這位姓唐的青年，叫做慎卿，二十來歲。他的父親近來常說他的尖下巴不像「福相」，
但是他的母親卻中意了他的尖下巴上面有敞開的額角和平圓的頭頂——所以是「壽桃頭」，
而「壽桃頭」據說是一世吃著不愁的。
唐太太的「相法」也許是對的。因為唐慎卿的父親近八九年來的確把祖傳的家業擴充了
好幾倍；雖然沒有經過會計師的正式核算，登報告白，但好事之徒喜歡代為估計，得表如下：
人欠：租米（本年份——民國廿三年的，以及去年前年的陳租），約計三千五百擔，合
洋二萬餘元。
應收的房租（連上海的市房也在內），一萬二三千元。
呆賬（主要是五年前放出去的），連復利應作二萬三千八百元計。
貸款（已經倒掉的不算），四萬元左右。
欠人：銀行及錢莊到期押款，合共十六萬元（本年份利息未清）。
到期空頭支票（內有十分之八是付給王樂記營造廠的），一萬二千元左右。
華光織綢廠名義所出期票（內轉期者二萬元，將到期者五萬元），他名下應攤認的約一
萬四千元。
華光廠所借押款（他名下應攤認的），二萬五千元左右。
華光廠所欠客家保證金（他名下應攤認的），一萬八千元左右。
交易所經紀人處（上月新欠證金），二萬四千元。
華光廠欠付工友薪水（他名下應攤認的），八千六百元左右。
華光廠失業工友遣散費（他和別的股東都尚未承認），約計六千元。
立大當鋪（本年端陽節收歇）未付散戶存款（他名下應攤之數），約一萬二千元。（此
款他已經肯認二成，但須分期無利拔還。）
資產：良田一千餘畝，約計四萬元（照上年田價）。
市房（本地的和上海的），連地皮，約計三十萬元。（內上海房產地價暫依一九三○年
工部局估價八折計算，應合洋二十三萬許。）
祖遺住宅一所，約值二萬元。
上海公館一座（連地皮），約值三萬數千元。
華光廠機器生財（估價二十五萬元），他可攤得五分之一。
華光廠存貨（估價十六萬元），他可攤得五分之一。
傢具汽車古玩字畫等等，約共值三萬餘元。
現款——數目不明。
（附註）大太太和姨太太的私蓄，有人說是十萬光景，有人說是六七萬，應作別論，不
在本表範圍之內。
唐慎卿對於自己家裡的經濟情形，雖不及外邊的好事之徒估計得那麼清楚，可是他很覺
得他的那些酒肉朋友恭維他的話語不是一頂高帽子。大約是一年前罷，他寫出第一張「待父
天年」的借據時，那位借錢給他的趙歪嘴就拍著他的肩膀說：「照老兄這樣家當，一年花上
這麼一萬八千，真也不算什麼一回事；尊大人實在太精明了。」唐慎卿也覺得他的父親當真
不像樣；去年只許他花了二千多，今年連一千也不滿。而且大概也是老頭子在外面有過「聲
明」罷，所以今年他連「待父天年」的款子也借不到。
現在，他有四五百元的急用，也只能向他父親討。
他看手錶，還只有三點三十五分。他望著窗外，太陽光似乎特別金黃，園子裡的兩棵山
茶花特別紅；天氣暖和得跟春三月相仿。他打了個呵欠，往沙發上一躺，但是立即又跳起
來，跑到書房外的過道口叫道：
「小王，小王！老爺回來了麼？」
可是他一看見小王的癩痢頭慢吞吞地從客廳外的台階升上來，他就改口道：
「老爺一回來，你就來告訴我！不要忘記！」
他再打一個呵欠，就縮進書房裡躺在沙發上，閉了眼睛。他先在肚子裡打稿子：回頭父
親回來了時，指什麼用途開口要錢呢？店賬麼？不妥。店賬向來歸家裡的賬房先生老胡經
手。說是正月裡自己要請客，母親也要請客罷？也不大妥。菜館裡向來是記賬的，而且請幾
次客也不用三四百。……最好是把這項用途做在母親身上……他微微一笑，在心裡對自己
說：「小唐！你怎麼會忘記媽在八月裡生過半個月的病了？只說你特地請了外國人——一個
美國醫生，來診過幾次，不就哄過了老頭子麼？」
他得意地笑了一聲，於是就忙著想像怎樣同月娥去逛西湖；他覺得已經上了火車，而且
一下裡已經到了西湖，——多少遊艇包圍上來拉生意！嚷得真熱鬧！……他猛然睜開眼來，
還聽得大聲的嚷。他側耳一聽，立刻跳起身來往外跑。
這是他父親的聲音。他父親回來了，他急忙看表，還好，四點還不到，長針指在９字
上。他在客廳裡碰見小王，他也來不及罵他誤事，只顧飛步跑進了他父親的「簽押房」。
不錯，這是「簽押房」。這小三間的花廳，從他祖父芝軒公以來就叫做「簽押房」。
現在呢，卻是他的父親子嘉二老闆跟賬房先生老胡在那裡算賬。
二老闆的臉色很不好——七分生氣，三分尷尬。「爸爸，剛才吃中飯時，我聽媽說起，
這才知道你回來了。
我正有點事要告訴你——」
慎卿正待把擬好的一個大謊說出來，二老闆卻立刻打斷了他的話頭道：
「你沒到外邊去過麼？不要出去亂說我回在家裡過年呵！
懂得麼？」
慎卿呆了一下，二老闆卻已經轉過臉去朝著老胡，把雪茄煙的蜜蠟咬嘴指著一本厚賬簿
上的一行。慎卿趕快應了個「懂！」伸手搔搔頭髮，就鼓足勇氣說道：
「爸爸！你給我五百塊錢，——我經手過一筆賬。」
二老闆轉過臉來，一對眼睛瞪出得跟金魚眼睛一樣。慎卿不慌不忙把編好的故事背了出
來。二老闆似信不信地聽著，仰起了頭，只噴著淡青色的煙氣。他搖了搖頭，冷然說：
「我不認這筆賬！什麼美國人，診費要那樣大！」
他吸了一口煙，回過臉去，又問帳房先生道：
「怎麼到今天才來對我說呢？你沒有提起過呀！」
「那是少爺——」老胡頓了一頓，慎卿在他身邊悄悄地拉他的衣角。老胡便像想起了似
的接下去道：「少爺自己陪了來的。我不會講洋話，沒有招待，——還當是少爺的朋友呢！」
「他是我的先生的朋友。賣面子才肯來的。」
慎卿也趕快接口說，鬆了一口氣，覺得那五百元是九成有望了。
不料二老闆卻淡淡笑了一笑道：
「既然是情面上來的，送錢不如送東西。他們外國人喜歡中國古董，一隻新窯的彩描瓷
盤也當作寶貝。我有許多鼻煙壺在那裡，等我閒了，挑一隻送給他便算了。——其實不送也
不要緊。」
「那——那怎麼好意思！」慎卿急得滿頭是汗。
忽然二老闆站了起來，雙手在那本厚賬簿上重重拍一記，就大聲嚷道：
「錢麼？錢在這本賬簿裡。有了田收不到租米，造了市房收不到房租，——你們母子兩
個倒只管向我要錢；難道我身上長得出錢麼！錢都在這本賬簿裡，不要說是五百塊，五千也
不止；阿慎！你有本事去討了來，就算是你的！」
「我從來不經手這些事，我——」
「可不是？你就只會花。自己有錢放在人家手裡，單叫你去討，你就不會了！」
「又不是我花的！爸爸——」慎卿也氣上來了，似乎他忘記了什麼美國醫生的診費根本
是一個謊。「沒有就沒有，犯不上藉著由頭排揎我呀！」
「啊啊！慎少爺，你這筆錢回頭再商量吧。二老闆才來，許許多多賬頭全沒理清楚呢。
——這年成，唉，跟人家討債倒要陪笑臉，說好話，莫說你慎少爺弄不來，就是我老胡也是
走投無路。如今討債竟比從前借債還難了！」
賬房老胡一面說，一面用腳尖去碰碰慎卿的皮鞋，又朝二老闆笑了一笑。
賬房老胡剛才也吃過二老闆幾個軟釘子，所以他那後半段的話，一半也是自己發牢騷。
二老闆歎了一口氣，仍舊坐了，看著慎卿那一張又像著急又像生氣的「壽桃臉」，就慢
吞吞地說道：
「慎卿，你們年青人真不知世故！如今這世界，錢放到了人家手裡，就不算是姓唐的錢
了。十萬二十萬的賬，放出去容易得很；回頭你自己要用，哼！你就是活巴巴要餓死，也沒
有人來睬你一下！算了，你這什麼診費，到底是不急之務，——到期的過期的債，人家還賴
呢，——況且據你說，又是朋友情面，遲幾天更不妨。你自去罷，我還要同老胡商量收租
呢！你倒查查賬簿看，佃戶欠了我們多少？房客欠了我們多少？」
「可是我已經同朋友說過了，今天送去，外國人是最講究信用的。我丟不了這面子！」
慎卿說得頂認真，似乎他背後當真有一個「朋友」，而「朋友」背後又站著那「美國醫
生」，都瞪大了眼睛在望著他。
二老闆卻笑起來了，閉著一隻眼，搖了搖手，冷冷地說：「什麼面子！一點小事情，也
面子長面子短，還能做人麼？阿慎！你將來老練點，就會明白，現在，——哼，上千萬家當
的什麼大王也欠了一屁股的債，公堂裡天天有他的官司，嗨，他老人家照樣吃酒應酬，面子
蠻好在哪裡呢！去罷，不要耽誤我的正事了！」
二老闆的肥而且紅的手指於是又落到那本厚賬簿上。老胡側過臉去朝慎卿使了個眼色，
又微微一笑，便走近二老闆身邊，眼光跟住了二老闆的手指，在那賬簿的字裡行間移上移下。
慎卿左手插在褲袋裡，右手摸著他的尖下巴，眼看著地下的方磚，轉了幾個圈子，他看
見方磚上的太陽影子一個一個都像是月娥的蓬頭。他低低歎了口氣，覺得有生以來從沒如此
之窘，如此之糟！
「區區四五百塊錢都弄不到，這個台，在月娥面前可坍不下哪！」慎卿咬緊了牙齒在心
裡對自己說。他失神似的踱出了那「簽押房」，就轉念要去跟他母親想想辦法。
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