金鈴鐺的故事並沒有結束。
光陰荏苒，周仁武的兒子周遺古已經在北京大學讀書。這一年夏天他帶著家在浙江奉化的小巧玲瓏的女朋友回家消夏。和他們同來的還有四個日本留學生。在學校裡，他嘴邊掛著這樣一句話：「我們竹溪壩，極棒！」又不說怎麼棒，這種故弄玄虛弄得大家心癢，都要來見識見識。
錫礦早就恢復了生產。政府把三百二十七具屍骨挖出來葬在一起，修了墓，立了碑。碑文好長好長。大意是如何反殖民統治，知底細的人明知驢頭不對馬嘴，但因為是封給死人的，也都沒說破。水電站也建起來了，竹溪壩開始用電燈照明。
他們回來的當天，正趕上火把節。彝族、白族、僳僳族、納西族、拉祜族和附近景頗族、傣族的幾百對青年男女聚集在樹林裡的一片空場上狂歡。
周遺古一邊和女朋友溫存，一邊講著自己的遠大理想。「我想寫一部書，關於文化的。」
姑娘嬌嗔一聲，「現在不要聽，上場跳舞吧。」
就在這個時候，幾個日本留學生尖叫起來：「喲——這是我們祖先的舞蹈。」
場上幾十對彝族男女正在表演節奏鮮明，情緒歡快的阿西跳月。男的彈著大三弦，女的身著盛妝，男女相對跑三步，在空中像體操運動員一樣來一個原地旋轉一百八十度，伴著響亮的擊掌聲。幾個日本人再也按捺不住，手舞足蹈著跑進人群。
狂歡一直進行到子夜。
周遺古拉著女友的手從深潭裡走出來。姑娘穿著比基尼游泳衣，深深的乳溝裡墜著一個小巧的金十字架。他們站在大黑鐵疙瘩前沉默不語。周遺古突然被一股心血來潮左右。
「我想把金鈴鐺從裡面分離出來。」
姑娘大吃一驚，「你開國際玩笑，難道你想重鑄一個金鈴鐺，當皇帝？要知道，那個時代一去不復返了。」
周遺古沉默了半晌，突然莫名地長歎一聲：「爺爺和四奶奶超前意識太強。」
小姑娘突然感到一陣莫名的恐懼襲來，她拉住周遺古，「Dear！（親愛的）我有一個感覺，總會有一天你要離開我。」
周遺古眼睛盯著女大學生，意識到這個問題是一個亙古就無法解開的謎。他笑笑：
「關鍵是現在我還愛著你。」
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