南斯拉夫首都貝爾格萊德，地處巴爾幹半島核心位置，座落在多瑙河與薩瓦河的交匯處，是多瑙河航運中心，也是巴爾幹半島交通樞紐、歐洲和近東的重要聯絡點，戰略地位十分重要。美麗的薩瓦河從市區穿過，將貝爾格萊德一分為二，一邊是古香古色的老城區，一邊是現代化建築群集中的新城區。
貝爾格萊德是一座擁有2000多年歷史的古城。公元前4世紀，凱爾特人最早在這裡建立市鎮。公元前1世紀，羅馬人佔領該城。公元4世紀到5世紀，城市受到入侵的匈奴人的破壞，公元8世紀時，南斯拉夫人開始重建。該城原名「欣吉杜奴姆」。公元9世紀改稱為「貝爾格萊德」，意為「白色之城」。貝爾格萊德所處的地位十分重要，歷來為兵家必爭之地，歷史上曾遭受幾百年的異族奴役，遭到40次嚴重破壞。
關於「貝爾格萊德」這個名稱的來歷，當地有一個傳說：
很久很久以前，一群商人和遊客乘船遊玩，來到薩瓦河與多瑙河匯合的地方，眼前突然出現了一大片白色的房屋，於是，大家紛紛喊叫起來：「貝爾格萊德！」「貝爾格萊德！」「貝爾」意為「白色」，「格萊德」意為「城堡」，「貝爾格萊德」意為「白色的城堡」或「白色之城」。
奔騰浩蕩的歐洲第二條大河多瑙河同南斯拉夫境內第一條大河薩瓦河相匯合的地方，是一片丘陵地帶，貝爾格萊德便座落在這裡。站在城市卡列梅格丹公園的古城堡上眺望，薩瓦河注入多瑙河的河口，清澈如畫，盡收眼底。薩瓦河碧波清澈，多瑙河微呈淺黃色，兩條河水的顏色分得清清楚楚，宛如藝術大師用不同顏色勾畫而成的一幅自然風景畫面。貝爾格萊德市空氣清新，看不到煙囪冒煙，沒有迷漫的塵沙，一座座建築物襯托在萬綠叢中。城市中心的廣場上，聳立著雄偉的國家大劇院和國立博物館，廣場南面是遙遙相對的兩座尖塔式建築，一座是東正教教堂，另一座是清真寺，反映出貝爾格萊德的宗教色彩。城市南郊的阿瓦拉山，鬱鬱蔥蔥，風光秀麗，高高的山頂上有一座無名英雄墓，墓上聳立著8座身著民族服裝的高大的灰色石雕人像，相對而立，威嚴肅穆，象徵著南斯拉夫民族不屈不撓的精神。
從機場進入市區的道路兩旁，綠樹成行，芳草如茵，風景秀麗迷人。昔日，這裡是一片沼澤，荒涼無人；如今，建築群掩映在一片綠蔭叢中，高樓聳入雲天，出現一個嶄新的市區，這就是貝爾格萊德新城。汽車穿行在高樓大廈之間，映入眼簾的是筆直寬闊的馬路和排列整齊、式樣新穎的現代化住宅群。樓房的外牆塗著各種鮮艷的色彩，特別是房頂和陽台各具特色，讓人看上去，覺得雅而不俗。住宅樓的周圍都統一規劃，建有運動場、兒童遊藝場、林蔭道以及草坪和街心公園，使一座座高層大樓顯得高大而不擁擠。
越過多瑙河與薩瓦河的匯合處，便進入了貝爾格萊德老城區，這裡街道大都比較狹窄，而且隨著地勢而起伏。街上汽車川流不息，卻顯得寧靜而有秩序，行人都自覺遵守交通規則。在繁華的交叉路口，有地下通道同各路口相連，地道裡很寬敞，燈火輝煌，設有小賣部、飲料店以及小型休息廳，每當行人路過時，總要停下來稍稍休息一會兒。街道上書亭多、花房多、熟食店多以及經營各種風味小吃的古式飯館多，每到晚上，人們摩肩接踵，熙熙攘攘，熱鬧非凡。在老城區，有一條名叫「斯卡達爾利亞」的古老小街，狹窄彎曲，卵石鋪地，古香古色，是遊客喜愛光顧的地方。街道兩旁是一幢幢整齊而富有19世紀塞爾維亞建築風格的紅瓦平房和式樣別緻的臨街小樓，在附近的現代化高樓襯托之下，顯得格外富有特色。在老城區薩瓦河口，有一座土耳其統治時期建造的古城堡，高大的城牆和角樓雖然經歷了幾百年的風雨，但迄今保存完好，為貝爾格萊德在向現代化邁進的過程中增添了強烈的古老風貌。
貝爾格萊德市區面積約200平方公里，人口147萬，是全國政治、經濟和文化中心。
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