書僮答府台大人問
老爺有夜讀的習慣，一定是我出去泡茶的工夫歹人給溜進去了，老爺是天下聞名的好官，死得竟這麼慘，遭了毒還挨了刀。客棧那種地方根本就不適合老爺住。老爺是朝廷的欽差，住客棧算什麼事？老爺不願鋪張，不願打擾地方；要是跟人家一樣，處處有官衙迎送，就不會出事了。
你問老爺讀什麼書？老爺讀的書多了，不過呢，線裝書很少，擱枕邊的不是俄國人寫的旅行記就是丘處機的《西遊記》。大人當然不會知道這些了。那些俄國人都是地理學家，名字長得要命。丘處機你肯定知道，他是長春真人，幫助成吉思汗打天下，一直打到歐洲。林大人就是沿著那條古王去伊犁的，長春真人賦詩的地方林大人也賦了詩。
離開廣州的時候，林大人還有點傷感，到了西安，讓咸陽古王的勁風一吹，大人的頭就高高揚起來，出嘉峪關，大人簡直成了出塞掃胡塵的將軍。到呼圖壁，哈薩克人送來伊犁馬，他們稱林大人為巴圖魯，林巴圖魯，就是大漠英雄的意思。我告訴他們，林大人在海上打過洋鬼子。哈薩克人不知王鴉片煙，也不知道英國鬼子。他們說真正的英雄不用通名報侉，憑眼睛就能瞧出來。騎手們蜂擁而來，他們打老遠就發現荒漠來了英雄，巴圖魯巴圖魯叫個不停。騎手當中有哈薩克有厄魯特蒙古，連戍邊的索倫旗兵也聚在林大人身邊。領隊大臣說：他們好多年沒有見到林大人這樣的英雄了，朝廷派到伊犁將軍府的都是官，當幾年將軍車載馬馱滿載而歸。林大人告訴他：我是朝廷的罪臣，是流放塞外的。領隊大臣和士兵大叫：大人是騎馬來的不是坐轎來的。他們一定要讓林大人騎他們的馬，他們的馬跟哈薩克人的馬一樣，都是日行千里的神駿。林大人坐上馬鞍，對我說：「騎這樣的馬還回中原子什麼？」沒想到林大人會說這樣不吉利的話，他剛到伊犁就已經知道悲慘的結局了，真是一語成讖啊！
長毛刺客的供詞
不錯，我是天朝派來的，可我並不是刺客，東王給我的任務是監視林大人。滿清不足畏，一群妖孽而已，我們敬畏的是林大人。天王東王說了：滿清的官都是妖魔，只有林則徐可以稱為大人。天朝的臣民一律稱他為大人。
我沒有出征，儘管我的武功與謀略不在秦日綱胡以晃之下，東槌也視我為天朝的一員猛將；大將應該統率千軍萬馬縱橫疆場，那才是我夢寐以求的生活。戰馬的嘶嗚超過絕妙的絲竹管弦，飄灑的長鬃超過天堂一般的江南美景；天朝的義旗下聚集的都是神州最有血性的漢子。
我們日夜盼望王舉兵造反的日子，可起義的時間一再推遲。起初，對林大人的擔憂只在天王東王這些高層人物中間流傳，後來就傳開了，林大人成了我們天國的陰影。官府已經發覺我們的蹤跡，不少首領被捕入獄，再不動手就會前功盡棄。揭竿而起的舉動是東王楊秀清千的，他是我們太平天國的頂樑柱子，我們大家需要的就是他的果斷與謀略。
既然大家都怕林大人，就派天國的一員猛將去對付他。東王把這個大任分派給我，東王是把我一個人當作十萬精兵來用的，我還有什麼話說。那正是大丈夫建功立業的時候，人生苦短，能讓人流芳百世的機會越來越少了。
太平軍衝出廣西向長沙進軍，我單槍匹馬沿大運河北上到揚州，然後向西，越過河南過黃河入僮關，進入西北荒漠。
東王給我的任務很具體又很含糊，如果林大人真的垮在伊犁，我便火速返回。這是最好的結局，免得動刀動槍，那我就成刺客了，刺客從來不是什麼好角色。
我去伊犁的時候，林大人在那裡已經呆了十年了。流放伊犁足以摧垮一個人，尤其是南方人。他的政敵顯然是想置他於死地。據說去伊犁的官員都是坐轎去的。自乾隆皇帝以後，沒有人騎馬去伊犁了，連軍隊換防也是以車當步，到哨卡才換上戰馬。做做樣子。我把這些情況寫成密信，經商人之手傳遞給東王，東工看到這些消息一定會舉兵北伐直搗黃龍，我一路打聽林大人的消息，據驛站的人講，林大人是騎著黃驃馬去伊犁的，威風凜凜如同薛仁貴再世。不過婺是十年前的事情了，塞外荒野足以摧垮一個英雄，何況十年時間。歲月無情，即使成吉思汗再世，也對時光的流逝無可奈何。這也是我們天朝的大幸，林大人不起作用，天下的清妖還不是一群土雞瓦狗。
到了伊犁，人們告訴我，那位疾馳如飛的騎手就是林大人。他的腰板那麼結實那麼筆直，就像路邊粗壯的白楊。這真是一塊神奇的土地，伊犁的草都是結實凶悍的。
林大人並沒有垮，結實得跟山一樣，我束手無策。伊犁人把他當成神，草原騎手全是他的保鏢，我的武功在他們跟前算不了什麼；他們一拳可以把馬頭擊碎，我的鐵砂掌頂多打碎一塊磚。我只能暗中盯梢，只要他不回中原，就不會給天朝造成威脅。
我下決心留下啦，伊犁是個令人興奮的地方，任何一個挎長劍騎大馬的人都會迷戀這裡。入鄉隨俗，我換上俊美的伊犁馬，跟哈薩克人蒙古人維吾爾人混在一起，吃手抓羊肉，啃囊餅，喝烈性酒，拼刀子打架，很快落了一身傷疤。騎手們對這些疤痕讚不絕口，用他們的話講就是兒子娃娃要開一身花。尤其是我腮上的刀痕，彎如明月，勾動多少草原少女的芳心。她們長長的睫毛和黑默默的眼睛就是為男人的血性而生的，就像一首歌裡唱的那樣：你的嫵媚和鋼刀/使我熱血沸騰/在你深密的睫毛裡/我飛翔如鷹。
我快變成一條西部漢子了。有好幾次我差點暴露自己的身份，我竟然異想天開給騎手們講我們的天王天父，講我們的大軍如何英勇。騎手們壓根不知道中原發生的巨變，我竭力讓他們相信：中原有一群跟他們一樣強悍的男人。他們總是把所有的漢人看成一回事，伊犁將軍府裡的滿清妖孽都是吃喝嫖賭五毒俱全的人，在他們眼裡漢人就是這個樣子。當地有句俗語：韃子把錢花在頭上，漢人把錢花在毯上。我差點跟他們打起來，阿旬告訴我：漢人什麼都不信，心中沒有主，沒有主的人是虛弱的。我們太平天國信仰上帝，跟滿清勢不兩立。騎手們對朋友是不起疑心的，我的話絲毫沒有引起他們的懷疑。跟他們爭什麼呢？等我們打進北京，改朝換代，伊犁成為我們太平天國的版圖，到那時，我們的大軍就會開到這裡，代替腐敗的滿洲八旗，草原人就會看到他們夢寐以求的兒子娃娃巴圖魯，太平軍個個都是兒子娃娃巴圖魯。
你不要誣蔑我們神聖的天朝，東王派我去伊犁不是當刺客，是讓我看住他。皇帝老兒摘了他的烏紗，流放異城置其於死地，我們監視他一下算什麼？他呆在伊犁不走，也許什麼事都沒有。
我們的大軍長驅直入，八旗綠營潰不成軍，皇帝才想起伊犁有個林則徐。林大人接到聖旨，立馬起程，赴廣西剿太平軍。東王擔心的事到底發生了。路途遙遠事出突然，我接不到東王新的命令，只能尾隨林大人回內地。該是我自拿主意的時候了，我要當機立斷，截住這個勁敵。伊犁十年，非但沒有挫去他的銳氣，反而讓他如虎添翼。林大人所到之處，歡聲雷動，難以想像他到前線會是什麼情景？他和他的隨從都是清一色的伊犁天馬，都是一副地王的草原巴圖魯形象。他們端坐馬背，馬蹄一下又一下杵著大地，發出隱隱的雷聲，中原人哪見過這陣式？老百姓議論紛紛，他們說這是皇上有意安排，皇上知道中原遲早要出亂子，便派林大人去伊犁學成吉思汗的招數，也有人說，林大人去伊犁是學天山派崑崙派絕招的，那是武林一絕。天下英雄已經心歸林大人了。
當然唆，要當刺客機會多的是，林大人住的是普通客棧麼。我翻過牆就到了他的窗前，他大概看書看累了，趴在桌上睡覺，睡得賊死，我進去時他一點感覺都沒有。我閉住呼吸，手心都冒汗了，我這一輩子殺過多少人，連眼都不眨一下。我現在面對的是胸中藏有雄兵十萬的林大人啊！我能不發抖嗎？我是懷著敬畏之情捅那一刀的。我渴望統帥千軍萬馬馳騁疆場，命運卻讓我成為刺客，這是沒辦法的事情。我當小人沒什麼，只要對天朝有利，東槌親口告訴我：他只怕林則徐一人。我總算替東王解了後顧之憂。幹我們這一行，早把腦袋掛在褲腰帶上啦，扒皮抽筋由你們了。
大內高手的供詞
我跟你一樣，正五品。我就不拜你了。不錯，我是大內高手是皇上跟前的人。皇上派我來不是保護哪位大人，而是鋤好的。皇上昨天重用林大人，今天又要除掉他，這有什麼奇怪呢？事情來得突然麼，只好用非常手段來解決。林大人威望太高，公開處理他，天下人難以接受。我們這些大內高手就派上用場啦，這樣既可以解皇上之憂，又能保林大人體面。他人死了，可他還是大清的欽差，皇上還是賜他名號祭悼他。
幹我們這行，早把生死置之度外了。自我接到內務府總管的指令，我就知道這是個絕人活路的苦差，無論成敗都得死。皇上不能留我這個活口。當然皇上要給我很高的酬金，我的家人一輩子也用不完。你問我怎麼死？在你的轄區作案，當然是你殺我了，關鍵是怎麼個死法。為了不給你添麻煩，我有必要提醒提醒你。林大人是被我害死的，用的是劇毒，順手的話不會留下痕跡；若是這樣，你就秘密處決我。要是留下痕跡，難以掩遮，你就公開審判，把賬推到長毛頭上。長毛作亂，派刺客謀殺朝廷大員也在情理之中，我只好冒稱長毛刺客了。什麼？你要等皇上密旨。你剛當官吧，你也大不老練了，你要直接到什麼密旨，你的死期也就到了。你害怕了吧。現在是你的關鍵時刻，這件事辦好了，你會得到重用；辦不好，就落我這下場。你明白過來了，明白了就好，跟明白人打交王不拖泥帶水。
反正我要死了，說出來也沒關係。長毛造反，把皇上給打懵了，派去的欽差逃的逃亡的亡，滿朝文武束手無策。這時，皇上接到林大人的折子，折子並沒有涉及長毛造反，林大人壓根就不知道中原的事情，皇上卻讚不絕口，說是長毛逆賊的剋星到了。大臣們都感到莫名其妙，折子裡談的都是引水澆地的事情。誰也沒想到林大人有這手絕活，以戴罪之身，在塞外荒漠修渠引水，勸民農桑。皇上敲著折子問大臣們：戈壁荒漠都讓他整活了，幾個長毛算什麼？皇上痛心疾首，悔不該當初聽信讒言，撤了林大人的職，否則英國人早讓林大人打趴下了。這倒好，英國人法國人欺負咱們，還把聖經耶穌搬來，教唆洪楊槁拜上帝會造反。大臣們越聽越糊塗：林則徐修渠引水跟剿長毛有什麼關係？皇上到底是皇上，龍案一拍：說你們蠢你們真是蠢到家啦，水木金火士，大清屬什麼？屬水呀！前明屬火，老祖宗以水攻火，滅明朝立大清。洋人打哪兒來的？打海上來，那是水裡頭最大的，弄得咱大清沒辦法。大臣們全明白了，原來水是大清的命根子，誰能治水誰就是大清的頂樑柱子。
當年整林大人的那些大臣氣得直跺腳，他們本想把林大人旱死在戈壁灘上。流放地有兩處，一個在寧古塔，一個在伊犁；大臣們都知王寧古塔在黑龍江邊，卻不知道伊犁是西域荒漠上的一條河。到了伊犁還不算，還要給河戴上籠頭，按在大大小小的渠王裡澆灌莊稼。你說皇上能不眼他嗎？連整他的人都服他。
按理說林大人該知足了，兩次出山當欽差，世所罕見呀。聖旨剛到伊犁，林大人又奏一本，亂子就出在這個折子裡。厚厚一摞，洋洋數萬言，皇上以為他有什麼驚人之舉，一宿沒睡，挑燈夜讀，把臉都讀自了。我們這些大內高手遠遠站著，守護著皇上，無論皇上醒著還是睡著，我們都得站著。最焦心的是皇上生悶氣，不知林大人給皇上灌了什麼迷魂湯，把皇上弄成這樣子，一會兒樂一會兒愁。我們聽見皇上咬牙切齒地叫：「林則徐呀林則徐，伊犁的牛羊肉吃多了，奶茶把你灌糊塗啦。」內務府總管提醒皇上：「林則徐醒著吶，他賁把皇上弄糊塗。」皇上一下火了，順手給這閹鬼兩耳光：「朕是皇上，朕能糊塗嗎？」總管跪下只磕頭，我們都跪下了。我們心裡明白林大人是無辜的，嘴裡還要大叫：林則徐該死林則徐居心叵測。
誰都看得出：皇上對林大人起疑心啦。朝廷多複雜，多少眼睛盯王皇上那張臉，皇上任何一點情緒波動，都會被大臣們加以渲染，醞釀成驚天動地的風暴，奏折雪片似的飛來，大臣們要議一議林則徐的言論。皇上只好公開那個又長又嚇人的折子。折子是從伊犁傳來的，跟那裡的土地一樣遼闊無比，軍機大臣們要使出吃奶的勁才能接住那玩藝。
御前會議只宣軍機大臣，人多嘴雜容易出亂子，關鍵是林大人的言論太出格了，誰也想不出他有那麼多怪想法。他大概在荒蠻的西域呆太久了，騎馬騎上癮了，他竟然認為大清的軍隊不能上陣作戰，都是因為八旗兵綠營兵駐紮在肥沃秀美的中原，戰馬不得馳騁於曠野，變成了似驢非馬的畜類，士兵出沒於酒肆歌樓變成細胳膊細腿的紈垮子弟。夫兵者凶事也，將士無凶悍粗蠻之氣，何以臨敵？胡人生於荒蠻之地，王族來自統軍，天子的神威與軍隊合為一體，銳不可擋，漢唐兩朝的皇帝也只在中原兜圈子。哪能跟大清的皇帝相比？康熙爺乾隆爺曾親率大軍，北抵蒙古，西至伊犁。伊犁是天馬的故鄉，乾隆爺在伊犁河邊的格登山上親筆寫下「皇清萬古」。滿山遍野的馬群盡歸我大清所有，乾隆爺說了：伊犁是大清的命根子，那條河裡奔騰的全是戰馬的神力。林大人便邀請當今皇帝親臨伊犁，重溫先帝的雄才大略，言下之意，要皇上騎上戰馬，御駕親征，剿滅長毛。折子後邊還來了一句：皇清所以萬古者，天子與神駿寶劍合為一體也。大臣們都叫起來：這不是讓皇上當部落首長嗎？滿大臣性子直，一下子點中要害：他是諷刺咱大清起自關外，關外怎麼啦？關外人就不能做皇帝啦？
天下人誰不知道大清是胡人之後，可誰也不敢捅破這層紙，林大人偏偏捅破了。他以前不是這樣子，大概是在伊犁呆太久了，整日與胡人為伍，完全胡化了。折子裡的話擱在伊犁算不了什麼，拿到金鑾殿麻煩就大了。
皇上的臉都氣青了，大臣們火上澆油：大清的江山都是林則徐攪亂的，抽兩口煙解解乏，他就危言聳聽招惹洋鬼子，引來洋人的大炮，長毛作亂。他亂上添亂，沒有他什麼都好好的。
皇上終於下決心要除掉林大人，朝廷裡的事全交給曹振鏞曹大人。曹大人比林大人聰明多了，惡狼跑進皇宮他也會說是羊來了，就是來一隻老虎，他也會當貓打發了。內務府總管要我連夜動身，趕在林大人上任之前把他截殺。我帶了鋼刀還有毒藥。大人你想不想聽我下毒的細節？對，你最好不要聽。我不辱使命，總算把事情幹成了，我的死期也到了。
西域來的巫師
巫師是沒有壽命的，我也不知道自己活了多少歲？歲月的流逝只能換掉我的頭髮，對我的生命無能為力。我的記憶是從高貴的成吉思汗開始的，那時我還不是巫師，我是花剌子模國王的信使。那是個古老的國家，疆域遼闊，囊括整個中亞細亞，以女人和寶石著稱。不花刺和撤馬爾干妖嬈的女人折倒了多少英武的壯士！我們的國槌就是在漂亮女人和大塊寶石中度日的，你可以想見他的牌氣有多麼暴戾！女人的懷抱從來都是男人的墓瑩，它消融的是大丈夫的氣概。我至今對女人的妖冶深惡痛絕，我們的國家就是這樣毀掉的。國王要跟女人作樂，就得說一些不著邊際的花言巧語，平民百姓要討女人歡心，也要學一副油嘴滑舌，花剌子模人從來都是把好話當酒喝當飯吃。在這樣的國家當信使有多倒霉！從第一代國王起就立下規矩：凡帶來好消息的信使，就賞他一個漂亮女人；凡帶來壞消息的信使，就把他送給老虎。國王的宮殿裡養著無數美女，可老虎只有一個；一個也就夠了，它吃了多少信使啊！天下有多少壞消息，就有多少個信使去餵老虎。我們的國王堅信：這樣可以杜絕壞消息。
那些耿直的信使對國槌的暗示無動於衷，他們寧肯葬身虎口也要直言相告，也有不少信使把國家大事丟在路邊去攀援女人的酥胸。到了第五代第六代國王，已經沒有葬身虎口的信使了，普天之下，誰不喜歡妖燒的女人呢？我們的國家在謊言與欺騙中竟然存在了五百年，在我當信使的時候已經是第十二代國王了，當信使不再有任何危險，而且是個人人羨慕的職業。沒有門路的人是得不到的，你可以猜想我們國家的勢力有多大！我二十歲時就得到這個美差，我每年總要給國王帶來一個好消息，這也意味著我每年都在增添美貌的女人。在我四十歲的時候，府裡的美人已經有六七十個了。有時候難免要做些手腳，編造一些子虛烏有的消息哄國王高興，一年就可以多得幾個美人。大家都這麼幹，我也不能例外。
真主的眼睛是睜著的，他注定要懲罰我們這些敗類。高貴而強悍的成吉思汗舉兵西征，一下子打到塔爾巴哈台山和阿爾泰山，山隘阻擋不了多長時間。打獵的人親眼看見蒙古人在果子溝開鑿山王，那是通往伊犁河谷的咽喉，佔據伊犁就可以橫掃中亞。如果我把這個消息帶給國王，等侍我的將是老虎的血盆大口。花剌子模國的謊言與欺騙中已經存在五百年了，它經受不起任何一句真話，何況颶風般的蒙古鐵騎。
我帶著戰爭的消息，徘徊在費爾干納盆地。任何花言巧語也難以抵擋蒙古人的進攻，成吉思汗是個巨大的存在，真實得令人發抖，國王的老虎與成吉思汗相比就跟兔子一樣，不再有任何威力。可國王的信使是渺小的，任何一方都能把我毀滅。
在草原與群山交界的地方，我碰到了撒馬爾干最有名的巫師，我只能依靠他的邪木了。他取出一個藥丸，他總是給有病的人吃這個，他的藥丸聞名天下，他逢人就給，用他的話講天下人都患了不治之症，需要烈藥挽救。他給我藥並不讓我馬上吃，他要我看他的秘方。以前只是傳說，在那個令人作嘔的傳說裡，巫師用人的糞便製作藥丸，摻上金黃色的蜂蜜，就把人們的視線遮住了。在那個傳說裡，人們厭煩了繁華富足的生活，厭煩了莊稼和牛羊，連美味佳餚也難以引起他們的胃口，人們便想像五穀以外的第六種糧食，那不是泥土裡生長的，那是人身體的排泄物。巫師運用各種邪術來滿足人們的想像，各種嘗試都失敗了，只有這個撤馬爾干巫師製作出令人滿意的藥丸，他給這種藥起一個美妙的名字叫回神丸。儘管人人知道他在裡邊加了糞便，可他的手藝巧奪天工，完全改變了糞便的味王，讓人神魂顛倒。國王曾拘捕過他，他供認不諱，解釋說那是一味藥，是九十九種藥料中的一種，而且是最關鍵的一種。國王猶豫不決的工夫，他竟然走上大殿，往國王嘴裡扔了一顆，國工吧卿吧卿嚼嚥下去，讚不絕口，把藥丸定為貢品。
天下人紛紛效仿，巫師名聲大振。他從不對人透露製作藥九的秘訣，卻非要我看不可，因為我是花刺子模信使。我的消息可以把國王從夢中驚醒，也意味著花刺子模國將從五百年漫長的謊言與欺騙中甦醒。我告訴巫師：這樣做只能徒徒讓我葬身虎口。巫師說：只要花刺於模國從謊言與欺騙中甦醒，就可以跟蒙古軍血戰一場，或許毀滅，或許新生，我告訴巫師：既然打不過蒙古人，還不如投降他們，那也是一條生路。巫師哈哈大笑：屈膝投降比吃屎還要噁心。我告訴巫師：花刺子摸人五穀吃膩了，六谷也不想吃了，投降絲毫傷害不了他們，吃過屎的人怎麼能在乎自尊與高貴呢？巫師說：當天下人吃了五穀想六谷的時候，真主就會懲罰他們；成吉思汗就是執行真主意志的勇士，他的長矛讓人的心臟開花，張開另一個嘴巴。在那個嘴巴裡，沒有謊言沒有欺騙沒有任何污穢，它只流淌血，血是真主的聖品，人們無法保持血的純淨，真主就要收回去，把它放進泥土。唯一的辦法就是把戰爭的消息帶給國王，花刺子模國毀滅的時候，起碼有一句真實的消息。
其帝，從國王到百姓誰也不在乎這個消息，花刺子模國唯一清醒的就是那只等待壞消息的老虎。它在國王的宮殿裡等候了五百年，一代接一代，那麼執著那麼虔誠，它終於等來了跟它一樣威風凜凜的成吉思汗。巫師知道我是怕死的漢子，他給我的藥丸沒有加蜜，沒有加任何藥料，是徹頭徹尾的糞便，老虎撲向我時只要我咬開藥丸就能得救。
巫師解除了我的後顧之憂，我還擔心什麼呢？連國王都感到吃驚，國槌即位以來還沒見過老虎吃人呢？成吉思汗給他帶來了一次娛樂的機會。人們雲集在王宮廣場，連乞丐和小販都趕來了。國王走出宮殿，站在台階上與萬民同樂。只有我的家人在流淚，在怨恨我。我再次報告蒙古軍進攻的消息，引起全場哄笑，大家以為我害怕才如此危言聳聽，恐懼和顫慄全加在我一個人頭上才合乎他們的心理。他們對成吉思汗不感興趣，他們翹首以待等老虎出洞。
群情昂奮到了極點，國王下令開門，老虎從洞裡躥出來，好像一團明亮的大火，暈眩了所有人的眼睛。我只能作出一個反應，就是咬開藥丸。老虎屬於王者，它不屑於吃污物，甚至不屑於看廣場上貪婪而虛偽的花刺子模人，它更不屑於看我這個可憐可卑的信使，五百年的歲月，等來一場絕望，老虎頭撞石牆，氣絕身亡。花刺子模人沒有看到期望以久的好戲，打口哨跺腳扔西瓜皮。
我吃下去的是徹頭徹尾的糞便，我沒有理由不噁心，我的肚子和胃竟然沒動靜。兩個時辰以後，腹中發出咕咕聲，我餓得要命，吃了一大盆手抓羊肉才喘過氣來。我的胃口竟然這麼好！糞便是一味藥。當人們活膩的時候，它可以開胃。
蒙古軍湧出伊犁河谷，花刺子模不堪一擊，不花刺撒馬爾干淪為廢墟，我還記得當時的情景，當驃悍的蒙古騎手揮刀砍我時，我大張嘴已，五臟六肺呵出的全是沖天的臭氣，蒙古兵驚恐萬丈，打馬就跑。全城人都掉了腦袋，就我的腦袋還在肩膀上。那顆藥丸救了我，它救的是一條被污染的生命，連凶悍的蒙古兵都無可奈何，歲月的流逝算什麼？我成了介乎陰陽兩界的巫師。
五百年之後我又回到撤馬爾汗，回到不花刺和伊犁。故地重遊，決不是偶然，在伊犁我果然見到我要見的人，他就是大清國的囚徒林則徐。我告訴他。王光皇帝流放你到伊犁是與我投緣的。林大人死不承認，斥責我冒犯天國，聖明的道光皇帝怎麼能跟昏庸的花刺子模國王相比呢？不堪一擊的花刺子模國又怎麼能跟文明高貴的天朝大國相提並論？我告訴他：道光皇帝跟我們花刺子模國王一個脾氣，喜歡好消息，不喜歡壞消息；道光皇帝只所以流放你，就因為你給他帶來了壞消息：英國人的大炮固然無法避免，可鴉片煙比屎好吃多了，它至少可以給人以夢幻，它的藥力比五百年前的回神丸強多了。關鍵是皇帝的脾氣，皇帝以為獎勵帶來好消息的人，就能鼓勵好消息的到來，懲罰帶來壞消息的人，就能根絕壞消息。
林大人對我的忠告置若罔聞，他在專心致志地治理伊犁河，把河水引上岸，澆灌肥沃的田野，伊犁河谷就這樣變成了中亞的糧倉。維吾爾人跳下馬背，拿起坎土慢開始種莊稼。林大人的志向絕不限於伊犁河谷，他要拯救整個中華帝國，帝國需要更多的水來澆灌。英國人的大炮還會響起來，鴉片煙比糞便更噁心，他還有更多的掙言要告訴皇帝。我的規勸是沒用的，他比古代忠誠的信使更有敬業精神，他要再次充當信使的角色，給皇帝送去危言聳聽的消息。大清國已經好幾百年沒有一句真話了。任何一句涼嗖嗖的大實話都會使這個龐大的帝國打噴嚏。皇帝最信任的輔臣曹振鏑，甚至勸導皇帝對三年一舉的試舉不必看文字好壞，只要看字體的圓潤與否來決定狀元的取捨。你可以想像他的奏章會帶來什麼結果？一次不算還奏了兩次，等待他的除了死亡還能有什麼呢？
死者鬼魂的聲音
我怎麼能相信巫師的話呢？流放生涯絲毫沒有削減我對大清的忠誠，我時刻等待王聖上的召喚。這是一個多事之秋，外寇內賊防不勝防。
長毛作亂，皇上首先想到了我。聖旨到來之前，我就開始謀劃如何訓練草原收人，他們是天下最優秀的騎兵；安史之亂，唐朝借五千回紇兵收復長安。我以戴罪之身啟奏聖上，雖比不上諸葛孔明的《出師表》，其中的真知灼見也一定會打動聖上。奏折剛遞上去，就接到聖旨，宣我赴廣西剿長毛。林則徐伊犁十年，寶刀不老啊。我也來不及訓練天山牧人了，偌大無朝，何愁無兵。即使中原人全吸了鴉片煙，山野之中也能招到驍勇之士。
那個可笑的巫師向我提出忠告，他勸我不要離開西域，他認為我回中原會失望的，他竟然給我一把鐵錐，讓我見人就扎，如果扎不出血就趕快返回伊犁。他把我當成花刺子模信使了。我多少有些欣慰。我畢竟說了實話，能在遙遠的西域碰到半個知己，也算三生有幸。
離開驃悍的西域，進入貧瘠的陝甘地界，沿途所見儘是面黃肌瘦的漢子，他們的血汗全流進妓院煙館。有好幾次我試著攥緊鐵錐對準麻木沉迷的行人，我下不了手哇。熙熙攘攘的人流中，沒有一個血性漢子，不要說用鐵錐，憑一雙肉眼也能看出七八成。儘管如此，我還是抱著一線希望。我提心吊膽，渴望能找到一個可以讓我嘗試的人，哪怕讓我摸出鐵錐朝他比劃一下都行。
我在中原的大街小巷裡跌跌撞撞，巡夜的更夫把我當成乞丐。我心裡一驚：我不就是一個乞丐嗎？我討要的東西跟一個餓漢有何區別？我是天下最飢餓的人！大清國最清貧的人就算我林則徐了。我竟然貧困到如此地步，連摸鐵錐的勇氣都沒有了。我想起巫師的忠告。他說離開伊犁你什麼都幹不成。出嘉峪關的時候，我胯下的汗血馬灰灰叫王向回跑去，汗血馬到內地就流不出血了，我改乘驛馬。
長毛已經攻克長沙，向南京挺進，整個江甫將淪入賊寇之手。人們談起長毛個個眉飛色舞跟談三國故事一樣，把賊寇當成了沖天的英雄。平心而論，長毛是中原最後一批血性漢於，所以他們才敢揭竿而起另立江山。跟強悍的敵人較量是件很榮幸的事情。我拋開隨從，帶著貼身書僮和關印、日夜兼程向前線開拔，希望能早日統兵與長毛血戰。
我的心剛熱起來，那個西域巫師幽靈一般出現了，給我致命一擊。他預言長毛必敗，我也相信賊寇打不了江山，但我萬萬沒想到長毛會如此慘敗。巫師的鬼魂已經遊蕩五百年了，他親眼目睹多少王朝的興衰？他把長毛的進軍與鄭成功相比，當年鄭成功揮師北伐，勢如破竹直取南京，六朝金粉之地一下子瓦解了二十萬鄭軍，秦淮河上的花船把他們打得大敗。如果洪楊真有帝玉之命，就該繞過南京，傾力北伐，光憑他們重兵圍攻南京的架勢就可以看出，他們對北方不感興趣。他們將以南京為都，以偏師北伐；江南美色全聚集在石頭城裡，跟昔日的花刺子模國一樣，南京的女子以妖艷稱雄天下，長毛的骨頭會銹在秦淮河裡發臭發酸，你林大人的鐵錐休想在他們身上扎出血，中原扎不到的，南京也扎不到。
巫師走了，我孤零零愣在房子裡，我一點興趣沒有了，跟不堪一擊的敵人周旋有什麼意思？他們還比不上英國鬼子，英國人的兵艦大炮多厲害！英國人讓別人抽鴉片，他們嘗都不嘗，他很健康很強壯，一點事都沒有；高明的人都這樣，讓狗吃屎自己絕對不吃，連聞都不聞。跟英國人周旋，也許是我一生最輝煌最有價值的事情。剩下的就是伊犁了。我在那裡騎過馬，修過水渠，我發現胡人的強悍可以用來代替腐敗的八旗兵和綠營兵。大清強大的時候，皇上都要到伊犁去縱馬馳騁，帝王的膽氣就是在馬背上錘煉出來的。長毛攻克南京必將衰竭，北伐也僅僅是偏師，聖上不必驚慌，也沒必要從伊犁搬兵，調蒙古王爺的馬隊就行了，長毛再凶也抵不住草原鐵騎的衝擊。這是我最後的聲音了，我連府台大人的官衙都不想進。整個中原死氣沉沉如同鬼域，連喝下去的茶水都這麼噎人，快要把我的腸子扯斷了。我就不信中原沒有一條血性漢子，我林則徐算不算呢？我終於明白：這把鐵錐是留給自己用的。但願它不要讓我失望，我已經絕望到家了。生命是絕望人最後的財富，在這危機四伏的世界，死算不了什麼，既不稀奇也不新鮮。我攥緊鐵錐狠勁一攝，就把心臟鑿開了，血水噴射、減弱。汩汩流淌、彷彿遙遠而洶湧的伊犁河覆上我的頭頂，我沉下去一直沉下去
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