1
「你要去見那個人嗎？」小蘭問道。
我不作聲，對著鏡子，我看見自己的臉跟一塊岩石一般，死灰死灰，像是一個房間突然斷了電。小蘭挨著我也向鏡子裡面看。她說：「不能緊張，要放鬆，要泰然自若。」
我嗚嗚地哭起來。我說：「我就是怕，害怕……我從沒有這樣害怕過，這恐怕就是一種死亡吧？」
小蘭撫住我肩頭，說：「是啊，看你能不能挺過去。」
我又抹盡眼淚，惴惴地問：「你說，他是個什麼樣的男人？」
「私炎沒告訴你？」
「我全忘了，總在想為什麼倒霉的事會落在我的頭上？」
「當然，只要我們生活在這個美好的世界上，再倒霉的事都會發生，」她站起來，又說道，「我幫你梳頭，穿衣，打扮，好不好？」
她似乎在竭力留住一個快死的人的靈魂似的，輕輕的在我臉上搽粉，描眉，又用手撩撥開脖頸上的頭髮。她說：「嘴角的傷怎麼還不好啊，都過了三四天了，結的痂還不掉。別這樣怕，好不好？看你在抖。你在大學考過試吧，現在就把它當作一門考試，既然那人的臉是一張試卷，總有規律可循的。這會兒私炎恐怕到了，你快下去吧。」
我的全身又哆嗦了一下，小蘭看了看我，生起氣來。
「你以為你還要向誰撒嬌向誰傾訴你的眼淚？你希望有人可憐你？可憐有什麼用啊？你覺得你面臨的是一樁可怕的事？可現在世界上還有什麼比我們這樣的女人更可怕？」她說著，又用手摟著我的腰，推向門口，「去吧，只要走進那個房門，你的苦難就結束了。」
走到門邊，外面卻響起了敲門聲。
「也許是私炎。」小蘭說。
我拉開門，是芬。她說：「我聽校長說你出事了。為什麼不告訴我？這兩天我天天找你，去了SMILL，去了玫瑰間，最後我找了私炎，才知道你住在這兒。」
「我找過你啊，就在那天晚上你不是拒絕我了嗎？你好像正忙著呢。」
她的臉紅了，但一雙深陷的眼睛看著我。
「你的嘴怎麼了？有人打了你嗎？」
我沒有回答。
「你現在打算怎麼辦？」她又問道。
我低下頭剛想說什麼，小蘭在一旁不客氣地催促道：「你不是去辦事嗎？快走吧。」
芬只得隨我上了電梯。她說：「要不我跟他說一說，看他能不能出面。」
「誰？」
「柳。」
我望著她，說：「假如要跟他去說，還用得著你嗎？」
芬低下頭，「沉默著，臉上是一副侷促的神態。我的嘴旁浮上了幾絲譏笑。這時她又說道：「實際上我說或是你說，都沒有用，以他這樣的身份他不會出來去幫一個妓女說話，和上次殺人的女孩不同。「
我突然發作似的淺笑了一下，眼睛憤感地盯了她一眼。
「你是不是很高興？」
「我又比你好多少？」
她盯著我的眼睛裡同樣藏著不滿。我緩緩端出一口氣，懇切地望著她，對她說：「請不要把我的事告訴他。」
「可以告訴安小旗嗎？」
「誰？」我一驚。
「班上那個寫歌詞的男生。他一直都在向我打聽你。」
「關他什麼事？」我心裡有些憤恨。
下了電梯，走到門口。在一片廣闊的場地上，停泊著兩輛車，一輛是沃爾沃，一輛是奔馳。我對芬說：「快走吧，他等不及了。」
芬疑惑地朝那兒看去。
「他不知道我來。」
陽光在兩輛車上閃爍跳躍。我和芬站在那裡，看看這一輛，又看看那一輛，兩個男人同時下了車。私炎靠在他的車上困惑地向這邊注視著。另一個男人卻快步走到我們面前，看了看芬，又把目光停留在我的臉上。我的心雖然怦怦直跳，但倏忽之間定下神來。他對芬說：「回車上去。」
芬的臉再一次紅了，她看看我，又看看他。柳對她溫存地一笑，那雙微微上翹的丹鳳眼向兩旁無限止地延伸。她聽話地離開了。這時我的臉也紅了起來。他注意到了我的唇邊的傷。
「為什麼我總是看到你不斷地出現新的傷口？」他的聲音低低的，彷彿生怕被芬聽了去，「不是說好你要回公寓的嗎？」
我望著芬的背影，也低低地說：「你不是喜歡我騙你嗎？」
聽了我的話，他因憤怒而漲紅了臉。我朝私炎那邊看了一眼，便朝他走去。而私炎的眼睛正盯著我身後的男人，他的目光中再次閃耀著異樣的咄咄逼人的光芒。
2
我們輕輕地慢慢地往上走。這段樓梯不長，不久就到了頂上。這是緊靠大海邊的一座舊式別墅。私炎的胳膊緊緊摟住我的腰，因為他感到我在往下滑。
「他不可怕，一點也不。」他竭力鼓勵道，但我聽出他的聲音既深沉又壓抑。
來到一扇寬大的門前，私炎看了看我走開了。遠處，海水不斷拍打著礁石，發出怒吼的聲音。
門自動開了。裡面很昏暗，從外向裡看去很難看得見任何東西。我走進去，門又自動關上了。裡面完全沒有一絲光亮。
「看起來你好像很害怕。」一個微弱的聲音像從遠處傳來一樣。
「是的，我怕。」我顫抖著答道，用眼睛尋找著那個說話的人。
「是不是怕黑？要我把燈打開嗎？」
「是的，不過，對於黑暗，我能忍受。」
終於，待我眼睛適應下來，我看到了一個陰影，一個不高不矮的男人輪廓。好一陣，他沒有說話，也沒有移動腳步，像幽靈似的站在高大的立櫃面前。
「你是誰？」他問，但馬上又說道，「不，不，別回答，麥太太說你模樣又美又嬌，這符合她一貫誇張的本性，私炎說你很聰明，也很可憐。我也沒覺得他講得對。老實說，我以前見過你。事到如今，我認為你既不聰明，也不可憐。」
「你見過我嗎？那是什麼時候？」
「女人就喜歡追究這些小事。我沒有時間向你解釋，聽說你最近出了麻煩，是不是這樣？」
我凝視著那個陰影，說：「先生，你幫我這個忙嗎？我全部的指望在你身上了……」
「不對，你全部的指望在金錢上。」
「你是什麼意思？」
「我會幫你找人打官司，但你給我的佣金必須是兩萬元坡幣，三天內給我，否則這官司就打不成了。」
「先生，你能把燈打開嗎？」
「你剛剛還講你喜歡黑暗。」
我摀住臉哭起來，但好像是對沒有回聲的屋子對空氣哭泣一樣。一會，我像想起了什麼似的，動手脫自己的衣服。
我說：「我能不能以這樣的方式向你付款，分期付款，我每天會到你這兒來，你會很喜歡我的，真的。」
「小姐，你不認為這是一種卑劣的行為？」
「可我不能回去，絕不回去。」
「那就準備兩萬塊錢。我要的是現錢，懂嗎？況且我是個基督徒，不近女色。」
「基督徒為什麼要那麼多錢？」
「這你又不明白了，你的錢一分也不會落在我的手上，我要打發移民官。」
「新加玻也會跟中國一樣，有這一套？」
「幸虧我們在某些方面和你們中國人一樣，否則你根本沒有機會留下來。你看我是不是向你解釋清楚了？你還要說什麼嗎？」
我默默轉過身去。後面的聲音又說：「三天後，還在這裡，我等著你送錢來。不過當初你如果聽了我的話，讀了那本《聖經》，你就不至於落到這番地步。」
我猛地回過頭去，問道：「你到底是誰？」
「對你來說，重要的不是這個，而是錢。」
私炎正在海灘上等我。我哭泣著對他說：「他要兩萬塊哩。」
「兩萬塊？」他一把抓住我的手臂，「難道他果真是刀槍不入？」
他幾乎是叫著，像真的感到了疼痛，聲音久久地在海面上迴盪。我抹掉眼淚，默不作聲。望著那一片海洋，我說：「不過，算了，實際上這一切我也早就預感到了。回去，就去吧。」
我忽而露出笑容，挽住他。他盯著我突然說：「找他去要錢吧。」
「他……」
我看著沙灘，眼前出現了柳的眼睛，裡面充滿著怨恨和憂傷。就在中午當我避開他時，他那迷離恍惚的臉和陽光一樣蒼白。看到我走向另一個男人，他還會再想見我嗎？私炎摟著我的腰，在夕陽下走。海面上金光閃閃，升騰起一股溫暖的色彩。一會，私炎說：「我好像跟你講到過我的童年，你還記得嗎？那時我每天夜裡三點鐘起來跟我父親去山上割橡膠。我父親跟你一樣是中國人，小時候跟著他的叔叔偷渡到馬來西亞去，先是打漁，結了婚之後就做橡膠生意，很能弄到些錢。在我十歲的那年，突然有一天他想要回家去，回中國去。我母親和我哭得跟狼叫的一樣。那時我弟弟剛生下不久，他也哭個不停。
可我父親還是執意要走，他說他三五天就回來，但是到現在也沒回來過。有人說他一回中國就死了，是得的一種什麼急病。所以我弟弟幾乎是我把他帶大的。你看又說到我弟弟了，你是不是很煩？「
我轉過頭望著他，伸出手撫摸他發出聲音的頸喉，那兒溫熱，裡面像有翅膀在扇動。他抓住我的手，望著無垠的海面，繼續說道：「你說，我弟弟現在究竟去了哪裡？他的話語好像從未離開過我耳畔。比方說，他學小提琴時發出的枯澀難聽的聲音，他和我吵架時又突然奇怪地笑起來，他每晚一邊洗澡一邊大聲唱歌，我找不到領帶時，他就說：「用我這條好了，我剛燙過。『他的身材比我還高，臉比我黑，笑起來有兩顆虎牙，還有，說話的時候有些口吃。我每次出國他就幫我打點行裝。可現在他的床一直空著，上面雖然鋪著他慣常用的床，枕芯，但他再不睡在上面了。他衣櫃裡的衣服也和他生前一樣掛得整整齊齊，裡面有各種顏色的西服和襯衫，你看，我現在穿的就是我弟弟的。「
我停住，盯著他，他身上是一件藍格襯衫和一條白西褲。馬上一種陰暗和死亡的氣息如同絲絲細雨飄在我的臉頰上。他痛苦地撫住我的下頜：「你害怕了？」
我聽見大海仍然在吼叫，洶湧的潮水奔騰而來，撲上沙灘，又被強大的力量吸回去。一會我說：「並不比我回中國更可怕。」
「我不會讓你回去。」他放下他的雙手，垂落在身旁，又一邊緩緩向前走去。我在他身後跟著，細細琢磨他的話。轉瞬之間，夕陽消失了，夜幕降臨。
3
夜晚的天氣很好，風不大，但很涼爽。遊人也相當多。
私炎帶著我又到了我們第一次約會吃飯的餐廳裡。裡面播放著一首英文歌。我們坐在一靠窗的位置，遠遠看著外面的夜景。由各色人種匯成的年輕人依然站在街兩旁，吹著口哨。
「為什麼你不怕你的太太盯你的梢？」我問。
「她這時候在飯店彈鋼琴掙錢呢，沒有空。」他向我詭秘地一笑。
小姐端來了螃蟹。昏黃的燈光照著那鮮紅的顏色。私炎在一旁說著什麼。我吃著，幾次在瞬息間，想到了柳的公寓，想到了玫瑰間，甚至想到麥太太家的那張放在遺像邊的長沙發。最後我的思緒停留在今天那光線幽暗的別墅裡。這一切多像是夢。我奇怪地微笑起來。
「你幹嗎要這樣笑，你沒有聽我說話？」他突然中斷他的談話，生氣起來。
「沒有。你剛才在說什麼？啊，我聽著呢，你在說你的弟弟，你說的時候，我總覺得好像他又要活過來了，他很調皮是嗎？」
私炎的唇上漾開了笑意。
「他有時確實是這樣的。」說著，他盯著我，但他並沒有看到我，慢慢地他把目光移過去似乎全身全緊張起來。隨即他又低下頭，用手抓起螃蟹的一隻腿。我拍拍他的手背，朝他溫柔地笑著。他也衝我一笑，但是只過了一分鐘，他忽然迅速而又焦灼地朝剛才看的那個方向看過去，似乎在尋找什麼。我立即也跟著他一起看過去。
在我們這個窗子的對角，有一張桌子上，至少有七八個人。坐在中間面向我們的是那兒惟一的一個男性，正是柳，美貌的芬緊緊挨著他。
「中午剛剛見了他，現在又同在一個餐廳裡，還真有緣。」
我紅了臉，心裡驟然一陣疼痛。不管身後的那個男人在說什麼，哪怕是最無聊最下流的玩笑話，在我聽來，都散發出令人欲哭無淚的氣息。那張臉，那張曾發出金銅般光彩的臉，那一雙丹鳳眼，它們究竟在過去的一個什麼時刻滲透到了我的肌膚裡？
私炎向我伸過頭，悄聲說：「要不，你也過去？」
「你一點也不同情我？」我看了他一眼。
「所以你現在過去也還來得及，至於簽證，他也會幫你辦妥。」
「他根本不知道我的事。」
「你會羞於向他啟口？」
「我只是不想讓他知道。」
「你在顧及他的名譽？到了現在你還想以這種方式維護他？」私炎吃驚地盯著我。
正當我還要說什麼，那個人已經站到了我的面前。
他穿著中午我曾見過的白襯衣，兩手插在褲裡，輕輕鬆鬆地盯著正困惑而又有些茫然的私炎，然後，看了看我們面前的那一盤螃蟹。
「就要了這麼點菜？」他對私炎說。
私炎立即也微笑起來。他說：「你還是坐下來說話吧，站著挺累的，這樣的年紀了。」
我下意識地挪了挪身子，真的站起身給他拖一把椅子來。他望著我的臉，眼睛裡發出苦澀的光。
「既然他這樣年輕，那就跟他吧。只是吃這麼一點菜，我就覺得他可憐。但只要他真的愛你，倒也沒什麼。」
「你看你那邊有一桌子的女人，而我只有她。」私炎說。
「他說得對嗎，寶貝？」他把臉俯向我，一絲茫茫的淡淡的笑意悠悠忽忽地飄浮在他略顯蒼白的嘴唇上。
我低下頭，心想，他還從未叫過我寶貝。也沒有任何男人叫過我寶貝。當一對情侶相互叫著這個字眼時，我曾認為它俗不可耐而深深地瞧不起。可此刻，像有兩片輕柔的羽毛溫暖地覆蓋在我的心上。我的眼淚輕輕湧了上來，喉嚨裡不禁發出微弱的壓抑的聲音。
我抬起頭來，回望著他的眼睛深處。他的軀體在戰慄，此刻彷彿知道自己的軟弱無力，忽而又把眼簾耷拉下來了。
私炎冷笑了兩聲，他的聲音像一把鋤刀從我們中間掄了過來。
他搖晃著，轉身走了。
聽著他離去的腳步聲，我重又看著桌面，但我無法抑制自己，無聲地哭起來。
私炎把剝好的螃蟹放到我面前。他說：雖然只有一盤蟹，你還並沒有吃多少。「
我抬起淚眼，懇切地說：「我們走吧。」
私炎搖搖頭說：「快，把眼淚擦掉。」
他拿了一張紙巾給我。看著這雪白的紙巾，我一下想起吃冰淇淋的那一晚，我就是這樣哭著，而他拿著紙巾替我輕輕地抹去眼淚。此刻我扭過頭去，臉對著窗口，任憑眼淚灼燒的雙唇。
「他正看著我們呢。」私炎憂鬱而憤懣地說道。
我握住他放在桌上的手，說：「對不起。」
我又向後面掃了一眼，他和原先一樣，臉上蕩著歡樂的笑。只有芬那雙漆黑的眼睛若有所思地盯著別處。私炎說：「求求你，別去看他們。」
「我沒有，」我囁嚅道，「反正我和他們任何一個人都沒有關係了。」
「不，你至少跟他們當中的一個不僅以前有關係，以後也有關係。」
「什麼意思？」
「你就會明白的。」私炎的眼睛又露出奇怪的光芒，它使我恐懼。我欲又要向後看，只聽他又說道，「別回頭，他們已站起身向外走了。」
「出去了？」
「出去了。」
我大膽地環顧了整個餐廳，那張桌子上的人一個也不剩，空蕩蕩的。我深深地喘出一口氣說道：「我要回中國了，不會再和他們見面。這樣也好。」
「我會幫你籌錢。這三天之內我替你交給那個人，兩萬塊錢。」
「為什麼你會這樣幫我？」我終於說出一直盤旋在我心裡的疑問，雖然聲音很輕，但私炎的臉上變了色。
「我上次說，我不會讓你就這樣回中國，我要你留下來和我做一件大事。這事只要成了，我還會花錢找人幫你辦永久居民證。」
我的眼睛放出光來。
「什麼大事？」
他望著我，只是不斷地冷笑。一會他又心事重重地盯著我，說：「跟我合作是你惟一能留在新加坡的機會。」
4
「雖然私炎幫我我很高興，但夜裡常常為他奇怪的眼神驚醒，嚇出一身冷汗，總有一種不祥的預感從我心裡掠過。
他所說的大事值得他花兩萬元坡幣？他究竟要我做什麼？不過，他就是讓我殺人放火也比回去強。「
「對，先把簽證辦下來再說。」芬說。
「你的簽證也快到期了，他有沒有為你去辦就業准證？」
「去了電視台，去了報館，但我英文過不了關。」
「那怎麼辦？」
「他還在想辦法，不過沒關係，他是單身啊。」她輕輕地彷彿自言自語地說道。
我猛地停住腳步，心裡隱約有一種刺痛。我望著芬，感到她在此刻是那麼恐怖。遠處的大海顯得異常安靜，有節奏地慢慢地拍打著堤岸。芬坐在那張綠色長椅上。
「那晚，我們從餐廳裡出來，也把他拉到這裡坐了一會，他先是不肯，他說他見了水就害怕。可那晚在這兒坐下來之後，他一點也不怕，只是哀傷，好像一隻喪家之犬，我好像從未見過他這個樣子。」說著，她緊緊盯著我，「你知道他為什麼會那樣嗎？」
「男人的心思我也不明白，何況我離開了他那麼多天。」
「你一天也沒有離開過他。」芬不勝傷感地歎息道。忽而她又揚起頭，問，「世上有沒有女人為某一個男子去決鬥的？」
「我根本就沒有跟你去爭他。儘管你並不像我愛他。」
「你怎麼知道？你以為他只在乎你嗎？」她以一種打了顫的聲音說道。我心中黯然，舊傷口上又漫漫滲出新的血液。
我坐在她的身邊，風吹起她的長髮不斷觸著我，我躲避著。在相互的沉默中，只感到那血一直在流。我說：「那今晚你為什麼不睡在他的身邊？」
她安澆地閉著雙眼，耳聽潮聲，對我的嘲弄一點也不介意。一會她笑了一聲說道：「你真的覺得睡在他身邊有多快樂？」
「是的。」
「我每天用他的擦臉油擦臉。」
「那不是很幸福嗎？」
「你還恨我嗎？」
我轉過頭望著她，她的眼睛忽閃了一下。我說：「小蘭說過我們只要在這個美好的世界上生存，什麼樣的事都能發生，就像我們的靈魂中間哪兒出現了一個洞口一樣。我只是感到害怕。但是恐怖是人生正常的瞬間。」
「你知道嗎？」這時芬把她的手放人我的手中，這使我感到一陣不自然，「一到晚上，房間裡只要有他在，我就把燈關得黑黑的，窗簾拉得緊緊的，不讓一絲亮光透進來，一切都在黑暗裡發生。黑暗裡的一切，彷彿與我無關，就連我自身的肉體也屬於外部。這是逃避恐怖的最好的方式。你和他在一起時是不是也這樣？」
她用手指捏了捏我，但我的手僵硬，沉默著沒有任何反應。
「我和他……」我轉頭望了她一眼，只見她憂愁地盯著亮光閃閃的大海。面對她赤裸的獨白，我低下頭去，回想起那無奈而又衰弱的肉體，那肉體在這個感到恐怖的女人身邊快樂嗎？我身體上彷彿有什麼東西一下飄了起來。我知道正是這個女人的恐怖使我像回到了子夜時分的海邊那樣，我再次看到了青銅般的色彩。我抬起頭，如釋重負地舒出一口氣，眼睛卻在一瞬間濕潤起來。
芬說：「真想再一次去裸泳。」
「我也想能哪一天再把衣服脫了，直接泡在海水裡，這感覺就好像是從羅網中解脫了自身一樣。」此刻我的心情竟被無謂地煽動起來，一時望著大海這樣陶醉地說道。
「別忘了海裡面有深淵，一不留神就栽過去了。」
「你是說那個陡坡？」
「不過，你要真的栽過去了，你就永遠留在了新加坡，而我不得不回中國，你如果有什麼事我一定幫你完成。」
我笑了。「為什麼栽過去的是我而不是你？」
「我會游泳，而你不會。」
在一片海浪聲中，從身後的樹林裡傳來了烏鴉的鳴叫聲。我一下抓緊她的手。我說：「我倒沒有什麼事要你幫忙，只是就這樣上路太孤單了。」
芬把臉湊過來看著我的眼睛。「我完全是在開玩笑啊，為什麼要這樣深沉？」
我不說話，芬看我這樣，也沉默著。我閉上眼睛，在一片黑暗中，在烏鴉和大海混合的聲音中，我似乎又一次看到我在一條河流旁奔跑，後面是我的父親在追趕。我在前面，他在後面，淡藍色的河水潺潺地流著……
5
半夜三更回到房中，小蘭和小瑩剛剛回來。小瑩在洗漱室裡把水弄得嘩嘩響。小蘭盤腿坐在床上又在翻報紙。室內燈光蒼白得像置身於一片沙漠中。
我一邊整理著床鋪，一邊問小蘭今天掙上錢了沒有。小蘭用手慢慢抹了一下她的濕發，咂了咂嘴說：「很少，我今天就掙了八十塊，小瑩掙了一百塊，我現在很同情那些男人。」
她繼續翻報紙。
「想找一個我所熟悉的人的名字，可就是沒有，」忽然她又抬起頭激動地說道，「前天死了一個特有錢的男人，是一個大公司的老闆，你看他整整佔了一個版面的位置，這兩天每天都是他。他的家產值六十個億的坡幣。這些家產平均分給他的四個兒子。我要能搭上其中的一個兒子就好了。」
「不知是哪四個女人有了這樣的福分。」
「但肯定不是我們倆。」
「肯定不是我們倆。」我笑著重複道。
「六十個億啊，」小蘭的眼睛裡放出了光，忽又把這種光射向了我，「你不是也認識一個有錢的老頭嗎？他不是叫柳道嗎？」
「他是叫柳道，但我又不是他太太，也不是他女兒，他如果不死我還有點希望弄上些錢，死了，我更是一個子兒拿不到。」
「那你就讓這個關係合法化，很簡單，去婚姻公證處領個證成為他老婆，等他一死，財產不都是你的了？」
「好，」我一邊躺到床上去，一邊說，「等哪一天合法了，他不死，我也要把他殺死。」
小蘭哈哈地笑著。
我蒙著頭卻在想著明天，明天是期限的最後的一天。
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