飯後不久，祖母說她要小睡片刻，年紀較長的幾位太太陪同她到前面的庭院去。其餘的
人就散開了。懷瑜說他要和家裡人早走一步，因為有個約會。對鶯鶯來說，在這次的宴會
上，她不算成功。雖然他丈夫在宴席上大放厥辭，鶯鶯卻覺得沒有得到一位正式夫人的待
遇，而且別的女人對她也不夠自然。
姚先生把懷瑜和他家裡人送到後門兒，就回來了，走到立夫身前，出乎立夫的意料，姚
先生竟說：「你回答他很對。
很好！很好！」
莫愁說：「爸爸，您為什麼這麼說？最好不要得罪懷瑜這種人。」
姚先生大笑說：「好，我想立夫在你身邊兒，比在我身邊更安全。」
立夫說：「您聽見他說擁護袁世凱那種元首，說那些廢話，您不生氣嗎？幾百萬用來干
這個，幾百萬用來幹那個，好像國家大事由他一個人決定！」
莫愁說：「那有什麼妨礙？他說他的，你聽你的，聽他說就和看戲一樣，有何不可？」
「這種官僚就會把國家弄亡的。簡直給民國丟臉！」
莫愁看見立夫又動了火兒，覺得自己雖然騎上了一匹烈馬，有時候兒也得把韁繩放鬆一
點兒，好讓這匹烈馬慢慢的跑一跑。所以她只好把話題改變了一下兒，她說：「他在大庭廣
眾之間，那麼炫耀他的姨太太，對他太太似乎不太尊重。」珊瑚說：「我可不做他那個樣子
的太太。最好有人當面告訴他別人對他的看法。」
素雲現在走過來，丈夫在那邊兒和曾先生及素丹的哥哥素同說話，素同很認真談起曾太
太的胃疼。莫愁看見素雲走近，就向立夫說：「他妹妹來了，說話小心。」
珊瑚說：「真是個好幫手！這麼早就開始了。」立夫的妹妹環兒說：「您不知道我哥哥
的脾氣。他自己的事不在乎，和他不相干的事倒滿認真呢。」
莫愁說：「這是楊繼盛的血統遺傳。」
立夫說：「我對政治沒興趣。」
莫愁說：「你有興趣，比別人都興趣濃。我知道！」
「我？絕不會！」
姚先生說：「立夫，我女兒知道你，比你對自己知道得還清楚。你遇事聽她的就對了。」
現在談話不知不覺說到立夫的前途。雖然立夫不太瞭解自己，他覺得願意從事新聞事
業，而且結婚之後，打算出國留學。他寫文章表達情意是輕而易舉的，並且對身外各種情勢
能洞察弊端，所以表達時能一針見血，把難達之情，一語道出，恰到好處。每逢人心裡有一
警句妙語，心想表達於外，或出諸口頭，或形諸筆下，可以說是人之本性。也許立夫天性偏
於急躁，憤世疾俗，對詭詐偽善全不能容忍。因為不能容忍邪惡，就比普通人越發能看到罪
惡。看見了臭蟲，人都是把臭蟲掐死而後快，清掃整潔也是小孩子的樂事，甚至於成人也是
把污點消除，用竿子把堵塞的水溝疏通了才痛快。
這時傳來了女孩子和男孩子的喊叫聲，其中有阿非。一個「知了」形狀的大風箏正在東
北天空中向上掙扎飛起，但是孩子們卻被遠處的花木和山丘擋住。過了一會兒，紅玉從樹林
裡慢慢露出來，是她一個人兒，窈窕的身段兒，穿著米黃色絲綢的褂子。有時停下腳步，看
看一叢花，然後又往前走，完全沒理會有人正在望著她。她今天對的那副下聯兒，大家頗為
詫異，連姚先生也讚不絕口，珊瑚都聽見了。
珊瑚說：「紅玉真聰明！」
姚先生只說了一句：「太聰明。」
珊瑚喊道：「你為什麼不和他們去放風箏？」
紅玉回答說：「我剛才跑得有點頭暈。」她臉上顯得蒼白，而且還在喘氣。珊瑚說：
「天氣不好。抽冷子就熱起來了。」
環兒說陪她進去，她說她很好，只是喘不上氣來。環兒扶她坐在附近的石頭凳子上。環
兒說：「這片樹蔭很好，可以遮太陽。」
紅玉由小身體單薄，動不動就感冒，熱天曬太陽，也容易中暑。所以她有躲避太陽的習
慣，也因而面色蒼白。她的身體由於吃藥太多弄壞了。再者吃東西太精細，太講究，又太愛
看小說。自從十二歲，她就吃虎骨木瓜酒，這本來是老年人喝來健壯筋骨用的。
那天早晨她起得早，和父母到花園兒裡去散步，在別人來到之前，又和阿非高高興興忙
了半天。那天午飯又特別晚，對聯兒對得好，心裡又興奮。午飯之後，她又勉強和生龍活虎
的阿非、麗蓮各處去玩兒，跟著他們喘不過氣來那麼各處走。阿非說要放風箏時，她又勉強
跟著去，忽然天又熱起來，這都是原因。
環兒問她：「都是誰在那兒？」
「木蘭，蓀亞，他們。」
「『他們』你指的是誰？」
「阿非，所有那些孩子，還有曾家姐妹。」
現在大家看見木蘭立在土坡上，手裡拿著風箏，分明是站在高處好把風箏放起來，下面
遠處有人拉線。
有兩個孩子的母親，還是個有身份的母親，居然還這樣玩兒，是有點兒出乎常人的意
料。莫愁說：「哎呀，姐姐，真是不可思議！」
風箏放得高起來一點兒，木蘭也跳起來，彷彿幫著風箏往上飛一樣。但是風箏轉了個彎
兒，又鑽下來。
幾分鐘之後，木蘭不見了，阿非舉著風箏爬上山坡，後面跟著麗蓮，麗蓮正在和阿非爭
著要那個風箏。
紅玉打了個冷戰，猛咳嗽了一陣。環兒說：「你覺得不舒服，咱們進屋去吧。」
紅玉說：「我想我進屋去吧。」珊瑚就和她一齊走進屋去。
立夫說：「你那位表妹身體太單薄了。」
莫愁說：「每年春天她都覺得身體不好。去年春天，她在床上躺了一個多月，可是她並
不休息，她看小說一直看到深夜。看小說太多對少女不好。不過這還不算太嚴重，最壞的是
她不能把事情看得開，而且好勝心太強。這就是她的病根兒。你聽到人說『庸人多福』吧？
但是你聽說過『聰明人多福』嗎？人最好糊里糊塗，才容易享高年。」
立夫問：「你和鄭板橋看法一樣了？」
莫愁說：「不錯。」
鄭板橋是清朝的詩人，畫家，書法家。曾經說：「聰明難，由聰明轉入糊塗更難。」
立夫問：「那麼你已經轉入糊塗了？」
莫愁說：「不錯。」
「咱們去找他們好不好？」
莫愁和立夫找到放風箏的那一批人，一看所有的孩子都在那兒，有阿瑄，博雅，阿滿，
紅玉的弟弟，另外就是木蘭和她丈夫蓀亞。曼娘在屋裡，小喜兒看著阿瑄，玩兒得好快樂。
莫愁問立夫，那群人裡誰最快樂，立夫說小喜兒最快樂。
立夫問：「她現在多大？」
莫愁說：「我想是二十歲吧？」
「那麼個大姑娘，還是那麼天真爛漫。」
莫愁心中似含有隱秘，她微笑說：「難說。」莫愁走近木蘭時，她喊道：「你們玩得好
開心！姐姐，剛才我看見你放風箏了。好沒羞！」
木蘭擦了擦前額說：「看看我的鞋吧。剛才我從山坡上下來，差一點兒扭了腳腕子。都
是阿非的主意。他若不把姐夫拉出來放風箏，就不叫他安靜一會兒。」
莫愁問：「你知道紅玉病了嗎？」
木蘭回答說：「是嗎？我們一點兒也不知道。最初她和我們玩兒，我沒看見她什麼時候
兒走的。」
現在風箏已經放高了，只要有人扯著線兒就可以，現在是由小喜兒扯著。別人都進屋去
之後，麗蓮還和阿非與別的孩子們玩耍。
木蘭說：「自從吃完午飯，阿非就忙著和麗蓮玩兒，帶著她看各式各樣兒的東西，比如
新裝的電話等等，紅玉極力想跟他們玩兒在一起。他們在電話機一旁站了好久，想叫什麼號
兒就叫什麼號兒，然後掛起來不說話，這樣向接電話的人開玩笑。」
莫愁說：「他們倆處得那麼好。麗蓮也是那麼活潑。他們倆喜愛的東西也一樣，都是洋
東西——電話，照像機，電影院。麗蓮背著她父親去看電影兒。紅玉就大不相同了。」
立夫說：「她只愛中國的東西。她比麗蓮聰明。」
木蘭說：「聰明百倍喲。」
莫愁緊跟著問：「比誰？」
木蘭向她妹妹大聲說：「咱們不是正說麗蓮和紅玉嗎？」
立夫突然說：「那豈不糟糕？」
木蘭抬頭向他看，問他：「你指的誰？」
「那兩個。」
木蘭改正他說：「你指的那三個吧？」停了一會兒，她又說：「我想並不嚴重。」
莫愁現在趕了上來，在立夫右邊走，木蘭在左邊走，因為路由此開始寬起來。他們三人
進去看見那些太太們。木蘭，莫愁，愛蓮進去看紅玉，她正在床上躺著，母親坐在床邊兒。
環兒也在，正和她說話。
過了一會兒，木蘭離開，回婆家去。環兒和莫愁還在。莫愁雖然她是在公立學校唸書，
並非和紅玉同學，但是她看紅玉和自己的妹妹一樣。她看見紅玉的臉還顯得激動未平，躺在
床上，頭和脖子用枕頭墊起來。雖然她的下巴是圓的，樣子滿好看，像個少女的臉，但是顯
得特別清瘦，兩頰的紅則是虛紅，不是真正的健康。
莫愁問紅玉說：「你現在覺得怎麼樣？」
紅玉回答說：「只覺得頭沉。好像我那春天的病又發了。人和花草是一樣的。你們那麼
強壯，那麼幸福。我想你們的樹結得果實纍纍的時候兒，我就像枯萎的花瓣兒在水上飄流
了。」
莫愁說：「你這麼大的女孩子說這種話！」
紅玉顯然是看了太多的詩詞，太多的言情小說。莫愁坐在那兒沉思這位深閨弱質，非常
感慨，不禁五內俱熱，她過去摸了摸她的脈。
莫愁說：「四妹，平靜一點兒。我念了幾本醫書，我覺得你是陽盛陰虧。人必須陰陽調
和，才能健康。陽火上升，你身體的下部就太輕了，所以你覺得像飄浮一樣。你需要的是把
陰經提高。我想你若經常吃珍珠粉，按平常吃飯，想法兒叫血脈流通，很快就會好了。不要
老是靠著藥，人的身子是靠著吃五穀雜糧的。多喝粥，多吃青菜。咱們女人的根在腸子，男
人的根往上，在心，肝，肺。這就是我為什麼說女人要多吃蔬菜，男人要多吃肉的緣故。不
過陰陽不僅僅是指身子，也指的是精神心思。男人有其當做的事，女人也有女人當做的事。
看書太多，對咱們女人不好。什麼都到了頭上，就會陰虧。地為陰，是女人。腳要下地。咱
們女人離不開的事是養孩子，做飯，洗衣裳。女孩子即使天生聰明，也要隱晦一點兒。看歷
史和詩當然好，但也不要太認真。不然，越看得多，和日常的生活離得越遠。你病了，我勸
你不要再看小說。可以編織點兒東西，對女人有好處。」
紅玉靜悄悄的一言不發，聽著莫愁的忠告，深為她的真誠所感。莫愁又接著說：「四
妹，我還有另一件事告訴你。把一切事情看得開，比什麼藥都好。大概是這樣兒，人越聰
明，越缺乏耐性。我可不是當面兒奉承你，我說公道話，你的才氣在我們姐妹之上。正因為
如此，你就應當越發小心。你看了那麼多才女美人的故事，她們之中有多少有好下場呢？古
人說：『紅顏薄命』。不過我卻說紅顏不見得薄命，而是聰明多才才薄命。後人看起來，很
難說誰聰明，誰愚蠢。在人這一輩子，要一切事情任其自然，把一切看淡，不必多費心機。
你若能學著對人生持這種看法，我擔保你的病自然會消失於無形。」
紅玉的眼裡現在有了眼淚。她說：「好姐姐，多謝你告訴我這些話。以前從來沒有人對
我說過這些肺腑之言。」莫愁伸出一隻手，放在紅玉的肩膀上說：「要吃珍珠粉，這是陰性
的精華。要吃好久才行。現在睡一會兒吧。」
說完，莫愁就走了。
紅玉想睡，但是卻無法入睡。莫愁的話像一帖鎮定劑，她開始想莫愁每一句話的意思，
好像每句話都具有深意。她又想，別人都來看她，阿非和麗蓮卻沒有來，她於是一直醒著。
她的心思卻按捺不住，想東想西，把那一天每一件事情都想起來。她把《三國演義》上周瑜
臨死說的那句「既生瑜而何生亮」？改成「既生我紅玉，何以又生麗蓮」？
她開始想在歷史和小說上看過的美女，比如梅妃、馮小青、崔鶯鶯、林黛玉、魚玄機、
朱淑貞。這些故事之中，大都有一個不解人意的蠢漢子。阿非並不愚蠢。她知道阿非愛她，
因為她和阿非是一齊長大，一齊青梅竹馬玩兒慣的。她自己智慧開得早，阿非卻不是。阿非
也不是古代佳人才子故事裡風雅才子那一型。所以她若是「佳人」，阿非卻不是「才子」。
他做一副對聯都不會，嘴裡說現代學校流行的怪話。電話、電影、英文單字，這些東西，他
和麗蓮都混用在嘴上，聽來多麼刺耳。
紅玉唸書的那所教會學校以教英語會話出名，但是她的中文太好，而英語不夠好，因為
她心不用在英語上。她總覺得英語聽來太古怪，她又過於敏感，她總怕發音發錯。所以，雖
然她很容易就學會念英語，也能懂英語的意思，但是從來不用心學說。臉皮薄的人是沒法子
學洋文的。在學校，同學們是以密斯某某相稱的，她就獨獨反對這種稱呼，她以為這樣豈不
等於說中文沒有稱呼小姐的辦法嗎？
最後，阿非是晚到了。曾家走時，他要去送木蘭和麗蓮，在門前又逗留了一會兒，木蘭
說：「你最好快去看看四妹。她病了。」他才進去。
所以阿非半個鐘頭之後才到紅玉的屋子。他立在門口兒叫道：「四妹！」裡面沒有人回
答。紅玉在床上靜靜的躺著，臉背著他。他又叫，紅玉還是不動。他用腳尖兒輕輕走進去，
坐在靠近床的椅子上，靜悄悄的等著。紅玉一直一動不動，但是沒有均勻的呼吸聲，所以她
不會是已經入睡。忽然她的肩膀兒抽動了一下兒，阿非聽到她嚶嚶啜泣之聲。立刻走到床前
說：「妹妹，你怎麼了？」她那啜泣之聲提高到按捺不住的哭聲，她猛然動了一下兒，把臉
用枕頭擋住。阿非搬她的肩膀，打算把她搬過來向自己。他說：「千不是，萬不是，是我的
不是。我原來不知道……」但沒等他把話說完，紅玉把他的手推開說：「別碰我，我不能像
別人跟男孩子亂玩兒亂混。」阿非說：「好，我不動，」說著往後退一點兒。又說：「你
看，我坐在這兒。可是你得跟我說話呀。我發現你走了之後，並不知道你不舒服。妹妹，好
了。」
紅玉這時把臉轉向他說：「你怎麼會知道！別人可老早就知道了呢。」阿非臉上流露出
無限的愛意，還帶著一副可憐相，這樣向紅玉看著，直到紅玉覺得怪不好意思。她原打算根
本不和他說話，但是現在阿非不回答，又顯得後悔，又顯得可憐，她未免心腸軟下來，她
說：「二哥，這一整天你的魂兒都飛跑了。我沒有力氣跟著你到處跑。你不覺得累嗎？」
在紅玉的話裡，有對阿非關懷之意。阿非遞給她一塊手絹兒，紅玉用手接過去，擦了擦
眼睛說：「你不應當划船，我好為你擔心。在水上多麼危險。」
「危險？有什麼可怕的。明天我和你去划船。你靜靜的坐著，我給你劃。」
紅玉說：「不敢當！你愛划船，是不是？」於是引用早晨麗蓮說的那句話：「『在水上
看是大不相同的』，是不是？」
阿非說：「不錯呀。在船上看就是不一樣啊。」紅玉說：「是啊，『在水上看是大不相
同的，在岸上的人好像是在高樓上一樣啊。』你倒玩兒得很開心！」
阿非說：「你好壞。」
紅玉說：「說實話，我不適於那樣跟你玩兒。可是，你為什麼不能文靜的坐下，像大人
那麼說話，就像立夫一樣？你知道我不喜歡亂吵亂鬧。自從在什剎海看見那個淹死的小姑娘
我就一直怕水……沒關係，將來我死了之後，還有人跟你玩兒，還有人愛划船，愛放風箏，
愛電話，愛玩耍運動的呢。」
阿非過去，舉起手來，做出要堵住她的嘴的樣子。他大喊說：「你若再說，我把你的嘴
堵起來！」
紅玉用手去搪他，阿非一邊要想胳肢她一邊說：「你敢？你敢？」紅玉開始求繞，說：
「二哥，這一次饒了我吧。我再不敢了。」這時候兒，他倆可以說又成了小孩子，跟過去童
年一起玩耍時一樣了。阿非看見紅玉因為笑而咳嗽得難過，就立刻停住。但是紅玉說：「我
去把這件事告訴『密斯』曾。」阿非對紅玉一向特別體諒，因為她是自己漂亮的表妹，是青
梅竹馬的伴侶，縱然有過錯，愛發脾氣，還是愛她，佩服她的才華，憐惜她的體弱多病。他
說：「鴨子死了嘴還硬。妹妹，不管什麼事，你若不佔上風，你是不肯甘休的。」紅玉說：
「都是我心胸狹窄嘴又尖刻的毛病。我告訴你，在我們幾個姐妹之中，我最佩服三姐，人又
聰明，又誠懇，又穩健。」
阿非回答說：「但是她對人沒有二姐寬大，我還是更喜愛二姐。三姐那麼沉穩安靜，可
是她一開始責罵我，我真怕她。我從來不怕二姐。我說，妹妹，你的脾氣要改一改。」阿非
覺得木蘭最完美，他希望紅玉能夠像木蘭。
紅玉說：「我自己知道，但是人的脾氣是改不了的。剛才三姐在這兒坐了半天，向我說
了幾句真心話。」
「她說什麼？」
「她告訴我不要對事情太認真。這真是肺腑之言，是真心話。算你運氣好，幸虧剛才她
勸了我，不然現在我根本不會理你。」
阿非看見她通情達理了，心裡很歡喜，於是說：「真的呀！那我應當去向她道謝。」阿
非因為存心要逗她高興，於是說：「妹妹，人人都誇你那對子作得好。我也覺得臉上有光
彩。的確是比別人對得都好，連三姐對的在內。不過我也有一個對句，比你的還好。我若在
那兒，大概會奪得魁元了。」
紅玉說：「那麼，說出來讓我聽聽。」
「好吧，是這樣：
「『妹妹，我愛你來你愛我。』」
紅玉大笑。
紅玉說：「好羞！好羞！韻都錯了。你上洋學堂，連一副對聯兒也不會作了。在古時候
兒，你連進洞房都沒有資格。來，我給你說個故事。據說在宋朝，蘇東坡有個妹妹，嫁給了
秦少游，秦少游會說英語。」
「胡說！」
「沒關係。新婚的晚上。新娘讓新郎作一副對聯兒，若對不成，就讓他在院子裡過一
夜。那無皓月當空。她把門關上，隔著門對新郎說：
「『閉門推出窗前月』。」
「秦少游對不上，因為他上的是個洋學堂，於是只好在院裡月光之下來回徘徊。新娘的
哥哥蘇東坡看見了，很可憐他，就撿了一塊石頭子兒投入院裡的水缸。」
阿非問：「那是幹什麼？」
「他的意思是提醒秦少游對出下面這個句子：
「『投石擊破水中天』。」
阿非喊道：「妙極了！」
「等一等，可是秦少游當時沒有明白蘇東坡的用意，不知道究竟怎麼樣進入洞房。你知
道後來他怎麼進去的嗎？」
「怎麼進去的？」
「因為秦少游棒球打得好。所以他拿了一根棒子，用力在門上一打就進去了。」
阿非羞紅了臉。他說：「在宋朝中國人還不打棒球哇。」「我起誓，這個一點兒也不
錯。他甚至還說英語。新娘問他：『你作的對聯兒呢？』他回答說：『大耳鈴，而今在學校
不學做對聯兒了。我們只學打棒球！』」
阿非說：「你編這個故事特意來挖苦我！」又開始要胳肢紅玉。
紅玉立刻求饒，說不再挖苦他，因為她怕胳肢。這時候兒，紅玉的母親走進來，看見兩
個人又說又笑，心裡很喜歡。
紅玉告訴母親：「三姐說我應當吃珍珠粉。」
媽媽說：「若是真有好處，咱們也吃得起。」
阿非問：「是真正珍珠的粉末嗎？一劑藥要多少錢？」
他舅母說：「大概一百五十塊錢到兩百塊錢之間吧。」阿非說：「四姐若能吃了身體好
起來，這錢又算什麼？我去告訴爸爸。」但是馮舅媽說：「不用急。」阿非又坐下。
阿非見這麼漂亮的表妹躺在床上，臉那麼雪白，輪廓那麼清秀，臉上由愛和興奮而燦若
朝霞。他這是生平第一次覺得熱情的火焰不可抑制，和以前對表妹的那份兒童的愛不大相
同。紅玉看出來他向她那麼癡情的望著。雖然有她母親在一旁，他竟不知避諱。
紅玉說：「你瘋了？你望著我，好像以前沒見過一樣！」阿非說：「我只是看看你。你
老是這麼坐著讓我看好不好？你的名字叫紅玉。你好像真是用玉做的，是軟玉，是溫玉。吃
了珍珠粉之後，你會像夜明珠一樣那麼光彩照人了。」
紅玉聽了這話，臉緋紅起來，喜而微笑，只說了一個：
「你呀！」
紅玉的母親說：「你看他。他有時顧前不顧後的，其實心很好。我看著你們倆一塊兒長
大，兩天好，三天壞的。現在你們倆都長大了，應當比以前要懂事。紅玉，你不要再鬧孩子
脾氣了。阿非，你呢，不要拉著你妹妹亂跑。她生性好靜。
讓她好好兒躺幾天吧。慢慢兒調養調養，也就好了。」
|
|
