在上海，近來在旅館內開房間的風氣，算是很盛行的了。未到過上海的人們，總都以為旅館是專為著招待旅客而設的，也只是旅客才進旅館住宿。可是上海的旅館，尤其是幾個著名的西式旅館，卻不合乎這個原則了：它們近來大部分的營業是專靠本住在上海的人們的照顧。他們以旅館為娛樂場，為交際所，為軋姘頭的陽台……因為這裡有精緻的鋼絲床，有柔軟的沙發，有漂亮的桌椅，有清潔的浴室，及招待周到的僕役。在一個中產家庭所不能設備的，在這裡都應有盡有，可以說是無所不備，因之幾個朋友開一間房間，而藉以為談心聚會的地方，這種事情是近來很普通的現象了。
不過窮苦的我，卻不能而且不願意多進入這種場所。手中寬裕些而好揮霍的俞君，卻時常幹這種事情。他為著要介紹密斯鄭同我認識，不惜在東亞旅館開了一間價錢很貴的房間，這使我一方面很樂意，很感謝他的誠心，但我一方面又感覺著在這類奢華的環境中有點不舒服。這也許是因為我還是一個鄉下人罷，……我很奇怪，當我每進入到裝潢精緻，佈置華麗的樓房裡，我的腦子一定要想到黃包車伕所居住的不蔽風雨的草棚及污穢不堪的貧民窟來。在這時我不但不感覺到暢快，而且因之感覺到一種懲罰。我知道我的這種習慣是要被人譏笑的，但是我沒有方法把它免除掉。……
我們的房間是開在三層樓上。當我走進房間時，俞君和兩位女友——一個是密斯黃，其她一個是密斯鄭無疑。已經先到了。他們正圍著一張被白布鋪著的圓桌子談話，見我進來了，便都立起身來。俞君先說話，他責我來遲來，隨後他便為我們彼此介紹了一下。介紹了之後，我們就了座，也就在我就座的當兒，我用力地向密斯鄭瞟了一眼，不料我倆的目光恰相接觸，不禁兩下即刻低了頭，覺著有點難為情起來。
這是一個很樸素的二十左右的女子。她的服裝——黑緞子的旗袍——沒有密斯黃的那般鮮艷；她的頭髮蓬鬆著，不似密斯黃的那般光潤；她的兩眼放著很溫靜的光，不似密斯黃的那般清俐動人；她的面色是帶有點微微的紫黑色的，若與密斯黃的那般白淨而紅潤的比較起來，那簡直不能引人注目了。她的鼻樑是高高的，嘴唇是厚的，牙齒是不潔白的，若與淑君的那副潔白而整飭的牙齒比較起來，那就要顯得很不美麗了。總而言之：這是一個很樸素的女子，初見時，她顯現不出她有什麼動人的特色來。但是你越看她久時，你就慢慢地覺得她可愛了：她有一種自然的樸素的美；她的面部雖然分開來沒有動人的處所，但是整個的卻很端整，配置合宜；她的兩頰是很豐滿的，這表現她不是一個薄情相；她的態度是很自然而溫厚的，沒有浮躁的表現；她的微笑，以及她說話的神情，都能顯露出她的天真的處女美來。
俞君在談話中極力稱譽我，有時我覺著他稱譽太過度了，但是我感激他，因為他的稱譽，我可以多博得密斯鄭的同情。我覺著她不斷地在瞟看我，我覺著她對我已經發動了愛的情苗了。這令我感覺得異常的愉快和幸福，因為我在繼續的打量之中，已經決定她是一個很可愛的姑娘，並以為她對於我，比密斯黃還可愛些。在我的眼光中，密斯黃雖然是一個很美麗的女子，然太過於豐艷，帶有富貴性，不如密斯鄭的樸素的美之中，含有很深厚的平民的風味。所以我初見密斯黃的時候，我只驚異她的美麗，但不曾起愛的念頭，但今日一見著密斯鄭的時候，我即覺得她有一種吸引我的力量。我愛上她了！……
「密斯鄭是很革命的，而陳先生又是一個革命的文學家，我想你們兩個人一定是很可以做朋友的。」俞君說。
「陳先生！玉弦很佩服你，你知道嗎？我把你的作品介紹給她讀了之後，她很讚歎你的志氣大，有作為……」密斯黃面對著我這樣說，我聽了她的話，心中想道：「原來她現在才知道我的……」
「我與玉弦是老同學，」密斯黃又繼續說道：「多年的朋友，我知道她的為人非常好。我很希望你們兩個人，陳先生，做一對很好的朋友，並且你可以指導她。」
「呵呵……，」我不好意思多說話。我想同密斯鄭多談一些話，可是她總是帶笑地，或者也可以說是癡愚地緘默著，不十分多開口。我當然不好意思硬逼著同她多談話，因為第一次見面，大家還是陌生，還是很隔膜的。我只覺得她偷眼瞟看我，而我呢，除開偷眼瞟看她而外，不能多有所親近。在明亮的燈光底下，我可以說我把她細看得很清楚了。我越看她，越覺得她的樸素的美正合我的心意。我總以為外貌的神情是內蘊的表現，因之我就斷定了密斯鄭的外貌是如此，她的內心也應當如此。我不知不覺地把她理想化了，我以為她的確是一個值得為我所愛的姑娘，但是，我現在才知道：若僅以外貌判斷人的內心，必有不可挽回的錯誤，尤其是對於女子……
我們輪流地洗了澡之後——俞君最喜歡在旅館裡洗澡，他常說幾個朋友合起股來開一個房間洗澡，實比到浴室裡方便得多。又是俞君提議叫茶房送幾個菜來大家飲酒，我很高興地附議，兩位女友沒有什麼表示。我暗暗地想道，是的，今天正是我痛飲的時候，我此時痛飲一番，不表示表示我的愉快，還待何時呢？……我想到此處，又不禁兩隻眼瞟看我的將來的愛人。
密斯鄭簡直不能飲酒，這有點令我微微地掃興，密斯黃的酒量是很大，一杯一杯地毫不相讓。在飲酒的時候，我藉著酒興，亂談到一些東西南北的問題，最後我故意提起文學家的命運來。我說，東西文學家，尤其是負有偉大的天才者，大半都是終身過著潦倒的生活，遭逢世俗的譭謗和嫉妒；我說，我們從事文學的，簡直不能生做官發財的幻想，因為做官發財是要妨礙創作的，古人說「詩窮而後工」是一句至理名言；我說，偉大的文學家應具有偉大的反抗精神……我所以要說起這些話的，是因為我要探聽密斯鄭的意見。但她雖然也表示靜聽我的話的樣子，我卻覺得她沒曾有深切的注意。我每次笑吟吟地徵詢她的意見，但她總笑而不答，倒不如密斯黃還有點主張。這真有點令我失望，但我轉而一想，也許因為她含羞帶怯的緣故罷？……初次見面，這是當然的事情。……於是我原諒她，只怪自己對於她的希望太大了，終把我對於她的失望遮掩下去。
等我們飲完酒的時候，已經是十一點多鐘了。俞君留在旅館住夜，他已是半醉了；我送兩位女友回到S路女學——密斯鄭是S路女學的教員，密斯黃暫住在她的寓所——之後，還是回到自己的家裡來。這時夜已深了，馬路上的寒風吹到臉上，就同被小刀刺著似的，令人耐受不得，幸而我剛飲過酒，酒的熱力能鼓舞著我徒步回來。
我的房東全家都已睡熟了。我用力地敲了幾下門，才聽得屋裡面有一個人問道：「哪一個？」我答應道：「是我。」接著便聽到客堂裡有替塔替塔的腳步聲。門縫裡閃出電燈的光了。
「是哪一個呀？」這是淑君的聲音。
「是我。」
「是陳先生嗎？」
「是的，是的。真對不起得很……」
我未將話說完，門已經呀的一聲開了。
「真正地對不起的很，密斯章；這樣冷的天氣，勞你起來開門，真是活有罪！……」我進門時這樣很道歉地向她說，她睡態惺忪地用左手揉眼，右手關門，懶洋洋地向我說道：
「沒有什麼，陳先生。」
我走進客堂的中間，藉著燈光向她仔細一看：（這時她已立在我的面前），她下身穿著單薄的花褲，上身穿一件紅絨的短衫；她的胸前的兩個圓圓的乳峰躍躍地突出，這令我在一瞬間起了用手摸摸的念頭。說一句老實話，這時我已經動了肉感了。又加之燈光射在她的紅絨衫上而反映到她的臉上，弄得她的臉上蕩漾著桃色的波紋，加了她平時所沒有的美麗。她這時真有嫵媚可人的姿態了。我為之神馳了一忽兒：我想向前擁抱她，我想與她接吻……但是我終於止住我一時的感覺的衝動，沒有放蕩起來。
「陳先生！你又從什麼地方吃酒回來，是不是？」淑君很嫵媚動人地微笑著向我問道：「滿口都是酒氣，怪難聞的，你也不覺得難過嗎？」
「是的，我今晚又吃酒了。」我很羞慚地回答她。
「陳先生！你為什麼這樣愛吃酒呢？你上一次不是對我說過，你不再吃酒了麼？現在為什麼又……？」她兩眼盯著我，帶著審問我的神氣。我這時真是十分羞愧，不知如何回答她是好。
「我也不知道我為什麼這樣好吃酒……唉！說起來，真是豈有此理呢！……」
「酒吃多了是很傷人的，陳先生！……」
她說這一句話時，內心也不知包藏著好多層厚的深情！我深深地感激她：除開我的母親而外，到如今從沒曾有這樣關注我的人。過慣流浪生活的我，很少能夠領受到誠摯的勸告，但是淑君卻能夠這樣關注我，能夠給我以深厚的溫情，我就是鐵石心腸，也是要感激她的。但是我這渾蛋，我這薄情的人，我雖然感激她，但不曾愛她。今日以前我不曾愛她，今日以後我當然更不會愛她的了，因為密斯鄭已經把我的一顆心拿去了，我已決定把我的愛交與密斯鄭了。
「密斯章，我真感激你！從今後我總要努力聽你的勸告了。酒真是害人的東西！」我很堅決地這樣說。
「我很希望你能聽我的話……」
「呵！時候已經不早了，」我看一看表就驚異地說，「已經十二點多了。天氣這樣的冷，密斯章，你不要凍涼了才好呢。我們明天會罷！」我說了這幾句話，就轉過臉來預備走上樓去，走了兩步，忽又聽得淑君在顫動地叫我：
「陳先生！」
「什麼，密斯章？」我反過臉來問她。
淑君低著頭沉吟了一下，不作聲，後來抬起頭來很羞澀地說道：「沒有什麼，有話我們明天再說罷……」
我不曉得淑君想向我說的是一些什麼，但我這時感覺得她是很興奮的，她的一顆心是在跳動。也或者她喊我這一聲，想向我說道：「陳先生！我……我……我愛你……你曉得嗎？……」如果她向我這樣表示，面對面公開地表示時，那我將怎麼樣回答她呢？我的天王爺！我真不知我將如何回答她！我如何回答她呢？愛她？或是說不愛她？或是說一些別的理由不充足的拒絕的話？……還好！幸而她終於停住了她要向我說的話。
「我祝你晚安！」說了這一句話，我就很快地走上樓來了。在我初踏樓梯的時候，我還聽到淑君長歎了一口氣。
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