「傳，義子放稀１！」
１「義子」指兩腿，「義子放稀」是要腳步放開，走快。
下弦月透過薄雲，照著寒冷的積雪未化的荒原。這一群土匪帶著肉票，在寂靜
的荒原上匆匆前進，冰凍的雪花在腳下沙沙作響；有時打破落的村莊經過，常不免
引起來幾聲狗叫。但亂世的狗是膽怯的，一邊叫一邊向黑影逃避，從不敢撲近隊伍。
有時從寨牆下邊過，守寨人從寨垛間探頭望一望，立刻又躲了進去，從寨牆上發出
來悄悄的說話聲音。除二管家偶然發出來催大家走快的簡單命令，帶條的時不時用
黑話報告過河或過橋，以及大家機械地口傳著二管家和帶條的所說的黑話之外，沒
有誰再說別的話，也沒人像往日行軍時那樣亂打閒槍。夜景顯得特別的淒涼和森嚴，
連交冬來常有的北風也在乾枯的枝上噎住。
緊張的行軍一直繼續著。第三遍雞叫以後，東方慢慢發白了，天也褪開了。前
邊隔著一道崗，突然響起來一陣槍聲，子彈呼嘯著掠過頭頂。二管家立即從後面發
出命令：「（此足）住！」土匪們紛紛地把步槍掂在手裡，把手槍從腰裡拔了出來。
稍停片刻，二管家帶著薛正禮一群人向前邊跑去，叫瓤子九和票子慢慢地跟在後邊。
陶菊生跟瓤子九們在一道，心中稍有點七上八下。走上崗頭，在曙色朦朧中他看見
四里外有一座大寨，槍聲就從那兒傳過來。二管家帶的一群人已經跑下崗底，沿著
大路散開了。崗下邊有幾家茅店。瓤子九們帶著票在店前盤住。二管家們繼續前進。
茅店中的老百姓都已經起來了。鋪板門打開了。槍聲愈響愈近了。瓤子九站在大路
上揮著手槍把票子驅趕到草棚下，轉回頭來拍一下菊生的後腦勺，關心地罵著說：
「快躲到裡邊去！他媽的，槍子兒打在身上比吃蚤咬一口厲害多呀！」
陶菊生似乎沒聽到瓤子九的話，繼續站立在路上張望。李二紅掂著一支步槍站
立在前面不遠的墳頭旁，忽然扭回頭對瓤子九說：「有人掛綵！」菊生忙向李二紅
所指的方向望去，發現從遠遠的雪地上散開著走過來十來個蹚將，一面走一面不時
地回頭放槍；他們的前邊有兩個農民抬著一個受傷者；受傷者的後邊有一個提盒子
槍的蹚將牽著一匹馬。這現象霎時引起來所有跟隨票房一道的蹚將們的極大注意，
每個人的表情都變得特別的緊張和焦慮。
「啊！是管家的騎的（馬風）子１！」不知誰輕輕地驚叫一聲，但隨即放了心
說：「啊，管家的走在頂後邊。」
１土匪中稱馬做「（馬風）子」，但不是絕對要忌說「馬」字。
這群人穿過一座墳園向飯鋪這邊走來，愈來愈近了。菊生正要觀察受傷者到底
是誰，忽然一顆子彈唧嚀一聲從耳邊掠過，使他不由地把身子一縮。隨即他聽見他
的二哥從飯鋪裡邊用怯生生的小聲叫他：「菊，來！」菊生向他的二哥望一眼，頑
皮地笑了笑，走到了草棚下邊。
隨著管家的這一群人，每人肩上背著兩支或三支步槍從飯鋪前面匆匆地走過去
了。那兩個農民抬的是一塊門板，上邊用一條紫花布１被子蒙蓋著一個人，兩條小
腿耷拉著，蕩來蕩去。當那群蹚將走近時，瓤子九曾同他們說了幾句話。但陶菊生
對他們的話全沒注意；他的全部注意都集中在被抬著的人，他看見那兩條耷拉出來
的小腿上穿著黑湖縐棉褲，一隻腳穿著黑絨棉靴，另一隻腳的靴子已掉，穿的是灰
色襪子。「這是管家的侄兒，」他在心裡說，「已經死了。」還沒有來得及把他的
發現告訴他二哥知道，菊生又看見二管家帶領著大群人散漫地退回來，並且看見他
的干老子薛正禮，還有劉老義和趙獅子們都來了。
１用天然的紫色棉花所織的布。
「起！」
「起！快一點，媽的！」瓤子九和李二紅急急地向票們叫。
於是全體肉票趕快從地上站起來，跟隨著大家起程。血紅的太陽已經從地平線
上滾出來，照射著茫茫的雪的原野。零落的槍聲留在背後，終於停了。
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