「成山哥，你來啦！」
菊生還沒有跨進門檻，就用充滿著感情的聲音叫著。王成山正在跟瓤子九拍話，
聽見了他的叫聲趕快扭轉頭來，親熱地喚他一聲，從瓤子九的煙榻上跳了下來。等
菊生三步兩步跑到床邊時，他就用粗糙的、像熊掌一樣有力的大手抓緊了菊生的雙
手，使他緊貼著自己身子，眼睛盯著他，半天沒說出一句話，只是從他的純樸的臉
孔上繼續靜靜地流動著極其喜悅和深厚的笑。菊生喘著氣，也想不出什麼話來。他
雖然心裡也極其高興，但卻不由地暗暗吃驚，因為王成山離開桿子不過一個月帶零
光景，竟然臉皮黃瘦，眼睛無光，憔悴多了。
「你胖了，」王成山繼續望著菊生的泛紅的臉頰說：「聽說大家待你都很好，
是不是？」
「沒有人折磨他，」瓤子九搶著說：「他跟著蹚將們天天吃好的，吃飽了不是
玩就是睡覺，當然上膘１。」
１「上膘」原是指牲口說的，對孩子說是親暱口吻。
菊生用鼻孔輕輕地嗯了一聲，露著鮮白的牙齒靦腆地微微笑著。瓤子九忽然停
住煙釬子，伸出一隻腳蹬蹬他，用不懷惡意的大聲嚷叫說：
「你媽的×，老子非把你叫回票房不成！老子哪一點得罪了你，你不來給老子
拜年？」
「我怎麼沒有來拜年？」菊生辯護說：「我上午來了一趟，找你找不到，二紅
叔說你回家了。你怎麼說我沒有來拜年？」
「你來了我怎麼不知不曉？」
「你不在此地怎麼知道？」
「老子有千里眼，順風耳，你能夠騙住老子？」
「你不信，你問問二紅叔我上午來過沒有！」菊生急起來，也提高聲音嚷叫。
「老子不問，明兒你早點跑來多磕一個頭，不然老子就把你叫回票房。」
瓤子九重新燒煙泡，很快地燒成了安上斗門，隨便舉著煙槍向周圍讓一讓，用
快活的調子吸了起來。王成山在床邊坐下去，拉菊生貼近他的腿邊站著，說：
「菊生，你知道王三少在哪兒麼？」
「我不知道。」菊生回答說。
「他離開這裡不久就往南鄉去，投順安漿糊的桿子了。」
「你沒有跟他一道？」
「沒有，我不願意跟著他混。」
「那麼你自己在什麼地方？」
「我回到家裡看一看老娘，借了幾個盤纏到南陽去找一家窮親戚，打算在南陽
下力氣，以後不勝了。可是住了半個月找不到活，小年下那一天又回到家裡。」王
成山淒然地笑一下，說：「我以為你已經贖回家了，誰曉得你還在這兒！」
「南陽那麼大地方，為啥會找不來活？」
「年光壞，僱人的主戶少，找活的人太多。」
「你還回家麼？」
「這次來就不打算再回去了。」王成山鬆開了兩隻手，騰一個位置讓菊生坐在
身邊，然後接著說：「本來打算在家裡混過破五以後來，可是今早聽到一個壞消息，
說是有人想黑我，我只好趕快來了。」他用眼色和下巴尖向牆角一指：「他是跟我
一道來的。」
那個跟王成山一道來的人聳聳身子，望著菊生笑了一下。他只有二十歲上下，
臉皮蠟黃，有點發淤，眼泡虛腫，白眼球網著紅絲。他的上身穿著一件黑色的撅尾
巴破棉襖；補丁摞補丁，肩頭上和肘彎處絮絮縷縷地露著棉花；腿上穿一條青不青、
藍不藍的單褲子，兩隻膝蓋上補著補丁，有一個補丁上破了個三尖口於，露著肉皮。
菊生在這位年輕的莊稼人的臉上和身上打量一下，正要說話，劉老義從外邊一路地
罵著進來：
「王成山，我的小親家母，老子天天想你來，你鱉兒子可來了！」
王成山剛剛站起來，劉老義已經衝進屋裡，抓著他的肩膀說：
「老子正在擲色子１，一聽說你來了，跳起來就往這裡跑。怎麼，操你娘聽說
你不再走了，可是真的？」
１擲骰子，河南人通稱「擲色子」。常見賭博的一種。
「沒有看見獅子麼？」王成山急著問。
「獅子剛才又往七少那兒了。快說呀，我的小親家母！你到底還走不走？」
「不走啦。可是我這次來帶的是甩手五指盒，有沒有我背的槍？」
「操你妹妹的還沒有你背的槍？別說槍，我的小親家母，你就是要老子的心，
老子也情願拿刀子把它挖出來！」
瓤子九伸出腿往劉老義的屁股上用力踢一腳，罵著說：「媽的×，你說話不能
用小點聲，想把房坡上的瓦都震掉麼？」
劉老義立刻放下王成山，在瓤子九的屁股上摸了一把，猥褻地斜著眼睛責備說：
「怎麼，我的小親家母來到了，你有點吃醋麼？老子要問問你，為什麼你今早晨回
娘家給你爹拜年不告訴我一聲兒？」
瓤子九沒有辦法地拿著煙釬子威脅說：「滾，滾，滾！你不滾老子就用煙釬子
扎你鱉兒子！」
劉老義向後退一步，放聲大笑，笑聲震盪得燈亮兒連連擺動。笑過之後，他在
瓤子九的腿上又擰了一把，然後安靜地坐在床邊。似乎才發現牆角落站著的年輕客
人，劉老義咧咧大嘴說：
「坐下嘛，客氣啥子？我認識你，你不是在替人家種地嗎？」
「地已經早丟啦。」客人恭敬地回答說，不敢坐下。
「喂，快坐下拍一拍……你是不是叫個招財？」
「招財是我哥，我叫個進寶。」
「啊，對啦，你叫個進寶！種地不是怪好嘛，為啥子把地丟了？」
進寶在凳子上坐下去，用毫無怨恨的平靜的聲調說：「秋天傳牛瘟，咱看的那
只老鍵子死啦。後來沒有錢再買牛，東家就把地讓給別家種啦。」
「招財呢？」
「俺哥？他起初還想央人寫地１，賣了一個女孩子和兩隻山羊把錢湊起來。俺
哥說，只要能夠寫下地，牛總是得買的，買不起大中就先買一隻小牛，跟鄰居們合
用。央人問了幾下裡，都要的押租很貴。俺哥說，繳了押租就沒錢再買牛，算了吧，
窮人家活該餓死，地暫時不要種啦。他帶著俺嫂子跟三個小孩子上陝佃戶向地主租
地要寫文約，所以叫做「寫地」。西啦，聽說那兒年光好，能找到活就做活，找不
到活就討飯。俺嫂子就是陝西人，民國初年逃荒下來，賣到俺家，她娘家還有人哩。」
菊生問：「你為啥不跟著他們一道去？」
「俺娘不願去。俺娘說，咱們開天闢地就住在這兒，一輩輩死人的骨頭都是在
這兒的地下漚朽的，這兒的黃土也是咱先人的汗水浸出來的。她寧死不情願離開這
兒。俺娘還說，在家鄉既然沒辦法；到陝西生腳踏生地，沒根沒秧的，也不會有辦
法；既然遲早要餓死，不如餓死在家裡，鬼魂還可以跟俺爺俺伯們團聚。俺娘既然
不肯去，俺只好陪著她留在家裡；恰巧，俺哥走的時候俺正在害病，纏纏磨磨地病
了一個多月，過了臘八才抬起頭來。」
劉老義拍一下大腿說：「好，我不知道你還是一個孝子哩！你既然還有這一點
孝心，妥啦，沒有槍不要緊，沒有槍我劉老義給你想辦法！」
劉老義同瓤子九決定叫王成山跟著薛正禮的一股兒，把進寶留在票房裡。在瓤
子九的房間裡又談了一大會兒，有人來報告消息，說有一起子土客帶著兩挑子煙土
從附近經過，管家的已經派了十幾個蹚將出寨攔截。劉老義聽到這消息後把步槍往
手中一掂，匆匆地跑了出去。王成山急於要見薛正禮，就跟著菊生去了。
「我這次回到桿子上一定得好好兒幹下去，」他走到沒人的地方站住告訴菊生
說，「老母親等著我拿錢養活呢。」
菊生問：「你大年初一離開家，她不難過麼？」
「我臨走的時候她哭了。不過她知道有人想黑我，也催著叫我快走。」王成山
從懷裡摸出來兩個紅薯面加高粱面蒸的黑窩窩讓菊生看一下，說：「你看，她不曉
得我是來桿子上的，還塞給我這些乾糧！」
「你沒有告訴他你要來桿子上再蹚麼？」
「是的，我騙她說有人從南陽城裡帶回來一個口信，活已經找下了，要我去趕
快去上工。」
有一個片刻，陶菊生望著王成山的有點兒濕潤的眼睛說不出話，嘴角邊吃力地
掛著空無內容的微笑。後來，他覺得王成山在用眼睛和全部面孔上的表情期待他發
表意見，他必須說句話，於是他就隨便地問一句：
「進寶的娘也不曉得他要來蹚麼？」
「也不曉得。他對他娘說，他是跟我道往南陽找活去的。」
陶菊生避開了王成山的眼睛，沒有再說話，繼續走起來。王成山在後邊默默地
跟了一會兒，又歎息了一聲說：
「我一定要想法子自己弄根槍。像劉老義們一樣背的是自己的槍，多麼好呵！」
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