餘光中，這位台灣著名作家的名字連同他的詩文，早在80年代初，就伴隨著一個新的時代的開始而悄然在海峽這端登陸，並逐漸被大陸讀者所知曉和傳誦。而其人卻姍姍來遲，直到90年代才重新在大陸留下展痕處處。終於，餘光中先生在世紀末微笑著朝湖湘大地走來。
初次見到余先生，我微微有些失望。瘦小的身材，清懼的面容，正襟危坐在毛澤東文學院那寬大的貴賓接待室裡，面對大家眾星捧月般的熱情，一臉肅然。我納悶：這位手持五彩筆，右手寫詩，左手為文，彷彿吐出彩霞滿天，令人神移目眩的餘光中先生竟然如此拘謹，不苟言笑？然而，很快我就感到我被自己的「第一印象」捉弄了。在隨後的接觸中，我迅速地被余先生的睿智、幽默、才思敏捷、妙趣橫生所折服，甚至征服，一個智者形象逐漸在我的心目中凸現、清晰。
在岳麓書院講學中，余先生面對坐在風中雨中的聽眾，面對正在進行現場直播的攝像機鏡頭，從容不迫，娓娓而談。他談對岳麓書院的景仰，談對「藍墨水的上游是汨羅江」的嚮往，談藝術創作與間接經驗的關係。一個十分抽像的話題被他談得深入淺出，旁徵博引，妙語連珠。蒼老的聲音在一個更為蒼老的庭院迴盪。我忽然覺得余先生與岳麓書院的氛圍是那樣和諧。彷彿千年前的朱熹和張(木式)就是余先生如今的模樣和風度。
余先生還在湖南師大、岳陽師院和常德師院三所大學發表了不同的學術演講，所到之處，盛況空前。當你看到上千名大學生齊聲背誦余先生的詩作《鄉愁》時，當你看到台上余先生高聲朗誦他的詩作《民歌》，台下的聽眾齊聲應和「風也聽見，沙也聽見」時，當你看到數百名大學生排著長隊等著余先生簽名時，誰還能說詩歌沒有讀者，沒有知音？當然，那些故弄玄虛，故作深奧、自絕於讀者的所謂詩歌除外。
多年以來，余先生一直夢魂縈繞汨羅江，追慕詩人之祖屈原。他曾寫下過「那淺淺的一灣汨羅江水／灌溉著天下詩人的驕傲」的詩句。今日他終於來到了汨羅江畔憑弔屈原。夕陽西沉，波光粼粼，秋風陣陣。余先生也在江畔行吟：「烈士的終站就是詩人起點？昔日你問天，令日我問河。而河不答，只水面吹來悲風。悠悠西去，依然是汨羅。」在岳陽樓，面對煙波浩淼的洞庭湖，余先生詩興大發，脫口而出：「昔聞洞庭水，今上岳陽樓。依然三層，卻高過唐宋的日月。」並揮毫潑墨，欣然題詞：「秋晴盡一日之樂，煙水懷千古之憂」，把范仲淹《岳陽樓記》的主旨一語道出，也顯示了余先生的憂樂意識與千秋情懷。
此時，正值中秋前夕。我們陪余先生泛舟洞庭湖上。湖邊五光十色的霓虹燈似乎玷污了一湖的清水和滿天的清輝，我們便把遊船移到了湖心。但見長煙一空，皓月千里，浮光躍金，靜影沉壁。面對此情此景，眾人一時沉默，進入了此時無聲勝有聲，唯見湖心秋月白的境界。第二天我們抵達常德。當地的友人又在中秋之夜安排余先生在柳葉湖畔賞月。一樣的湖水，一樣的月光，只是是夜多了熱鬧。前來陪同余先生賞月的人數多達近百人。人們背誦與中秋有關的古典詩詞和余先生的詩歌，特地請來的常德絲絃表演隊也演奏了《良宵》《二泉映月》等名曲。余先生即興講話說，今年中秋節將是他一生中所度過的最難忘的一個中秋節。
在陪伴余先生的日子裡，我覺得我在逐漸走近余先生，不僅在空間距離上，更在心理距離上。我獲得了一個就近觀察余先生的寶貴機會。原來罩在他頭上的種種眩目的光環漸漸消失，我看到了一個更加真實的餘光中先生，一個可親可敬的餘光中先生，一個談笑風生、充滿智慧的餘光中先生。在酒桌上問他酒量有多大，他詼諧地說：「我的酒量很『迷你』１。」
１迷你，英文mini，小的意思。大家輪流跟他照相，他坐著不動，打趣道：「這是換湯不換藥。」參觀常德詩牆，他又感歎道：「這是詩的長城，詩的堤壩。長城可以抵禦外來的侵略，堤壩可以抵禦洪水的襲擊，詩牆可以抵禦什麼呢？」他既像是自問，又像是問人。我在一旁緊張地思索：詩牆可以抵禦世俗？抵禦商潮？這時余先生悠悠說來：「詩牆可以抵禦歲月的侵蝕。」我不禁拍手叫絕，畢竟是大師，勝我幾籌。我時常凝視著余先生那被歲月的風霜染白的稀疏的銀髮，我覺得這是造化的恩賜，真正的智者和哲人就應該頭頂著一座凜冽的雪峰，高處不勝寒。
余先生要去張家界遊覽了，我因故不能再陪同前往，只好在常德依依惜別。我握著余先生的手說：「送君千里，終有一別。我從長沙送到岳陽，再送到常德，已經不止千里了。就此告別吧。」余先生也握著我的手說：「希望能在台灣相見。」
余先生走了。他也許沒有帶走一片雲彩，但肯定帶走了我的思念。從今以後，我將會時常遙望海峽的那一邊，把酒臨風，淺斟低唱：「而現在人忍念是一灣淺淺的海峽／我在這頭／余先生在那頭」。
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