他們把小龍子葬掉之後，亞姐簡直發了什麼病的樣子，十幾天都沒好好地吃一
頓飯。她坐在窗口那個老位子上，一聲也不響，眼睛空洞地望著外面，好像在老遠
地想了開去，又好像什麼都沒想。
「亞姐你何苦呢。孩子反正已經死了，他是……」
「你自然不要緊！——他又不是你的兒子！」
她不塗口紅，也不擦粉，讓顴骨上面幾點雀斑很分明地顯現出來。嘴唇肉瘦得
縮了進去，輕輕地露出了牙齒：打這裡常常流出些沒有聲音的話，二少爺就是聽不
見可也感得到的。
男的偷偷地瞟她一眼，在肚子裡回答了她：
「何必呢！何必拿我來出氣呢！」
天剛剛下過一陣雨，涼得很舒服。太陽打破雲裡擠出來，把大地蒸出了水汽—
—帶著一股很濃的泥土味兒。
二少爺吸吸鼻子，歎了一口氣。
「想不到他會死。……命裡不招。……」
那個可狠命地橫了他一眼。她討厭他那種癢不癢痛不痛的腔調。可是別人一沉
默下來，她就簡直想要蹦起來把他揍一頓。這孩子分明是害在他手裡：他巴不得他
死！
可是她還那麼坐著不動，隱隱約約彷彿總聽見有微弱的哼聲。她側著臉注意了
會兒，給誰催迫著一樣的叫她想下樓去看看，一下子可又清醒過來了。好像她身子
突然搬到另外一個地方似的，只有那些嘈雜的響聲叫聲刺著她的耳膜。
「去了，去了。」她嘴唇吃力地掀動一下，心臟上彷彿給狠狠地戳了一刀。
她不知道她該怎麼辦。似乎她只有呆坐在這張椅子上，等到她想好了第二步的
辦法才可以起身。
唉，她只想要做一個好好的人。什麼苦她都吃得來，什麼磨難她都熬得住，只
要人家承認她是正派人家的太太。這一年她拿全副精力放在小龍子身上：這孩子雖
然那麼小，可是能替她奠定她在唐家的地位名分。
奶媽就跟她談過：
「奶奶你真要防防二少爺哩。他有了你——他還是在外吃花酒賭錢，跟你沒得
個恩愛。」
「我也曉得，」她爽直地微笑一下。她倒不在乎什麼恩愛不恩愛，她只要有人
幫她脫出從前那種日子，讓她在正派的世界裡露露臉。
「我是做夢……」她痛苦地想。
隨後她拚命鎮定著自己，抬起那雙發紅的眼睛瞧著二少爺：
「喂，你過來，我有話跟你說。」
她聲音發緊，牙齒咬著不叫它打顫，像受了寒的樣子：
「我們這個樣子到底算什麼呢？你老實告訴我——你打算怎麼樣。這塊地方我
真住膩了，我真討厭死了，我實在熬不下去！我們算什麼嗄，到底？要儘是這樣不
三不四的，我當初怎干要跟著你來——跟著你來——這個樣子！」
亞姐可反覆著那句話：
「你——老實告訴我：你到底怎樣打算，你到底怎樣打算！」
看來她倒還平靜，好像已經決定了什麼別的大計劃，不過還要把這件事談幾句
告一個段落。二少爺索性等了會兒才開口，他相信再稍為過些時候就會跟平素一樣
——大家快快活活過日子的。
這些談過不止二十遍，今天這回也並不見得比往常難對付些。
「你總當我虧待了你，」他說。「我其實——唉，我真不曉得要怎麼說才好！
我沒得一天不想你，想著小龍子。嗨，你不曉得。有許多事——我辛辛苦苦——我
就是為的你。不過我不好寫信給你，那塊的人要是一曉得我寫信給你——我——我
——當然要瞞住他們點個。……」
那個突然爆發了什麼似的，兩個拳頭緊得發抖，往他跟前衝進了一步。
「好啊，好啊！——瞞著他們！」她尖叫，滋出了牙齒。「唵，我丟了你的丑！
我曉得的：我不是人，我不是人，只有你是人！」
樓梯上響起了腳步聲，越來越急促，越來越急促，於是門口白影子一晃——李
金生進來了。他仍舊頭髮刷得光光的，衣裳穿得筆挺，並且有禮貌地取下那頂草帽，
想要明白是怎麼回事地看著這邊。
真不巧！——他就偏偏要在這個當口闖進來！
二少爺努力裝出沒在乎的樣子，帶種開導小孩子的派頭對亞姐擺著手：
「呃呃！……嘖！何必呢。你聽我說，你聽我說……」
女的可不管這一套，只顧自己流水似地瀉出來：
「我見不得人！我該死，該死！我活該躲起來——不三不四的藏在這塊！好讓
你做孝子，做好人，叫大家把你當孔夫子看……」
「我幾時叫人當我孔夫子看的嗄，」他輕輕分辨著。
「你這沒良心的傢伙！畜生！……你當初跟我怎麼說的，你當初怎麼跟我說的！
——我問你！——你沒得一句話算得數的！你沒得一句人話！你這張嘴，你這張嘴
——兔子屁股還比你值錢佔個！……」
「什麼話，什麼話！——難聽不難聽嗄！」
「哼，難聽，你要面子！——我偏敞開來說！你去做好人。你去做好人！我要
在江南江北貼你的招子——叫大家曉得曉得你是一注什麼貨！……」
唐啟昆僵了一樣站在那裡，腮巴肉抽動著。那雙眼睛不知道是因為取了眼鏡還
是因為疲倦，顯得沒有神。他提起腿來要退一步，可是又不敢。他覺得李金生正用
種看熱鬧的勁兒站在旁邊，嘴角上還輕輕巧巧的閃著微笑。
他猛地掉過臉去：
「你來做什麼，你！」
那個剛一發愣，他又吼起來：
「錢呢，錢呢？——你答允我的錢呢，嗯？」
「撥不出。」
「你這個混蛋！你這個混蛋！」發白的嘴唇中間濺出了白沫。腳在樓板上頓著。
「你想不想幹了，你！你簡直——你簡直——嗯！……混蛋！也不想想吃的什麼飯！
——這不識抬舉的傢伙！」
李金生用鼻孔笑了一聲。在這麼個局面裡面——李金生竟好像有什麼壯了他的
膽似的——
「二先生說話也要留神一點！我是你們硬留下來的，哪個王八蛋才高興吃這一
碗飯！不過我干一天就憑良心干一天，叫我鬼鬼祟祟騙朋友——我不來！」
這裡插進了亞姐的喊聲：
「李先生，你不要睬他！你跟他講什麼！——他是個畜生！」
外面輪船「嗚！」的一叫，二少爺覺得這聲音竟成了個看得見的東西——打陽
台上射進來，往他心坎裡穿過去。碼頭上的車輪也震得屋子打起顫來，彷彿怕有什
麼禍害似的。他可巴不得它一下子塌下來，把大家在這下面壓死——連他自己在內。
可是他只苦笑著：
「呃，莫吵莫吵。我跟他談正經事。」
於是他結裡結巴解釋一番。他叫別人相信——他只是為了要錢用。邊說邊瞟膘
亞姐，舌子越來越不靈活。他簡直有點害怕，好像他的隱事全盤給抓在李金生手裡
一樣。末了他竟待朋友那麼——表示他沒有什麼地方不相信對方。籌錢的話——仿
佛成了一種忌諱，會重新招致出什麼禍事來的，他再不提起了。
這種膽怯怯的勁兒叫他自己也覺得奇怪，並且不安心。
「哼，他想卡住我！——他憑的哪門子嗄！」
他怪他自己不該這樣輕信那個姓李的。他拚命追記一下，看曾經把什麼事告訴
了別人沒有，可是想不上來。可是這屋子，這亞姐，這李金生——叫他心裡閃出了
那種特別的溫情，那種模裡模糊可又甜蜜蜜的溫情。這正跟做過的夢一樣：醒了之
後偶然會觸動一下，不過夢境已經記不清楚，就只剩下這一點點朦朧的感覺了。
從前他在這省城裡過的快活日子，簡直成了前一輩子的事。
「他們都變了，」他對自己說。身子已經走到街上，許多黃包車都圍著他，可
是他不知該到什麼地方去。
亞姐簡直像有個鬼怪附在她身上。李金生也離開了他，那個叛徒。他向來——
只有在這裡才感得到家庭的樂趣，才能夠得到人類應該有的溫存，才有個真正親信
人跟他商量一切事情。……
這些情景現在可忽然結成了糊塗的一團，漸漸變了顏色。然後一下子轉動起來，
就什麼都瞧不見了。
他頭腦子一陣昏，幾乎站腳不穩。
「車子！車子！」
一坐了上去——就帶著要嘔吐的臉色往前面亂指著：
「快拖！快拖！快！那塊！那塊！……」
這天他又找王健民他們去玩，直到半夜兩點鐘才回家。這座樓房成了個冰窖，
一走進就有股冷氣侵著他的脊背。四面都靜得不像是人住的屋子，幾乎連自己的存
在都有點懷疑起來。
「明兒個就過江家去吧！」
他悶悶地抽了一口氣，一會兒他又覺得這個打算未免太對不起人。
「沒有睡著啊？」他走到床前，隔著帳子溫柔地問。
躺著的那個一直不動，熬著肚子疼似地把身縮著。她眼睛張開了一半，呆登登
地瞧著枕角上繡著的玫瑰花。可是那個男子一走近，她馬上閉了眼睛。
唐啟昆要引她說幾句話，他去關上了窗子，把陽台門也封得嚴嚴的：亞姐向來
愛講求什麼新鮮空氣，現在她也許會起來干涉。可是她仍舊保持著原來的姿勢，好
象沒有看見他。
男的點起一支煙，瞧著牆上自己的影子，覺得他自己可憐起來。
「唉，她真的變了，真的變了。」
這麼著算什麼嗄，她連睬都不睬他，瞧都不瞧他一眼。人家有什麼對她不起呢
——她把這世界搞成這麼冷冰冰的樣子！他把煙往痰盂裡一扔，接著又嫌兩隻手空
著太無聊，重新又拿起一支煙來。身上雖然在冒汗，他可常常有要打寒噤似的感覺。
嗨，他寧可讓她吵一場，讓她拍著床沿臭罵他一頓，把什麼話都罵出來也不要
緊。這麼老躺著不理會他——他就簡直疑心他自己不是活在這個世界裡的了。
於是他想了一想前幾年的勁兒。他心一軟，好像看見了什麼怪悲慘的情景一樣。
現在他忽然有一個怪念頭在他肚子裡發燙：他覺得他騙了亞姐，對亞姐不起。這種
熱辣辣的念頭竟燒得他血管都發脹，彷彿有種什麼力量逼著他想要去犧牲自己——
去到她那裡贖罪。
他拿著煙的那隻手可冰冷的，並且打著顫。心狂跳著，似乎正要去冒什麼大險。
他老實想要衝過去——一下子掀開帳子，抱著她哭一會，叫她原諒他。他叫她受了
苦，他只有她這麼一個親人，可是他一直沒對她說過一句真話，全談不上什麼恩愛。
他這回該把他什麼打算都丟掉，什麼閒言閒語都不管——拿這些苦難來贖他自己的
罪。他得跪在她面前發誓：
「我跟你家去，我跟你家去！……我們祭祖宗，請酒，放爆竹……你是我的發
妻。……我要是說了話不算數——叫天雷劈死我！……」
他尷尬地站在那裡，動都不動。他覺得自己是站在個很高的崖邊——一個不留
神就會摔下去。他用熬著痛的臉色抽了一口煙，好像怕它會打傷他的肺，可是他又
不得不抽。
「跟她商量一下子。……以後呢？」
以後他看見許多熟面孔，不過模模糊糊——辨不出哪一張是誰的，他們在咭咭
呱呱談著他。
「原來唐老二是這麼一個荒唐鬼！」
像他這麼一個男子漢——怎麼要搞上那麼一個女人呢？他該在好好的人家裡討
一個填房，讓他自己得一筆很像樣的陪嫁。女家頂好是個新發戶，沒得什麼田，只
拿得出現洋：譬如說——萬把塊錢！並且舅老爺還可以替他找一個好位置。
唐老二坐下又站起身，使勁把手裡的煙一摔：
「我不能讓小鴨子耽誤我！我不能，我不能！她是什麼東西！——我該派討她
的好啊？該死！」
就這麼著，他重新裝出一副滿不在乎的樣子。他冷冷的對誰也不言語，連李金
生跟他說話——他也不怎麼理會。對亞姐呢頂多不過瞟一下她的臉色，於是戴著帽
子走了出去。彷彿他只要他一冷淡得比亞姐還厲害，就表示是他勝利似的。
他天天跟那些老朋友在外面混，一面想著要拿怎麼一個理由來才可以過江回家
去。
「怎麼跟她說法子呢？」——要沒有借口就走，他覺得總不應該。
哼，丁壽松這傢伙簡直靠不住！到如今還沒個信來。
他在人行道上走著。後面有兩輛空車子跟著他，跟他談著價錢。他腦子裡亂七
八糟的：似乎亞姐跟李金生都在對他吵著什麼，大嫂也哭哭啼啼他說他欺凌她孤兒
寡婦。一會兒又聽見大太太和五二子在搗著鬼，不懷好意地對他瞟著。如今他簡直
不能算是個有兒女的人：家裡那位大少爺一天到晚不跟他見面，只到小校場去聽說
書，在路上看壁報，遇見他的時候只冷冷地瞧他一眼，好像一個路人在看著他家裡
出了點什麼熱鬧，說不定竟有點幸災樂禍。
「小龍子好好的怎麼要死掉呢？」他喃喃地說。「為什麼呢？——我一個兒子
也容不得！」
後面那兩個車伕可還在那裡哇啦哇啦，他煩躁得直吼：
「滾！」
「二百錢我拉去。」
二少爺猛站住，抽風似地擎著拳頭：
「拉你媽的層！走到了這塊還要二百文！你們這種——你們這種——該死的東
西！你們處處想卡住我做！……你們你們！——混蛋！」
街上走著的一些人擁了過來，唐啟昆這才走開去。全身軟軟的沒一點勁兒，什
麼地方在那裡隱隱地發痛。兩隻腳載不住自己的體重，腳板給壓得發起脹來，有生
了凍瘡似的感覺。他放慢步子，長長地噓了一口氣。
到哪裡去呢？他覺得他的路越走越短。前面似乎有什麼擋著，可是他又不知道
這擋著的是什麼東西。
「流年真不好。……」
隨後他在肚子裡卜著卦：如今他到王健民家裡去——要是那位老同學沒出去，
那他唐啟昆的一切都會變得很順利起來。
他輕鬆了點兒。這時候不過中午一點鐘，他一吃了早飯就溜了出來的，王健民
起床總比他遲得多。於是他帶種瀟灑派頭把兩條膀子甩開了些，加長了步子。他走
過那家長江大旅館門口的時候竟挺起了肚子，因為店裡的人都認識他。
「二少爺，」站在門口的一個茶房叫。「不進來坐下子？」
可是忽然有個什麼東西掉到了他頭上。
茶房往樓窗口瞅了一眼，很巴結地笑著：
「三老爺招呼你老人家哩。」
什麼？——三老爺？唐啟昆嚇了一跳。
真的！正是三老爺，那位丁文侯丁三老爺！——趴在窗口笑嘻嘻地瞧著他，右
手搭在一個女人的肩膀上，嘴裡在嚼著什麼東西。
「來我這塊坐坐，唐老二！來！」
「該死的東西！」唐老二在肚子裡罵。
到底他還是走了進去。他彷彿不屑去看那個女的，只是嚴正地直盯著那扇門，
作股正經地坐著，連丁文侯那副嬉皮笑臉的勁兒都動搖不了他。
那位三老爺大概才起床，赤著腳級著一雙拖鞋，小紡的短褂子有幾顆扣子還松
著。
「唐老二你要請客才行哩，正好我還沒吃中飯。你不請我就不得了，我告訴你。
我曉得你的事情：你在這塊養了個雌的。」
「哪裡！哪裡！」
「嗨，你還要瞞我！——南京的小鴨子。……」
於是大笑起來。那個女的可愛笑不笑地打量著唐啟昆，那勁兒就好像城裡人看
見鄉下人做了什麼傻把戲。
半點鐘之後，唐啟昆給丁文侯揪到了迎江樓。那個出主意叫了許多菜，看來他
不是為的要吃，只是叫他唐老二多破費點兒。
「這不算什麼，」唐啟昆一面跟他們走出館子，一面放心地對自己說。他還可
以打那個丁家多撈些回來，在他們芳姑太太身上，甚至於在侃大爺身上。說不定他
們家裡另外一個人還能夠帶一筆整的給他，整的！
他勝利地閃了一下微笑。別人遣走了女的，再拖他回旅館去的時候——他竟不
大掙扎，他不在乎。
「今兒個吃得真痛快，」丁文侯抽著煙，打了個嗝兒。「不過我窘得很，我要
沒得一百塊簡直不能夠移動，唐老二你該代我想想法子。」
唐老二擦燃了洋火，手停在半路上，對那個搖搖頭。他點著了煙抽了一口，正
要空著嘴來說話，文侯三爺可一下子站了起來，猛的關上了房門。
「我老實告訴你！」他身於抵著門，一雙發紅的眼睛對唐啟昆瞪著。「你不代
我辦到可不行。……一百——少一文我不要！不說別的，我只跟你算算賬——看你
騙了我家芳姑太太多少錢！
唐老二傻瞧著他。
那個似乎早就預備好了的樣子，流水那麼嘩嘩地往下說著。
「你們唐家裡不會沒得錢。你們是了不起的世家，你們祖宗老子做官做府，還
做買賣，撈呀騙的都來……你要是不給——我跟你鬧個屍山血海！」他使勁把鼻子
一抹。「唵，我向來就是這個樣子，不跟人家婆婆媽媽的。說到就要做到！」
這些都一個字一個字刺著唐啟昆的耳朵，逗得他眼睛眨呀眨的。他腦子裡的念
頭給這些話聲一段段打碎了，什麼也想不起來。
「呃，何必呢，何必呢，老三！有話總好說的哎，彼此是至親。」
連自己也莫名其妙——他心裡倒還算平靜。好像注定了要倒個大楣，沒得說的，
只好硬著頭皮來認晦氣。文候老三就只這一樁：一喝醉了就不認識人。
那個軼鐵截釘的：
「別的不談。一百！」
「少點個行不行呢？」
「放你娘的屁！哪個跟你講價錢！」
「唉，你也想想我的困難。我實在是……」
「你給不給，給不給！」丁文侯往這邊沖了一步，酒味兒直噴。「老實告訴你：
我是代我們芳姑太要。我要代她出口氣。噢，你們唐家了不起，看不起我們丁家，
丁家的人也隨便給你欺侮，可是？……一百塊還是客氣的，不然的話！——我們不
談！先扭下你的腦袋瓜子再說！」
唐老二拿煙的手停在空中間忘記了抽。怎麼辦呢？看來他要是不答允——哼，
那！
可是他打算辯明幾句。哪個說的他看不起丁家？——這準是些小人瞎說瞎說的，
想離間這兩家親戚。他眼珠子想逃避似地一會兒看著丁文侯那張紅臉，一會兒盯著
紅漆地板。他怕他吐出來的聲音會打顫，故意放低了許多，那些字句就一飄一飄的，
一個不留神就抓不住。不過他說得很熟練，他表明他自己的心跡：對大嫂他從來沒
欺侮過。
「欺侮？——這兩個字真叫我萬死莫贖了！」
他一輩子只是為母親、為大嫂做人。這兩位長者，就是他的生命：他們叫他死
他就去死，這誰都知道，至於那一百塊錢——
「我馬上就要！」文侯老三插嘴。「你如今拿給我，當面點清！」
「這不成問題，老三。我當然要那個，我當然。不過，不過我身邊沒有帶錢。
……」
「那你寫個字。」
唐啟昆用冰冷的手顫著寫好了條子，還給逼著打了一個螺印之後，丁文侯又叫
起來：
「茶房，茶房！……喊賬房上來！」
隨後他正言厲色地告訴那位老彎著腰的掌櫃：他這兒的旅館賬問唐二少爺去算。
「他住在哪塊你曉得的。要是跑掉了——你過江到唐家裡去找他！」
「是，」那個很小心地答。他們全都知道丁三老爺的脾氣，誰都不敢遲疑一下。
前幾年他們待這位老爺太不客氣了點兒，有一次竟扣過他那口小皮箱算賬。自從侃
大爺當了京官，連縣太爺也巴結得周周到到的，侯三爺就老是拿出這些難題來——
把從前的事情算總賬來了。
這回他們可釘住了唐老二：這還容易對付。
唐老二臉子發了白，在肚子咆哮著：
「混蛋！該死的東西！——簡直該槍斃！該槍斃！該槍斃！」
他胸脯要爆破似的直喘不過氣來。他老實要拿個什麼鐵東西把這些人都打死，
把這家旅館捶碎。他要把這省城點火藥炸掉，讓他那所小樓房裂成一顆顆的火星子，
連亞姐也死在裡面。
不知道什麼時候——他已經走到了街上。
到處都是煙霧霧的。路燈發著紅色，看去簡直是一顆顆爛瘡疤。馬路炙得他腳
板發燙，叫人想到地裡下蘊著了一股火，要把這城市烤焦。於是他那所小洋樓就好
像一架蒸籠，四面都悶得緊緊的，他覺得連心都跳不起來了。
他茫然四面一看，想找個東西來發洩一下。
亞姐可僕著睡在那裡，腮巴子壓在枕頭上，嘴巴給擠成了歪的。外面江上有一
艘小火輪突然一吼——聲音直衝到了天上，叫唐啟昆打了個寒噤。
「我受不了，我受不了！我要走！我一定要走！——隨便到哪塊！」
肚子給褲帶繃得很難受，他動手去解開，可是它給拉成了個死結。
「該死！」
咬著牙一使勁——噗！他這就趕緊抓住了褲腰不讓它掉下來。
「什麼東西都跟我作對！什麼人都跟我作對！」
他把兩個胳膊擱在桌上，托著腮巴，想起他一切的熟人來。眼睛不動地對著前
面那盞電燈，牙齒輕輕地咬著嘴唇，這麼著一直坐了一個多鐘頭。他反覆地對自己
說：
「真不行，真不行。不作興這個樣子的，不作興。」
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