紅玫瑰的花瓣邊緣出現了一些黑色的枯萎，幾朵乳白色的滿天星，小巧玲瓏地墜落在辦公桌上，雅妹有些憐憫它們，不忍心用手指去拈起。然而在電扇攪起的旋風中。那些小小的花兒慢慢地竟在桌上鋪了一片，儼然成了一處小小的秋景。
20
肖漢文半夜兩點多鐘才到。有兩輛貨車先後爆了胎，耽誤了不少時間。肖漢文雖是貨主，林茂叫他在一邊什麼也不要說，就當自己只是一個押運的。一切話由王京津來說。結果，事情辦得很順利。李大華開始還說要過磅驗收以後再入庫，後見林茂不表態，就改口叫搬運工將那些貨物先搬進倉庫，其它的事以後再說。卸貨用了差不多兩個小時，到李大華將倉庫大門重新上鎖時，東邊的山頂上已出現了晨曦。街上的餐館酒店還沒開門，只有大馬他們的小吃攤還擺在路邊，林茂領著他們在大馬的攤上點了幾樣小吃。
趁著大馬只顧忙著沒有同別人講話，林茂問了林青的情況，得知林青是兩點鐘左右回家的，給她幫忙的是齊梅芳。林茂有些奇怪，怎麼林奇沒有來而是齊梅芳來幫林青。他問大馬，林青和齊梅芳說了什麼沒有。大馬說他沒聽見，這時，大馬反問他，聽沒聽說要抓張彪的事。林茂把自己聽到的話全告訴了大馬。大馬得出結論，下一步就要抓自己了。林茂要他別太過敏，大馬自信地說，他早就知道這事的結局是各打五十大板。
肖漢文他們吃完東西就要找地方休息，肖漢文來過濱館的情況。熟了，不用林茂陪著去。林茂約他下午三點到八達公司去拿錢。
李大華和王京津不能休息，他們叫林茂回去休息，廠裡和公司裡若有事他們先頂一陣。林茂一進家門，正碰上林奇起床。他朝林奇仔細看了一眼。
「爸，你沒事吧！」
「一大早你怎麼問這個？」
「昨晚你沒去幫姐姐，我不放心。」
「沒事，我不願在這時見到大馬。」
「是不是公安局要抓他？」
「都怪我，不該向江書記提那個建議。」
「你不說什麼，大馬這一劫也是逃不過的。」
「現在遇事工人總吃虧！」
「任何時候總得有人吃虧！」
「這也是江書記誇你的那個思想？」
見林奇的語調不對，林茂趕緊上樓去了。
趙文還沒有醒，林茂洗完澡悄悄地爬到床上。他一撩毛巾被，發現趙文竟是一絲不掛地光著身子，躺在被窩裡。他覺得這很不尋常，以往趙文可不是這樣，不到最動情時，那兩件小衣是絕不會脫下來的，哪怕是穿著睡衣，她也要將它們穿在身上。林茂將自己的三角短褲脫下來，讓整個身子貼到趙文的後背上。趙文在迷糊中翻了一下身，伸出手臂將他緊緊摟住，嘴裡還輕輕喚了一聲他的名字。
空調機嗡嗡響著，林茂有些怕那做愛的高潮裡出現的痛苦，他克制著自己，沒有弄醒趙文。不一會兒他就睡著了。
朦朧中，林茂聽見趙文在同誰說著話，他抬了一下眼皮，問是不是找自己的。趙文放下電話，說不是的，要他安心睡。林茂問現在是幾點，趙文告訴他才七點半鐘。林茂朝趙文全裸的上身掃了一眼，又繼續睡下去。
九點鐘時，林茂被趙文叫醒了。她告訴林茂，廠裡發生了大盜竊案，龍飛和小董已來家裡，請他馬上到廠裡去。林茂開始還在迷糊中，等沖了一個澡，人完全清醒後，他才猛地意識到此事的嚴重性，因為昨天從銀行裡先期提取的十二萬元現金的一半，就存放在財務科的保險櫃裡。他沒有扣好衣服就衝下樓，問小董和龍飛怎麼不早點告訴自己。小董說自己一發現問題就打電話過來了。趙文忙解釋，她當時接電話聽說了後，以為只是一般的小偷小摸，就想讓林茂多睡會兒。林茂鑽進車裡才問都偷了哪些地方。聽小董說主要是偷車間的小金庫，他才放下心來。
李大華已將情況集中統計了一下，四個車間的小金庫同時被盜，丟失現金一萬五千三百六十元。林茂聽到這個數字時實實在在地大吃了一驚，他沒想到車間的小金庫裡竟有這麼多的現金。而其中將近一半是維修車間的，裝配車間最少，只有一百多塊錢。不管是多是少，這些錢全都是車間干私活掙的。林茂到四個車間裡看了看，那些小金庫無一例外都是用工作台加固後做成的，外殼用的是五毫米的鋼板。但這麼厚的鋼板也被人用氧焊從背後割開了一個洞。各個車間都鬧得一塌糊塗，工人們幾乎全停下了手中的活，三五成群地聚在一起罵著車間主任，說他們心太黑，攢了這麼多錢，可總說車間裡窮。裝配車間則是一致對外，說通過這件事，更清楚地看出了廠裡的幹部對他們車間的歧視。
林茂剛看了一圈，李大華將張彪叫來了。
張彪到現場走了一趟，儘管現場已被工人們踩亂，張彪還是拍胸說，他保證在三天以內破案。張彪每到一個車間，就故意用懷疑的目光打量著每一個人，弄得大家都有些心虛，趕緊回到各自的工作崗位上忙開了。張彪還一反平日破案神秘兮兮的樣子，在廠裡到處公開地說，這肯定是內部人作的案，儘管手段很高明，但他還是已找到了重要線索。
送走張彪，林茂叫李大華趕緊讓財務科的人到銀行裡將餘下的六萬塊錢現金提出來，並將轉帳的手續也辦了，一起送到八達公司去。他還特意安排龍飛用車送他們。
機器一響，廠區就顯得平靜了。林茂也想找地方再睡一會兒，正準備去八達公司，他突然想起那兩支紅玫瑰，心裡就有些猶豫。林茂試著給自己辦公室打了個電話，鈴聲響了兩下後，就聽見雅妹甜脆的聲音。
「你好，林總辦公室，請問你是誰？」
雅妹的話讓林茂感到有些醉。
「雅妹，我是林茂。我現在在農機廠，有人找嗎？」
「有兩個長途電話，我已作了記錄。另外劇團一個叫袁圓的小姐來找過你，她說沒事是順路看看。」
「謝謝你，就這樣保持下去。」
「不，該是我謝你，謝謝你送我的花！」
林茂不敢接話，先將電話壓了。
他在會客室裡一覺睡到十二點。吃過飯後，他讓龍飛將自己送到八達公司。一開門他就聞到雅妹的氣息。林茂看見自己桌上有一束鮮花，一支紅玫瑰極惹眼地挺立在花叢中。他感到這是從自己送給雅妹的那束花中分出來的。林茂走進雅妹的辦公室，桌上的花束果然見少了，紅玫瑰也只剩下一支，不過插花的茶杯已換成了花瓶，因而看上去風韻更加誘人。龍飛告訴他，自己上午抽空來偵察過，雅妹一點也沒有見怪，還一個人常常將又小又圓的鼻頭放到紅玫瑰上久久地聞著。林茂要龍飛以後不要再這麼自作聰明了，雅妹同別的女孩不同。龍飛說他正因為知道雅妹與別的女孩不同，才這麼用心思為領導分憂。林茂笑著罵了龍飛一句。
林茂想起給江書記送禮的事，他想問問龍飛。又覺得眼下這氣氛不合適。他也不想掃自己的興。兩個人都在沙發上躺倒，將雙腳放在茶凡上，眼睛一閉就睡著了。
不知睡了多長時間，林茂突然一下子醒過來，一看手錶已經到了三點鐘，他連忙推了龍飛一把，自己先到衛生間用涼水將臉擦了幾下。回到辦公室，剛坐下雅妹就從小門裡走進來，說肖漢文先生來了，見還是不見。林茂沒有看雅妹。
「請他進來！」
雅妹在小門裡消失之前，順手用抹布將兩雙皮鞋留在茶几上的泥沙擦掉。雅妹推開走廊上的門，朝走廊上微微做了一個請的手勢。
肖漢文一進門就朝林茂擠了一下眼。
「林老闆，真是士別三日刮目相看啦，也會紅袖添香了！」
「你不想結帳了？那我們就改日再說。」
「你怎麼這麼小氣！」
肖漢文將一疊發票交給林茂。林茂看了一遍後，正要習慣地起身到辦公室找王京津，忽又改主意叫了聲：
「雅妹，你將王京津叫來。」
雅妹嗯了一聲，引得肖漢文忍不住回頭看了看。
王京津很快就過來了。林茂吩咐了一陣，王京津就將肖漢文拿出來的發票拿走了。肖漢文見屋裡沒有別人了就問：
「你為什麼催得這樣急？」
「我得防著被人盯上。」
「這是一筆正當的合法的貿易，你我都是在替公司賺錢，就是查出來了也不用怕，都在帳上記著。」
「你也知道，縣裡剛抓了一個廠長。」
「不是要放的嗎？」
「已經放了，但看形勢還得抓進去。」
「你自己怎麼樣，要不要我同羅縣長說說話？」
「暫時沒事。」
「不是暫時，你這種搞法永遠不會有事。帳本用公的，錢卻是私的，這是現在最理想的生意人。這樣的生意才做得舒服，錢賺得再多，手法使得再過，仍然能高枕無憂。」
「你也別大樂觀！」
「跟我說實話，這一次你將多少國家財產轉移到自己的荷包裡了！」
「也就十萬塊錢。」
「我們水平差不多，都是這個數。」
「所以才連在一起叫四通八達嘛。」
「應該抓緊時機再干幾次，盡快積累到百萬以上，那時你就在縣裡有很大的發言權。現在政府還沒意識到這一點，這麼大的空子不狠狠鑽一下，以後就不會有。」
「那我們再合作一次，我提供產品，你幫忙賣，怎麼樣！」
「這主意挺有創造性，可以試一試！」
這時，王京津走進來，將一張轉帳支票和一大包現金交給肖漢文。肖漢文將十小捆現金擺在茶几上。
「這錢看起來不少，可花一個就少—個，高明者可能不要這麼多錢，而只求源源不斷，花了又有。」
林茂使了一個眼色。
「你還是考慮怎麼將這些錢帶回去吧！」
「我帶著牡丹金卡，等會兒你叫龍師傅送我到銀行去一下，將它們存到卡裡去。」
林茂叫王京津約個酒店，晚上請肖漢文吃飯。肖漢文忙說，今天的飯局應該由他來請，他得還他們一個人情，林茂也沒堅持。肖漢文開始作安排，他點了王京津和李大華。要他倆參加。肖漢文沒有直接叫雅妹去，而是問林茂她能不能去。林茂叫肖漢文自己問去。肖漢文喚了一聲，雅妹款款地走出來。
「晚上我請林老闆吃飯，雅妹小姐能賞光陪一陪嗎？」
「對不起，肖老闆，晚上家裡有事。」
「我面子小，你就給林老闆一個面子嘛！」
「我已向林老闆請假了！」
林茂一直沒看雅妹，雅妹也沒看林茂。王京津插了進來。
「肖老闆別勉強了，雅妹家裡的確有事。」
見肖漢文還準備糾纏，林茂就開口問他這次來準備呆多長時間。肖漢文說明天一早就得往回趕，公司裡還有一些業務等著他回去辦。一回去他也得像林茂一樣裝出一本正經的樣子，所以他才想今天晚上好好瀟灑一下。林茂想起了袁圓，就隨手拿起電話call了她一下。等了好久也不見復機，林茂以為她是來見過雅妹後心中吃醋，便不再理他。王京津和雅妹都回到自己的辦公室去了。
肖漢文又同林茂小聲說起雅妹來。
「你一點也不講職業道德，是我提供的情報，你卻將她挖來了。」
「你才不講道德，雅妹和我是鄰居，就隔著一道牆。」
「感覺怎麼樣，是不是相中了！」
「肖老闆確有眼力，不是你提醒，雖然住在隔壁，我可能還沒有發覺。」
「別放過她，這樣的女孩，你不下手馬上就會有別的人下手，過一陣我給你創造個機會，單獨同她出越差。一開始別在家裡，這樣的女孩第一次得給她創造一個值得留連的環境。」
林茂只是笑而不語。這時電話鈴響了。是袁圓復的機。袁圓說她以為林茂現在是樂不思蜀，沒料到角落裡還放著她。林茂不同她耍嘴皮子，直截了當地請她晚上到藍橋夜總會聚一聚。
六點鐘，他們準時在藍橋夜總會聚齊了，這次要的包房叫「博卡青年」。袁圓一見雅妹沒來，就說林茂現在是金屋藏嬌，而將她當作了一個干粗活的丫環。袁圓說了幾句俏皮話後，見肖漢文目不轉睛地盯著自己，便又開始矜持起來。不過，她還是忍不住悄悄對林茂說，雅妹除了嫩了點以外，真的各方面都不錯。但她警告林茂。這樣的女孩特別癡情，等膩了之後想甩掉會有相當多的麻煩。林茂不同她說這些，而是問劇團的情況。袁圓告訴他，聽說最近要調一個新團長來，那人好像同縣內企業界關係很好，因此大家都等著新團長來振興藝術事業，提高劇團人員的生活待遇。
因為第二天要出差到河南，林茂在肖漢文玩得正起勁時，和龍飛提前離開了。到家時正好十點鐘，趙文告訴他何友諒已回來了，他剛剛將跑跑接走，說是這麼久不見兒子，要好好陪一陪。何友諒是昨天下午乘飛機到武漢的，他在駐漢辦事處等一輛便車，要不昨天半夜就可以趕回來。林茂想了想後，主動打電話過去。林青今天沒有出去擺小吃攤，她叫何友諒過來接電話。林茂沒有同他說飛機和飛機票的事，只說自己要出差，廠裡的事他已作了安排，唯一不放心的是剛剛發生的這起盜竊案，如果這幾天張彪真的破了案，竊賊又是廠裡的工人，到時一定要同張彪配合好。千萬不能出漏子。何友諒說如果處理不了自己知道等他回來。林茂問了問外面的情況。何友諒說情況還不錯，訂了六萬塊錢的合同，另外有兩家比較大的單位對他們的產品已有了興趣，明年的訂貨他們會考慮的。只要能搭上線，到時一份合同就有幾十萬。林茂對何友諒說了些感謝話，然後又有所指地對他說，他手上的出差發票儘管拿到財務科報銷，自己同李大華打過招呼，可以先報銷後簽字。何友諒沒有接話，而是告訴他，自己出去走了這一路，發覺外地反腐敗工作抓得很緊，去的二十多家企業中，主要負責人被抓的有五家，還有一家的頭頭基本上處於監控狀態。如果不是這些問題，這次合同可能還訂得多一些。何友諒說完後，林青將電話接了過來，她要林茂以後別再讓何友諒出這樣的苦差，才半個月時間，人就變得又黑又瘦。
林茂沒忘記打電話向江書記和羅縣長請假。
趙文問林茂這次出去要多長時間，林茂說估計不會超過一星期。邊說話兩人的身體就疊到一起了。二十分鐘後林茂依然在沒有高潮和快感的苦澀中無奈地癱下來。
後來，他聽見林奇回來了，就裝作下樓去找水喝，並且用不經意的語氣告訴林奇，這兩天反貪局的人不知為什麼，老在廠裡轉來轉去。他是想暗示林奇將那裝滿錢的餅乾盒藏穩妥一些。林奇哼了一句，說心正不怕雞巴歪。
21
一大早，林奇就聞到石雨家傳來的肉香味。一連好幾天都是如此，雅妹起床燒肉絲面，然後同石雨一起吃了一同出門去上班。林奇見了很高興，雅妹一有了工資，石雨的日子就好過起來，臉色也紅潤了。
當石雨將大門上鎖，同雅妹一起沿著巷子並排著往前走，並在巷口消失後，林奇心裡就沉悶起來。跑跑還沒有送過來，何友諒同兒子還沒有親熱夠。只有石雨和雅妹才能讓自己暫時忘記林茂走之前說的那番話。
林奇將三輪車騎到街上，心思卻不在生意上。偶爾有人找上了門，他恍恍惚惚地沒反應，同行見了以為他在生病。
「林師傅，不舒服就回去歇著，別中暑了。」
「怎麼，想攆我，怕搶了你的生意？」
林奇開著玩笑來作掩飾。他不想再引起別人的注意，就踩著三輪車往街上各處轉。他還是有些恍惚，一不小心險些與迎面駛來的一輛三輪摩托撞上了。林奇聽見開摩托的人罵了一聲：
「找死呀！」
林奇一定神，看見張彪站在自己的面前。張彪也看清了林奇，不好意思地問他今天是怎麼啦。林奇正要說什麼，忽然發現在金水橋手下當裝配鉗工的盧發金，被手銬銬著扔在三輪車車斗裡。
「發金，你怎麼啦？」
「林師傅，別問了，我沒臉見你。」
盧發金說著真的扭頭不讓林奇看見自己。張彪一伸手將他的頭扭過來。
「知道做賊丑，那你為什麼還要干。還考慮得這麼周密，一夜之間將四隻櫃子都用氧焊割開了。」
「我實在沒辦法，車間月月又是罰款又是扣工資，家裡上有老爹老娘，下有兒女，我實在養不活他們。」
「你就不知道也去混個廠長經理當當，哪怕是車間主任也行嘛！」
張彪的話裡夾雜著的意思，林奇聽了心裡更加不舒服。張彪有些吹噓地說，自己說過三天破案就三天破案，他最會捉的就是這種毛賊。張彪將三輪摩托車向後拉了一下，一拐龍頭正要走，盧發金忽然喊起來：
「求你放了我，沒有我家裡的老老少少就只有死路一條。」
張彪沒有理他，一擰油門，摩托車像老虎一樣向前衝去。
林奇感到情況不妙，趕忙騎上三輪車往盧發金家裡跑。盧發金家裡早就哭成了一團，門卻是關得死死的，外面的人一個也進不去。林奇從人群後面擠到門前，大喊了幾聲。盧發金的妻子聽見林奇的聲音，哭得更厲害了，甚至還說不想活了。林奇感到問題嚴重，就讓人趕緊到廠裡去將何友諒找來。何友諒來後，同林奇一起勸了半天，盧發金的妻子才將門打開讓林奇和何友諒進去。他們見屋內的地上擺著刀、繩子和老鼠藥，不禁嚇了一跳，也不管什麼了，一下子就將那些東西都收起來。林奇要何友諒表個態，讓他們覺得生活有個著落，何友諒不肯表態，說自己當不了林茂的家。林奇將他「熊」了一頓，要他儘管說好聽的，將來林茂不認帳自己去同林茂理論。何友諒也沒說得太離譜，他要盧發金的妻子放心，只要廠裡不倒閉，盧發金雖不在家，廠裡仍會負擔她全家人的生活費。盧發金的妻子又提出要廠裡出面將盧發金保出來。何友諒又為難起來，但林奇還是要他答應，先將難關度過去再說。兩個人費盡了心機，總算讓盧家的情緒平緩了一些。出門前，林奇將這些時錚的一百五十塊錢塞給何友諒，要他以廠裡的名義送給盧家。
從盧家出來，正好碰上廠裡下班的人群，大家故意高聲說，盧發金偷一萬幾千塊錢算什麼，隨便抓個廠長，哪一個也能搜出個十萬八萬來。他們裝著沒看見林奇和何友諒，說得林奇抬不起頭來。
半路上，林奇聽到一個同行說，剛剛抓了盧發金的張彪，一回到公安局自己也被抓了起來。同時被抓的還有公安局的另外兩個人。大家都對此感到意外。林奇也有些意外，他沒想到江書記真的將自己的話聽進去了，這樣，下一個就該輪到大馬。
林奇剛才在路上看見了大馬，大馬扛著一隻大掃帚在路邊的樹蔭下往縣城中心的十字街方向走。林奇將三輪車一拐，朝著大馬走的方向追去。
大馬正在街邊清掃那些小吃攤昨晚留下的丟棄物。有幾個人站在離他不遠不近的地方同他說著張彪被抓的事。大馬一點也不高興，故意用力將地上的垃圾一下一下地掃出老遠。在遠處的一棵冬青樹下，站著兩個警察。鑄造廠的工人輪流值班，清掃這一截街道。今天是大馬，明天就該林青了。大馬不緊不慢地揮動著掃帚，半個小時後，他將垃圾掃成一堆，然後招手將不遠處的一輛垃圾車叫過來。
垃圾車將地上的垃圾都拉走了，大馬還是站在原地，用眼睛盯著那兩個向自己走來的警察。
林奇看著那兩個警察將一張拘留證遞給大馬看了一下，又給了一支筆，讓大馬在上面簽個字。大馬一句話也沒說，兩名警察一前一後地將他夾在中間，在眾目睽睽之下，往公安局走去。許多人在離開一丈遠的地方跟著，人群像滾雪球一樣越聚越多，不時地有人高聲喊叫，要大馬再將這兩名警察揍一頓，不要俯首就擒。大馬一直沒有反應，直到要進公安局的大門時，他才回轉身來，左手伸出一個指頭，右手伸出三個指頭，兩臂伸向空中。
「三比一！我們還是贏家！」
大馬消失後，人群好久不肯散去。
林奇忽然覺得是自己出賣了大馬。他繞到大馬家裡看了看。大馬的家人還算平靜，他們說大馬早就作好準備，打算去蹲監牢的，他不願牽連別人，將一切責任都攬到了自己身上。真正出人意料的是，只給了大馬五天的行政拘留處分，他們開始還以為這一回最少要判個兩年徒刑。
徐子能從一旁鑽出來，說是代表廠裡對大馬的家人表示慰問。大馬的家人不肯領情，說鑄造廠早完蛋了，現在只剩下一個丐幫，而徐子能不配當丐幫的頭頭。徐子能說自己早晚也要加入丐幫。有人馬上反問他是不是還想貪污別人討飯討到的錢。徐子能有些厚顏地回答，說自己是清白無辜的，不然檢察院就不會放人。大家紛紛說，如果他是清白的，那我們就是骯髒的，反正同徐子能不是一類。
徐子能有些沒趣，他看見林奇也在一旁，就藉機離開人群走過來。
「你怎麼來了！」
「看看大馬家裡人。」
「他這是自討苦吃。」
「假如你這個廠長幹得再好一點，就不至於出現這種事。你也得好好反省一下，為什麼大家現在對你這麼反感。」
「這事真是沒有什麼好反省的，廠長的下場都是這樣，現在是我，將來可能就是林茂了。我聽說你幾年沒到廠裡去了，這原因我猜得到，你是怕工人將對林茂的白眼瞪給了你。」
「你這樣不思悔過，遲早還會要出事的！」
林奇有些勉強地撐著說了這句話後，往旁邊跨了一步。然後向圍在大馬家門口的人群走去。大馬的妻子將林奇請到屋裡，林奇剛一坐下，就發現電視機櫃裡什麼也沒有。他以為是電視機壞了，問起來才知道是賣了。大馬的妻子年初病了一場，在醫院裡躺了一個多月，賣彩電就是為了付住院費。電視機櫃後面的牆上，貼著大馬和妻子獲得的二十多張勞動模範和先進生產者的獎狀。他忍不住問大馬的妻子，有何要求沒有，他可以幫忙向江書記轉達。大馬的妻子想也不想就要林奇告訴江書記，大家都很感謝他只讓抓大馬一人。林奇聽出這話的意思是反的，他想了想後，告訴大馬的妻子，這主意是他向江書記建議的。他將自己的想法對大馬的妻子說了，他說如果不這樣，要鬧出了大的亂子，吃大虧的還是普通工人。大馬的妻子好半天沒說話，最後終於吸口氣，說大馬這人就愛逞英雄，林奇的建議倒真是成全了他。
大馬一家人沒有生林奇的氣，讓林奇心裡踏實了許多。
中午回家時，他聽說林茂打了電話回來，說那邊的情況不太順，可能要多呆一些時間。林茂已經知道盧發金的事了，他要林奇別再管廠裡的事，現在人和人之間的關係複雜，不比以前，搞不好就會掉進陷阱裡爬不起來。林奇真想立即打電話將林茂駕一頓，但林茂沒有留下在河南的電話號碼。手提電話又關了機，只能聽見電腦小姐那字正腔圓卻沒有絲毫感情的提示聲。
林奇趁屋裡的人不注意時，一個人又爬到樓頂上去。趙文已經給葡萄澆過水，他瞅著葡萄籐的根部；在烈日底下曬了好久。
下午他沒有出去，齊梅芳以為他不舒服，幾次想摸他的額頭，都被他用手擋了回去。齊梅芳不知他為什麼愁眉不展，就打電話給何友諒與林青，要他們今天無論如何將跑跑送過來。唯有跑跑這粒開心藥可以立竿見影地治好林奇的憂愁病。
跑跑一來，滿屋的東西立刻就活了起來。林奇果然馬上咧開大嘴衝著跑跑笑個不停。
齊梅芳藉機將趙文拉進房裡，問他們倆口子到底是怎麼想的，結婚都五六年了，還不想要個孩子。齊梅芳說他倆也不會打算盤，趁現在自己與林奇還能動，將孩子生下來，照料的事可以完全不用他倆操心，可越往後去，自己和林奇的年紀越大，身體越差，到那時再添孩子，可就得靠自己辛苦了。趙文開始不說話，等到眼淚漫出來時，才說，這事由不得她，她是想要個孩子。齊梅芳聽出這話有問題，又不敢大聲張，怕林奇聽見了又不高興，就忍著沒有往下問。
林奇的情緒好了一些，吃完晚飯他又上街了。
按照慣例，他先到林青的小吃攤上轉了轉，因為有何友諒幫忙，沒有什麼事可以讓他插手的。得了空，他問廠裡的情況怎麼樣，何友諒說有些話本不想說，但不說又不行。他告訴林奇，工人們說車間主任搞小金庫，是完全因為上行下效，跟著林茂學的，八達公司就是林茂的小金庫，從性質上講都一樣，不同的只是表面，一個有合法外衣，一個沒有。何友諒將前兩天八達公司賣一批金屬材料給廠裡，價格比市場上高百分之十的情況對林奇說了。林奇不理解這錯在哪裡，因為任何公司做生意都會在轉手時加價的。何友諒說他也不知道錯在哪裡，但大家都懷疑，畢竟林茂是這兩方的負責人，沒有什麼特殊好處他何苦要這樣做。
正說著，街那頭突然喧嘩起來，不少人將髒水往街上潑，林奇探頭一望，幾個檢察院的人帶著徐子能正慢慢走過來。鑄造廠的人都在罵，說徐子能終於也成了二進宮。徐子能只穿著汗衫，儘管有一件襯衣搭在手腕上，大家還是看見了那只掙亮的手銬。
徐子能看見了林奇，暗淡的眼光忽然閃了一下。」
「師傅，幫我一把，這次他們帶著逮捕令。我聽說江書記很器重你的話，求你替我說說情！」
徐子能說話時，眼裡都有淚花了。
林奇將頭扭到一邊，拒絕看他。
「當初你跟我學手藝時，我就對你說，一個貪污腐化，一個亂搞女人，這些人哪怕是看著他們淹死，我也不會伸手救的！」
「你以前說過所有徒弟都是親兒子，但你並沒有將我這徒弟當親兒子，親兒子你還是只有一個！」
徐子能情急之中什麼話也敢說。林奇聽了很尷尬。幸虧旁邊的人紛紛說，林奇不把徐子能當親兒子是對的，說明有眼光。
徐子能走後，街道上好久沒有平靜下來，不過大家不再對縣委縣政府怨聲載道了，說今天抓了四撥人，對了三撥半，這樣的事才像是共產黨干的，才像是共產黨的水平。
在沒有顧客時，林奇坐在林青的小方桌邊一陣陣地發愣。顧客來了後，林奇騎上三輪車來到十字街頭，仍然是一陣陣發愣。他將反貪局的人到農機廠作調查和徐子能再次被抓的事聯繫在一起時，心中有些不寒而慄。
不過，後來林奇終於想起了一個主意。
主意一來，他就踩著三輪車拚命地往家跑。進屋後他就往貯藏室裡鑽，一下子抱起那只曾經送給石雨的裝酒紙箱。齊梅芳見了連忙攔住問他這是幹什麼，並提醒他，林茂曾經說過，這些酒不能隨便讓人知道，而且最近風聲緊，什麼事都迴避一下才是最好。齊梅芳纏著不讓林奇走，林奇急了才說實話，他準備將這酒交給江書記，給林茂換回一個拒收賄賂的好名聲，從正面給林茂減輕壓力。齊梅芳聽說反貪局的人似乎已盯上了林茂，一下子變得六神無主，害怕林茂成了第二個徐子能，她反而催著林奇快去江書記家。
林奇拿上紙箱向縣委大院去了。進了院門，他就開始問江書記住哪裡，被問的人見他是一個踩三輪的都不願意告訴他。林奇沒辦法，只好回到街上問何友諒。何友諒開始也不肯說，林奇也不告訴他自己的目的。最後還是林青發話了，何友諒才開口。何友諒說他知道林奇是為了林茂的事會的，因為林茂有些底細林奇知道了不放心。林奇怕何友諒說出更深刻的話來，就裝作無奈地對他說，自己是為了盧發金的事，去求江書記出面干預一下。何友諒不大相信，林奇有些急，說話的口吻也不大平靜了。他要何發諒少猜疑人，而且也不要將廠裡工人的話拿到外面去亂說。不然的話，他就不認這女婿關係。
林奇找到江書記的家，敲了半天也不見有人開門。一個過路的人將門鈴按鈕指給他，他按了兩下，江書記的愛人才出來將門打開。穿過院子進到屋裡，江書記的愛人叫他將箱子放進後面的一間屋子以後，隨手打開看了一下，見是茅台和五糧液，忙說這麼客氣幹什麼。林奇明白她誤會了，就解釋說：
「這是給江書記的。」
「沒有江書記誰會上這門，我知道，你別說。你給誰開車？」
江書記的愛人越說越遠。林奇忙將自己的姓名和身份對她說了。江書記的愛人一聽馬上高興起來，說自己正想找機會去林奇家，向齊梅芳學幾手做菜的絕活。她說那次江書記回家後，好長時間裡只要一端碗就開始誇齊梅芳做的菜好吃。
江書記到賓館看地區的一位領導去了。
江書記的愛人顯得有些迫不及待，不停地問齊梅芳那天做了幾樣菜，是怎麼做的。前面的問題林奇還能勉強答出來，後面的他基本上不知道。沒辦法回答時，林奇說你可以打電話問齊梅芳。
江書記的愛人真的開始打電話，線路一通，兩個女人就聊上了。江書記的愛人一道道菜地問，還仔細地用筆在本子上記下來。除了那天江書記吃的菜以外，另外一些菜的做法江書記的愛人也記錄下來了。林奇在心裡數了一下，差不多有二十種。十
她們在電話裡說了一個多小時，林奇一直在旁邊坐著，沒事做他就盯著那台大彩電看。待看完了回頭再想，林奇竟不記得自己看過些什麼。倒是江書記的愛人有本事，一邊同齊梅芳在電話裡談菜譜，一邊還記住了電視裡播送的一些內容。江書記一進門，她就對他說，剛才電視裡播了一條新聞，說山東諸城的工業改革很有意義。
江書記是十點過了才回家的。這之前江書記的愛人提醒過幾次，要林奇回去，有什麼事可以同她說，結果也是一樣的。林奇固執地不肯走，弄得江書記的愛人不高興了，從九點鐘以後就一直不說話。
江書記同林奇握手時，問他知不知道什麼叫諸城經驗。林奇說他只知道大慶經驗和精神。江書記說，諸城經驗就是搞股份制，將縣裡的工廠全部賣給私人。林奇問那樣做廠長由誰來當，江書記說，誰的股份多就由誰來當。江書記問林奇贊不贊同這種搞法。林奇說，不管什麼搞法，結果都不能讓工人吃虧。江書記笑一笑，問林奇來幹什麼。
本來林奇只想說關於酒的事，因為一時不好開口，他真的將盧發金的事說了出來。他要江書記無論如何關照一下，不然就有可能變成幾條人命的大事，再說被盜的錢，盧發金已經全部交出來了，完全可以寬大處理。江書記先沒回答，而是問抓了張彪和大馬後群眾的反應。聽林奇說群眾反應不錯，江書記很高興。林奇又告訴他，群眾對徐子能被抓，反應更好一些，如果能對盧發金作出寬大處理，別人談什麼自己不能完全預計，至少自己會叫江書記為江青天。江書記又笑起來，說想不到林奇也會編花花帽子給人戴。他答應如果情況真的同林奇說的一樣，他會叫司法部門酌情考慮給予寬大處理的。
說完這些林奇忽然支吾起來，江書記的愛人在一旁說，林奇送了四瓶好酒來。江書記忽然不高興了。
「你怎麼也給我來這一套？」
「我是替林茂送的。」
「若是林茂造就要該挨訓。」
「江書記別誤會，我不是來行賄，是別人上我家來行賄，我把它交給你，由你處理。」
林奇忽然口齒清楚起來。
江書記一愣後，問是怎麼回事。
「今天一早有人敲門進了我家，說是林茂的朋友。我說林茂出差了，他就放下東西要走，我問他的名字他不肯說，只說姓肖。我沒料到他會送這麼好的酒，剛好中午林茂打電話回，聽說此事後，就叫我幫他送到紀委去。我不認識紀委的人，想到送給你也一樣，於是就上你家來了！」
江書記的愛人有些不好意思，自己進屋將紙箱抱了出來，讓江書記過目。江書記將四瓶酒依次拿起來打量了一陣，然後肯定地說，三瓶五糧液全是假酒，茅台看起來也不是真的。江書記將林奇表揚了一陣，又說他會叫紀委通報此事的。林奇聽了心裡有些踏實的感覺。
臨出門時，江書記要林奇轉告林茂，一定要慎之又慎，別做聰明反被聰明誤的事。
林奇在江書記的院門口獨自站了一會，他感到今晚的夜風特別涼爽。忽然間，他聽見江書記小聲責罵愛人，江書記說她不該貪小利，弄得他差一點出了洋相。江書記的愛人說了句什麼，林奇沒聽清就趕緊跳到三輪車上。
他在街上走，意外地看見石雨和雅妹在一處小吃攤上吃宵夜。林奇同她們打了個招呼，石雨不好意思地解釋，是雅妹硬拖自己出來的。雅妹說媽媽在那小屋裡問了五年，早該出來瀟灑瀟灑。
22
紅玫瑰的花瓣邊緣出現了一些黑色的枯萎，幾朵乳白色的滿天星，小巧玲瓏地墜落在辦公桌上，雅妹有些憐憫它們，不忍心用手指去拈起。然而在電扇攪起的旋風中，那些小小的花兒慢慢地竟在桌上鋪了一片，儼然成了一處小小的秋景。雅妹忍不住伸出兩個指頭，小心翼翼地想將它們從辦公桌上轉移走，她在突然間發現自己尖尖細細的手指上，貝殼一般可愛的兩片指甲，竟可以同那些楚楚的落花混在一起而不會被人所辨認。不過真讓她珍惜的是那支紅玫瑰。她很早就從書裡知道，放一片阿斯匹林在花瓶裡，可以使插花保鮮期延長一倍。運用這知識現在是頭一次，就在剛才她給這些花換水時，還往裡面放了一片阿斯匹林，但不知何故，紅玫瑰還是出現了那些她不願看到的黑顏色。在紅玫瑰和滿天星之間，雅妹似乎更喜歡後者，她覺得滿天星在情感上與自己更容易溝通一些。而紅玫瑰則用那種成熟對自己形成一種壓迫，沒事時，她寧肯用手指去撫摸而不用眼睛去欣賞，撫摸的那種感覺，有時好像能穿過自己那短暫窄小的時空，使自己享受到許多尚沒有過的享受。
那天中午，幾個女朋友約好了趁辦公室的人下班後來看她。進門後一見到紅玫瑰就驚詫起來，她們異口同聲地說，這一定是她的老闆送的。雅妹不相信，她覺得這只是司機龍飛搞的惡作劇，她說自己以前就聽媽媽說過，龍飛有些痞也有些流氣，喜歡在女孩面前搞小動作。那些比她早些找到工作的女朋友說，她們有切身體會，假如是司機或秘書這麼做，背後一定是站著老闆。雅妹還是否認，她認為林茂不會這麼輕率。女朋友們都笑她，這麼堅決地為老闆說話，一定是心裡已愛上老闆了。女朋友們要她小心老闆的老婆，那是隻母老虎，咬起人來連骨頭都要被弄碎。聽雅妹說自己與老闆家住鄰居，她們都說這可不是件好事，萬一有了情況連個躲的地方也沒有。雅妹見她們越說越真就截斷了話題，要攆她們出門。嘻嘻哈哈鬧了一陣，大家慢慢將話題轉到學校裡，不知誰提到副校長老方，一個女孩馬上說那是一個地道的王八蛋。她表姐因為找他拉關係參加復讀，結果復讀雖然成了，可人也被他玷污了。女孩說，因為表姐的教訓，所以她才發誓不復讀。別的女孩可沒有這份恨，她們只是議論自己的女兒紅一定要找個值得日後紀念的男人才能獻出去。雅妹聽得兩耳發燒，心裡咚咚地跳個不停。她的這些朋友一向比自己膽大。自己就是被她們拖到藍橋夜總會裡玩時，遇上肖漢文的。
外面有人咚咚地敲了兩下門。屋裡一下子寂靜下來。將裙擺撩得高高的女孩，連忙放下裙擺遮住露出了大腿根和各色短褲的下身。
雅妹拉開門，門口站著何友諒。她向女孩們介紹說，這是農機廠的何廠長。又向何友諒介紹說這些女孩是她的朋友。何友諒衝著女孩們笑了笑，但女孩們一個也沒笑。
雅妹不太清楚八達公司與農機廠是怎麼樣的關係，只是聽王京津吩咐過，公司內部的事一概不許向農機廠的人透露，包括何友諒等廠裡的負責人。她將何友諒讓進辦公室，然後小心翼翼地問他有什麼事，要不要通知王京津。何友諒說不用，他只是順路進來看看。
何友諒也真的是看看，他在辦公室轉了一圈，用手摸了摸林茂的大辦公桌和真皮沙發，又到樓上走了走，然後一言不發地離開了。雅妹在他身後說何廠長走好他也不理。
何友諒一走，女孩們就嘰嘰喳喳地說這個人很可怕，一看就知道是林茂的對頭，趁林茂不在偷偷跑來鑽空子挑刺兒的。雅妹告訴她們何友諒是林茂的親姐夫。女孩們不以為然，說電視劇《武則天》中皇帝的兒子們也互相殘殺哩。雅妹又告訴她們，聽媽媽說，農機廠的工人普遍喜歡何友諒而不喜歡林茂，女孩們幾乎是異口同聲地說，這兩人她們都只見過一次，不管別人怎麼看，她們還是喜歡林茂的那種聰明瀟灑大方。
女孩們一直鬧到王京津來上班了才走。
王京津讓雅妹跟上自己到街上去買降溫品。雅妹以為也是像媽媽一樣弄些綠豆白糖，哪知王京津卻給每人買了一件啤酒和一箱健力寶。王京津又讓雅妹到化妝品櫃台去挑了幾樣香水唇膏摩絲和飄柔潘婷等洗髮液。然後一起開了張發票，雅妹將幾樣化妝品放進包裝袋裡時，覺得有人正在深深地看著自己，她一扭頭，正好遇上王京津那意味深長的目光。
林茂出差未回，辦公室裡也沒什麼事可幹，王京津就叫雅妹將林茂和她自己的那一份一起送回去。下午三點多鐘時正熱到高潮，黃陂巷裡人都貓在屋裡不出來，正好可以避避耳目，免得被人看見了又要說許多的風涼話。王京津叫了一輛三輪車，又將幾樣東西親手搬上去。
雅妹坐在三輪車上，穿過整條黃陂巷，果然沒有碰見一個人。她先將一箱健力寶抱進林茂的家，齊梅芳正在電扇下面打盹，一道涎水掛在嘴角上晃也晃不斷。
「齊姨！」雅妹叫了一聲，齊梅芳嚇了一跳。雅妹將健力寶放下，又去搬啤酒。待齊梅芳反應過來，她已將啤酒和健力寶放好了。齊梅芳叫她坐下喝口水，她推辭說自己還有些東西要搬回去。
雅妹往外走時，聽見樓上趙文在唱歌。趙文唱一句，跑跑接著學一句。
雅妹將三輪車上剩下的東西搬進家門時，偶爾發現對面那敞開的門裡站著一個人。那人問她是不是公司裡發的，雅妹裝作沒聽見，隨手將門碰上。忙碌一陣，身上出了許多汗，她弄了一盆涼水，將衣服脫光，上上下下擦了一遍。撫摸自己的身子，雅妹想起女朋友們說的那些話，不由得獨自愣了一陣。回過神來，她又聽見趙文在隔壁唱著歌。
這一次跑跑沒有跟著唱，趙文的歌聲由於時隱時現而顯得更加動聽。
雅妹用毛巾擦了擦自己的乳房，她忽然有一種預感，或許在林茂與趙文之間自己真的會演繹一個故事。這念頭一起，她連忙用手在乳房上將自己狠狠地捏痛兩下。
雅妹擦洗完後，只穿著兩件小衣服，說是在竹床上躺一會兒，哪知竟睡著了，直到石雨開門進屋才將她弄醒。
石雨下班回來，見雅妹那種睡相，忙隨手掩上門，將她弄醒。右雨責怪雅妹，說她現在不是小孩了，今天在車間裡好幾個人都爭著要給雅妹介紹對象。正在穿衣服的雅妹一聽到這話，就用雙手將耳朵捂起來。石雨不管她，繼續說自己的，她要雅妹不管在家和在外都要謹慎，哪怕是真的愛上哪個男人的，到哪一步該挪哪步棋，這分寸一定要把握住。
雅妹這時放開手，撲上去摟住石雨的脖子說：「媽，求你別說這個了，好不好？」
石雨有些吃不住雅妹那吊在脖子上的重量，她努力戰著身子說：「你跟著林茂，媽還是放心，雖然有人說他這樣那樣的壞話，但在男女私事上他還算正派，我只是怕你被他當作公關小姐。」
雅妹說：「媽媽你再擔心，乾脆就弄條繩子將我成天拴在你腰上。」
雅妹說著轉身鑽到裡屋，拿了兩聽健力寶出來，將其中一聽塞給石雨。石雨以為是雅妹買的，推著不肯接，還埋怨她不該花這冤枉錢，家裡有開水有茶還有綠豆湯。聽說是公司發的降溫品。石雨心裡一下子又不好受起來。她告訴雅妹，這一陣子廠裡的工人總在罵八達公司，說八達公司是一個癌細胞，靠吃健康細胞發展自己，農機廠的工人喝粥，八達公司的人吃肉。因為雅妹在八達公司，這話讓石雨聽了格外難受。石雨沒想到八達公司這麼大方，甚至還給雅妹買化妝品。雅妹在一旁勸開了石雨，說八達公司還算節約的，她那幾個女朋友呆的那些公司，最多的每人發了一台空調，還讓大家輪流到伍家山林場賓館去避暑。石雨聽到這話果然就不作聲了，她歎口氣就到廚房裡忙著做飯。
雅妹在一旁幫忙洗菜燒火。
石雨說自己今天一個班完成了一個半班的任務，她好久沒有這麼順利地干一回活了，而且還是加工的傘齒輪。胡樂樂來驗收時都有些不相信，懷疑她是不是將以前的存貨拿出來了。胡樂樂後來悄悄表態，這個月一定會多發五塊錢獎金給她。雅妹明白石雨為什麼高興，自己沒到八達公司以前，能多五塊錢的收入，對家裡來說可是一件了不起的大事。雅妹不想掃石雨的興，就跟著說，再這樣幹下去，她就可以當勞模加一級工資了。石雨果然更高興了，她說不過車間還有幾個生產高手，換了別人從來完不成任務的活兒，他們總是班班超產，自己若同他們競爭，還得努力加油才行。
吃晚飯時，母女倆一人拿了一聽健力寶，正在說乾杯，對門的那個人走進來。
見到她們的模樣，那人忍不住說：「喲，你們家也像有人當了廠長一樣，翻身得解放，什麼時候分車又分房呀？」
石雨一邊請他坐一邊說：「我們是瞎鬧，雅妹參加了工作，自家人慶祝一下。」
那人說：「這是自然的事，能進八達公司，等於爬上了搖錢樹，換誰都會慶祝的。」
雅妹說：「你們好像挺恨八達公司，是不是？」
那人愣了愣說：「我只恨那些想砸我們工人飯碗的人。」
石雨連叫了幾聲也沒將他留住。那人走後，石雨就說雅妹不該對鄰里街坊說話這麼戰。雅妹說自己就是看不慣那人進門時那副打土豪分浮財的樣子。
石雨提出晚上到林家去坐一坐，這麼長時間了還不上門去說點感謝話，別人會說閒話的。雅妹想著林茂正好不在家就答應了。
她們過去時，林奇正要出門上街蹬三輪車攬生意。
林奇朝屋裡喊一聲：「來客了！」他也不走，轉身招呼石雨和雅妹坐下，不一會兒齊梅芳一副濕淋淋的樣子從衛生間裡鑽出來，忙著泡茶端水。
雅妹不時抬頭朝樓上望。林家的樓房同城裡所有人的設計都不一樣，它是仿歐式的，樓梯和二樓走廊都建在室內，雅妹聽別人說這叫內兩層，是林茂自己弄的草圖，然後叫技術員比照著設計的。為這怪樣子，林茂還同林奇鬧了很長時間，直到林茂威脅說不按他的要求做這房子，他一不結婚，二不在家裡住，林奇沒辦法才同意。雅妹打量著這房子，怎麼看怎麼新鮮有味。樓上的房間裡有燈光，在斷斷續續的電子琴聲中，不時傳出趙文同跑跑的說話聲。
石雨已經同林奇和齊梅芳說開了，各類感謝話變換著詞語說了好幾遍。齊梅芳總說是應該的，兩家只隔一道牆，石雨又是林奇的徒弟，他們不幫忙這話也說不過去。說了一陣客套話，林奇忽然問起廠裡的情況。
石雨說：「生產還算正常，別的事也只是兩個車間打架和盧發金偷小金庫時亂了一陣，不過很快就沒事了，工人們好說好管，一天不做一天就沒飯吃沒錢花。」
林奇說：「大家對林茂和何友諒都怎麼看？」
石雨說：「我也不知道原由，好像是對林廠長的意見集中一些。不過，這也難免，一把手總是得罪的人多一些。」她一轉話題，「林廠長這趟差出的時間不短，該回來了吧！」
林奇沒作聲，齊梅芳說：「中午他打了電話回，還得等幾天，那個什麼處長那裡還有些扭筋。」
石雨說：「我聽胡樂樂講，現在有個什麼諸城經驗，說是要將企業都賣給私人，真是那樣，你們家就有優勢，盤下一個企業，不需要別人幫忙管理。」
齊梅芳說：「我也是這樣想的，等到情況不好時，乾脆讓兒子女婿聯手自己開一家工廠。」
林奇忽然打斷她的話，要齊梅芳帶雅妹到樓上各處看看。雅妹心裡真的想著這個，一聽到林奇說她就下意識站起來，齊梅芳沒辦法，只好陪她上樓去。
雅妹一見到正在教跑跑彈電子琴的趙文，不知怎地就有些不自然。趙文站起來問她在公司裡上班適不適應，雅妹點頭說適應，坐辦公室比坐教室要輕鬆多了，而且沒有家庭作業。趙文笑著說那也不一定，坐辦公室家庭作業是在每個人的心裡做。雅妹揣出這話的另一番意味，她裝作不解地望著趙文。趙文又說，要是在幾年以前像雅妹這樣的女孩子會搶著去劇團和當售貨員。
跑跑在叫舅媽，問自己的一個手指該按在哪裡。趙文就丟下了雅妹，重新同跑跑泡在一起。
雅妹掃了一眼房中擺設，一切都還普通，只是那張大床和大床上的一對枕頭讓她心裡咚咚地跳個不停。她甚至想到林茂同趙文在這床上躺著的樣子。雅妹不想看了，她下了樓就悄悄地扯石雨的衣襟，石雨明白她的意思。
兩個人起身告辭。林奇和齊梅芳將她們送到門口後，齊梅芳轉身回去，林奇擺弄了幾下三輪車，然後推到石雨的門前又停下來。雅妹在門後聽見林奇要將自己蹬三輪車掙的錢給石雨，但石雨不肯要，說家裡現在情況好多了，再要他接濟就是昧良心，就是剝削。林奇則說自己天天上街蹬三輪車，目的就是想幫石雨。如果石雨不要他的錢，他這麼做就成了一個貪錢的老財迷。石雨要他去幫幫盧發金的家裡人。林奇說他知道，但是幫助別人遠不如幫助石雨能獲得許多的快樂。
第二天，雅妹上街時碰見林奇。在拉一個客人，林奇渾身上下的確流露出一副無精打采的樣子。
23
林茂在河南呆了十天才將事情敲定。為了見到那個新上任的處長，他都快給人下跪磕頭了。林茂明知那個處長沒有出差，可就是見不上。讓他更擔心的是，就連供應處的那幾個老關係也不知道新處長家住哪裡。一直到第十天，林茂放心不下家裡的事，正打算先回廠看看，過一兩天再來時，大概是處裡的那些人將他的意思透露給了那個處長，處長才主動將電話打到賓館裡，說自己這一陣一直在為房子奔波，現在其它手續都辦好了，就是差五萬塊錢沒辦法解決。林茂一下子就聽出對方是在開價，便一口答應說自己負責替他解決。說歸說，五萬塊錢可是個大數目，加上又是塞進黑窟窿裡，林茂就慎重起來，他打了個電話給李大華，要他租一輛車立即趕來。現金他可以用信用卡在當地銀行裡取。他要李大華來，是讓其將這五萬塊錢送出去，自己不去沾手。這樣，日後萬一有個什麼閃失，他則能進退無妨。林茂很清楚，金額越大越惹人眼目，不是萬無一失的事，就不能從中沾半點便宜。李大華在掛電話後只用了十三個小時就同林茂會合了。林茂將信用卡交給李大華，讓他如數取了現金，獨自給那個處長送去，自己則同司機們在房間裡打撲克。李大華從出去到回來，前後沒有兩個小時，進門就說合同一點問題也沒有，也不用重簽，那處長還說願意同農機廠保持長期的合作關係。
隔了十多天，乍一回廠，林茂從那平靜如舊的模樣中嗅出幾絲與以往不同的味道來。特別是何友諒，兩道目光簡直就是兩根刺。雖然握手時的寒暄很親熱，但林茂感到空前的不自在。
果然，何友諒一點彎也不轉地說：「恭喜你，縣紀委通報表揚你了，說你主動交出別人送的禮品。」
林茂說：「我不在家這長時間，有事不妨再說明點。」
何友諒說：「爸爸將別人送給你的幾瓶好酒，代表你交到江書記那裡去了，說是你在電話裡吩咐的。」他頓了頓又說，「我知道這是老人怕惹事，自作聰明干的。我擔心會弄成此地無銀三百兩。」
林茂迅速作出了選擇，他說：「你畢竟不姓林，還不完全瞭解我們。爸這樣做，的確是我吩咐的，爸也願意替我做這件事。」
何友諒冷笑了一聲說：「不管你和別人怎麼說，想瞞過我，我就白做了你姐夫。我還是那種看法，爸這樣做是將你置於懸崖邊上。」
林茂也冷笑一聲說：「哪怕是置於刀山上我也不怕。」
何友諒語氣先軟下來說：「老人也是好心，我們別傷他就是。小董那裡有個通知，像是江書記要找你去說什麼事。」
林茂走了幾步又回頭問：「姐和跑跑都還好吧？」
何友諒說：「跑跑還在爸媽那裡，趙文教唱歌都讓他上了癮，口口聲聲總說將來要當歌星。你姐這幾天有些感冒，今天才退燒，又在張羅晚上出去擺攤賣小吃。」
林茂說：「我從河南帶了十隻燒雞來，晚上我給你們送過去，在攤上做道菜，可以多掙幾個錢。」
何友諒有些感動，就問：「趙文最近情緒有些不對，挺憂鬱的，是不是遇到什麼事了，你可得注意一下。」
林茂張張口後還是不願將話說出來，只是衝著何友諒點了點頭。
小董在辦公室的記事本上，真的記錄著縣委辦公室的通知，讓林茂一回來就同江書記聯繫。林茂連忙將電話打過去，江書記叫他兩個小時以後到辦公室見面。林茂在廠裡轉了一圈用去半個小時，工人們都在忙碌，默默地不怎麼理他，只是車間主任們陪著談了些情況。他將他們都說了一頓，說他們都存著二心，瞞著自己偷偷建小金庫，是不是想留作日後競選廠長的活動經費。向他匯報盧發金情況的金水橋是唯一例外，林茂知道他同何友諒好，就沒有剋他，反說盧發金的問題自己會特別處理，不讓車間感到為難。
林茂看見時間還早，就讓龍飛開車送自己回家一趟，先前到家時趙文出去了，他覺得這會兒她應該回來了。十幾天不見，林茂心裡很想她。
車進黃陂巷時，林茂看見趙文牽著跑跑在街邊不緊不慢地走。龍飛將車子停到她身邊，趙文抱著跑跑坐進來時，林茂笑著將她的手緊緊捉住，只一會兒，趙文的臉色就鮮紅起來。一進家門，趙文放下跑跑先上樓去了。林茂叫龍飛也回去解解渴，一個鐘頭後再來接自己。龍飛一走，林茂就快步上樓去。剛進房門，趙文就撲上來，兩人摟著一個長吻就用了差不多十分鐘。林茂在外面憋了這長時間，他以為毛病會消失，但是幾陣狂風驟雨般的癲狂之後，結局仍同先前一模一樣。儘管林茂竭力掩蓋著內心的失望和痛苦，趙文還是感覺到了，她將臉貼在林茂的小腹上，淚水順著林茂的肚皮在肚臍裡匯成了一片汪洋。
林茂不知是對趙文還是對自己說：「放心，我不會這麼沒福氣，什麼都會好起來的。」
兩人在床上廝磨了好久，直到龍飛在外面按響汽車喇叭，林茂才起身，趙文卻還在用一雙手吊在他的脖子上。
林茂在汽車前排座位上剛坐穩，龍飛就舒服地吁口氣說：「這才是天下第一快活事！」
林茂沒頭沒腦地衝著他吼了一句：「快開你的車！」
龍飛一見情形不對，趕忙一踩油門，將車子發動起來。
富康轎車在縣委大院裡停下來，林茂往辦公樓走去，隔幾步遠就能碰見一些科長股長。他們拉著林茂說他怎麼如此大方，一下子就交出這麼多五糧液和茅台，早知他有這麼多好酒，不如提前一些時去拎來。也有人說他，是不是因為知道那酒是假的，怕喝了傷身，就乾脆交出來賣個乖巧。林茂任他們怎麼說，只是一個勁地給笑臉。他清楚這些芝麻官最不能得罪的，否則就會整得自己哭笑不得。
就連江書記見了面也先同林茂說那酒的事，還問他家裡有沒有珍藏品。在江書記面前林茂反而敢開玩笑，他說自己是留的有，不過保管員是江書記，藏酒櫃也放在江書記家裡。江書記一語雙關地說林茂想得不錯，什麼東西放在他那裡最安全，放在別人那裡就難說了，包括心和感情。林茂領悟到江書記說的別人暗指著羅縣長。林茂想了想，一咬牙將林奇送酒的真相說了出來。
林茂說：「我從來就沒起過要將那些酒交出來的念頭，幾瓶酒算什麼，大家都在這麼做，到人家裡拎點煙酒這是很平常的事犯不著小題大作。只是我爸人者只知過去的規矩，以為還是小米加步槍吃樹皮草根的年代。」
江書記一笑說：「你小子倒也敢說真話。也好，總比鬼話好聽。其實你不坦白。我也有數。如果不是送到我家，那個通報也不會發的，因為送到我手上了，不弄個通報別人還會生出誤會來。再說，看事物主要看結果，而不是過程。結果是好的，就沒錯。」
林茂說：「我還說句真話，這次去河南，廠裡花了五萬塊錢去賄賂一個處長，才保住那筆兩百萬的訂貨合同。」
江書記沉默了一會兒才說：「這話到我這兒為止，任誰也不要說。不然，叫人捅了出去，那處長受處罰是理當的，可農機廠從此會失去一大片市場。」
林茂說：「江書記這麼開明，我也就可以放心做事了。」
江書記馬上一轉話題說：「我約你來，就是要你帶頭做一件事。」
林茂故意誇張地一拍胸脯說：「江書記放心，黨指向哪兒我就打向哪兒。」
江書記說：「先別吹牛，我還怕你裝癲皮狗哩。你知道山東諸城嗎？」
林茂點了點頭說：「最近私下聽人說，那兒的企業都讓私人買走了。」
江書記說：「你只說對一半，還有一半，是國家將那裡的小企業都給賣了。」
林茂敏感地問：「江書記是不是想用農機廠作為縣裡的試點？」
江書記說：「我想了好長時間，也同包括林奇在內的各種人談過，諸城的辦法可能是我縣企業的唯一出路。」
林茂想了想說：「其實鑄造廠作為試點可能更合適，若是這個辦法將快死了的企業都搞活，那就更有說服力。農機廠眼下形勢還算不錯，猛地一改方針，說不定會鬧出什麼亂子，使工廠一下子跌入低谷。鑄造廠不一樣，它現在幾乎是一張白張，可以任意寫畫。」
江書記馬上不高興起來：「你以為我那麼蠢，沒想到這一點！你是廠長難道就不明白，做買賣要趁貨正俏時拋出去的道理。現在賣鑄造廠大家會以為那是一包膿一攤屎，連聞都不聞。只有賣農機廠才會造成一股轟轟烈烈的聲勢，成為上下關注的焦點。林茂你別要滑頭，我知道你心裡可能另有一隻小算盤，那個八達公司究竟是幹什麼的，我一直在盯著哩！」
林茂見江書記將話說到這個份上，就不敢再往下說，連忙一口應承下來，他說：「我只是提個建議，最後決定還是聽江書記的。」
江書記說：「我不管你是真聽還是假聽，從明天開始，一個星期以內，你先拿出個方案來，交給我看看，定了以後，你再寫個正式報告。別的你也不用考慮，就按照資本主義國家的那種樣式，搞徹底的私人的股份制，不設什麼國家股集體股，脫褲子放屁，賣個精光。」
林茂算算帳，說一個星期不行。江書記就放鬆到十天，他還要林茂暫時不要告訴任何人，包括羅縣長也不能透露風聲。江書記說他要一手一腳地將這事抓到底，找出幾條可以推廣的經驗來。因為都沒有見過徹底的私人的股份制，兩人說了一陣就說不下去了。轉而說起各地企業面臨的困難。林茂開口就說造成這種局面的原因是中央的指導方針有問題。江書記一聽他說就火了，說現在怎麼有那麼多能高瞻遠矚的人，總能將問題一下子從基層看到中央，可他們好像光長眼睛不長頭腦，什麼問題都能看到，唯獨就想不出一個真正有效的辦法。江書記說，鑄造廠的問題，縣裡呼籲了很多次，願請高明者出來挽危難於既倒。可呼籲了一年也不見有英雄好漢跳出來。江書記說，現在的真正問題是大家都在等著坐享其成，天上掉餡餅時就高興，天上颳風下雨時就罵娘。
林茂在江書記的辦公室呆到下午六點多鐘時才出來。他拐了一個彎後才長長吁出一口氣。林茂心裡的確有個小算盤，江書記點出八達公司也的確捅到了要緊處。他沒想到江書記這麼快就要在農機廠頭上著手搞股份制。八達公司還沒有完全獨立出來，一搞股份制，勢必也得同農機廠一起賣掉。那樣自己以後的退路就一點也沒有了。他一路走一路想，卻找不出一個可以與之商量的人。無論是王京津還是李大華，都只是他手中的一件工具，任何真實的想法都不能向他們透露。
前面的街上突然喧嘩起來，不少人都聚在林青的小吃攤前面。林茂擔心姐姐出事，就緊跑了幾步，靠攏了一看，原來是大馬從拘留所回來，又重新擺起了小吃攤。大馬一副壯士英豪模樣，站在人群中大聲說著話。林茂同林青打過招呼，然後站在一旁聽大馬亂吹亂擂。
大馬說他在拘留所幹活時，被派到沙洋勞動農場出差，警察是有意不讓他干重活而給予照顧，沒想到在那邊遇上幾個犯人，自己算是長了不少見識，因而多呆了幾天，回來後拘留所將多呆的幾天算出工資給了他。
林茂聽大馬介紹說那幾個犯人都是極有學識的大知識分子，就想起一句俗話：牢裡關的是英雄漢。大馬說那幾個犯人中有的刑期快滿了，如果他能當廠長，到時就聘他們當副廠長作顧問。林茂聽大馬說了半天，他歸納成一句話，那些人的觀點是，中國經濟的出路是迅速讓企業實現私有化。
林茂心裡突然有了主意，他耐心地等了一個多小時，圍著大馬的多數是鑄造廠的人，他們還得做生意。他們都散去後，林茂裝作給林青幫忙，湊到離大馬最近的地方。
林茂說：「大馬，你剛才的那些觀點並不新鮮。」
大馬扭過頭來說：「你不贊成是不是？既得利益者肯定會反對的，搞成了私有化就不能像徐子能那樣利用職權搞腐敗了。」
林茂不同他正面交鋒：「山東有個諸城你知道嗎，那裡的企業已經實現私有化了。」
大馬說：「你怎麼知道，報上又沒宣傳！」
林茂說：「因為是國家的秘密試點，不好大作宣傳，但是很多地方都去那裡參觀學習。聽說縣裡也有人悄悄去了，回來後想在縣內選家企業搞試點。」林茂隨機應變地撒了半個謊。
大馬說：「什麼樣的企業才夠試點資格？」
林茂說：「什麼資格，只要是企業就行，關鍵是企業內部的人要主動，會配合，搞試點的領導才有勁頭，照我說，你們鑄造廠挺合適，就搞股份制。都這樣子了，又不怕弄爛了什麼。搞成了工人就成了股東，有發言權和決定權，別人再想為所欲為就只能是癡人說夢了。」
大馬想了想說：「真要搞，有些什麼手續要辦？」
林茂說：「我也不知道，都沒經歷過，不過總歸是先得有個方案報到縣委縣政府那裡吧！」
見大馬有些動心，林茂又添了幾把火，他說：「如果你們真想搞，一定要邀上一批態度堅決有能力的工人，讓領導相信這些人不會將事情弄壞。」
大馬一甩手中的勺子說：「搞！老子就是要試它一試！做一回工廠的真正主人。」
林茂又同大馬聊了幾句然後藉機抽身走開。經過藍橋夜總會時，林茂想起肖漢文，他覺得這是一個唯一可以與之商量的人。回到家裡，林茂給廣東打了一個電話，肖漢文的家裡人說他一直沒回來，還在縣裡沒挪窩。肖漢文家裡人起了疑心，問林茂怎麼會不知道肖漢文沒回去。林茂忙解釋說自己出差剛回縣裡，不知情況有變。放下電話林茂想了好久，肖漢文這麼神不知鬼不覺地呆在縣裡，一定不會是住在賓館。
過了一會兒，林茂猛地想起了袁圓。
24
林茂敲了幾下那扇不太熟悉的門。袁圓出現在拉開的門縫裡，身上只穿著很少的衣服。見是林茂，她就不顧什麼，用身子堵住門縫，問他這晚來有什麼事。
林茂說：「我找肖漢文！」
袁圓說：「那你找錯地方了！」
林茂一下子推開袁圓，闖進屋裡。肖漢文只穿著一件短褲斜著躺在袁圓的床上。
肖漢文衝他笑著說：「我不是肖漢文，我是肖漢文哥哥的弟弟，弟弟的哥哥。」
林茂有些吃醋地罵一句說：「我也瞧著你不像肖漢文，而像是一個混帳王八蛋。」
肖漢文一下子跳起來：「說混帳可以，讓當王八老子可不幹！」
林茂想想他只是揀了自己的破爛就消了氣說：「都不是，你還是肖漢文，肖老闆！」
袁圓怕兩個男人幹起架來，忙說：「你們都出去，我要穿衣服。」她故意做出要脫短睡裙的樣子，林茂和肖漢文果然就不作聲了。
袁圓並沒有真穿衣服，她裝了裝樣子，就到外屋給他們拿冷飲。
林茂壓低嗓門說：「我有急事找你商量！」
肖漢文說：「在這兒說不行？」
林茂搖搖頭說：「只能是你我之間。」
肖漢文說：「那就去藍橋夜總會，開個包房，我買單。」
袁圓端著冷飲進房時，肖漢文已經在穿上衣。林茂幾口將冷飲喝完。肖漢文告訴袁圓，他要同林茂出去一趟。袁圓沒有作聲。林茂故意將手中的大哥大皮包丟在袁圓屋裡，待下了樓後便藉機返回來。袁圓拿著林茂的大哥大皮包，開著門站在屋子中間等待著。
見了林茂，袁圓說：「你是想回來罵我一頓？」
林茂說：「我只是想問他給你什麼好處？」
袁圓說：「每月五千塊錢！」
林茂說：「那銀行的陶股長哩？」
袁圓說：「你不用管這麼寬。」
林茂說：「你必須回答我！」
袁圓說：「他能給五千我也不敢要，我不想坐牢。」
林茂說：「肖漢文的錢可能更不乾淨。」
袁圓說：「錢不乾淨不怕，只要買的東西乾淨就行。」
林茂搖搖頭說：「女人還是見識短，賺肖漢文這種小老闆的錢算什麼，共產黨這個大老闆的錢賺起來才叫痛快。」
林茂再次下樓後，肖漢文問他怎麼拿只皮包要這麼長時間。林茂要他放心，再厲害的快槍手，這點時間也不夠同女人上床的。說得肖漢文哈哈大笑起來，一路上自然免不了吹噓自己的風流史，他說自己最快的一回是在一個朋友家裡打麻將，他借口上廁所，五分鐘時間不到，就將朋友的小姨子搞定了。
林茂看見林奇坐在三輪車上等客，就拉著肖漢文在暗處站了一會兒。這段時間裡林奇在那邊一動也沒動過。林茂有些奇怪，就讓肖漢文過去看看，肖漢文回來說林奇在三輪車上睡著了。林茂經過林奇身邊時，真的聽到了一陣鼾聲。林茂不由得思量起來，父親以前可不是這樣，只要是幹活，從來不會有瞌睡的。肖漢文要他別著急，人老了，就是這樣。林茂說肖漢文不懂林奇，就是自己同父親生活了幾十年也還不大懂。
進了藍橋夜總會，上到二樓，迎面碰上張彪。
林茂說：「來瀟灑？」
張彪說：「鬼，來抓一個逃犯，情報搞錯了，差點當眾出洋相！」
林茂說：「沒事了吧，大馬也出來了！」
張彪說：「狗日的像是要耍我，那個假處分還沒當面銷毀。不過老子也留了一手，他們談話許願時我偷偷錄了音。萬不得已時我就將它拋出來。」
林茂說：「農機廠最近有情況嗎！」
張彪說：「風聲還是緊，就經濟犯罪問題，局裡最近接連開了幾次會，我也想不通，這類案子本不該公安局管。」
肖漢文插進來說：「這太容易理解了，經濟案子油水足嘛！」
張彪瞪他一眼說：「你這廣東倫是姓削巴，告訴你，到這兒來可得將雞巴縮著點。」
林茂忙說：「他是羅縣長的親戚。」
張彪說：「知道，我沒見過都能一下子認出來，可見你知名度太高了。這兒可不是海南，縣長的親戚也只能遮擋一兩回。」
張彪的話將肖漢文說得灰溜溜的，進了包房後還有些無精打采。林茂見這種狀況無法談生意，就找事刺激他一下。
林茂說：「你怎麼這麼快就將袁圓承包下來？」
肖漢文說：「現在的女人不圖名就圖錢，我沒名但有錢。你將一大把鈔票往床上一撒，她還能不上去！」
林茂說：「山裡的姑娘，感覺怎麼樣！」
肖漢文終於興奮起來，說：「那袁圓絕對是個性天才，別看是個處女，可幾天時間就將床上功夫學得出神入化。」
林茂差一點笑出聲來，他猜不出袁圓是怎麼矇混過關，使肖漢文這樣的老手都分不清而上當的。他怕自己一不留神露出馬腳，便迅速切入到正題上。
林茂將江書記下午的談話詳細對肖漢文說了一遍。肖漢文一邊聽一邊不斷地誇江書記，說他是個有膽有識的領導人，通過借鑒，一下子就抓到了問題的本質，林茂沒有將自己已經慫恿大馬他們將鑄造廠搞成股份制的事告訴肖漢文，他留了一手，以防萬一。
肖漢文說：「這是好事，你應該將控股權趁亂弄到手，那樣農機廠就基本上成了你的私人企業。」
林茂說：「那八達公司怎麼辦哩，到這個份上又被農機廠瓜分，我可不心甘。」
肖漢文說：「你比我還毒，是不是還想將八達公司獨吞下來！」
林茂說：「恐怕難以辦到。」
肖漢文說：「這事我一直想同你談，但怕你不幹。我已經幫幾個朋友幹成了，他們後來都成了百萬富翁，一個個不是省人大代表，就是政協委員。你想聽我就說說。
林茂說，「我就是專門找你討教的。」
肖漢文說：「辦法很簡單，就是將八達公司變成獨資企業。」
林茂說：「我也想過，可是誰願意到這山裡來投資哩！」
肖漢文說：「別人來投資你還想當老闆？這種辦法想都不要想。我教你一個竅門。第一步先想辦法用農機廠的名義從銀行裡貸出二百萬，對廠裡說是做業務，對銀行則只能用私情，講好一個月內還本付息。第二步將這筆錢匯到境外。第三步再將這筆錢從境外匯回來，人民幣就成了外資。到時將執照一申請到手，再公開從銀行貸它個幾十萬。待這幾十萬一到帳，你再將那二百萬桶出來，從原路返回到銀行，對廠裡就說業務沒做成，本金還在，廠裡只是背點利息，銀行還說你講信用。」
林茂說：「這太複雜了，我有點不明白。」
肖漢文說：「別人也是這樣，我再提示一遍。那兩百萬，你用一百萬註冊，一百萬作流動，然後你可以隨意作價將農機廠投到八達公司的那些財產買下來。最多也只要十幾萬。這十幾萬先在那一百萬流動資金中支付，待貸款來了，將它填上，然後就只需揩屁股。」
林茂驚訝地說：「這樣也叫獨資嗎？」
肖漢文說：「不叫獨資那你說叫什麼！林廠長，你雖然聰明過人，可世面還是不如我見得多。現在的許多獨資和合資企業，哪家不是這樣幹。那點境外過來的資金只是誘餌，真正目的是用一百萬去鈞一億。誰荷包裡有一億？你我心裡都清楚。」
林茂說：「我是聽說過，有些合資企業的外方老闆一旦將銀行的資金弄到手以後，就將自己的投資部分撤了回去。但你這種做法，我是聞所未聞。」
肖漢文說：「你是不是覺得不保險，怕我姓肖的害你！這樣，我們先不說定，只要你有意向，我可以帶你到南邊幾個搞成了的地方去考察，費用全部由我負責，完事後你還可以拿發票回來報銷。」
林茂沉吟一陣說：「如果做成了，你想從中得到多少好處？」
肖漢文說：「南邊做生意已進入了有序市場，好處大家都沾一點，不能一個人將錢賺盡，我只要百分之五。」
林茂說：「那別人怎麼辦？」
肖漢文說：「你只需拿出百分之五，也就是十萬，別的一切都由我來出。不用你再多花一分錢。」
林茂有些遲疑地說：「花十萬弄個獨資企業法人，是不算貴。只是這手段太邪了點！」
肖漢文說：「你放心，這樣做犯不了大法，最多也只是吊銷獨資執照。但公司還是你的，你還是法人。反正g我們的目的也只是想辦法將公有變私有，獨不獨資都一樣，達到目的就行。」
林茂說：「還是獨資好，有個遮掩和阻擋，讓別人以為自己只是一個在台前的小卒，不顯山露水。」
肖漢文說：「怎麼樣，我們再干一把。像你這雞巴小廠就算不搞什麼私有化，遲早也會被吃吃拿拿的頭頭將油水都搜刮走，剩下的只是硬撐著一堆債務的骨頭。我還是那句話，你不幹的事總能找到人干。從某種意義上來說，你還幹了件利國利民的好事。你雖然將農機廠的精血吸走，但你並沒有揮霍掉，它的價值還在這個社會上流通，還在為社會作貢獻。如果是揮霍了，那價值就不存在。所以對於農機廠你是損害了它，但對於國家，卻不存在這個問題，因為八達公司仍在它的制度控制之下。美國佬為什麼敢將他們的什麼大廈用幾十億美金賣給小日本，他們就是認準這個道理，小日本將大廈買走卻帶不走，還是得歸美國佬管。他們將小日本的錢掏走後，小日本卻一點也管不了。就像香港，中國說收回就要收回，英國人一點辦法也沒有。所以，我們得趁國家信心很足時，放手幹一場，等到國家信心不足時，就金盆洗手，找個地方吃利息去。」
林茂被肖漢文的這一番話說動了心，他答應可以隨肖漢文一起到南方去走一走，看一看，然後再最後確定。林茂問肖漢文幾時走，肖漢文說還得等幾天。林茂以為他還有事，聽肖漢文說什麼事也沒有，他就勸肖漢文早點走，爭取早點將這件事弄出個眉目來。肖漢文色迷迷地笑著說，這幾天袁圓身上不乾淨，他要等到袁圓身子恢復後狂歡兩場再走。林茂真話假說罵他是個色棍。肖漢文不管他綿裡藏沒藏針，只顧自說自話，他說到南邊去考察時自己要將袁圓帶上，旅途上有個情人伴著那滋味格外不一樣。肖漢文還勸林茂將雅妹帶去，他已經看出林茂對雅妹有意，他說只要雅妹去，自己負責讓林茂將她搞定。
林茂不願意肖漢文提到雅妹，他重重地打斷肖漢文的話：「我沒有你這麼好色！」
肖漢文說：「天下男人都好色，只不過有些男人偏要虛偽地裝正經。」
這時，一個女孩推開包房的門，笑吟吟地問：「二位老闆要姑娘陪嗎？」
林茂沒等肖漢文開口一揮手說：「去去，我們還在談正經事哩！」
林茂邊說邊抬頭，他一眼認出那女孩是鍛造車間的繡書。
繡書也認出林茂，臉上略有些慌亂，趁林茂一低頭時，趕緊走了。
「肖漢文看出其中有奧秘，回頭問林茂是怎麼回事。林茂沒有說繡書是農機廠的工人，只說自己認識那女孩，那女孩參加過縣裡的業餘歌手比賽，得了個優秀獎。
林茂問起羅縣長的情況。肖漢文說羅縣長近一段心情不太好，好像是同江書記鬥法時折了一陣，老是上醫院買藥吃。林茂叫肖漢文不妨將鑄造廠的工人們想搞股份制改革的消息透露給羅縣長，但不能扯出他來。肖漢文連稱這個辦法好，只要羅縣長搶先插手鑄造廠的事，農機廠的股份制改革就得往後拖，他們搞獨資企業的時間就寬裕了。林茂說還有一個好處，這樣一來羅縣長就可以勝江書記一招，將比分扳平。肖漢文說他不問官場上狗咬狗的事，他只管盡快多賺些該賺到的錢。
林茂很晚才從藍橋夜總會裡出來。他沒有叫龍飛的車，一個人順著大街往前走。大街拐彎處，他看見林奇踩著空三輪車，一副無精打采的樣子，在路燈下慢吞吞地走著。三輪車的速度同人走的速度差不多，林茂不願這時被林奇看見，不得不放慢腳步，甚至在樹影下站了一陣。
巷子裡零星躺著一些乘涼的人。黑暗中不時有幾下薄扇攆蚊蟲的噗噗聲。家門口那一段正好沒有人。林茂在門前站了一會兒，他看著從雅妹家窗戶裡射出的燈光，終於忍不住悄悄走過去。窗戶裡一點動靜也沒有。林茂探頭一看，半裸的雅妹正躺在床上看書，兩條光嫩的大腿搭著架子伸在半空中。林茂不敢看第二眼，壓著心裡的波瀾，悄然回到自己屋裡。
林奇正坐在沙發上等他。
林奇說：「人家送的好酒，我都替你交出去了。」
林茂說：「謝謝爸爸想得這麼周到。」
林奇說：「光我做有什麼用，你說說，工人們到底為什麼對你有意見。」
林茂說：「我要知道就好了。」
林奇說：「你別以為我不知道，前些時你到處找餅乾盒，裡面有什麼寶貝。」
林茂說：「沒有什麼哇，若有的話，為什麼後來我和趙文連問都不問哩！你這麼著急，好像比我們更清楚。」
林奇氣極了，一口痰憋在嗓子裡，臉色變得烏紅。林茂趕忙給他端來一隻水杯。聽到動靜，齊梅芳從房裡鑽出來。
齊梅芳一邊拍著林奇的後背一邊說：「你有事可別拿孩子出氣，他出差剛回來，兩口子還沒團圓，別弄得大家情緒都不好。你有什麼可以直說嘛！那天石雨和雅妹來家裡坐了一陣，她們走後，這幾天你總是這麼個樣子，要麼失魂落魄，要麼就發無名火。好端端的你為什麼要這樣哩！」
聽著齊梅芳的數落，林奇的情緒慢慢平靜下來。他讓齊梅芳回房去睡，自己有話同林茂說。
林奇說：「這廠長的位置不能讓你佔久了，還是讓給你姐夫吧，他比你更合適。」
林茂說：「這事你別擔心，江書記要在廠裡搞股份制試點，誰的股份多誰就來當廠長。」
林奇說：「江書記問過我的意見，對不對我不清楚，但我感覺到友諒當廠長比你當廠長更受工人歡迎。不管將來用什麼形式，你都不要同友諒競爭。」
林茂詭秘一笑說：「那可不行，怎麼能不打一仗就舉手投降哩！」
25
為了不在上班出門時碰見雅妹，林茂有意早起了一個小時，破例走著先到農機廠看看。鍛造車間裡還有人在加班，他走進去時，竟迎面碰上繡書。
林茂問：「怎麼這時上班？」
繡書說：「白天裡和上半夜電壓不足，機器無法起動，只有挪到下半夜。」
林茂又問：「你這樣做，有多久了？」
繡書故意裝傻說：「就這幾天，主任安排的。」
林茂只好直說：「你家境還可以，掙那種錢幹什麼！」
繡書臉也不紅說：「你以為這錢髒，可大家認為還有更髒的。」
林茂裝作歎口氣說：「你得防著傳染病。」
繡書說：「這你放心。我每個班都正好做完定額。」
這時，幾個工人圍上來，問上次被盧發金偷了的小金庫的錢怎麼處理，林茂想也不想就說，先查帳，待弄清楚以後，該是工人的發給工人，該交到廠裡的交到廠裡。有人又說要將這些車間主任都撤了。林茂馬上反問，若換上去的人更差勁怎麼辦！工人們異口同聲說那就再換。林茂搖頭說怎麼換也沒有用，還不如將第一個人餵飽了，反而會知足而洗手，否則一個個餓鬼接二連三的折騰，到時候生鐵也成了點心。繡書在一旁說林廠長的話的確有道理，這叫攻其十指不如斷其一指。大家都說繡書的話是張冠李戴，不過她的意思所有人都領會到了。
林茂等李大華來了後，要他將小金庫的事馬上處理了。李大華說帳自己查清，如何分配單等林茂的一句話。林茂看了看帳目明細，就吩咐將各車間應上交的錢都給了裝配車間，然後各車間三一三余一，統統按人頭平均分發下去。
李大華說：「這樣做，恐怕別的車間對裝配車間有意見。」
林茂說：「有意見才好，你願意看到幾個車間抱成一團遇事都向我們討價還價！」
李大華說：「還是林廠長有遠見。」他邊說邊笑。
林茂說：「你笑個鬼！那張五萬塊錢的白條子報銷時一定要保密，對財務科的人話要說狠些，走漏了風聲那可不是好玩的。」
見這邊沒什麼事，林茂就往八達公司那邊走去。半路上碰見騎著自行車的王京津。王京津下車同他並肩走了一程，並告訴他，何友諒這些時有事沒事到公司溜躂了好幾次，甚至公開地詢問公司的經營情況。王京津雖然說自己什麼也沒有告訴何友諒，林茂還是不放心。王京津接著又匯報起業務情況，他說他搞到兩條準確信息，一是一輛走私的韓國現代王轎車，出平價只要三十萬；二是有人急需一套生產捲煙的流水線設備，估計是地下煙廠。王京津說他有門路買到這種生產流水線設備。這兩樣都可以賺大錢，就是公司資金不夠，他去銀行試了試，銀行根本就不給貸款。林茂對現代王轎車很有興趣，這種車的市價是六十多萬，作走私車最低可以賣到五十萬，扣除打通關節的費用，這一輛車賺個十幾萬是沒問題的。林茂叫王京津立即去同貨主聯繫，資金的事由他來想辦法。
遠遠地看見龍飛的車子停在八達公司門口。林茂走進公司大門，看見他的人都從辦公室裡鑽出來同他打招呼，好幾個人都說他這趟差累瘦了，曬黑了。人群中唯獨不見雅妹，但雅妹的門是開著的。林茂猶豫了一下後，還是從那開著的門走了進去。雅妹正在將一枝新鮮的紅玫瑰往瓶子裡插。桌上擱著的是先前的那枝紅玫瑰。林茂知道這又是龍飛搞的鬼。見他進來，雅妹回頭淺淺一笑。
林茂說：「工作適應嗎？」
雅妹說：「還行，王主任挺照顧我的。」
林茂說：「你和媽媽到我家去過？」話一出口林茂就覺得這麼稱呼不對，幸好雅妹沒察覺。
雅妹說：「我媽非要上門去表示感謝。」
林茂說：「你不想感謝？」
雅妹一歪頭調皮地說：「你說呢？」
林茂笑一笑，不作聲地穿過小門，坐到自己的辦公桌旁。他剛打開抽屜，拿出茶杯，雅妹就提著一壺開水走過來。
雅妹沏好茶後，突然說：「謝謝你送的花！」
林茂措手不及，臉色一下子紅了起來。他差一點說出紅玫瑰不是他送的，是龍飛自作聰明。但雅妹的模樣使他很快鎮定下來，他看出雅妹說謝謝時一點也沒有扭。泥做作，就大膽地說：「希望你能真心喜歡：包括這花，這工作。」
雅妹說：「朋友來看我時都羨慕死了。」
林茂聽見走廊裡有些嘈雜腳步聲，連忙說一句：「過些時我帶你到南方深圳去出趟差，順便找找你爸爸。」
雅妹嗯了一聲。
雅妹剛走進那扇小門，林青和大馬還有另外兩個鑄造廠的工人就出現在辦公室門口。
林茂有些驚訝，問林青怎麼上這兒來了。
林青說：「他們拖著我來問你股份制的事。」
大馬忙說：「昨晚聽了你給的信息後，我們幾個一宿沒睡，商量了一套方案，但畢竟我們沒當過廠長，就想請教你一下，看還拉下什麼沒有。」
林茂說：「我也沒搞過什麼股份制。」
大馬說：「至少你先知道消息，比我們多思索了一些時間。」
林茂還在猶豫，林青將一疊紙放到他面前，說：「就算是幫姐姐我看的。」
林茂沒辦法，只好硬著頭皮往下看。剛看完頭兩條他就吃驚起來，越往後看，越有一種了不得的感覺。他一點也不相信大馬他們竟有這種水平，很多細節的關鍵處是他一直忽視了而沒有意識到的。林茂將大馬他們的股份制方案看了兩遍，才努力從中找出兩處無關緊要問題。換了自己，無論是作為股東還是作為工人，對這樣的方案都會滿意的。他正要說幾句好話，忽然想起什麼。
林茂將林青叫到身邊小聲問：「這方案是誰幫忙搞的？」
林青說：「是我們自己。」
林茂說：「別瞞我，是不是姐夫插了手？」
林青說：「他不讓我對你說，他是參加了。」
林茂說：「難怪呀，這上面好些地方像是針對農機廠和八達公司的。姐，你是不是也想攪和進去？我勸你馬上打消這個念頭，搞了股份制，也不是人人都可以當廠長副廠長的。」
林青說：「當初你姐夫也說你不行的哩！當年讀書，你的成績從來就沒超過我。」
林茂說：「搞企業同讀書完全是兩回事！」
林青說：「我那小吃攤不也是企業。」
林茂想了想說：「姐，你真想幹一番事業我也不攔你，但我提個建議，你們不妨請姐夫過去當一把手。」
林青說：「我們有這個想法，你姐夫他卻不肯離開，還說他時刻準備在危急關頭出馬，救農機廠於水深火熱。」
林茂裝著大度地笑了笑，轉而同大馬他們聊鑄造廠的事，大馬說股份制若搞成了，這幾位就是廠長和副廠長。別人馬上說讓大馬當廠長。林茂提起方案中廠長條件，問如果真的確定當廠長的人必須購股兩萬元以上，他們哪裡去籌那麼多的錢。大馬他們說，他們準備將全部房產抵押，到銀行去貸款。
林茂說：「沒想你們也會這個，知道銀行是國家搖錢樹，不貸白不貸。」
大馬卻瞪大眼睛說：「不，我們要幹就幹個人樣出來，不再做這種害人又害己的事。」
林茂說：「到時候你們就知道了，別人都這樣幹，你不幹就吃虧。」
大馬說：「哪怕吃虧也受了。不然還會落得個徐子能一樣的下場。」
林茂見無法同他們說到一塊，就擺出一副送客的架勢。
大馬他們走後，林茂給河南那邊掛了個電話，找到那位處長，提出想將三個月的貨提前一齊交了。那位處長很爽快地答應下來。林茂又將八達公司的帳號告訴他，要他收到貨以後，將款匯到八達公司來。那位處長仍舊滿口答應，接下來，他又給李大華打電話，通知他暫時停止將貨發到外地，等湊齊了三車後，全部發到河南去。李大華有些為難，說恐怕別的客戶會提出違約問題。林茂要他放心，真那樣無非是給對方經辦人一點好處就能擺平。
李大華答應後又告訴林茂，剛才盧發金的愛人到廠裡來哭鬧了一通，提出要廠裡出面救盧發金出來，那女人帶著幾包老鼠藥，威脅說廠裡若不答應她就當面吃下去。李大華沒辦法只好答應下來，同時還與何友諒商量，從工會經費中拿出五十塊錢補助給她。如此才算將那女人打發回家。
林茂本來打算馬上動手寫江書記要的股份制方案，放下電話後，他決定先到看守所去看看盧發金。
林茂讓雅妹到會計那兒借了三百塊錢，然後同自己一道坐車去看守所。聽說是廠長來看工人，看守所的人很通融，沒要手續就放他們進去。盧發金的樣子不像個犯人，甚至還胖了一些。龍飛從雅妹手上接過那些煙和點心，交給盧發金，說這是林廠長用自己的工資買的。盧發金很感激。龍飛又說，上午廠工會給他家補助了五十塊錢，林廠長又決定從公司裡拿出三百塊錢再補一下。林茂不好說什麼，只對他說，自己會盡力想辦法，早點將他弄出去。正說話時，盧發金的愛人來了，林茂當面將三百塊錢交給她。那女人先不肯接，說自己不要錢只要人。盧發金吼了一聲罵她好不知足後她才勉強收下。
正說話時，林茂忽然聽見有人在叫自己，聲音很小，他看了半天才從一道門縫裡發現徐子能的半邊臉。林茂不想理他，裝作沒看見。過了一會兒，他又改變主意，回頭要看守關照一下，讓他過去同徐子能說幾句話。看守不答應，龍飛飛快地將一包沒開封的玉溪煙塞進他的口袋。看守猶豫一下，還是給了林茂三分鐘。
徐子能呆的屋子不是正規牢房，門上還隱現著白漆寫的值班室三個字。隔著門兩人見面竟一時無話。
還是林茂先開口說／你有什麼話快說，只有三分鐘！」
徐子能說：「我覺得冤，這麼多人當廠長就只抓老子一人，太不公平。」
林茂打斷他的話說：「我對你說吧，鑄造廠在鬧改股份制的事，大馬他們想當廠長！」
徐子能說：「他能當廠長，老於願將這牢底坐穿！」
林茂說：「都什麼時候了，還說這。這樣，我回頭放一條紅塔山煙在看守那裡，你找他們要就是。」
徐子能說：「你林廠長夠哥們，我給你透個信，當心你姐夫，別看他不大作聲，關鍵時一招就能置人於死地。」
林茂故意說：「不會的。」
徐子能說：「你若不當廠長了，他可能真不會。你不知道，他一直對我說，農機廠廠長非他莫屬。」
林茂裝作堅決不信，仍說：「何友諒不會是這樣的人。」
徐子能歎口氣後壓低聲音說：「他們一直不讓我家裡人進來，所以只能托你傳個話。前兩天聽說我女兒高考分數還可以，讀自費問題不大。進來前我沒有同她們交待，在《鄧小平文選》中我藏著一張存款單，是武漢解放公園旁一個儲蓄所的，密碼是3721，讓她到時偷著取了去交學費。」
林茂說：「讀自費總得五萬元吧！夠嗎？」
徐子能說：「差不多。」
林茂說：「這麼說抓你又不冤枉了。你不怕我說出去？」
徐子能說：「我知道你不會，我們事實上是同病相憐。」
林茂不想同他說下去，雖然看守沒有催，他還是走開了。
盧發金還在同愛人說話。林茂叫上龍飛和雅妹，謝過那看守，開門正要上車，忽然看見林奇站在監獄門口。
林茂問：「爸，你來幹什麼？」
林奇說：「我來看看大徒弟，他們不讓進。」
林茂說：「看他還不如看看盧發金。」
林奇說：「發金我已看過。但我放心不下子能，過去我將他同你一樣當作兒子，現在他又同你一樣當著廠長。我心掛兩頭哇！」
林茂一下子明白，林奇其實是擔心兒子萬一也入了監獄會是什麼樣子。他讓龍飛在旁邊的小賣部買了兩條紅塔山煙，一條送給看守，一條托看守轉交給徐子能。看守答應讓林奇進去談十分鐘。林奇忙說他只需看上兩眼就夠了。
臨走時雅妹甜甜地說了聲：「林伯伯再見！」
林奇心不在焉，應也沒應。
回到八達公司，林茂拿起電話正要往徐子能家裡打，忽然想起張彪說的監聽之事，便又將電話放下。想了半天才有了主意。再次拿起電話後，聽見那邊有人接，林茂就稱自己是徐子能女兒的同學，又說自己聽到消息，今年讀自費的大學生，進學校後要考政治，他勸徐子能的女兒這幾天不管三七二十一，一定要將《鄧小平文選准一遍。他將不管三七二十一這個詞反覆強調了好幾遍，直到那邊的女孩說自己知道了不管三七二十一地讀《鄧小平文選》，林茂才將電話放下。
林茂相信處在這種狀況下的女孩，是能懂得自己的暗示的。
林茂定了定神後走到雅妹的屋子，要她這幾天替自己擋駕，任何人不見，任何電話不接。他剛吩咐完，肖漢文就打來電話，說自己已決定明天回去，操辦商定的那事。肖漢文極猥褻地告訴林茂，自己今天早上又將袁圓干了，他還說現在才發覺身上還帶紅的女人做愛時，格外別有一番滋味。林茂按下電話機的壓簧時，對著話筒罵了一句骯髒的話。
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