臂匠金大堅還沒刻完半個字，忽地又是撲嗤一聲的笑起來，抬頭望他的秘密工
作中的夥伴。
「金二哥，又笑，怎的？」
靠在太師椅上慢慢地摸鬍子的聖手書生蕭讓輕聲說。鬍子，原來只有稀落落的
幾根，又很短，然而只要左手空閒著，蕭讓就總得去摸，這和他的喜歡輕聲兒，慢
慢兒，兩字三字一頓的說話的方式，都是新近才有的習慣。
「蕭大哥，你真是活像智多星吳用了！再過幾天，我就管你叫智多星罷！」
算是回答了蕭讓的詢問，玉臂匠金大堅簡直的放下了刻字刀，雙手按在石碣上
呵呵大笑起來。
蕭讓得意地搖著頭，隨即把臉色放得更莊嚴：
「我說，金二哥，怨不得，吳軍師，那樣叮囑我來。你只是心直口快！」
玉臂匠呆了一下，似乎突然憬悟過來，他收起了笑容，拿過刻字刀，低著頭便
又干他的一點一畫的工作。
「慢著，金二哥，剛才，你又笑，到底為的甚麼？」
「想到你和我躲在這裡幹這個，就要笑。」
「你真是！」蕭讓頓一頓。「呵，金二哥，不應該笑。我們這，是非同小可的
大事，是水泊裡的機密呀：全伙兒，一百單八位弟兄，就只有，你，我，吳軍師，
參預這機密；便是宋公明宋大哥，他自己，也兀自睡在鼓裡頭呵！」
從工作中再抬起頭來的金大堅本已有一句話衝到口邊：正因為恁地，更加逗的
人要笑呵！可是望見蕭讓的那樣莊重的臉色，便不好說出來，只撮起嘴唇做了一個
怪相，算是百分之幾的抗議。
這也瞞不過精明的蕭讓。料到這玉臂匠還有幾分不瞭解，——幾分不懂得吳軍
師的「策略」的奧妙，他蕭讓猛可地擔起心事來了。和玉臂匠原是老朋友，知道這
位朋友的嘴巴原來靠得住，和他手裡的刻字刀一樣可靠——從沒放鬆一絲一毫，但
是眼前這「石碣」的事兒太重大了，他蕭讓便覺得很有再切實叮囑一番的必要。
然而要把吳用的「策略」解釋明白也頗困難。大碗喝酒，大塊吃肉，大秤分金
銀的勾當，本來全靠的「公平」二字叫大家心悅誠服；都是受不過冤屈，才來這水
泊裡落草的。失卻了「公平」，也就不配做綠林好漢。同是頭領，同是忠義堂上的
虎皮交椅，誠然也還有個第一第二之分，但這是紀律呀！沒有不守「紀律」的綠林，
而況「主座」屬誰，也該付之公議，不應當有私心，弄詭詐。不幸的是軍師吳用今
回的「策略」看起來太像是詭計了。
這麼想著，蕭讓的想要說服金大堅的勇氣很不體面地便短了一半。他偷眼看他
的夥伴。刀尖落在石頭上發出「滋拉，滋拉」的聲音，彷彿是金大堅的暗笑；然而
金大堅當真並沒笑，他在那裡認真地工作。
這使得蕭讓心裡略略安定一點。畢竟這位老朋友還可靠。摸著稀落落的幾根短
鬍子，蕭讓再把軍師吳用囑咐過的話語想了一遍，然後輕聲兒慢慢兒說：
「金二哥，你看，玉麒麟比宋大哥如何？」
「都是江湖上聞名的好漢呵！」
玉臂匠頭也不抬的回答了。
「哦——金二哥；好歹，總有個，高下罷？」
只有急促的刀尖落在石面上的剝落剝落的聲音代替了回答。
「眾多兄弟，都說，玉麒麟，仗義疏財，一身好武藝，心地又直爽；宋大哥兀
自佩服。金二哥，看來遮莫是玉麒麟強些罷。」
這回卻把玉臂匠的頭掀起來了。對於蕭讓的忽然議論到宋盧的短長，金大堅深
覺得詫異。自己不是屢次承蒙他告誡莫要臧否水泊內的大頭領麼？今兒他自己亦犯
了規麼？和他的刻字技術同樣地古樸的金大堅的心，忍不住暗笑；老沒有機會發洩
的幾句話便脫口衝出來了：
「人總是成群打伙的。和盧員外親近的一夥兒自然說盧員外好哪。」
「不，不，不！金二哥，是和盧員外出身相彷彿的人，才都說盧員外好。」
玉臂匠不很瞭解似的寶睛瞅著蕭讓。
「金二哥，你總知道，我們一百單八人，不是一樣的出身呀。如像白勝兄弟，
他原是破落戶潑皮；阮氏三兄弟，石碣村的漁民；孫二娘開黑店，公孫軍師是遊方
道士，李俊、張橫，做水面上的勾當：這算是一夥兒。五虎將的關勝、呼延綽，他
們，原是朝廷命官，派來打梁山的；便是盧員外自己，先前何嘗不是跟我們作對的？
所以這是又一夥了。金二哥，現在，你該明白吳軍師的妙計了罷？」
沒有回答。蕭讓悠然摸著鬍子，仰天微笑，自己得意剛才的一番從吳軍師那裡
拾來的話語。
有這石碣，兩伙人便會合成一夥兒麼？這樣的意思也曾在金大堅心中一動。但
是不失自知之明的他素來知道自己的嘴巴不濟事，所以還是不出聲，只睒著眼睛，
用半個臉笑。
突然蕭讓站起來，踅到房門口，在門縫裡張望了一會兒，然後又回到金大堅身
邊，滿臉莊重氣象，湊著金大堅的耳朵急促地輕輕地說：
「二哥，俺水泊裡這兩伙人，心思也不一樣。一夥是事到臨頭，借此安身；另
一夥卻是立定主意要在此地替天行道。二哥，依你說，該是誰來做山寨之主？」
「哦！原來卻是恁地！何不依了黑旋風的說法，爽爽快快排定了座位，卻又來
這套把戲，鳥石碣，害得俺像是做了私事，當著眾兄弟面前，心裡怪難受！」
玉臂匠再也忍不住了，當的一下，把刻字刀擲在石碣上，大聲叫將起來。這一
爆發，真是聖手書生蕭讓所不料的。他往後退了一步，學著軍師吳用的神氣，只管
摸鬍子。
「二哥，話雖如此說；事情，卻不能如此辦。也須叫人人心服呀。單是替天行
道杏黃旗上的一個『天』字，還不夠；總得再找出些『天意』來。這便是吳軍師的
神算妙計！」
「天意！天意渺茫，就叫我們來替『天』行意？」
蕭讓沉吟著踱方步。他時時把眼光往金大堅身上溜。軍師吳用的高見是不錯的，
玉臂匠金大堅無論如何不會瞭解這「策略」的作用。但自己曾在吳軍師跟前力保的
是什麼呢？金大堅的嘴巴靠得住。是憑了十多年的老交誼，他蕭讓才敢這麼擔保的，
然而現在，好像有些不穩。他偷眼再瞅著他的夥伴，沒有什麼異樣。滋拉滋拉地又
在那裡刻字，一條好臂膊上的肌肉突起來像是些榾柮兒。
總算放下一半心，蕭讓再回到太師椅上時，猛聽得金大堅又擲過來一個怪問題：
「旁的不管，只是，蕭大哥，我們算是哪一夥？」
蕭讓愕然了。軍師吳用從來不曾和他談到這個。倉卒間他搬不出吳用的話語來
應付。很想說是屬於宋大哥那一夥，可是又覺得礙口。
看見蕭讓也有對答不來的時候，金大堅卻呵呵笑了。這笑像是一瓢冷水，澆得
聖手書生毛髮直豎。
「我們，——我，既不是趙官兒的什麼將軍，教練，教頭，也不曾偷雞摸狗，
開黑店，大江心裡請客官吃板刀面。我們是靠手藝過活的。我刻東嶽廟的神碑，也
刻這替天行道的鳥碣。就是這們一回事。提起什麼天呀道呀地呀，倒是怪羞人呢！」
彷彿抖落了一口袋子的金錢似的，金大堅自己也不很相信竟會這樣地滔滔發議
論。他的拿著刻字刀的右手突在空中劃一個圓圈，又興奮地加了幾句：
「看來我們水泊裡最厲害的傢伙還是各人的私情——你稱之為各人的出身；我
們替『天』行的就是這個『道』呢！」
蕭讓楞著眼睛，只能摸鬍子。直到金大堅的刀尖和石頭相觸的聲音再鼓動他的
耳膜時，他這才醒過來似的率然問：
「是機密呢！金二哥？」
「我當作從前給人傢俬刻關防一樣，決不走漏半個字！」
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