晚飯劉國璋是在「教工之家」吃的。衛麻子已給劉國璋預先作了登記。
下午五點多，劉國璋到了「教工之家」——「干打壘」屋子，灰蓬蓬的，屋角七零八落
飄飄蕩蕩掛著被煙火燎黑的蛛絲——還未開飯。在校長室看見的那個勤雜工老頭在灶前弓著
背使勁拉風箱。一個頭髮逢亂的女人埋頭在大鐵鍋裡炒菜，熗人的辣味兒沖得她直咳。屋裡
還有兩個男人坐在飯桌邊說話，面前放著他們的空碗。
見了劉國璋，大家靜一下。劉國璋說：「我是新來的劉國璋，衛總務說他給我登記了晚
飯。」炒菜的女人就說：「劉老師你坐，我們馬上就開飯。」劉國璋走近桌邊，朝桌邊兩人
點點頭，坐下，看見迎面的牆上貼著一張表：
道坎中學「教工之家」輪流值勤表
日期│星期一│星期二│星期三│星期四│星期五│星期六
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姓名│陳由 │周世海│王超群│文 峰│郭玉蘭│鄧之勤
註：１星期天和寒暑假停伙。
２採購、保管分別由相鄰的單雙日值勤人員承擔。一人一月。保管兼做賬。
３月初交款，月底結算，依各人頓次均攤費用。
劉國璋指著表問：「這個值勤，是不是煮飯？」
「當然是煮飯了，在鍋邊值勤，還會是什麼？」一個戴眼鏡的黃臉胖子說。他自我介
紹：「我叫周世海，教化學。」然後又介紹旁邊留分頭的年輕人：「文峰，教語文。」炒菜
的女人是王超群，數學老師。讓他有些意外的是，勤雜工模樣的老頭也是老師，他叫陳由。
教過數學，也教過體育。
「怎麼沒有炊事員？」劉國璋問。
周世海說：「以前請過，養不起。炊事員一人要吃掉我們兩三個人的飯菜。再說，人家
也不願幹。說給老師煮飯，太清湯寡水。」
「還偷東西。上次那個跛子，偷菜油，晚上走得飛快。」王超群一邊盛菜，一邊搭話。
文峰說：「沒有炊事員反倒好了，我們現在個個都是三級廚師水平。只可惜英雄無用武
之地——要是有家有室有材料，每天變著花樣弄它幾個好菜來吃，倒也樂在其中啊。」
周世海對文峰說：「明天你值勤，先露一手給劉老師吧！你地裡的好菜——茄子蕃茄之
類多摘些來，我再去買點肉。」
文峰說：「還有錢買肉？不如誰替我值勤，我去釣魚。晚上保證大家有魚吃。」
劉國璋說：「不必麻煩，照平時的標準弄就很好，我又不是上級領導。」
周世海笑起來，說：「看不出你才出校門，倒很懂社會。」
劉國璋說：「好像你們都種地？我是種不來地的，我的地給衛總務種了。」
文峰說：「這怎麼行？現在發不出工資，全靠地裡出菜。誰值勤誰出菜。你沒有地，值
勤時拿什麼給大家吃？」
這個劉國璋當然想不到。他只好說：「我買。吳校長要衛總務想辦法發錢給我，我領了
來就交伙食費。」
「這個月能買，下個月還能買嗎？學校總不會月月都發錢給你一個人。」
這時王超群將一小盆南瓜端上桌，用衣袖擦一下臉，插話說：「劉老師才來，不瞭解我
們這裡的情況。我看先不要讓他單獨值勤，就不存在出菜的問題了——空了來幫幫忙就行。
反正一星期我們都排滿了的。不過，劉老師，你真不該把地讓給衛麻子，他貪心得很，現在
已種著好幾個人的地了，他是我們學校的地主。他家的日子，過得比哪家都滋潤哩！」
劉國璋想起中午到衛麻子家裡去的情形，沒有說話。一面心裡感激王超群為他免了值勤
——他真是不知道自己該怎麼來值這個「勤」。
一直悶頭拉風箱的陳由扭過頭來問：「超群，還要不要火？」
王超群說：「不要了，你快去洗手。等郭玉蘭來了我們就開飯。」
說音未落，從門口進來一個姑娘，劉國璋頓覺眼前一亮。周世海說：「小郭，你姍姍來
遲啊！」文峰用手拂一下已經很整齊的分頭，往旁邊挪挪屁股，給姑娘讓座，一邊又湊近
了，輕言細語和她說話。
郭玉蘭無精打彩地坐在讓出的空兒裡，看了劉國璋一眼。王超群將兩人介紹了，郭玉蘭
冷笑一聲說：「又多了一個受苦受難的人！」
劉國璋說：「郭老師很像我一個同學。她比我有辦法，留在城裡了。現在我見了郭老
師，感覺好像她與我一起分到了這裡，心裡真是高興。」
郭玉蘭說：「你這人心眼肯定不好——巴不得大家都落難。」
劉國璋說：「我不是心眼不好，我是確實想她。你們不知道，我和她耍過朋友。
見到你我怎能不想起她來？現在好了，」笑笑，「有你在這裡……也是一樣的。」
說完趕忙把臉轉到一邊，眼睛盯在牆上。
周世海和王超群笑起來，說：「劉老師很坦率嘛！」
郭玉蘭漲紅了臉，說：「你這人怎麼這樣說話？」
文峰臉僵著，說：「人家劉老師是大城市來的，嘴皮子會出風頭。」
劉國璋回過臉來，一本正經道：「你們哪裡理解一個失戀者心頭的苦處！」
周世海問：「你們吹了？一定是她見你分得不好，另尋高枝去了。」
「不幸而言中，不幸而言中啊。正所謂飛鳥各投林！」劉國璋敲了一下自己的碗，忿忿
然說。
王超群評論道：「她也太無良心。」唉了一聲，又說：「不過現在這樣的人也不在少
數。」邊說邊瞟一眼還在忙著什麼，一直未插嘴的陳由。
周世海說：「對頭，學校裡耍的朋友，難得有成的，還是分出來再耍比較穩當。」
劉國璋說：「現在也只好這樣來安慰自己了。不過，感情上終是難於平衡。我們在學
校，花前月下，是說過很多海誓山盟的，誰知到頭來竟是全不作數，簡直太浪費感情和口舌
了。」
郭玉蘭略帶譏諷地說：「你是太虧了些。」
劉國璋看郭玉蘭一眼，說：「不過話說回來，她也是有自己的苦衷的，我其實並不怎麼
怪她。我們是好說好散的。她還流了許多眼淚，她一流眼淚，我就心軟了。
我想，我要她從城裡跟我到這個地方來，不是一樣地自私？既然我對她有感情，我就應
該讓她得到幸福。我一個男子漢，犧牲一次戀愛算不了什麼的。比起她一生的幸福來，我犧
牲一次戀愛真算不了什麼的！——現在看來我是做對了。她一個城裡女孩子，從未脫離過父
母溺愛，應付環境的能力很差（不像我們男生，有很強的意志力和自制力，分到哪裡都不
怕）。不說別的，單是讓你們想想，如果要她來「教工之家」值勤，她會是個什麼樣子？不
哭死個人才怪！她是很嬌氣的，我瞭解得很。」
這樣說著的時候，他發現郭玉蘭正手托著腮，眼睛一眨不眨地看他說話。就把嘴巴緊緊抿
住，做出一副很剛毅很硬派很有歷練的沉穩模樣來。又看見文峰把臉別在一邊，像在想什麼
心事。好一會兒，沒有一個人開腔。
劉國璋又說：「你們不相信我說的是真的？這種事，我好亂說麼？哪天我把我與她兩個
的合影拿給你們看！」
王超群說：「我們相信你說的，我們相信！」
文峰忽然說：「我聽到祥林嫂說『我真傻，真的，我單知道下雪的時候野獸在山坳裡沒
有食吃，會到村裡來……』」
郭玉蘭尖利地打斷他：「文峰！」
劉國璋大度地哈哈一笑，說：「是我饒舌了，謝謝文老師提醒，謝謝文老師提醒……本
來我是不願說這事的，只是見了郭老師，一時……就說出來了。這種事怎麼可以在公眾場所
裡說呢？不過，文老師可能誤會了，我說這事絕不是要博取在坐各位的同情，或是硬充好
漢。你們也太小看我劉國璋了。我既然能夠把這事掛在嘴上，也就不會把它放在心上。大丈
夫何患無妻！未必我堂堂一個大學生，還怕找不到一個稱心的老婆？」說到最後一句，好像
忽然意識到自己真有沖殼子的嫌疑了，臉上的表情就有些不自然，連忙取下眼鏡來擦。聽得
周世海說：「劉老師不愧是大地方出來的，說起話來一腔豪氣。劉老師你放心，我們學校有
的是媒婆，她們自然會給你牽線搭橋。總之，要相信一點：麵包會有的，老婆也會有的。」
王超群說：「周老師你不要太起勁了，人家劉老師不一定非得在這裡找朋友，他難道不可以
在城裡找？也好調回去呀！」
劉國璋對王超群的話未置可否，但誰都看得出他面有得色。
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