟地方紳士們迎回來了。跟他同來的除開三個公役，只
有部裡的一位梁秘書——也是本地人，從前跟這位長官一起辦過報的。他是個高高
個兒，穿著輕飄飄的小紡襯衫。不管天氣怎麼熱，他總是在漿過的領子上扣著那條
領結，還加上那件似乎很厚的上衣。
雖然他自己的家也在本地，可是他仍舊拿出辦公的精神，每天一早就挽著太太
到丁家去，跟秘書長陪客談天，還代替秘書長接見新聞記者。他老是搓著手，有條
有理地談著那幾句話：
「是的，秘書長早就想回來省親的。但是史部長病了，部裡走不開。現在史部
長已經復元了，不過血壓還有點高。血壓是——是——是讓我查查看。」
他掏出一本皮面金字的「懷中記事冊」來翻了翻，報告了血壓的確數之後，又
搓搓手：
「是的，是這樣子。所以——據我看——部長還要靜養一下子。至於秘書長呢
頂多在家裡呆一個星期。我本人也是如此。是的，部裡事情忙得很。」
一送走了新聞記者，他就匆匆忙忙跑到裡面廳子去，挨到牌桌邊筆挺地站在梁
太太后面。
「你們談了些什麼嗄？」梁太太挺內行地問。「他們有沒有問起劉秘書調科長
的事？」
「沒有，」梁秘書歪著身子，看了看上家丁老太太的牌。
老太太趕緊扁著嗓子叫了起來，用力得連腮巴肉都扯動著：
「唵，不許放風啊！」
小鳳子瞧了那位男客一眼，又看看梁太太。她在搜著些話要調侃他們一下，可
是想不出。於是掃興地走了開去，踅到另外一桌牌旁邊，抿著嘴瞧著五舅老太那副
認真勁兒。
「五舅媽你還打牌哩！要打仗了！」
她自己拚命忍住笑。可是別人似乎聽都沒聽見。連旁邊的三嫂都沒理會：三嫂
給逼著出來陪客，可只是低著頭盯著手裡的孩子，好像怕他逃走似的。這裡小鳳子
橫了她一眼：
「你看你！——把孩子豎起來抱，他腰都會給你搞酸哩！」
那個順從地把孩子身體躺平著，他可哇的哭了。
做姑姑的感到自己有件什麼東西給別人打碎了似的：
「哼，這孩子弄成這個樣子！……三哥哥呢？」
「還沒有家來，」三嫂膽小地答。
小鳳子怪她管束不住丈夫，嘟噥了一句——「沒有家來！」一會兒她忽然想起
了什麼，心平氣和欠下身去，把孩子的腮巴扭兩扭，小聲兒關照著嫂子：
「你要放快活點個，三嫂。沒得哪個委屈你——板著個臉做什麼嗄！要給哥哥
看見了他一定不高興。」
可是那邊梁太太的話聲把她注意力吸了過去：
「呃，劉秘書是什麼學堂出身嗄——他學的什麼專門？哎唷真是的！都是你！
你一來我的手氣就不好！你看你看！——簡直不上張子！」
「啊喂！」小鳳子尖聲插了進來。「梁太太只要一看見梁先生——就簡直不得
住聲！」
這逗得梁太太笑得全身的肉都打顫，兩條長耳環不安地晃動著。她微微地抬起
圓泡泡的膀子，脖子不大靈便地扭一下，彷彿很害羞的樣子。一面嘴裡斷斷續續發
出幾個單音：喘得說不出話來。
芳姑太太只著慌地看看這個，看看那個。她不知道別人怎麼笑開了的，自己沒
陪著笑，就似乎覺得有點失禮的樣子。右手在摸著一張牌，彷彿別人出了個難題叫
她解答——心裡昏亂起來，她一定要摸清楚——到底是七萬還是九萬，這兩張在她
常容易弄錯。可是她不敢決定，好像這一下子可以卜定她的氣運，不能夠隨隨便便
就下斷語的。
「怎麼搞的呢？……我該怎麼樣呢？……」
侃大爺一回來——她就沒安定過。舅爺那副匆匆忙忙的樣子，似乎把她定下來
的一些什麼都搗得泛起來了。她的心時不時會怔忡一下，手指也情點發抖。肚子裡
老是打不定主意：她什麼時候跟他談呢？於是她拿著一張牌莫名其妙地晃著，遲疑
不決地看看溫嫂子。
那個可不知道什麼時候已經不在她身邊了。
「怎干Ta就走呢？」她想。連自己也不明白這個Ta指的是溫嫂子還是侃大爺。
家裡一天到晚不斷地有許多客人，叫她沒機會跟她哥哥談天。有時候倒是幾個
自家人敘在一起，可是要她就開口商量那件事——總覺得不大合適。她似乎想要揀
個好日子，揀個好地方，這才能夠從從容容對侃大爺說一說。
要是一句話也沒跟他說——他就走了呢？
她猛地抬起了臉，衝著梁秘書害怕地問：
「他在那塊做什麼，他？」
大家都嚇了一跳。那位梁秘書睜大眼睛瞧著她，好像眼眶中間撐了一根棍子。
直到明白了她的意思才鬆了一口氣，他搓著手，用著報告什麼公事的派頭答：
「是的，秘書長正在那塊陪客。華老先生跟他有點事要商量。」
從前他提起來總是稱「老丁」。後來趕著叫「密司脫丁」。現在可只稱別人的
官銜。他對別人解釋過：
「朋友儘管是朋友，位分總有個高下的。秘書長依舊把我當作者朋友，這是秘
書長念舊， 這是他的道德。 而在我——則不可。是的。他總是我的上司。我們是
『法人』。一做了『法人』就媽糊不得。」
他還說明了「密司脫」這個叫法是不應該的，因為這是外國話。
現在他四面看看，很希望老太太客氣幾句——叫他別稱呼得這麼恭敬。可是她
老人家大概已經想明白過來了，不像以前那麼問他的理由，倒代替他向大家報告這
個稱呼的來歷。
「哪，這是這個樣子的：你聽我說嗄，」她晃晃手叫別人注意她，還轉過身去
招呼另外一桌上的人。「五舅老太太你聽我說嗄，聽我說嗄……」。
於是她追到老從前老從前——打他倆剛認識的那一年說起。
梁秘書微笑著，好像鞠躬一樣動動身子，輕輕地插嘴：
「是的，是的。」
一下子他可突然記起了一件什麼大事。他眉毛皺著想了想，這就帶著告罪的樣
子——用眼色跟大家告辭。他用種等不及的忙步子走到他秘書長那邊去了。
秘書長正在抽著一支老粗的雪茄煙，一會兒站起來，走了兩步又坐了下去。他
在跟華幼亭談著一件什麼事。眉心裡打著皺，額頭就給擠得小了些。可是他那雙閃
動著的眼睛，嘴角有點往下彎的嘴巴——都表示他又機警，又有決斷。
「我要研究研究，我要研究研究，」他很快地說。
那位華老先生文雅地搖著扇子：
「據我看——這些公司不至於無轉機，然而目前——」
進門來的人悄悄地坐下來。兩手合在一起，靜靜地等著發言的機會。華幼亭發
著議論的時候，他把視線老盯著茶几上的半杯桔子水，聽得很注意，似乎別人要請
他判斷說得錯不錯。
「本來——」華老先生抽風樣的輕輕動著腦袋，慢條斯理吐著一個個的字音，
「外國機器本來就不大容易搞。我不過是試試而已，算起來——利息倒是可觀的。
我之所以跟你商量，買大綸公司的股票，實在是為此。……我們也用外國機器：以
夷制夷，未始不是——不是那個。而如今——唉，竟——竟——為我們始料所不及。」
丁文侃拿起半杯桔子水來喝了一口，坐了下去：
「這當然有個原因的。我不過是想提倡提倡，那兩家竟蝕了我——兩萬多！」
「所以呀！」
那第三個人覺得現在可以插嘴了。他用談判什麼的派頭對華幼亭轉過身去：
「大綸公司宣告清理——華老先生曉得了吧？東亞的股票也跌得太不成話，只
值——只值——」他熱心地掏出懷中記事冊來翻了一翻，「只值五塊上下！——一
折五扣！」
未了他談到中國的實業，又談到科學。一面說一面瞟著秘書長。他老實替那位
長官擔心：留著的這些錢買了股票——如今全落了空。可是他嘴裡扯到了教育：他
用食指在自己大腿上點著，拿種種理由來證明——要是教育不發達，中國的一切就
都搞不好。他早就看到了這一點，所以他決計去進高等師範，後來還進到報界裡去
過。
這裡他還引出了一位教授的話，京裡哪個國立大學教育學系的一位教授——
「他的話不錯：他說歷史的重心在於教育。教育可以決定一切。他說：美國羅
斯福的復興政策——福特怎麼要反對呢？因為福特不懂。福特是個工人出身，沒有
受過教育。……」
秘書長把半截雪茄煙點上了火，著急地站了起來。
「這個話對是對，不過事情不能這個樣子辦。比如……」
他走去開開電扇，他那身小紡褂褲給鼓得泡了起來。
「呃！呃呃！」華幼亭著慌地擺著手。「不能玩！不能玩！——那年我吹了電
扇竟害了一場痢疾！不能玩！……我勸你也少吹為是，少吹為是。……」
這位客人還打算順著這個往下談，可是丁文侃把電扇跟華老先生都弄得安靜了
——又回到了原先的題目。他站在屋子中央，把雪茄煙擎在空中間，眼睛老掃著他
的聽眾，跟他對下屬講話的神氣一樣。
「教育是——唔，」他說。「不過個個都要受高等教育——這就辦不到。比如
中國四萬萬都是大學畢業，那麼有許多許多事情就沒得人做。種田哪個肯種，我問
你？木匠哪個來當，木匠？……只要是替國家服務，勞心勞力都是一個樣子。勞心
的跟勞力的是分工合作。」
抽了一口煙，稍微想了一想，又掄起眼珠來瞧瞧這個，瞧瞧那個：
「勞力者役於人，這萬萬少不得。難道——難道叫全世界的人都來勞心麼。…
…」
他告訴別人——他在一個中學演講過這麼一個問題。於是他照著那天在講台上
的姿勢，並且把本地口音滲進了國語的調子：
「凡事都有個中心，有個主腦，同國家一樣。機關裡呢——上面有政務官決定
大事，下面有許多事務官來辦事。如果大家都受了高等教育，很有知識，大家都要
做政務官，這就辦不通了。……所以學校當局——應該看看各個學生的天才如何。
有政治的天才，有哲學或者科學的天才，當然讓他升學。否則——國家花了這許多
錢來培養，自己又費時間，又費精力，還是一事無成。不如趁早改途學學手藝，學
學種田：我們原是以農立國的。」
「對，對，」華幼亭很小心的樣子點著頭，好像提防著怕它掉下來。「本來是
的，民以食為天。」
那個捉摸不定地擺擺手，又要去動那架電扇——不過半路裡又退了回來。他顯
得很高興，還有幾分興奮。把腰板貼著茶几沿，他微笑著打著手勢，對他們進一步
發揮著自己的見解。
「我還深進一層——對他們講明這個道理。」他看看梁秘書，「冰如你還記得
吧？……」
別人張張嘴還沒發出聲來，他趕緊把雪茄煙交給左手，讓右手來對空中指點著。
他說明天才分成許多部：手藝人也有做手藝的天才。這裡他吸足一肺的氣，把嗓子
提高著來舉了幾個例：有做木匠的天才的就該讓他學木匠。要是他有砌磚頭的天才
呢——當然送他去做泥水司務。他們要是升了學去受高深教育，那簡直是埋沒了天
才，那簡直是——他鄭重地說了一句「緣木求魚」。
「至於有藝術天才的——就有兩條路：有錢升學的可以做個畫家。如果擔負不
起教育費，那就可以當漆匠。還有那些……」
可是高福拿了三張名牌來打斷了他：
「要會老爺。」
丁文侃皺著眉頭看看那些名字，立刻忙亂了起來。他把手裡的煙一摔，端起那
小半杯桔子水喝乾，於是很重地把玻璃杯一頓。他煩躁得連話都說得很快：
「我怎麼有工夫見他們呢，我怎麼有工夫見他們呢！……連回家都不得安神！
——這個小地方真是！……冰如你代我見見罷：說我不得空。……」
那位梁秘書剛出了房門又給喊了轉來。丁文侃把手舉在半中腰，像宣誓就職似
的。
「呃，冰如！……不錯，我們還有許多事要辦哩。冰如，請你打個長途電話到
部裡去罷：秘書處辦的那個那個——部長交下來的電報，要，要……唔，等下子！
我想一想……不錯，那個電報。叫他們快點個辦。……請你打個電話。」
那個似乎巴不得有點事情要他辦，他搓了搓手：
「電話馬上就打？」
秘書長晃晃手，叫別人讓他想一想。他皺著眉，掄了掄眼珠子，剛才那副緊張
勁兒給放鬆了些：
「好，等等再打也可以。你先去會客罷。……呃，冰如！……這樣罷：我看—
—我看——唔，電話明天打吧。那個電報是應酬電報，是吧？遲點個辦倒不要緊，
不過一定要叫他們辦回電，不回不好意思。……」
直到梁冰如走了之後他才安靜下來，他打匣子裡拿出一支煙，慢慢地用剪刀剪
去頭子，慢慢點著了火。他有許多事情該好好地想一想：頂好能夠把那家公司的股
票撈回點本錢來。他覺得只有這麼著——別的一些事情也就自然辦得通。他一直坐
在那裡，連華幼亭已經告辭了，他仍舊象陪著客似地坐在這屋子裡。腦子裡亂七八
糟塞著許多東西——他得一件件理出來。
「這個是教育問題啊？」他問自己。一面想到他家裡這些親人，忽然感到噁心
的樣子。「總之他們都想揩我的油，想剝削我！」
每個月他巴巴地寄錢回來開銷家用，他們還不心足，一個勁兒埋怨他小器。於
是錢總不往家裡存，還不讓他們知道他收入的數目。
「他們一定在那裡猜疑我，」他想。可是他們不知道他那筆錢如今落了空，只
剩下京裡造的那幢小洋房。「就是有動產——我也偏不分給他們一個！我偏不給！」
他對梁冰如談過：
「我按月寄家用是為的父親母親：我對他們當然要盡一點孝道。弟弟妹妹怎麼
也要我養呢——他們已經長得這樣大了！他們應當自立，像西洋一樣，弟兄姊妹各
歸各。如今他們簡直是——簡直是——揩兩老的油！」
可是他們還有一著——他沒有料到的。這天晚上，他們居然跟他談判起來了。
這是文侯老三開口的。他大概又在什麼地方喝了點酒，眼睛紅紅的，唾沫星子
直噴，他跟小鳳子在老太太房裡悄悄地商量了二十來分鐘，有樁什麼事把他激得動
了火：
「不行！我們一定要跟他說個明白！」
小鳳子可嘟著嘴。四面看了看，又把臉湊到了三哥耳朵邊：
「其實啊——我曉得的，他明明有錢。」
於是他們把五舅舅五舅媽留在這裡。等其餘的客人全走了，他們把全家的人都
聚到老太爺書房裡，由小鳳子去請大哥。
「哥哥，三哥哥有話跟你說哩。」
「什麼話？」
小鳳子嘴一撇，冷冷地笑了一下：
「哼，曉得他要談什麼！他硬叫我來找你去。」
老太爺書房裡靜得叫他害怕。大家都規規矩矩坐著，用種期待什麼的眼色瞧著
他。只有父親沒理會，仍舊坐在平素那個老位子上，低著腦袋在那裡擦表。彷彿他
簡直不知道他屋子裡已經坐了那麼多人。
文侯老三用力抽著紙煙，在屋子裡踱著圈。皺著眉毛垂著臉，好像在深深地想
著什麼。顯然他是拚命裝做這樣子——叫別人知道他沒有喝醉。
這裡他抬起眼睛來停住了步子。
「哥哥，」他很平靜的樣子說。「你家來我們一直沒有談著。今兒個趁五舅舅
五舅媽也在這塊，那個事我們倒要跟你商量下子。……呃，我問你：你到底什麼時
候買田？」
做哥哥的咬著牙：
「買田？——這是什麼意思？」
老三看看小鳳子：那個對他丟了個眼色。他給鼓起勇氣——突然瞪起了眼睛：
「哥哥你不要裝呆！伯父生前把祖上的田虧空掉了，他就跟你談過：叫你往後
景況好了的話——把田買回來賠祖宗。……如今你一做了官——可只替自己留錢，
那個話就簡直不提！我們怎麼辦呢，我們？我們分家分什麼？……你過繼給伯父，
不錯。不過你到底是老太爺老太太養的，親生弟兄你不管下子啊？」
丁文侃連呼吸都給堵住了，一根根血管都在那裡發脹，好像馬上就得爆破。他
忽然眼睛一亮：覺得他碰到了厄運——一下子給找到了一個根源：這就是老三！什
麼都是老三！他那兩萬多塊錢股子落了一場空——就是為這個弟弟：連史部長中風
說不定也是這個人作的祟！
他跳了起來：
「我管！我管！——我當然要管！你從小老太太就把你慣壞了，一天到晚在外
面荒唐！不務正業！我當然要管！我要我要——」
「什麼，什麼！你再說一遍！」
大家把文侯老三揪開，捺著他坐了下去。五舅老太歎著氣：
「嗨，親兄親弟——鬧什麼嗄。和和氣氣的多好呢：和氣生財。……」
老太太衝著她擺擺手，扁著嗓子一頭一腦告訴她：
「哪，是這個樣子的。你聽我說嗄，是這個樣的。從前呢——我只有十五歲，
五舅舅曉得的，那時候……」
於是她敘述了些她準備結婚的情形。然後生了兒女。接著是文侃過繼給大房。
儘管五舅老太點著頭說她全知道，老太太可仍舊背書那麼往下說。她認為大老太爺
生前過的日子——非講過明白不可的，可是她的故事給文侃打斷了。
「我真想不到老三變成這個樣子！」他嚷，「三十幾歲還吃家裡的飯——不能
夠自立！……」
「你這是說的哪一家的道理，哪一家的道理，我問你？」
「你去看看歐美各國！——兒女長大了各走各的路，連父母都不管，各人自立。
……」
忽然——老三大笑起來。那聲音像是有彈性的東西，往四壁蹦出去又跳回來，
似乎一下打到了人身上。
「歐美各國！外國文明！……」文候說了又笑。「好極了！好極了！……你自
己怎麼樣說的，你自己？你不是說——中國有頂好的聖賢之道，不該跟外國人學麼。
……你親口說的。你怪我不疼哥哥，你說了一大篇『孝弟』的大道理。你說象洋鬼
子他們骨肉分開——是畜生。……你說過沒有？——你自己說！」
丁文侃臉發了白，嘴唇顫動著。那個重新打起哈哈來——一聲一聲打到了他心
坎上。
「這是哥哥理！」老三掃了大家一眼。「哥哥的道理我曉得：哪門子有好處—
—他就說哪門子的道理。……」
坐在搖椅上的五舅老太爺移動了一下身子。他老人家認為現在該替文侃辯護幾
句。不過舌子打了結：
「老大並沒有說錯。這個這個——本來——所謂道，這個這個——道也者，並
不是一成不變的。這個這個——是變化萬端的。……」
五舅媽總是附和五舅舅的話：
「是啊，是啊，就是這樣。」
這些可更加逗起了文侯的火氣。他衝著哥哥跳著嚷著，用手拍拍自己的胸脯，
咬著牙要跟文侃拼一傢伙。他食指差不多指到了對方的鼻尖上，嗄著嗓子罵他哥哥
忤逆不孝：伯父吩咐的話他竟不理會，只顧自己發財。
「祖田你非賠不可！非賠不可！……我要跟你鬧到底！——不鬧個屍山血海不
散！……」
他抓著拳頭在桌上捶著——訇！訇！
他們父親一直沒理，似乎他沒聽見，也沒看見。這裡他可猛的抬起臉來，對著
文侯發脾氣：
「嗨！小心點個！表給你震壞了！」
接著細細地察看表面上的玻璃，拿到燈面前照了照，又用大拇指去摩。他橫了
文候老三一眼，自言自語嘟噥著，嘴縫裡嘶嘶地響。然後他對它哈了一口熱氣，使
勁地擦了起來。表面上的反光直照到他臉上，一會兒顯，一會兒隱。
正在這個時候——有個什麼碰了他的胳膊一下：一震，手裡的東西差點兒沒掉
下地。老太爺惡狠狠地瞅了他們一眼，就把表往桌上一頓，忍不住暴跳起來：
「啊？啊？打架！……出去！——打架到外面去打！給我滾！給我滾！」
其餘的人全都擁著這兩兄弟，揪著他們，拖著他們。他們的影子把半間屋子擋
成了黑的，彷彿把燈光壓積成一半，那邊顯得特別亮。
這黑角落裡坐著芳姑太太。她讓她身邊的祝壽子把臉貼在她胸脯上——她拍著
他的背。
「不要怕，不要怕，祝壽子。不要怕。」
她東看看，西看看。腿子鼓著勁，想趁個機會逃出去。
可是辦不到。她娘兒倆坐頂裡面，又沒有別的門。要出去就得從打架的人身邊
走過，一個不留神就會遭殃。她不知道該怎麼辦，心臟好像給誰一把抓緊了似的。
「唉。打起來了，打起來了！」她喃喃地說。
這就一把抱緊了祝壽子，閉上了眼睛，咬緊著牙，索性準備自己娘兒倆同歸於
盡。
那邊好幾個嗓子嚷成了一片，一些手在晃著。老太太的聲音可蓋過了一切：
「還鬧哩！爹爹發脾氣了！」
小鳳子趁這亂哄哄的當口拖拖老三的膀子，壓著嗓子小聲兒叫：
「盯著手！盯著他！——不要放鬆！」
「唉，做什麼嗄！」五舅老太苦著臉，「兄弟家——和和氣氣……」
現在五舅舅站起來了。那張搖椅往前面欠著，別人的屁股一凌了空，它就往後
一仰。接著很快地擺動起來，好像一個急性人要把這工作趕緊做完似的。
五舅老太爺顯然在那裡生氣：他頂不主張一對兄弟吵架。家庭不和就是個不好
的兆頭。可是他決不定——要不要上前去勸開他們。做舅舅的這時候當然應該出來
責備幾句，挺著身子插進他們中間叫他們各人退下去。不過——要是沒生眼睛的拳
頭一傢伙落到了他頭上呢？……馬上就一個疙瘩！而且發青。而且好幾天不會好。
他的皮膚向來經不住跌打損傷的。
他對自己說一句「明哲保身」，於是遠遠地對他們搖搖手。
「呃，呃！怎麼要打架嗄！怎麼要打架嗄！——這像個什麼樣子！」
到底他們把文侯勸開了。他母親紅著臉喘氣，一面怪老三太魯莽：有事情好好
他說就是，動手動腳反倒弄得稀糟。她看見他嘴唇發白了，身上脫得只剩一件背心，
膀子上油油地發著光，她越說越傷心起來。她要叫小小高泡一碗白糖水給他喝，可
是他不要。他只一個勁兒濺著白沫嚷著：
「哼，你做了官！——連自己家裡人都看不起了！……你看我鬧到你們部裡去！
看你還擺這個臭架子！……」
「你們看看瞧！」文侃指指他。「吃了酒——跟我鬧這個酒瘋！」
「我醉了啊？我醉了啊？」文候老三要跳起來——可給老太太按下了。「祖田
也並不是我一個人的：我是替大家說話。……哼，酒瘋！你問問小鳳子看！你問她！
她不跟我談過：你問她！……小鳳子你說！你說！」
那個把臉一撇，嘴一嘟：
「嗯唷！你真是！」
丁文侃坐在椅子上，用手抹著小褂子扭皺了的地方。身上不住地沁著汗，可是
鼻孔裡勝利地冷笑一聲。
「哼，問小鳳子！你當小鳳子跟你一樣的荒唐？」
「小鳳子你自己說！你自己說！」
「說什麼嗄！真是！」
一下子大家都閉住嘴。文侯老三眼球要爆出來似地瞪著小鳳子，嘴唇用力縮著。
別人看得見他腮巴上隆起了一條肌肉——抽痙樣的在動著，好像咬著了什麼東西。
「呵！這個樣子！」他停了會兒。沒剛才那麼興奮了。可是還使勁縮著嘴唇，
「這賤丫頭！——你慫我一個人來鬧，你在旁邊做好人！……」
小鳳子預備逃了開去，帶著哭腔叫：
「我怎干慫你，我怎干慫你！我只說家裡錢不夠用，老太太當家當得苦。我叫
你打架的呀？我叫你打架的呀？」
丁文侯可什麼也沒再說，很安靜的樣子，好像這件大事已辦停當似的。他拿起
脫下的小褂子，一站起身就走，對誰也不看一眼。
他們都突然預感有一個大禍會要到來。老三向來這樣：一橫了心他就什麼都干
得出，說不定他簡直會殺人放火。看來他如今已經打定了主意要怎麼對付：這時候
他總是來得特別沉著，彷彿已經消了氣一樣。於是老太太感到有股冷氣透過全身，
打了個寒噤。她怎麼也得把他揪回來。
「老三！老三！……」
角落裡那位芳姑太哆嗦起來，求救地掄起眼珠子——看看這個，看看那個。她
覺著這屋子在那裡打旋，有許多花紋在那裡飛舞，她身子幾乎要倒下去。
「怎麼辦呢？怎麼辦呢？」
一個怪可怕的念頭老釘住了她，叫她想到這娘家的人都會流散，這所房子也成
了平地。她帶著祝壽子在破瓦堆裡哭著，耳朵邊只響著老三那種粗嗓子的叫聲。可
是他不能不到唐家去：一跨進那家的門——大太太跟唐老二就得……
她眼面前一陣黑，脊背往後一靠，身子軟軟的一點也不能動了。只有祝壽子還
緊緊地偎著她。
「唉，怎麼的嗄，」五舅老太自言自語地，「唉。」
「好得很，好得很！大家都只認得侃大爺認不得我——哼，一個人發了財就什
麼都是對的！……我偏不管！——我鬧給你們看！我到京裡去！看他還有沒有這個
臉子幹下去！看他站不站得住腳！我有我的朋友，我有我的法子！你看看！……我
說到就做得到，嗨！我不到京裡去鬧的是這個！」——他把膀子一伸，使勁挺著一
根中指，其餘四個指頭凌空爬了幾爬。
那位大哥非常疲倦，手腳都軟軟的。不過他還努力撐著勁，用種鎮靜的樣子答：
「你去鬧好了，你去鬧好了！——我怕你？」
「老三！老三！……」老太太叫。
老三顯得更加沉著，一個個字好像都是一直從肚子裡發出來的音：
「我反正不講什麼臭面子，我也不要命：有這兩樁——你怕我幹不了你，哼？
反正我不是這個家裡的人——我倒要拼拚命看！……我一幹完了我就——」他橫了
小鳳子一眼，「我就再跟這賤丫頭算帳！」
「老三！老三！」
可是老三已經衝出了房門，一個勁兒回到了自己屋子裡。他眼睛發著紅，閃著
光，彷彿爆著火星子似的。他翻著箱子，把值錢一點的衣裳全拿出來，一面告訴他
老婆：
「今兒個晚上我就走：我不把他鬧下台我不算人！」
三太太在拍著孩子。現在她停住了動作，愣著瞧著他，那孩子就哇的哭了起來。
「事情不辦好我不家來，」他說。「我只好委屈你守活寡。這塊要是住不下去
——你就到你家姑媽那塊去，孩子要好好地帶。」
這時候老太太他們都擁了進來。幾張嘴裡迸出一些斷斷續續的話，又埋怨又傷
心地勸著他。五舅舅似乎發了脾氣，手指著嘟噥著，可是誰也聽不見。那位五舅老
太太可只歎著，昏亂地往四面瞅著，好像一肚子心事要找個人發洩似的。未了她把
視線停到老太太臉上。老太太只顧自己擤鼻涕，哭喪著臉對小兒子嚷著一些話——
連她自己也不知道說些什麼。
房門外面站著芳姑太一個人：她的祝壽子已經交給溫嫂子帶去上床了。她怕有
什麼髒東西惹到身上來的勁兒，伸長脖子慌張地往裡面看，嗓子裡反覆著——「怎
麼辦呢？怎麼辦呢？……」
小鳳子眼淚巴巴地埋怨三哥哥：
「怎干吵到我頭上來的嗄！——我又沒有觸犯你！」
她三嫂什麼也不說，抽抽咽咽哭了起來。
「哭什麼！」文侯老三吼。把老婆一推——她跌得倒退了幾步，脊背撞到門上，
訇的一聲響。「哭有什麼用，哭！……你哭給哪個聽，你這孬種！……如今——嗯，
哪個狠點個的哪個活得長！當我不曉得！——假媽假媽的倒是好人，只許自己放火，
不許人家點燈！哼，大家倒來教訓我！」他猛地掉轉臉來，瞪著眼掃大家一轉，誰
都畏縮地退了一步。「我偏不買這個帳！我拼這條命跟他來一傢伙！——看哪個玩
得過哪個……我氣受得夠了！我倒要望望這些勢利鬼瞧！——看你快活得幾天！嗯！
哼！好得很！只有當秘書長的才是兒子，才是哥哥！……我就不是人——這樣也是
荒唐，那樣也是荒唐！……什麼東西！這個世界我看得亮得很！……」
「呃，老三！呃！」五舅舅打了個捉摸不定的手勢。自己的話一給別人打斷，
就嚥下了一口唾涎。
老太太抹抹眼淚，帶著慌張的樣子對大家訴苦。話還是來得有條有理，打懷著
文侯的第二三個月說起，想拿來打動這個兒子，她臉子一會向著這個，一會向著那
個，要叫別人專心聽她的。可是誰都沒什麼反應：各人只是發揮著各人自己的道理。
五舅老太太也忍不住叫了起來：
「這是親兄弟，唉！……和氣生財。……」
那個老三一個勁兒擺出那副橫相，好像連刀子都砍不進的。他發狠地甩甩膀子
脫開別人的揪扯，一個勁兒理他的手提箱，把掏出來的衣裳亂塞進去。看來他已經
決定一下子不家來了的：連那件狐皮袍子也給裝到裡面了。
隨後他用種斬鐵截釘的聲調命令他太太：
「你那副鐲子拿出來！——拿出來！」
不知道什麼時候連老太爺也進了房門。他老人家擠開了別人，走到前面頓著腳
來發急：
「什麼事！什麼事！——這樣鬧法子，啊？連我——連我——表都震破了！你
們兩兄弟——啊？你們簡直是逼我死！你們你們——啊？這！這！——成什麼話！
……」
有誰歎了一聲：
「唉，真的。成什麼話嗄——要給人家聽見了……」
「我不怕」文侯把太太的鐲子往皮箱裡一摔。「你們怕丟面子——你們要這塊
假面子——我偏要撕破它！我敞開了說：我不要面子！……面子！顧了你們的面子
叫我來慪這口悶氣呀？……」
全家的高媽們跟聽差們都擠到了這屋子外面，帶著又好奇又害怕的臉色互相瞧
瞧，又壓著嗓子問著：
「什麼事？什麼事？」
只有高昇滿不在乎，好像辦差一樣聽了一聽，就幹完了正事似地走開去，冷冷
地說：
「哼，留神點個！給三老爺看見了——又好賞你幾下子洋火腿！」
那位溫嫂子身份到底高些，推開了他們讓自己挺了進去。不過她沒進房，只緊
靠著芳姑太站著，似乎一半為了好保護這位主人，一半為了怕自己這虛弱的身體受
不起驚嚇。她鼻子邊勾起兩條皺紋來表示不忍的神氣，把上唇吊起了點兒——露出
那斬齊一排的光油油的黑牙齒。
她不知道她該說什麼才好，嗓子裡輕輕地哼了幾聲。直到丁秘書長出現了，走
過她身邊的時候，她這才咕嚕了一句——
「噯唷，我的媽！這樣鬧法子！」
屋子裡有一股說不出的壞味兒：不知道是太太沒把孩子帶乾淨，還是那些皮袍
子的臭氣。丁文侃一走進來就給熏得腦子發脹，恨不得馬上就打轉身。彷彿這種味
兒就夠表示老三的做人，他覺得他天生的有種什麼發霉發爛的東西巴在身上。這家
伙走了倒是家庭的幸福。
幾個人都安靜了些，話聲跟風一樣的息了下去。所有的眼睛都巴巴地看著丁文
侃，好像一些事務官碰到了一件難辦的事，忽然看見主任長官到來了似的。
然而那個只是記掛著老太爺，他怕他老人家在這裡遇險：
「呃，爹爹，爹爹！」
文候走的時候倒沒出什麼亂子。一鼓作氣衝出了門，對誰也看一眼，只沉著地
對他哥哥說了一句——
「你留神！」
外面張望著的人趕緊逃開。老小高落了後，縮著脖子安頓來挨揍，可是三老爺
沒理會一下就走了。
屋子裡三太太愣了會兒，瞧瞧打開了的衣箱，瞧瞧房門，忽然——一下子撲到
老太太跟前跪下，痛哭了起來。
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