香港被稱為香港的原因，有許多不同的解釋。有人說從前有一個女海盜名叫香
姑，她利用這座小島為根據地，所以後來稱為香港。又有人說在今日香港仔附近
（舊時稱為石排灣），從前有一道大瀑布，水質甘香，航海的船隻總在這裡取淡水，
因為這瀑布的水質好，所以稱為香港。這些都是外國人的解釋，表面上看來好像各
人都言之成理，事實上大家都忽略了最重要的一點：那就是，香港這個名字的存在
已經很久。因為在石排灣附近有一座小村，上名為香港村（現在還稱那地方為小香
港或香港圍）。這座香港村遠在英國人不曾踏上這座小島之前就久已存在。所以香
港島一名的由來，既非因為香姑，也不是為了瀑布的水香，實因為島上原本就早已
有一座小村名叫香港。
可是，這座小村為什麼不叫臭港而叫香港呢？香在什麼地方呢？這正是我現在
想同讀者談的。因為這個「香」並非水香，也不是人名，實因為這地方從前是一個
運輸香料的出口小港，所以稱為香港。
這種香料並非島上自己出產的，而是從東莞各地運來（香港島和九龍各地從前
都是隸屬東莞縣的，後來又從東莞縣析置了一個新安縣，香港等地遂改隸新安。新
安後來又改稱寶安），集中在石排灣，然後再出口運往各地。這種香料，不是流質
也不是木質，而是一種香木的液汁凝結成固體的。它們有的像松香琥珀那樣一團一
塊的，有的又像檀香木那樣一片一段的枯木根，這種「香」（從前人就簡稱它為
「香」），是當時其他許多香料製品的原料，薰衣，習靜，所燒的就是這種香。上
等的價錢非常貴，甚至可以同黃金比價。從前人所謂「焚香默坐」，所焚的就是這
種香，並非燃一枝線香或是燒一爐檀香。今日我們所見的古董銅器之中，有一種名
為博山爐的東西，就是煎這種香的。下面有盤可以盛水，用熱湯蒸香，使香氣緩緩
散發出來，並不直接放在火裡去燒，所以稱為煎。
東莞出產的香，在當時南方各地出產的香料之中，算是最有名的，稱為「莞香」。
莞香遠銷至當年蘇杭和京師，香農將他們的出品，從產地集中到石排灣附近的這個
小港，從這裡用大眼雞船運至省城，再由省城北運。於是島上的這個小港就稱為香
港，附近所住的村莊也就稱為香港村。
明末廣東大詩人屈大均的《廣東新語》，記莞香盛時遠銷至北方的情形道：
莞香度嶺而北，雖至劣亦有馥芬，以霜雪之氣沾焉故也。當蕪香盛時，歲售逾
數萬金，蘇松一帶，每歲中秋夕，以黃熟徹旦焚燒，號為薰月，蕪香之積閶門者，
一夕而盡，故榮人多以香起家。
莞香自明朝直至清朝中葉，都是當地一大名產，馳名全國。產香的樹，名為古
蜜香樹。這種樹宜種在砂土的山田裡，稱為香山。鑿取香根的工作多由婦女擔任，
她們往往將香木最好的部分切一點下來私藏起來，作為自己的私蓄，然後以重價賣
給外地來的香販，這就是著名的「東莞女兒香」，是莞香中的精品，價格也最貴。
莞香雖然有名，可是上品產量並不多，而且香樹要種十餘年後始有香可采，愈
老愈好，所以產量不會多，並且整個東莞縣也僅有幾處地方所產的是上品。今日新
界大埔的沙螺灣，沙田的瀝源村，都是當年產香名地之一，可是到了清朝雍正年間，
因為莞香上品價值兼金，而且不易覓購，宮中需求黃紋生結黃熟（這都是莞香的名
目）甚急，竟派出采香專吏到東莞來坐索，並且指名要購異種名香。縣官無奈，只
得責成裡正地保等下鄉搜求，搜求不得，就用嚴刑來追迫，以至杖殺了許多地保裡
役。這一來，種香的人家嚇壞了，他們為了免除禍根起見，竟將所種的香樹斬伐摧
毀，然後全家逃亡。香木並不是一朝一夕就有收成的，而且也不是隨地可以種植的，
於是自從這些香戶斬伐香木逃散以後，莞香的出產便從此衰落漸至滅絕了。
莞香的出產雖成了陳跡，但至今還在香港留下若干餘韻可供追溯。當然，第一
就是「香港」這個名稱本身，因為就是從這個小港口運香出口，所以才稱為香港的。
其次是尖沙咀，這地方從前稱為香埠頭，從這裡運香至石排灣集中，然後再轉運出
口。
還有，新界的遊客當記得沙田城門河附近的香粉寮這地方，這個一度被當作天
體運動者樂園的所在，就是利用水碓來春香木成粉，製造線香塔香的。還有大帽山
腳下的川龍村，那裡至今也仍有許多春香粉的大水磨、水碓。這些都是當年莞香的
餘韻，也就是今日香港之「香」的由來。
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