克儉和語嫣赤身裸體地躺在床上，被子拉至胸口，肩膀和半個胸脯都露在外面，你一口我一口地吸著一支裹進了白面的煙。克儉飄飄然地微閉著眼睛，臉上浮著快樂的笑，這使他俊秀的面孔越發顯出孩子氣的可愛。語嫣轉過臉，幾乎是貪婪地看著他，左手夾煙，右手不停歇地在克儉光滑的身體上來回遊走。她很希望克儉的身體此刻能再一次熱烈地響應她，聽從她手的召喚。可惜克儉的全部注意力都放在了越吸越短的煙頭上，白面對他的誘惑遠比女人要大。語嫣失望地想，真是只不開竅的小公雞，只顧了低頭去啄食麵前的谷粒，可不知道旁邊還有更好吃的肉蟲子呢。又想，莫非她在他心裡還是比不上那個大辮子姑娘緋雲？
就在這時候，門忽然被人從外面打開了，走進來滿臉是笑的克勤。
克儉臉色大變，猛地坐起身來，意識到自己一絲不掛，又慌忙縮進被窩裡去。
克勤怪笑著說：「好一對快活鴛鴦！怎麼樣克儉？我的女人滋味不錯吧？」
克儉說不出話來，眼巴巴地用眼睛去看語嫣。語嫣就慢悠悠地吸一口煙，說：「克儉，你怎麼就怕成這樣？他會吃了你？」
克儉偷偷從被子下面伸出一隻手，要去拿旁邊椅子上的衣服。克勤眼尖手快，猛地把椅子往後面一拖，順勢一屁股坐了上去。
他故意蹺著二郎腿，似笑非笑望著克儉：「穿上衣服就行了？我的女人被別人睡，我有這麼好說話嗎？」
克儉哭喪著臉求他：「克勤哥，要麼你打我幾下？」
克勤大笑：「想得天真！我為什麼要打你？這有多麻煩？」
克儉愣著，他實在想不出來對方到底要想幹什麼。他雙手扯緊了被子，臉色煞白，活像法庭上等待判決的囚犯。
克勤伸手從桌上拿一支煙，自己點著，吸了一口，愜意地吐出兩個煙圈，不緊不慢說：「很簡單，當年你娘是怎麼對我的，今天我就怎麼對你。我馬上派人去把你娘叫來，讓她見識見識這房間裡的西洋景。」
克勤話一出口，克儉嚇得顧不得穿衣服了，連滾帶爬從床上下來，跪在了克勤面前，淚流滿面地說：「克勤哥，求你不要告訴我娘，她會氣死的！克勤哥求求你了，只要不告訴我娘，我什麼事都聽你的。」
克勤偏不開口，只瞇縫了眼睛微笑著去看克儉，直看得克儉渾身的汗毛都豎了起來，光裸的身子一陣陣發冷，牙齒也開始得得地打架。
克勤拿捏得夠了，才抬起半個屁股，把克儉的衣服扔了給他，說：「穿上，我們到外面說話。」
克儉乖乖地穿了衣服跟克勤出門。到得門外，克勤示意克儉把耳朵湊過去，他剛在克儉耳邊說了兩句話，克儉活像踩著蛇一樣跳起來，面紅耳赤地叫道：「不，這不行！」
克勤冷了臉：「那就把你娘叫來？」
克儉頓時又蔫了，他實在不敢想像娘知道了以後會有怎樣的傷心。本質上他還是個柔順的有孝心的孩子，不肯讓娘對他太過失望。
克勤逼問他：「干還是不幹？」
克儉覺得他整個人都被克勤溺進水坑裡去了，除了點頭之外他別無活路。也直到此時他才知道語嫣原來只是克勤的誘餌，他心裡隱隱有一種悲哀。
當天晚上，他敲著診所的後窗口，把緋雲叫了出來。他謊說帶她去看電影。緋雲信了他。以前他們也經常雙雙出去看電影看戲的。一般來說心碧和暮紫對他們外出玩耍不加阻攔。都已經是民國三十多年了，風氣跟從前不一樣了。再說兩家早就訂了親，有什麼不放心的呢？
克儉把緋雲帶到了克勤住的旅館，說是要叫上克勤他們一塊兒去。緋雲一步踏進了房間，房門忽然就關上了，克儉不知了去向。緋雲心裡一驚，剛要開口大叫，嘴已經被身後的克勤一把摀住。克勤死死把她的雙手扳到身後，又用她自己的長辮子塞住她的嘴。緋雲滿口都是頭髮，嗆得一個勁作嘔，眼淚也冒出來了，哭又哭不成，說又說不出的樣子，更顯出一副梨花帶雨的楚楚可憐。克勤越發興起，多了平常十倍的力氣，把踢蹬不止的緋雲弄到了床上，三下五除二地得了手。
緋雲口中堵著頭髮，出氣不暢，已經是渾身癱軟，克勤蠻橫進入她身體的瞬間，她心裡連氣帶急，一下子竟然昏死過去。這一來克勤也覺得掃興，胡亂動彈了一陣，見緋雲昏昏然沒有反應，只好草草了事。
緋雲醒來的時候，克勤已經不見蹤影，只有克儉跪在她床邊，眼睛哭得像桃。緋雲迷迷糊糊記起剛才的事，先以為是做了個噩夢，要想爬起身來，下身卻是一陣刺痛，再低頭一看，床單上紅紅一朵血花。緋雲這才確信自己已經遭了強暴，不覺又驚又怕，跟著哇地一聲大哭出來。
克勤沾過一次緋雲的身子，感覺有點索然無味。他想到底是小地方長大的女孩子，看著水靈靈鮮嫩嫩的，咬一口卻如同海陽街上賣的一種菜瓜，一點甜味也沒有。比較起來，自然還是語嫣這樣的女人更解風情，雖說不那麼新鮮，卻能讓你吃得可口。
克勤此後便不再在克儉面前提緋雲的事。這使得克儉暗自慶幸，他想只要緋雲不說出去，家裡人誰也不可能知道。他試探著問緋雲，會不會把這事告訴她爹？緋雲反過來眼淚汪汪問他：「你日後還會不會娶我？」克儉哪能說個「不」字？當下又是賭咒又是發誓。緋雲這才說，她不會告訴她爹的，她能有臉對爹爹開口嗎？克儉一顆心才放回了肚裡。
兩個人照舊像平常一樣相處。心碧和暮紫誰也沒有看出有什麼不妥。
卻不料緋雲的身體發育得太過健康，簡直就是肥沃到極點的土地，掉進去任何一顆種子都能生根發芽。當醫生的薛暮紫很快發覺了女兒的反常：她怠倦思睡，臉色黃黃的，胃口也變得挑剔起來。有一天父女倆吃飯時，緋雲吃了幾口忽然作嘔。薛暮紫當即變了臉色，要緋雲伸手過來讓他把脈。緋雲躲閃著不肯，薛暮紫心裡越發生疑。把脈的結果，緋雲已經有孕！
薛暮紫此時想到的只有克儉。緋雲是個老實孩子，除了克儉，怕是沒跟第二個男孩說過話。他也知道克儉生性頑皮，兩個孩子肩挨肩進進出出的，耳鬢廝磨得久了，難免有個好奇鬧玩的時候。薛暮紫自己是個醫生，男女間的事情上一向看得明智，女兒既是跟克儉有了，乾脆早點辦婚事就是，倒也不必跟孩子太過為難。
薛暮紫當天下午就到董家去，跟心碧說了克儉和緋雲的事。心碧吃驚不小，心裡生著克儉的氣，嘴上又免不了要替兒子擋上一擋，說：「克儉個小畜生，人小心大，什麼時候學會了做這事？」
薛暮紫笑道：「這還用得著學？克儉過年不就滿十八了？」又說，「反正也是遲早的事，你也不必生氣，趕緊替他們圓房拉倒，你還能早點抱上孫子。」
心碧歎口氣說：「措手不及的，哪能辦出像樣的事？董家嫁女兒要嫁好幾次，娶媳婦卻只有這一回，怎麼也不能弄得讓人笑話。」
薛暮紫哭笑不得說：「我的天，現在是什麼時候？抄家的人還在城裡轉悠呢，你有多少錢財非得這時候顯擺出來？悄悄娶進門最好！反正我是不會挑你們董家的禮。」
心碧承認薛暮紫這話說得實在。若不是多年相處、知心知意，暮紫就不會這麼勸她。
晚上克儉回來，心碧叫他到身邊，把準備替他們圓房的事情說了說，又問克儉自己有什麼打算，克儉一時間傻愣愣的，問心碧說：「娘，不是要等過了二十歲嗎？」心碧點著克儉的腦門子說：「是你猴急，把人家緋雲弄出事來了。」
心碧這一說，克儉立刻呆若木雞。他是個聰明人，馬上醒悟到緋雲肚裡其實是克勤的種。克儉這一夜翻來覆去不能成眠，左想右想總是委屈。新娘子還沒過門，肚裡就已經懷了別人的孩子，將來這孩子要管他叫爹，弄不好還要繼承董家的家業，這該是多麼荒唐的事情！克儉膽小而又自私，緋雲的失身是因他而起，自然他不能不娶緋雲，可他總不能連帶著娶回一個別人的孩子，他不能接受這個事實。
第二天一早，克儉眼泡腫腫地推開心碧的房門，一句話不說，只撲通往心碧面前一跪。心碧正在梳頭，被克儉的舉動嚇了一跳，問他到底有什麼事，克儉說：「娘，我是怕你不肯信我的話。」心碧回答說：「你說得在理，我有什麼不信？」克儉先流出淚來，說：「娘，你一定不會相信的。」心碧著急道：「你總要先說呀！」克儉才說：「緋雲的孩子不是我的。」
這句話一出口，克儉眼見得心碧的臉色陰沉下來。房間裡有片刻鴉雀無聲，只聽得梳妝台上自鳴鐘滴答滴答走得歡勢。
片刻之後，心碧抬眼望著克儉，沉聲說：「自己做下的事，為什麼要抵賴？」
克儉申辯道：「真的不是我！我跟她沒有……」
心碧揚手打了克儉一個嘴巴：「你再說謊！做了就是做了，娘和薛伯伯都沒有怪你，揀個好日子替你們圓了房，以後夫敬婦隨，好好把我們這個家支撐起來，娘不就放心了嗎？何必還要說謊呢？」
克儉哭得跪在地上不肯起來，一定要心碧相信他沒有做這件事。心碧想想兒子這副樣子不像是對她說謊，再想想薛暮紫更不可能編出故事讓她相信，一時倒真是不知道信誰才好。
克儉也是急中生智，忽然就想起四姐煙玉的事來。他哭著對心碧說，從前娘是不相信四姐的話，才誤會了四姐，讓她萬念俱灰走了死路，如今娘不能再誤會兒子，把他逼得也非死不可。
此話一說，心碧渾身一震，鼻尖上剎那間冒出點點冷汗。煙玉之死一直是她心裡最大的心結，克儉忽然舊事重提，一句話點到她的要害之處，她只覺猛然驚醒了似的，怔了一怔，下意識地就抓緊了克儉的一隻手，嘴裡呢哺地說：「娘信你，娘現在信你了。」
心碧匆匆把頭髮在腦後挽了幾挽，又沾些頭泊把前面散落的碎發抿上去，回頭一看克儉還不聲不響跪著，心裡倒有幾分不忍，柔聲說：「你先去吧，娘會幫你向薛先生解釋。」
克儉這才如釋重負，站起來，看心碧肩上落幾根頭髮，趕緊上去幫她撣了，順手又疊好床上的被子，把心碧用剩的洗臉水端出去倒掉。心碧看他做這一切，嘴裡沒說什麼，心裡是喜歡的，想著克儉一向乖巧，心眼兒也不壞，他不會昧著良心弄大了緋雲的肚子又不要她。
心碧早飯也沒顧得吃，先到前面診所找暮紫。緋雲這天因為吐得厲害，睡在床上沒有起來，暮紫正忙著給她煎一副味道很沖的藥，說是灌進大壺裡讓緋雲對著壺口聞，有順氣降逆的作用。心碧細看緋雲，果然比前幾日瘦了一圈，原先有紅有白的臉蛋泛出黃色，懨懨地沒有活氣。
心碧等薛暮紫煎好藥，灌進壺中，拿手巾包了送到緋雲床邊，這才拉暮紫到外屋說話。暮紫打趣道：「該不是來給我送喜帖子的吧？」心碧到嘴邊的話一時就堵住了，囁嚅地不知如何出口。她垂著頭，不敢看暮紫的眼睛，聲音很輕地說：「這事情……恐怕有點訛錯……克儉說孩子不是他的。」
話說出去片刻，不見暮紫的反應。心碧抬了頭去看他，才發現暮紫也正盯住她看，眼睛裡全都是驚訝和不信。心碧試探地喊一聲：「暮紫？」
暮紫慢慢地說：「心碧，這話可不是說著玩的。」
心碧說：「我知道，我說的是真話。」
薛暮紫冷笑一聲：「你真能這麼相信克儉？」
心碧回答：「克儉是我的兒子。」言下之意十分明顯。
暮紫這時有幾分衝動，大聲逼問心碧：「你說一句，你是相信克儉還是相信我？」
心碧也有點急了，說：「我為什麼就不能相信克儉？從前我誤會過煙玉，已經釀成一輩子的悔恨了，我不想再誤會克儉，人做事不能錯了又錯！」
暮紫忿忿地指著裡屋：「照你這麼說，緋雲肚裡的孩子是野種？是她跟別的男人……」
話沒說完，只聽得緋雲在裡屋哀衷地喊一聲：「爹！」
兩個人便都不再說話了，只用痛苦又帶點陌生的眼光互相看著。暮紫忽然一把拉起心碧，衝進裡屋，站在緋雲床邊說：「緋雲好孩子，你跟爹說實話，到底是誰？你當了你董媽媽的面說，說出來爹不會怪你。」
緋雲一個女孩子家，性格又是再害羞不過的，哪裡能說得出克勤的名字呢？她扭頭向著床裡邊，只是淒淒楚楚地哭，直把薛暮紫一顆心哭得要碎！他不看心碧，仰天長歎一口氣，說：「父母在對待兒女的事情上，從來就沒有理智可言！是我的緋雲命苦，她活該。」
心碧心裡也很難過，歉意地喊一聲：「暮紫……」
薛暮紫淡淡地轉過頭來：「董太太請回吧。我薛暮紫總還是個堂堂男兒，不會把女兒的醜事硬賴給你們董家。」
只這一聲「董太太」，心碧渾身一顫，只覺心中萬般酸楚。幾年中薛暮紫背人處總是喊她「心碧」，這是她悲苦生活中唯一的一點點快樂，是灰色人生中的一點亮色，只有聽他揚聲喊著「心碧」的時候，她繃緊的神經才像是被什麼東西泡開了一樣，柔柔地張脹地覺得舒服。如今只為著兒女間的糾葛，她唯一的快樂唯一的光亮就要失去了！她抬了頭，淚光閃閃地望著暮紫，臉上心裡都是無聲的乞求。
薛暮紫卻也是個倔強的性子，他硬是別過頭去裝看不見。
緋雲肚裡的胎兒，最終是被薛暮紫狠狠心用一劑猛藥打下來了。女兒才十八歲，她將來總還要嫁人，還有長長的路要走，暮紫不想看著她被一個無人承認的孩子拖累一生。
女兒喝藥之後，疼痛使她的叫聲撕心裂肺，做父親的暮紫聽著幾乎發瘋！想想女兒很小死了母親，饑一頓飽一頓地跟他長大，他卻沒有能保護住女兒一生的幸福，他就覺得自己是有罪的，不但有罪而且殘忍。他不斷地譴責自己痛恨自己，同時也在心裡越來越多地疏遠了心碧。
克儉越來越頻繁地走入旅館裡克勤的房間。他不能自持。語嫣風騷香艷的肉體和摻了白面的香煙都讓他不可自拔。甚至他需要那種香煙勝過了一切，他每到一定時間就不可遏制地想要抽上一口，他會想得抓耳撓腮，渾身戰慄，胸前背後冒出涔涔的冷汗。
克勤表現得十分大方，他慷慨地為克儉遞上香煙，有時候在語嫣的暗示下，他也會主動起身讓出房間。他拍拍克儉的肩膀，若有若無地一笑。他的動作像對一條自己寵愛的哈巴狗，輕拍它的腦袋，對它撫愛有加。
開始的時候克儉對這一切沒有多想，他認為克勤是真心拿他當好兄弟的，他們董家一門不就只有他和克勤這兩條根嗎？兄弟之間當然是有福同享。他吸著克勤的煙，手裡摟抱著克勤的女人，一半是感激涕零，一半是心安理得。現在他對付語嫣不再像從前那樣笨拙和羞澀了，他在口唇間和手掌中能夠把這個妖艷的女人撫弄得慾火難耐，索索發抖。其實他在心底深處對語嫣沒有太大的興趣，他侍弄她的目的非常明確，只是要從她手上得到更多的那種香煙。
有一回他曾把特製的香煙帶回家中來吸。他躲在自己的房間裡，並且關嚴了門窗，吸完之後立刻打開門窗透氣。然而心碧還是從他房門口聞到了一股奇怪的香味。她疑神疑鬼地走進房中問他：「克儉你抽了煙膏？」克儉就不動聲色地站起來，手在渾身上下拍打一番，笑著問他娘：「我哪裡有抽煙膏的東西？家裡那一套不是給你收著嗎？」心碧想想也是，克儉房間裡乾乾淨淨，他就是從外面弄來了煙膏，也不可能抓在手裡點火燒吧？心碧說：「沒抽就好。那玩意兒可不能沾，多少人家就是敗在這上頭的。」克儉信誓旦旦回答說：「娘你放心，我正琢磨要做點什麼事，既能掙錢養娘，又能替董家撐起門面。」
心碧心裡甜絲絲的。她知道自己這個兒子向來會察言觀色，說話總要討她的歡心，實際上家裡指望不到他什麼。但是心碧喜歡有這點虛幻的安慰，她有意無意偏袒著他的花言巧語和游手好閒。她從死了煙玉之後逐漸變得遲鈍、輕信和優柔寡斷，年輕時候的好勝、敏銳、果敢、含而不露的厲害潑辣都在慢慢地離她遠去。她自覺自己是真正地老了。
克儉之後有很長一段時間不敢把這種香煙帶回家裡來抽。
不久的一次，克儉照例去克勤住處，發現門上貼著紙條，說明他們有事要去通州幾日，因為動身匆忙，來不及告訴克儉，云云。克儉當時煙癮正發，見了紙條，頓時就生出恐慌，馬上覺得渾身上下奇癢無比，連骨頭裡都有小蟲子在爬著咬著一般，是那種抓撓不著的喪魂落魄。他在海陽城裡轉悠了半日，實在熬不過這種透骨的難受，見四下裡無人注意，偷偷摸摸門進一家從前的煙館。他知道共產黨佔了縣城之後已經禁止煙館妓院開業，可這家的老闆暗地裡一直在做著生意的。他比劃著向老闆要那種摻有白面的香煙，老闆說他沒有，他賣的白面是攤開在紙上直接往鼻子裡面吸的。老闆說著當克儉的面拆開一小包，拿一根麥管戳進鼻孔，管子的另一頭在紙面上畫符般遊走，鼻腔裡呼呼有聲，眨眼間薄薄一層白色粉末蹤跡全無。老闆揉揉鼻子，擠眉弄眼，一副快活有如神仙的模樣。
克儉哪能禁得住這樣直接的誘惑？他把手伸進口袋，摸著隨身所帶的幾個銅板，要求老闆賣一包白面給他。老闆問他帶錢了沒有，克儉忙說帶了。老闆就好脾氣地笑著，豎起手指比劃了一個數目。克儉目瞪口呆，他完全沒有想到白面的價錢會是這麼昂貴。克儉當時就很尷尬，囁嚅著問老闆能不能賒帳？老闆馬上變了臉色，鄙夷地說一聲：「你耽擱我做生意。」拂袖回到後堂。
克儉一方面煙癮難熬，一方面是典型的少爺脾氣，受不得別人的嘲笑。他馬上回家想辦法弄錢。心碧出去了，家中一個人沒有，這是個好機會。克儉溜進心碧房間，先開她床頭的抽屜。抽屜裡只有幾十個銅子，這點錢實在太少。他想了想，一不做二不休，熟門熟路地從她枕下摸出鑰匙，開了床後的箱子。箱子裡也不過就是心碧從前的幾件皮貨，最下面藏著家裡的房契、地契等等東西，一股濃濃的樟腦丸的氣味。克儉頭一回做這樣偷雞摸狗的事情，不免膽怯，只拿了心碧的一條狐狸皮衣領，掖在懷中，仍舊把箱子鎖好，一溜煙地跑出門去。他在當鋪裡拿皮貨換了錢，又一口氣奔到從前的煙館裡，全部買了白面。
至此，克儉才明白原來白面是比鴉片膏更加昂貴的東西。他想這些日子他白抽了克勤那麼些「香煙」，拿錢買的話可不是一筆小數目。他對克勤就生出了很多感激，覺得這位堂兄實在是出手很大方的。隨之他又想，克勤當年從董家出去的時候兩手空空，到底是做什麼生意掙了大錢？如果這生意好做，他又為什麼不求克勤帶他一把？掙下錢來，讓他娘高興高興，也省得整天吃人家的抽人家的，心裡不是個滋味。
克勤從通州回來後，克儉馬上找上門去，拐彎抹角地想套出克勤做什麼生意。克勤先不肯說，架不住克儉軟磨硬纏，語嫣又在旁邊幫腔，只好把秘密透露出來。卻原來再簡單不過，就是在上海的股票市場做投機買賣。股市行情是天天變化的，有時候一天中有貴有賤能夠漲落幾次。賤的時候你買進來，貴的時候再拋出去，錢就這樣賺到手了，得來全不費工夫。
克儉倒也不笨，狐疑地問克勤：「賤的時候大家都買，貴的時候大家都拋，誰都懂這個道理，憑什麼你賺了錢別人不賺呢？」
克勤笑笑說：「這就靠眼力了。你要搶在別人沒買的時候就買，別人沒拋的時候就拋，錢才能賺到你的手上。」他說得興起，一連串舉出幾個股市上大起大落的例子，又說他其實自己沒什麼本錢，他發財是靠替別人做投機生意，人家大老闆信任他，把錢放在他手上，錢就生出錢來了，他和那拿錢出來的人雙雙都發了。
克儉從小在海陽長大，最遠才不過逃難到了上□鎮，哪裡聽說過上海灘上這許多新奇冒險的事情！一時間他兩眼放光，手腳發癢，恨不得立刻隨了克勤去，拿一塊錢在股市上生出十塊百塊來。克勤瞥他一眼說：「做買賣要有本錢，你有錢拿出來嗎？」
一棍子又把克儉打得垂頭喪氣。倒也是的，他哪裡有錢拿出來？家中的情況他都知道，說起來是海陽城裡的大戶人家，其實一天三頓飯也就勉強吃飽罷了。前兒個他開了心碧的箱子，裡面有些什麼不是一眼都看見了嗎？
克勤見他低頭不語，口氣裡帶點奚落地說：「照我看，你家裡也就剩幾間房子還值錢。」
克儉快快地說：「總不能賣了房子？那我娘真是要打死我了。」
克勤笑道：「你腦子不轉彎。」
克儉跳起來說：「你能有辦法？」
克勤笑而不答。克儉受不了他的撩撥，死活要央他說出來，只差沒有磕頭下跪了。克勤這才吐出一句話，說是可以憑房地產向銀行裡申請抵押貸款。這對克儉又是個新名詞，他整個兒就是雲裡霧裡。可是此刻他全部的心思都已經被發財的慾望所佔據，他崇拜和信任著堂兄克勤，堅信憑借克勤的幫忙可以掙到大錢。
克勤又一次居高臨下地甩出一句話來：「我也是說說罷了，其實你娘那一關通不過的。她會把家裡的房地契交到你手裡？」
克儉「噗」地笑出聲來。過足了煙癮之後，他的腦子通常總是轉得很快的。他想，娘這一關既是通不過，不能繞開來走嗎？他偷偷把房地契拿出來，馬上就能抵押到現錢，錢交給克勤買成股票，十天半月翻個倍兒，再還了銀行貸款，房地契完壁歸趙，神不知鬼不覺。而他那時候已經有本錢去賺大筆的鈔票了，他會跟克勤一樣風光派頭。娘和姐姐們總說他不求上進游手好閒，結果怎麼樣？他是不鳴則已一鳴驚人！
克儉說幹就幹，回家偷個空子從心碧房中拿出了一應契約，怕放在自己身上不保險，又急吼吼地送去交給克勤。兩人說好，克儉連夜收拾了行李，第二天一早趕來跟克勤會合，再一同坐船往上海。心碧那裡，到時候克儉留個條兒說明去向就行了，男子漢十八歲還不能出門闖天下嗎？
克儉做夢也沒有想到，第二天一早他挾著個不大的包袱來會克勤時，旅館老闆告訴他說，兩位上海客人昨晚就結帳離開了。
克儉如雷轟頂，一張臉白成了豆腐色。至此他才隱隱約約知道，從一開始他就進了克勤的圈套，無論語嫣無論摻白面的香煙，克勤教會他吃喝嫖賭，目的就是要毀了他們一家。其實克勤拿著董家的房地契到上海是沒有什麼用處的，可是克勤知道心碧會傷心絕望，她唯一的兒子做出這樣的糊塗事來，還不夠她傷痛至死嗎？克勤僅僅是這樣要弄心碧一回，也算是為自己出了一口氣。
可憐心碧有很長時間都被蒙在鼓裡。平常無事她想不到去翻檢查驗家裡的文書契約，輪到這些東西真有用時，她已經叫天不靈叫地不應了。
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