第二天，王三少像往日一樣，快到吃午飯的時候起床，一面穿衣服一面咳嗽，
馬馬虎虎地用熱手巾在臉上擦了一把，就躺下去燒起煙來。每天起床以後，他的第
一件頂重要的事情就是過癮。在煙癮來時，他既不願吃東西，也不肯多說話，臉上
帶著一種厭煩和冷淡表情。平常，王成山和小伕子就已經不敢隨便同他講話，這時
候更不敢有一點聲音，大家都盡可能輕輕地走動，輕輕地呼吸。今天他的臉色更難
看，陰沉而苦惱，使人預感到有什麼嚴重的事情會要爆發。吸過兩個煙泡後，王三
少忽然從床上欠起身，向地上吐口黃痰，擤把鼻涕，睏倦地打個哈欠。一打呵欠，
就從他的深深的大眼角擠出來清淡的淚水，說明他的煙癮還沒有過足。
從小伕子手裡接過來一碗荷包蛋，王三少蹲在煙燈旁一面吃一面默想；清鼻涕
沿人中奔流下來，拖在剛刮過不久的鐵青色的嘴唇上，偶爾被碗沿兒粘起長絲。王
成山從火邊抬起頭來，輕輕地咳一下，清清喉嚨，恭謹而畏怯地小聲說：
「三叔，我看咱們不如早一點離開捻子……」
王三少沒有做聲，也沒有任何表情，深沉得叫神仙也猜不透他的心思。停了片
刻，他的侄兒越髮帶著擔心的口氣說：
「前幾天我就聽到些壞風聲，沒有在意，也沒有敢叫三叔知道。昨晚喝湯時候
劉老義來了一趟，他對我說——」王成山扭轉頭來向菊生和小伕子望了一眼，吩咐
說：「你倆到院裡玩去！」
菊生和小伕子很聽話地走了出去。菊生在院裡一面踢毽子，一面留心偷聽著屋
裡談話，卻一句也聽不清楚，只感到他們談話的口氣相當嚴重。屋裡悄聲地談過了
一陣後，陶菊生聽見干老子在桌上放下碗筷的聲音，拿小剪刀剪燈花的聲音，隨後
才聽見他躺下去冷笑一聲說：
「哼！寧為兇手，不作苦王。只要一看不那個。你就『先下手為強』，縱然咱
們不能賺，也要撈夠本兒。」
「我啥都不怕，我就怕萬一措手不及……」
「那就得看你娃子的眼睛亮不亮！」干老子差不多是用教訓的口吻說。「只要
小心，難道他們手裡拿的是槍，咱們手裡拿的是燒火棍？趙二海們就吃虧在粗心大
意！」
屋裡的談話終止了。王成山從屋裡走出來，拉一個草墩子坐在太陽下，拆卸下
槍栓零件，準備擦油。
忽然瓤子九臉也沒洗，衣服也沒扣好，匆匆忙忙地走進院子，向王成山問一句：
「你三叔在屋嗎？」沒等到王成山回答出來，瓤子九已經三步兩步地跑進屋去。
王成山看出這情形有點不妙，趕快將槍栓安好，推上一顆頂膛子，站到窗外向
裡邊偷聽。小伕子很機靈地拋下毽子，跑出大門望一望，然後也走回來屏息地站立
在成山旁邊。陶菊生獨個兒繼續踢毽子，卻同時在注意著周圍的一切動靜。因為意
識到他自己畢竟是個票，他沒有敢走去同王成山們站在一道。心中七上八下地玩了
一會兒，他在王成山剛才坐過的草墩上坐下去，拾起一根麥秸棒在地上信手畫著。
三天來他已經得到了不少資料，判斷出干老子在桿子上犯了眾惡，勢必要發生事情。
他想，即讓不會發生像趙二海們那樣的不幸事件，干老子也必得帶著王成山脫離桿
子。那樣一來，他自己怎麼好呢？他是屬於全桿子的，干老子沒資格把他帶走，這
使他的心稍稍兒輕鬆一點。但是，回票房裡去也是糟糕。十幾天來他親眼看見撕過
許多票，還有許多票被割去耳朵。如今多半依靠他在桿子中被大家另眼相看，他兄
弟倆才能夠平安活著；要是他回到票房，那結果是可以想得出的。他一面想著自己
的未來命運，一面偷聽著屋裡的談話。忽然他聽見干老子同瓤子九提到了他的名字，
但下面的話卻又不分明，只聽出干老子後來表示同意說：「這樣也好，也好。」菊
生忍不住從草墩上站起來，向王成山望了望，希望能得到一點消息。見王成山臉色
很陰沉，菊生默默地走到院角落的小村旁，撫摩著拴在樹上的小山羊的白毛消遣。
小山羊在他的腿上輕輕地抵兩下，抬起頭來望著他，淒涼地叫了一聲。
王三少一面勒圍巾一面從屋裡出來，好像沒有看見王成山和陶菊生似的，匆匆
地走出院子。王成山和小伕子先進了屋裡；過了片刻，王成山把菊生也喚了進去。
瓤子九躺在床上燒大煙，王成山坐在他的對面，小伕子坐在床前的火堆旁邊。看見
菊生，瓤子九笑瞇瞇地叫他貼近他的腿邊坐下，說：
「你干老子和王成山今天要離開桿子啦，你自己怎樣打算？」
菊生源了王成山一眼，回答說：「我沒有打算。」
「管家的要你回到票房去，你情願不情願？」
「媽的，我曉得你不願回到票房去！」瓤子九笑著說：「你怕割你的耳朵，鏇
你的鼻子！可是不回票房去怎麼能成？你家裡不肯拿錢來贖你們，你弟兄倆的性命
終究保不住，多拖延日子罷了！」
菊生的眼光落在煙燈上，茫然地瞧著橙黃色的燈亮兒，想不起說什麼話好。聽
見院裡的小山羊咩咩地連叫兩聲，他的心一動，想起來四五歲時候，他的家還在鄉
下的老宅子裡，家中也餵了幾隻山羊。每次老祖母或母親叫他到群房院裡去看看羊
跑了沒有，他明看羊已經跑出後門了，但因為不願離開母親去找羊，就站在堂屋後
的花椒樹下學幾聲羊叫，然後跑回堂屋院說羊還在。大人們一面嚷１他小小的人兒
說白話，一面又笑他，親他，稱讚他的心裡窟眼兒多。這回憶深深地刺痛了他的靈
魂，他的眼珠立刻不由地充滿了淚水。
１在我的故鄉，嚷和罵不同：嚷是以理責備人，不必出惡言（下流粗話），罵
是用惡言侮辱人。在普通官話中全用「罵」字，沒有分別。例如《漢書·東方朔傳》
有這樣一句：「上（武帝）乃起入省中，夕時召讓朔。」顏師古注曰：「讓，責也。」
古書上這樣的用法極多。但現在「讓」讀去聲，「嚷」字讀上聲，所以這「責讓」
的「讓」字應寫做「嚷」字。
彷彿注意到菊生的表情，瓤子九不再說下去，把煙泡安到斗門上，用袖口擦去
黃鬍子上的清鼻涕，快活地吸起煙來。王成山望著菊生笑一下，說：
「薛二哥要你跟著他，你願不願意去？」
「願意，」菊生回答說，聲音弱得幾乎只有他自己聽見。隨即他抬起頭來，問：
「你還回來麼？」
「說不定。」王成山悵惘地拍拍懷中抱的步槍說：「要是我有這個傢伙，我就
來同大家一道玩啦。」
「只要你三叔肯放手，」瓤子九把煙槍拿離開嘴唇說，「你來跟老子，老子給
你槍！」
王成山忠厚地微微一笑，說：「你放不放心我？」
瓤子九一面說著「放心」，一面趕忙把煙槍嘴兒向自己的嘴裡送去。把斗門上
的殘餘煙泡抽完後，瓤子九用中指在小水壺中蘸了一滴水，飲１過斗門，然後放下
煙槍，坐起來整好皮帽，向王成山說：
１「飲」字在此處讀去聲，不讀上聲。在沁韻。如飲牛，飲牲口，意思是使其
喝水，或拿水叫它喝。《左傳》宣公十二年有「飲馬於河而歸」一句，古詩的「飲
馬長城窟」，《離騷》的「飲余馬於咸池兮，」用法都同。去聲飲字應該只適用於
動物；「飲斗門」是用於非動物的變例。但在古代，也用於人，如《禮記·檀弓》
上有一句：「酌以飲寡人，」這用法在今天的活語言中好像已經沒有了。
「成山，我同你三叔從滾灰堆，玩泥錢１的時候就相好，三十多年啦，他的底
細老子全明白。有人說他黑過朋友，真冤枉！你二叔吃虧就吃在他祖上出過排場人，
交民國打了瓦，家產踢干了，可是少爺脾氣沒踢掉，一隻眼睛長在囟門上，說出話
來噎人，所以在蹚將群中總是裹腳布圍脖子，臭一圈兒！成山，你說老子說的話對
呀不對？」
１鄉下孩子愛用泥巴做成制錢玩耍。
「對，」王成山點頭說，「說他黑過朋友真是冤枉他。」
「劉老義待一會兒來帶你去，」瓤子九又拍著菊生的肩膀說，「你不回票房去
我也高興，免得你逃跑啦老子擔責。」
瓤子九嘻嘻地笑著跳下床，又點著一根香煙，雙手插進袖筒裡，緊夾著膀子走
了。
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