趙克久一時衝動從家鄉到了上海，一時衝動又在那個錢科長的指揮之下鬼混了許多日
子，但現在又想擺脫那種「賣狗皮膏藥」的生活，卻不是一時衝動，而是反覆遲疑盤算的結
果。
剛穿上那套不大稱身的軍服的時候，趙克久確乎很得意；同事們的軍服都有領章，最起
碼的是准尉，例如小陸，趙克久卻沒有，他在錢科長手下好比是臨時抓來頂缺的一個伕子，
可是他那時正在興頭上，這一些小節他都不拘。前兩次他請假到上海拜訪嚴潔修和羅求知，
便有點在「同學少年」跟前賣弄他這番「際遇」的意思。
不過今天他好不容易又請准了一天假再去拜訪他的「老朋友」，他的心情就沒有從前那
樣開朗。然而他還是滿抱著希望的，他無論如何想不出理由來證明他不應該找這兩位「老朋
友」，當然他也決不懷疑他這兩位「老朋友」會拒絕他的要求。
現在他擠在卡車的一角，耐心地等待這「三期肺病的傢伙」拖他到目的地。同車的十來
人，都不是和他同一單位的，都不認識，而且也不是和他同一出身，同一教養的，說話很難
投契，因此他只能用瞑想來排遣那並不怎樣長的時間。
他想著家，想著父母、嫂嫂、妹妹、小侄兒女，甚至想到了家裡那條「阿花」。
他又想到家鄉的一些人，謝吉生，「油煎猢猻」，王保長等等。於是就又想到了他離開
家的前夕那個鬧哄哄的「歡迎慰勞會」。這一個盛會引出了他最近幾十天的啼笑皆非的生
活。沒有這一個會，他不會和錢科長混熟，也就沒有可能附搭他們的專車來上海，自然更不
會穿上這套制服，以僱員資格一個月拿八塊錢津貼。八塊錢，他自然不放在眼裡。快兩個月
的工夫，他自己賠貼上的數目，總有四五個八塊；這是他常常自己表白非為混一口飯而是為
了愛國的真憑實據。然而回答他這赤忱的，卻是白眼，甚至冷嘲熱罵。那就無怪他現在灰了
心，決定不再「混下去」，開始要作自己的打算了。
他想著，想著，覺得從那個「慰勞會」的籌備時期起，他就在做一場大夢；在這場夢
內，他扮演了的那個角色，當真有點可笑又可憐，然而他自己相信問心無愧！
卡車進了上海西郊，就不斷有人下去。最後剩下趙克久一人了，司機敲著車沿板，問他
是不是到南市去。趙克久這才跳下車來，卻又記起了陳克明。可是陳克明也早已走了。
趙克久定神計劃了一下路由，決定首先去找嚴潔修。
這時該有九點鐘了，嚴公館那個門房兩隻眼睛直上直下在趙克久身上打量了好半晌，就
不管對方怎樣說，總用一句話回答：太早哪，主人們都沒有起身呵。
趙克久只好改變計劃，先找羅求知。
他把羅求知當作「老朋友」，見面之後，三言兩語就把自己的企圖全部托出。
羅求知對於這位「朋友」的請托，既不答應，也不拒絕，只是皺著眉頭，像個老練的辦
事人那樣問道：
「可是，當初你為什麼要參加部隊工作呢？」
「還不是感情衝動，」趙克久坦白地回答，「好玩而已。」
「哎，你這話就錯誤了！部隊工作何等重要，怎麼可以隨你玩玩的！」
「可不是，老羅，當初我也何嘗不是像你這樣想的，但是事實叫我失望了……」趙克久
紅著臉自己辯護。「全是官樣文章，人家給我們一個外號，很不好聽。」
「但是，密斯脫趙，你應當知道，這是不良分子故意造出來破壞政府威信的，這應當加
以駁斥。然而你卻為此惶惑起來了，失去了信心！這是你自己應當先檢討自己的！」
「嗯！啊！」趙克久吃驚地睜大了眼，望著羅求知。他不明白羅求知為什麼忽然也打起
這樣的官腔來？是哪裡學來的？雖然還不及錢科長那麼純熟而有聲有色，但也已經叫人作嘔。
「我們年輕人做事，第一要有恆心。你在部隊裡工作，才不過兩個月光景，太沒有恆心
了！」
「老羅！」趙克久再也忍不住了，「別那麼開口閉口老是教訓人！你又沒有去做過，怎
麼就斷定那是工作？告訴你：那不是工作，那是騙上不騙下，騙人又騙了自己！那不是做
事，那是混飯混日子！你說要有恆心？請問你：給人家八塊錢一個月，怎麼叫人家拿出恆心
來呢？」
「怎麼你才拿八塊錢？」
「八塊還是小事，根本我就是拉伕性質，打短工，他們的花名冊上就沒有我的名字！」
「哦！」羅求知有點愕然了，但是轉瞬之間他又板起了臉，拿出他近來從「貓臉人」胡
秘書及其同類那邊聽熟了的一套，繼續教訓道：「不過，密斯脫趙，你又犯了錯誤。我們給
政府做事，就不應該計較名位；我們給國家服務，根本不應該計較報酬！有錢出錢，有力出
力！……」
「算了，算了！根本我就不應該來找你！」
趙克久怒氣沖沖站起來就要走。
這可把羅求知唬住了。他到底還不曾被訓練到絕對無恥。他漲紅了臉，拉趙克久坐下，
口吃地說：「哎，哎，何——何必生氣。算是我，我說的不對。」
「你自己沒有經驗過，說說可容易。」
趙克久也把口氣放緩和了，眼望著羅求知，等待他更近人情的表示。
羅求知滿臉惶惑地坐在那裡，卻不開口。
「老羅！」趙克久不能再等候了，「你看我的希望有沒有把握呢？」
「什麼希望？」羅求知吃驚地問。
「哎，不是我一進來就對你說過的麼！我是學工程的，嗯，還沒畢業，可是這戰事一發
生，料想我家裡沒有能力再供給我求學了，我得找個職業。你的父親是工業界有名的，能不
能給我想個辦法呢？」
羅求知注意地聽趙克久說完了，這才明白了似的松一口大氣。他同情地望著趙克久，搖
了搖頭。
「不成麼？」趙克久有點著急。
「不知道成不成，」羅求知慢吞吞說，「但是，我不能隨便回答，不負責任。我的父親
不在上海，到漢口去了。」
「當然你不能作主。那麼，打個電報到漢口去罷？」
「也不見得會發生效力。我父親的脾氣我是知道的，他要介紹人，就先得見過這個人，
明白他的性格和能力。」
「你可以對他說明呀！」
「嗯，」羅求知微微搖著頭，臉又紅了，輕聲加一句：「不是我不肯。」
趙克久看情形就明白了羅求知的話在他父親面前是沒有地位的，覺得這一邊的希望是完
了。他看表，已經過了十點，便起身告辭。
他到嚴公館的時候，剛好仲平夫人從汽車下來。聽得他自稱是潔修的同學，仲平夫人便
問他有什麼事。
趙克久打量著這位太太大概是嚴潔修的母親，而且態度很溫和，就率直地回答：
「我打算請她替我找個事。」
仲平夫人笑了笑，就請趙克久進去，一面走，一面像對小孩子似的說：
「潔修愛講大話，她答應了替你找個事麼？可是你這身衣服做什麼的？你是在軍隊裡當
差的罷？」
趙克久有點窘，胡亂支吾了幾聲「是」或「不是」，卻不知道應該怎樣回答。他預感到
這一個希望又成了問題了。
進了客廳以後，仲平夫人的很親切的態度卻又鼓起了趙克久的勇氣。他老老實實把怎樣
參加了隊伍的工作，又怎樣不滿意，一五一十都說出來了。
仲平夫人聽他說好比是個「短工」，又像是「伕子」，忍不住抿著嘴笑。她很同情地說：
「你也是少爺出身，軍隊裡怎麼過得慣呢！」
「現在我只求在什麼工廠裡做點小事，我學的是工程。我沒有負擔，薪水多少不計。」
仲平夫人一邊聽他說，一邊不住地點頭。
「潔修不在家，」仲平夫人好像很抱歉地說：「她到漢口去了。她也沒有說過，究竟代
你找到了沒有。」
「不。我是今天才想起來托她找事。可惜她又走了。」
趙克久覺得完全絕望了，但是他又聽得仲平夫人溫和的聲音又在說：
「我們自己的廠搬了漢口，可是潔修的爸爸還在上海，我替你問問他罷，也許他有辦
法。明天你再來一趟罷，多少給你一個回音。」
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