丁壽松拖踏著走開的時候，二少爺在書房裡喊起人來：
「韓升！韓升！」
可是走到門邊聽伺候的是丁壽松。他的臉在門框邊躲躲閃閃的，生怕那個什麼
何雲蘇蒸認出了他。他似乎覺得——只要他不去看別人，別人就不會瞧見他：他不
敢把視線打二少爺的臉上移開。
一等到知道二少爺是想要重新泡一碗茶，他馬上就走了開去。一面又覺得有點
不高興。那位姓何的仁兄擺的什麼架子！——竟一直沒理會他，連房門口有一個人
都不知道。
何六老爺一點也沒有那天船上的疲倦樣子。只是很豪爽地談著，告訴別人——
他近年來窮到了個什麼地步。嘴巴可張得大大的在那裡笑，鼻子紅得發油，好像把
誰的窘狀當做笑話來講的。
「季樵，季樵，你無論如何想不到，」他用手背敲敲十老爺的膀子。「我在竹
陵的那丘田——嗨，一個圩子一修，修了我七千多。你看！」
他搔搔頭皮，搖了搖腦袋，叱的笑了起來。
二少爺可在忙著照應客人。他親手替何雲蘇拿煙，還時不時把荔枝桂圓什麼的
送到對方去。眼睛生了根地盯著那張圓臉，自己臉上可一下子皺著，一下子笑著。
他這些表情總是來得特別早，別人的話還沒交代出一個道理的時候，他就有了反應，
似乎他早已經看穿了對方的心思。
為得要表示一種禮貌，他插著嘴：
「哦？花了這許多錢啊？」
十老爺格勒格勒地剝著桂圓殼。然後很用力地往嘴裡一送，老是連核都嚼得稀
爛。不管別人談到什麼題目，他總是帶副受了苦難的臉嘴，怨天恨地說：
「有什麼意思呢？做人？做人毫無意思，毫無意思。」
他喝了一口茶把嘴裡的桂圓送下去，拿蓋碗在桌上一頓——那個瓷器給震得顫
一下。
「世界上的事總是一代不如一代！」他食指使勁點著自己椅子上的靠手，嗓子
略為提高了些。「很多很多的老世家都這個樣子：大家往下倒，往下倒——倒光，
好，大家都精光。你呢——」他忽然轉過身子來衝著何雲蓀，「不是我愛說不吉利
的話，你呀——現在固然還安安穩穩有吃有穿，但是到你世兄那一代……」
那一位搖了搖頭剛要說話，季樵十爺可又擺擺手：
「你世兄那一代說不定還可以過得去。再過一代呢？」
唐啟昆看了何雲蘇一眼，帶一種代替別人伸冤的派頭辯解著：
「不過倒——倒也看什麼人。我說何六先生府上倒不至於這個樣子。」
「不然也，不然也！」何六先生兩手搖了幾下，然後提著拳頭，蹺起大拇指來，
大袖子晃動著，顯出一股瀟灑的樣子。「不要說我的後輩，我這一輩都已經不得了。
呃，是真的。我倒也不愁：自得其樂。哈哈哈！……怎麼呢，怎麼呢？你看呢？」
——這個態度——他腦袋畫著圈，「呃，如何？」
他打起哈哈來。
二少爺看見那位客人端起了蓋碗，嘴唇在杯子邊啜出一種乾巴巴的響聲，他這
就很生氣地叫：
「喂！來人！茶呢，茶呢？」
他發現何雲蓀瞟了他一眼，他感到有一把沙子摔在他臉上似的。忽然他思想在
他近來頂不願意提起的一方面觸了一下，像觸到痛處那麼叫人一陣難受：那個人也
許是看不起，也許是在肚子裡輕蔑地想著他——
「擺什麼架子嘎！——空殼子」
於是一等韓升進了門，他發起大脾氣來：
「這個混蛋！……混蛋！」
那邊那個客人還在滔滔地說著，衝著十老爺打著一定的手勢——蹺著兩個指頭
晃動著。他放小聲音告訴別人：前年以來他虧空了一萬多。他不知道這個端午節要
怎麼度過去，據他看來——怕連粽子都包不成。這裡他滿臉笑著，看看唐季樵，又
看看唐啟昆。
「講起來真是急死人！」他興高采烈地叫。「去年我們家裡那位少奶奶一死，
全家一個錢沒得。連棺材都是賒賬的。你看！」
唐二少爺似乎嫌他說得過了火：
「你西湖的莊子呢？」
「當掉了！」
「怎麼？」
他沒命地抽了一口煙：
「擺在那塊做什麼呢？市政府要造馬路，拆房子，剛剛好——要在我那個莊子
中間挖一條心。我不如趁早當掉。可惜的是——沒得一個人肯來當：個個都曉得這
個房子靠不住。」
這還不算。頂糟的是他等錢用：他算好拿這筆當來的款子來繳錢糧，可是……
可是那位主人還不服氣。他照著原來那種有禮貌的口氣又
「那麼你在北平的房子呢？」
那個用手在空中一擺：那談都不要談起！他站了起來，彎著個腰——讓自己上
身往主人那邊傾了過去。
「你曉得——北平糟到了什麼樣子！」何雲蓀擺著一副從來沒有過的嚴重臉色。
「連管房子的那個老葉都害怕，寫信說要回到南方來，要請太太老爺准他。……好
久好久我就想到北平去——不能去嘛，有什麼法子！好了好了，這份房產算是白花
的。嗯，拉倒！」
唐季樵一直在沉思著。用遲鈍的手勢拈起糖蓮子，慢慢地嚼。好像他是怕剝起
殼子來會打斷他的思路，就盡揀上這種不費手腳的吃食的。
「這世界倒過來走了，」他說得很輕：他忍受著的痛苦，他擔心著的禍害，似
乎都怕給別人聽了去——怕叫人分擔了他的憂患。一面他的手動得挺小心，彷彿怕
驚動了誰。「這是反常。唉，這簡直是反常。……到哪一天才會好嘎，到底？我們
只指望兒孫好起來，哪個曉得一年不如一年，這個世道。」
做侄兒的勸了他一句：一個人這麼消極總不行——消極！然而何六先生用種客
氣的樣子輕輕校正了他一下：
「這個不是消極。是悲觀。」
至於他何雲蓀自己呢——他看得很開。不管怎麼窮，不管債主坐在他對面，他
可還照樣喝酒。並且他還喜歡弄幾樣精緻的菜：譬如——燉得稀爛的鴨子，加兩片
陳皮。
「酒呢，」他帶著自信的樣子，往下說著，「我愛吃老花彫。罈子一開——嗨，
那股糟香，五里路都聞得見。在杭州——我們設法在個寺院裡弄來了一壇。……不
管天高地厚吃了酒再說。我是達觀的。十先生你看呢，我這個主義——呃？可對？」
上桌之後他一直還是談著酒經。他吃得很豪爽，喝得很多：等不及主人替他斟
酒，他就笑嘻嘻把那把銀壺拿過來。他問著二少爺：
「你這酒到底是哪一家的？」
談著談著他似乎忘記了主人告訴他的話，又提起就問一遍，接著喝了一大口，
點點頭。這味道好不好——他可一句也沒有說。
唐季樵喝得過量了些，顴骨上不自然地紅著。他用種很精密的統計來報告——
哪些鹽商敗了家，哪些官家子弟守不住家產。他們唐家是一樣的情形：他慮到了他
的兒女們那一代。
「真是沒有意思，」他朦著眼睛好像要打瞌睡。「明明曉得他們將來處境要更
加困難，你沒一點辦法。我自己是完了。我只要啟良他們好好學點東西，往後能夠
賺碗飯吃。」
二少爺正舀了一個獅子頭到自己醬油碟子裡，這裡趕緊停止了動作，插進來說：
「所以——像我們這種人真沒得法子。有錢的還是買幾畝田好。」他看看何雲
蓀的臉色。
「田是呆的，」他點了點腦袋。「擺在那塊不會動，穩穩當當。」
那位何六先生很快地搖搖頭：不知道他到底是不同意，還是銜了一嘴的東西說
不出話。
主人覺得現在應當提到正題上來了：
「咦，你不是要在寶應買田麼？」
「沒有買成。」
「怎麼呢？」這個把呼吸都屏住，死盯著對方，好像要用眼睛把那張圓臉吸過
來。
客人遲疑了會兒。然後揚揚眉毛哈一口氣，忍不住地爆出了笑聲。
「荒唐哩，荒唐哩！」他叫。他又遲疑了三四秒鐘，這才裝副滑稽臉色交代下
文。他叫人知道他的主張跟啟昆一樣：的確的，田產比什麼都靠得住。他蹺著大拇
指的右手在桌上輕輕一敲：嗨，壞的就是他手上勻不出現錢！他莊重著臉色加了一
句：
「還有呢——價錢也談不好。……季樵！喝一口！」
季樵彷彿在盡著義務，苦著臉萬分勉強地舉起杯子來。放下的時候歎了一聲。
「他怎麼總是不談到那個上面去呢？」二少爺想。
那些熟人都已經透風給何雲蓀過：唐啟昆為了要叫他母親過得更舒服點兒，他
寧願把葉公蕩那丘好田賣掉。十爺跟他隱隱約約談起的時候，他說過這句話：
「嗯，葉公蕩的田確是好田。」
可是怎麼，今天他老避著這個問題，哼兒哈的！
唐啟昆極力要把題目扯到正面去。於是談到許多很有見地的人：他們做事情很
有打算，他們都替他們的子孫置辦了一些靠得住的產業。這些產業不怕打仗，也不
怕什麼亂子，總是呆在那裡不會蝕去一塊的。這裡他忍不住瞟了他十叔一眼。
可是又有一碗菜端上來了：一碗冰糖肘子。碗麵只看得見那層古銅色的皮——
油油發著光。一放到桌上，它還顫巍巍地抖動了一下。
那位客人叫：
「哈哈看，看樣子就曉得了不起！」
他喝乾了酒，衝著十老爺照了照杯，拿起筷子來。
一直到吃完飯，唐啟昆總沒機會談到田上去。
連十爺都也忘記了他侄兒幹嗎要去跟姓何的搭交情似的，只是管自己發著議論。
他老記掛他兒女這一代的命運。他又想到了他的鎯頭：
「唉！」
他把舌尖抵在臼齒的縫裡，猛地一抽，發出「撮！」的一聲響，讓嵌在牙縫裡
的東西吸出來。
「你那位大世兄呢？」他問何雲蓀。「大學快畢業了吧？」
「早哩早哩。要明年。」
隨後他們的話就轉到一般朋友的兒女身上了。
「仲騮家的幾個孩子倒搞好了，」何六先生閉了會眼睛，又一下子張開。「他
家那位小姐——怎麼，她的婚事到底從新派還是從舊派嘎？」
不知道為什麼——唐啟昆竟微微地吃了一驚。他問：
「那個小鳳子啊！」
「小鳳子？」那一個掄了掄眼珠。「這名字倒不錯。呃，她年紀也到了吧？再
遲下去的話——唔，找人家怕難哩。」
他又不相干地笑了起來：
「好在他們如今有錢：送倒也未必送不出去。」
主人很疑心地瞅了他一眼，想著他這句話是什麼意思。
今天這回請客——簡直一點道理也沒有。要想法子結識這個何老六，再聯絡聯
絡感情，井且認認真真請別人賞臉來喝酒：這些難道全落了空麼？那位客人的談笑
吵得他有點煩躁。他覺得那個人的笑是假的：嗓子本來不怎麼好，可拚命要裝做很
宏亮的樣子。說的那些話呢——哼，恐怕只有十爺這麼個老實人才相信。
可是他自己實在找不出一句適當的話來引動對方。他舌子脹大了許多，擺在嘴
裡好像嫌多了一件東西。
眼睛不安地看看這個，看看那個：瞧著十爺那副又自然，又大方的派頭，那副
跟老朋友發牢騷樣的口氣，他有點嫉妒起來。
唉，這是他——他自己去央求別人的。他自己要去巴上別人的。並且他老費了
點周折才把那位先生找得來。於是他更加覺得很難說話，跟他以前干印花稅分局的
時候見著縣長，見著那些大紳士們——那個處境是一樣的。
「慢慢地來，只好，」他小心地囑咐自己。
以後的談話他簡直沒有插什麼嘴。只是有時候他哼一兩聲——叫別人不要忘記
這裡還有一位正式的主人。他很熱心地聽著。他早就打定了主意：等這位客人走了
之後，他再跟十爺切切實實談一下。
然而到了大家分手的當口——何雲蓀可把唐季樵也拖走了。
二少爺帶著有什麼隱痛似的臉嘴說：
「十爺怎幹不再坐下子呢？」
一面向那位長輩使使眼色，翹翹下巴。
那個知道他的意思：老二跟他在人面前要私下表示一點什麼——總是來這麼一
手的。一下子他昏亂起來：移一移步子又停住，主意不定地看著兩個人。
他膀子可給何六先生揪住——直往外走：
「我有好話告訴你，我有好話告訴你！」
唐啟昆送了他們回來，一路上發氣地嘟噥著：
「哼，這個傢伙！哼！」
他不願意到大太太屋裡去，好像怕她知道他這回事幹得沒一點著落——會叫她
失望似的。一跨進書房，狠狠地瞅一眼零亂的桌子，就累了的樣子倒到一張椅子上。
時候正是四點鐘。有氣沒力的陽光想透過窗子射進來，可是沒辦到。
桌上幾碗泡過許多次開水的龍井茶——擺出了一副慘淡的臉色。
他懶洋洋地拿起了一支煙。可是不就去點火：有種很怪的念頭把他的動作都滯
住了。他覺得他身世淒涼起來。在這鬧哄哄的城裡——只有他是寂寞的。他瞧著腳
下那個模糊的陰影：一些瓜子殼綴得像陰天裡的星星。
「十爺今天是怎麼回事呢？」他欠一欠身子去拿洋火，什麼地方有蚊子嚶的一
聲叫。
「大家吃了一通，就這樣。十爺似乎存心跟他老二耍滑頭——談了一氣不相干
的話，臨了還跟著那個快活人一塊兒去玩。」
他憤怒地擦了一下洋火：
「哼，一定又是上煙館子！真該死！」
他始終沒有點著煙：那盒火柴在桌上水淥淥的地方果得太久，連封皮紙都給泡
爛了。他跳了起來：
「來人！來人！……小高！韓升！……丁壽松……混蛋！桌子也不收拾一下！
混蛋！」
可是他一瞧見丁壽松那副害怕的樣子，那副做錯了事怕挨罵的臉色，他更加動
火。他把所有的錯處全栽到對方身上。
「你你……嗯，該死！你跑來跑去的做什麼？啊？」
「我沒有……」
「沒有！沒有！……你到底想不想在城裡混事了，我問你！……這個樣子不行，
我告訴你！……客人在這塊——你光望著不照應！該死嘛！」
那個眨著右眼，一句話都說不出。
「一個人總要上軌道！」二少爺嗓子略為放平了點兒。「懂不懂，懂不懂？」
「懂。」
唐啟昆把骨牌盒子往桌上一倒，一面移正一下屁股。他發現丁壽松還站在那裡
等什麼吩咐，於是轉過臉去看了他一會兒。末了他什麼也沒有說，只是擺了擺手：
「好好，就這樣。走罷！」
瞧著別人悄悄地出了房門，他這才打抽屜裡捧出那本牙牌神數，擺出又虔敬又
神秘的臉色——懸空著胳膊抹起牌來。
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