打了一夜和一個早晨，除掉同來的小股土匪和二道毛子的死傷不算，單只李水
沫的桿子上就死傷了十多個，還有幾個失蹤的，大概也凶多吉少。薛正禮所帶的一
支弟兄裡有一個死了，雖然是初來的生手，但也使大家非常難過。幸而陳老五平安
地跑回來，並沒掛綵，手裡還牽著一頭叫驢１。
１「叫驢」，即公驢
原來夜間陳老五同趙獅子們出村於追趕硬肚的時候，發現這頭叫驢在他的右邊
奔跑，於是他撤下敵人向驢於跑去。驢子很兇猛地向他踢幾下，使他沒法了走近身
邊。他趕快繞到驢子前邊，驢子打轉身又踢他一蹄子，縱跳一下，大聲地鳴叫著，
一漫東南奔去。他越追越上火，一直追趕了兩里多路，才在一位二道毛子的協助下
把驢子逮住，但紅槍會的大隊已經攻過來，使他回不去桿子了。天明時把紅槍會打
潰以後，他才帶著一群二道毛子同桿子會合，還參加了一陣追擊。
早飯後，蹚將們將死者和負傷者，女人和財物，裝在幾十輛搶來的牛車上，派
人保護著運出了紅槍會地帶。為著一夜間損失了那麼多蹚將，李水沫非常憤恨，決
心要把紅槍會所有的村莊燒光。桿子漫山遍野地燒殺前進，沒遇見一點抵抗。有些
村莊是完全空了；有些村莊只有極其稀少的老年人留下看門；有些老百姓央不及向
附近的圍子逃避，便只好扶著老的，抱著小的，牽著牲口，背著包袱和農具，躲到
山凹裡，河溝裡，不臨官路的墳園裡，荒野上的廢窯裡。但很多很多都被土匪找到
或碰到了。由於一種原始性的報復心理，許多蹚將，尤其是那些同來的小股和霸爺，
像發狂了一樣的喜歡殺人。只要是被蹚將找到或碰到的，除掉少數服從的年輕女人，
很難被蹚將饒命。有人僥倖被這一起蹚將饒了一條命，碰上那一起蹚將時仍然得死。
李水沫帶著睡意，騎在馬上，很少說話，也懶得打槍。但他時常抬起頭向各處望望，
不滿意地皺皺眉頭，對跟隨在左右的人們說：
「傳：要燒光嘛，別留下一間棚子！」
火光和槍聲在前邊開路，人馬不停地直往前進。為著不耽擱時間和避免犧牲，
李水沫不讓他的人攻打圍子。但蹚將們所搶的女人啦，牲口啦，東西啦，漸漸地多
了，行軍的速度也漸漸地慢下來了。李水沫幾次勒住（馬風）子，回過頭暴躁地大
聲罵：「媽那個×！你們都是八輩子沒見過女人，沒見過牲口，見了女人跟牲口都
迷了！都快點兒給老子扔了，不扔了老子槍斃你們！」雖然他的一切命令都像閻王
的諭旨一樣，只有這樣的命令沒人聽從。大家害怕他，帶著女人或牲口之類故意走
慢，同他保持著較遠的距離。他又默默地走了一陣，到一座沒有燒掉的大廟前跳下
（馬風）子，向跟隨在左右的人們說：
「去，把那些雄貨們跟那些雌貨們都叫到這兒來，不來的都給我崩了！」
自從早飯後出發以來，陶菊生一直同他的義父薛正禮這一支隊伍跟隨著管家的
一道，沒有休止的放火和殺戮使他的心情變得很沉重，時常感覺到無限淒愴。天明
時他對李水沫聽起的那種羨慕和敬佩之情，如今已經沒有了。他覺得李水沫正如所
有成功的土匪一樣，殘酷得使他簡直不能夠理解。每一次管家的瞟他一眼，他就感
覺到像有一股冷水澆到身上。看見劉老義和一群蹚將去傳達命令，菊生毫不遲延地
跟了去，為著離開管家的他可以呼吸得自由一點。料想到嚴重的事件就要在這大廟
的前邊發生，菊生忍不住向劉老義問：
「老義叔，管家的叫他們來做啥子呀？」
「做啥子？」劉老義瞪他一眼，「不會有好吃的果子！」
「我很少看見他這樣生氣。」菊生又喃喃說。
「眼下是正在作戰，不能跟平常一樣。」
劉老義們走近那些搶有女人和牲口之類的蹚將群，把李水沫的命令叫出來，但
沒說誰不去就把誰槍斃。那些膽怯的和眼亮的小股蹚將和二道毛子，有的無可奈何
地把不重要東西扔到田裡，有的毅然決然地拉著女人和牲口回頭就跑。劉老義們半
真半假地喊叫著不讓他們逃，還故意打了幾槍，然後帶著餘下的一部分轉回大廟。
有一位三十多歲的陌生蹚將，掂一支本地造步槍，帶著一位身體壯實的年輕媳婦，
一邊走一邊同劉老義攀談，顯然他希望同劉老義做個朋友，必要時請劉老義幫他點
忙。因為他的臉孔同走掉的王成山有點相似，陶菊生立刻對他發生了好感。從劉老
義同他的談話中，菊生知道這位陌生的蹚將姓吳；而且知道他是今年春天才下水蹚
的。劉老義也很喜歡這位姓吳的，送給他一根紙煙，用眼睛笑著問：
「吳大哥，你拉的這一位還怪枝楞的１，也一定很能做活。你打算把她留下呢，
還要等著她家裡來贖？」
１形容一個女人乾淨，利落。
「我要留下她過日子，」姓吳的說。「有錢人娶十個八個姨太太有的是；像咱
們這下力人不當蹚將連半個女人也弄不到手，所以為了娶老婆也得下水。」
「誰說不是！」劉老義同意說。「眼下指望吃下力氣積攢錢，苦一輩子也別想
辦起一個人呀１。」
１辦就是買，如買貨叫做辦貨。
姓吳的又說：「俺老子弟兄四個，只有俺老子一個人成了家，三個叔都耍光身
漢苦了一輩子。俺弟兄三個，大哥沒有女人，如今已經半截子入土了。二哥出去吃
糧，好多年沒捎回來一封信啦。你想，我要是不趕快弄個女人，眼看俺這一家人就
要絕啦。」
劉老義觸動心事地沉默片刻，然後擤把鼻涕，聳聳肩頭，關心地問：
「老母親還活著吧？」
「娘還活著，可是眼睛早花啦。十來年以前就得我替她穿針，現在大小針線活
都得央人。」
「我的老母親還能夠連連補補，稍微細緻一點的活也不能作啦。」
「俺娘生我的時候，吃不飽，穿不暖，不滿月就打開冰凌洗衣裳，遭落得一身
是病。我要是成了家，有個媳婦給她老人家端碗水喝，也不枉她老人家生咱養咱，
苦了一世。」
劉老義點頭說：「對，對。」
當他們一群人走到大廟門前時，管家的已經等得不耐了。他憤怒地跳到台階上，
拔出盒子槍向空中連放三響，望著那些拉有女人和牲口的蹚將們大罵起來：
「你們這些鱉兒子，竟然敢不聽從老子的命令。老子今兒非要槍斃你們幾個不
可！你們是這樣子沒有紀律，老子操你們八輩兒祖宗！」他轉向站在旁邊的跟隨人
咆哮說：「快拉他們幾個出來給我敲了！」
左右的跟隨人面面相覷，都不肯執行命令。那群被罵的蹚將們都嚇得變臉失色，
不敢做聲。李水沫沒有堅持他的可怕命令，又轉過臉來罵著：
「我×你媽們，你們這一群『望鄉台上打楞楞』１的傢伙，敢在火線上把老子
的話當成耳旁風啊！你們想想看，這一帶都是硬地，不是軟地２。咱們是趁人家不
防備打進來的，可不是人家下帖子請進來的。人家正在前邊打徐壽椿，冷不防咱們
打後邊抄了窩子，一氣燒殺了三十多里，人家不會跟咱們甘休哩。」他喘了一口氣，
繼續咆哮：「不用說，人家的大隊人馬夜黑兒就接到了不知道多少封雞毛信，馬上
就會湧過來。老子現在要問問你們：要是人家排山倒海地湧來啦，你鱉兒子們是顧
女人呀還是顧打仗？……你鱉兒子們為啥不回答呀？我操你們八輩兒祖宗！」
１嬰兒站在大人手掌上，站又站不穩，然而很快活，這在我的故鄉叫做打楞楞。
望鄉台是迷信傳說死後魂靈望鄉的高台。「望鄉台上打楞楞」是一句歇後語的前半
截，下半截是「不知死的鬼」。
２硬地是紅槍會統治地帶，軟地是土匪活躍地帶。
看見沒有人敢哼股氣兒，李水沫在石階上來回地走了幾趟，於是站定腳，大聲
命令：
「女人們都到廟裡去！」
大家愣了一下，立刻把三十多個姑娘和媳婦驅進廟院。李水沫楞著眼看最後一
個女人走進了廟門以後，皺皺眉頭，停了片刻，猛然命令：
「把廟門鎖起來！」
一個蹚將把廟門鎖了。
「從後邊給我放火！」
大家駭了一跳，不安地浮動起來。李水沫望著他的一個護駕的把腳猛一跺，憤
怒地大聲叫，
「還不快去！」
大家都希望這不過是一個恐嚇，決不會平白地把幾十個娘兒們燒死廟裡。但頃
刻之間，廟後的兩間草房子吐出了黑煙和火舌，娘兒們淒慘地哭喊起來；拚命捶打
和搖晃著鎖了的大門。李水沫像完畢了一件麻煩的工作似地從石階上走下來，向著
那些不知所措的蹚將說：
「好啦，我讓你們都心淨啦，準備跟紅槍會打仗去吧。」
從管家的跳上石階大罵的一刻起，陶菊生就嚇得兩條腿輕輕打顫。如今他突然
全身都痙攣起來，踉蹌地走了兩步，緊抓住劉老義的一隻胳膊，困難地哽咽說：
「你快點兒救救她們！」
沒有人敢為那幾十個淒哭慘叫的娘兒們講一句情，可是許多人不忍地轉開臉去，
咂著嘴唇。薛正禮把菊生拉一下，垂著眼睛向廟後走去。看見那個放火的蹚將正在
點別的房子，薛正禮把手搖了搖，難過地說：
「算了，別再點了！」
那個放火的蹚將雖是李水沫的護駕的，卻很聽話地拋掉手中的引火東西。薛正
禮拉著陶菊生把大廟繞了一周，又走到廟的前邊。「我去向管家的求個情去，」他
喃喃地說，「世界上沒有這樣的道理。」正在這當兒，三個便衣帶槍的人騎著馬奔
到廟前。他們中間的一個大個子向管家的招呼一聲，趕快跳下馬來，跑到了管家的
跟前。菊生認出來這傢伙正是來過兩次的那位招安代表，認識他的人都叫他「營長」。
營長似乎對廟院中的娘兒們的哭叫顧不及關心，湊著李水沫的耳朵咕噥起來。李水
沫也說了幾句話，隨後又皺皺眉頭，很決斷地放大聲音說：
「好吧，既然是旅長的意思，我當然沒話說，立刻照辦。」
「對，對，這樣辦對我們大家都有好處。只要旅長的地盤擴大……」
「你不要在這兒多停，」李水沫揚揚手說，「快上馬走吧。」
「好，我此刻就上馬，你也趕快下命令出水。」
營長和他的兩個護兵匆匆地跳上馬，同李水沫招呼一聲，向剛才來的方向奔去。
李水沫回頭向廟院望了一眼，草房已經把瓦房引著，濃煙嗆得他咳嗽幾聲。向地上
吐口黃痰，他對著廟門微微地笑了一下，轉過臉來幽默地說：
「把廟門打開吧，各人找各人的女人，別要認錯了。」
蹚將們蜂擁上前，顧不得找鑰匙，叮叮咚咚地砸開廟門，把幾十個娘兒們救了
出來。到這時候，噙在菊生眼角的淚水才禁不住迸了出來，趕快背過臉裝做擤鼻涕，
悄悄把眼淚擦去。那位姓吳的帶著他搶來的女人站在一棵樹下面，遞給女人一塊藍
土布手巾讓她擦眼淚。菊生正要告訴他的干老子說這位姓吳的有幾分像王成山，但
話還沒有說出口，李水沫望著薛正禮急急地命令說：
「二哥，你帶幾個人趕往前頭傳一傳，叫大家快點兒向正南出水。」
於是菊生來不及再說話，隨著薛正禮和劉老義們趕快的離開廟門。但這幾分鐘
內的事態變化，使他迷進霧裡了。
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