李道宗一看事情已經敗露，知道紙裡包不住火，便來了個急轉彎，說道：「萬歲，一日兩次查監，乃是臣的主張，萬歲並未傳旨；斷薛仁貴飲食，也是臣私自所為。只因我女兒死得可憐，臣給女兒報仇心切，見盧國公為薛仁貴求下四十天之情，我每天提心吊膽，只怕在此期間有人前來救他。臣一時糊塗，才做此錯事。這事與我主無關，求萬歲莫怪！」
李治一聽，覺得這事難辦：秦英有錯，可已經認錯了，而且說得句句在理；李道宗假傳聖旨，雖有欺君之罪，但也有他的隱情，況且先皇曾封過他，沒有捆他的繩，沒有斬他的劍。所以，也不能降罪於他。想來想去，只好說：「眾位愛卿諒已聽明，朕並沒傳旨命江夏王查監、斷薛仁貴的飲食。此事乃江夏王一念之差所為；孩子們毆打江夏王也不應當。法不責眾，朕不見怪了。江夏王挨了打，也就算白挨打了。從現在起，不准江夏王再去查監，到時定斬薛仁貴。江夏王回府養傷去吧！秦愛卿也領秦英回府。眾位愛卿可以探監，但一定管教自己的兒子，不准他們再去監牢。」
李治退殿，文武群臣下朝。程咬金和國公們這個樂呀！秦懷玉更是高興，沒想到秦英這小子辦了這麼大的事，一場官司把皇上都打進來了，還打贏啦！
大家來到秦府，進了待客廳，讓程咬金坐在當中，眾人坐在兩旁。秦英把頭上的白布也摘下來了，說：「程爺爺，您看我一點兒也沒事，就劃了倆小口。」
大家聽了，樂得前仰後合。程咬金又得意起來了：「當初，我把探監之事告訴勇孝，懷玉怪罪於我，你們大夥兒也埋怨我，如今怎麼樣？都樂了吧！告訴你們：生薑老的辣，你們跟著我老程慢慢學吧！」
眾人心裡高興，你一言，我一語，都誇讚程咬金。程咬金聽了幾句之後，一揮手，說：「行了，你們別說了，好話再多也不頂餓呀！」
秦懷玉連忙上前說道：「四叔，就等您老吩咐呢，酒席都準備好了。」接著吩咐開席。
眾位吃喝完了，又商議輪流探監之事。
眾位國公每日輪流探監，天天盼望兩路救兵到來。今天盼，明天盼，盼到第三十九天，一路救兵也沒到，可把程咬金和眾位國公急壞了！
盧國公心說：糟啦！書信雖然去得晚了點兒，可他們若見到書信，無論如何也要速奔京都呀！他心裡這麼想，可嘴上卻說：「你們別著急，明天救兵准到！」
第二天上朝，文武大臣除了不在朝中的，全來了。李道宗來得最早。李治升殿，文武百官見駕已畢，歸班站立。李治傳旨，把薛仁貴由監牢中提出來押進法場。此時，丞相褚遂良出班奏本，為薛仁貴求情。李治冷笑三聲，說：「老愛卿，如不是盧國公金殿碰頭，朕早把薛仁貴殺了。現在他已經多活了四十天。老愛卿不必多講！朕不准本，歸班去吧！」
褚遂良無奈，只好歸班站立。接著，文武大臣跪下一大片，保本請求免薛仁貴一死。李治說：「朕意已定，非殺薛仁貴不可。大家退下。」
眾臣一聽，個個面面相覷。盧國公上前施禮，口尊：「萬歲，臣有本奏。」
「愛卿有何本章，快快奏來！」
「萬歲，臣如保薛仁貴不死，只怕萬歲不准。能不能再叫薛仁貴多活幾天？」
李治一聽，這個氣呀！「老千歲，你又來了！這次你就是真碰頭，朕狠下一條心來，也不准你的本章。要碰頭，那你就碰吧！」
「萬歲呀，你我君臣有何冤仇？」
「沒有冤仇。」
「沒有冤仇，您叫我碰頭幹什麼？」
這句話說得皇上和文武大臣哭笑不得。李治說：「不是朕叫你碰頭，而是朕怕你碰頭。」
「萬歲如果怕我碰頭，就把薛仁貴饒了吧。」
「不饒。無論是哪位大臣，如若再為薛仁貴講情，朕當傳旨與薛仁貴一同問罪，推出斬首。」
這句話可算把門封上了，文武百官誰也別再求情啦！程咬金說：「萬歲，准我們去法場祭奠祭奠吧！」
李治說：「午時三刻，準時開斬，快去祭奠。」
程咬金沖大家一努嘴，國公們全下殿了。此時，李道宗上前見駕：「萬歲，這些人一同下殿，您可能沒看見，是程咬金拉下去的。只恐怕又到外邊商議，還要上殿為薛仁貴保本。」
「皇叔休要多慮，朕自有主張。」李治說著，取過天子寶劍，又寫下一道聖旨，交給江夏王，「皇叔去當監斬官，親自監斬薛仁貴，為朕的御妹報仇。朕賜你一把天子劍和一道旨。不論文武哪家大臣，都不准上殿。如果誰敢抗旨不遵，先斬後奏！」
「謝主龍恩！」李道宗接過天子劍和聖旨，大搖大擺走下金殿，來到午門，命人搬過一張方桌、一把椅子，把天子劍和聖旨往桌上一放，馬上吩咐人，曉喻法場的火工司和刀斧手，按時點炮，準時開斬。誰敢抗旨，先斬後奏。
眾國公下殿，來到午門外都站住不動了，問程咬金：「您努嘴把我們全叫出來，有什麼高見？」
「我想了一個主意。不是萬歲不准咱們的本嗎，這次咱們還返回金殿，有一位，算一位，我也在其內，為薛仁貴去求情。萬歲准本，還則罷了；如果不准，咱們全都辭官不做，告老還鄉！」
有的國公說：「老國公，您告老能行，因為您年歲大了。
可我們這些三十多歲的人就告老還鄉，能行嗎？」
程咬金一瞪眼睛，提高了嗓門兒：「怎麼不行？願什麼時候告老就什麼時候告老。我這個辦法准行。萬歲一看咱們全告老，他就傻眼啦，都走了，誰來扶保他的大唐江山？咱們可別含糊。如果有人捨不得烏紗帽，現在就開口說一聲，可以不去！說實在的，我和仁貴沒什麼深交，你們不是他的生死弟兄，就是他的好友。我派人下書去請救兵，現在一路也沒來。咱們這些人若眼看著薛仁貴挨了刀，兩路救兵來了，咱們怎麼交代呀？不用說別人，就那個大老黑，他愛仁貴這個乾兒子勝過親生兒子，你們琢磨琢磨，他能饒咱們嗎？」
大家說：「老千歲，您別急，我們聽您的。」
「聽我的？好，走，上殿面君。」
大家一同奔金殿而來，剛走幾步，李道宗手下的差人手捧聖旨高喊：「萬歲旨下，文武百官不准上殿。誰敢抗旨不遵，先斬後奏。」
再一看李道宗，正得意洋洋坐在椅子上，桌上放著天子寶劍。羅通拉住程咬金，說：「四伯父，大事不好了！」
「何事驚慌？」
「李道宗領下聖旨和天子寶劍，文武大臣不准上殿。如果上殿，李道宗手拿天子寶劍，先斬後奏。」
程咬金一聽，頓時不知如何是好。大家無奈，只好一同來到法場祭奠。
薛仁貴已被綁在法場上。他眼淚汪汪，感到非常委屈，有苦難訴：人生在世誰無死，可惜我薛仁貴卻死得這樣不明不白！
程咬金來到薛仁貴面前，看到薛仁貴五花大綁，垂頭喪氣，不覺老淚縱橫，長歎一聲，說：「仁貴呀！我托懷玉寫了兩封書信搬請救兵：一封給徐懋功，一封給你義父尉遲恭。沒曾想，兩封信送出去了，誰也沒趕回來。我們大家又商量了一下，打算上殿保本，如萬歲不准，就都辭官不做。萬沒想到萬歲賜李道宗一道聖旨和一把天子寶劍，不准任何人上殿。
如果上殿，先斬後奏。看來我們是救不了你啦！」
薛仁貴聞言，淚如雨下，說：「老國公，您和我眾位弟兄為救我這條命，費盡心血；懷玉父子也受了委屈。雖然沒救了我，這深情厚意我領了，就是在九泉之下，也忘不了大家的恩情。」
此時，追魂炮響了。一聲炮響開始祭奠；兩聲炮響淨場，祭奠法場的全要退出去；如果三聲炮一響，人頭就要落地。
群臣聽到追魂炮響，個個急得搓手跺腳，特別是程咬金，急得哇呀呀直叫。
正在這千鈞一髮之際，法場外跑來一匹戰馬——抱月烏龍駒，馬上端坐一員大將。此人面似鍋底，身背打王鞭，正是鄂國公尉遲恭。
尉遲恭奉旨去監修大佛寺，工程差不多要竣工了，就差一座影壁牆沒修。這天，突然有人來報：「秦府的家人求見國公。」
尉遲恭一怔，不知秦府家人到此何事，急忙派人叫來家人。家人呈上書信，尉遲恭不識字，叫家人給他念。他聽完就急了，也不問家人吃飯沒有，回去有沒有盤費，只說了一聲：「家人，我可不管你了！」說罷叫人□好戰馬，一人一馬，帶上打王鞭，離開大佛寺，催馬而去。
送信的秦府家人，心裡說：虧我帶著來回的盤費，不然，非把我困在這兒不可！
按說，尉遲恭走時應當找來工頭安排一下，可是，他急於回朝救義子，根本沒想到這碼事兒。他馬上加鞭，一口氣跑出四十里，忽聽後邊有人喊：「鄂國公，您先別走，等一等！」
尉遲恭勒住馬一回頭，見工頭催馬拚命趕來了。工頭從馬上跳下來，累得上氣接不上下氣。尉遲恭瞪眼問道：「你風風火火地追我幹什麼？有什麼事，快講！」
尉遲恭氣沖沖地這一問，把工頭嚇愣啦！
他追趕尉遲恭是民工們叫他追的，因為大佛寺工程眼看就要完工，工錢還沒算呢。鄂國公這一走，誰知他什麼時候回來呀！所以，民工們讓工頭上馬急速追趕，請他說句話，以便到時候算帳。
工頭見尉遲恭一瞪眼，不敢提算帳這事兒了。尉遲恭雙眉緊皺，逼問工頭：「你有什麼事，快講！」
工頭想：看國公心急如火，不知出了什麼事兒，如一聽算帳，他給我一鞭，帳算不成還得把命搭上，那可太冤啦！他一轉眼珠，說：「國公爺，大佛寺修好了，只剩影壁牆沒修了。
我來問問，這影壁牆修在哪兒合適？」
其實，這是沒話找話，工頭能不知道影壁牆修在哪兒嗎？可是，尉遲恭一心只顧火速奔往京城，不假思索，隨意用鞭往地下一指：「就修在這兒吧！」說罷，催馬如飛而去。
工頭這個氣呀，還不如不追呢！不但帳沒算成，倒惹來了麻煩。國公叫把影壁牆修到這兒，可這兒離大佛寺有四十里；如果不按國公說的辦，國公以後知道了，定要怪罪！又一想：他是奉旨監工，叫怎麼修，咱就怎麼修得啦！
他一回到大佛寺便叫民工們運料來修影壁牆。
據傳說，大佛寺的影壁牆離大廟四十里這事兒就是這麼來的。
尉遲恭一路之上廢寢忘食。他滿腔怒火，不覺得飢渴，連馬也忘了喂，也忘了飲。他趕到長安，也顧不得回府，一直奔往午門。猛然聽見炮響，他心頭一震，大叫一聲：「快閃開，我尉遲恭來啦！」
兩旁的百姓們正議論呢：「完嘍，薛元帥今天算完嘍！朝中這麼多的大小官員就保不下薛元帥這條命，太慘啦！」
「哎，你瞧，他乾爹鄂國公回來了。這一來，準能救下薛元帥。」
「喂，那也不一定。如今是太平年間了，武將不那麼吃香了。若是在戰時，能殺薛元帥嗎？」
尉遲恭催馬來到法場，文臣武將驚喜萬分：仁貴的命真大呀！一擁而上，迎接鄂國公。
尉遲恭風塵僕僕，渾身上下掛了一層土。他看看大家，先問了一聲：「仁貴死沒死？」
沒等別人回答，程咬金過來了：「大老黑，你怎麼才來呀？
仁貴他……」
「他，他怎麼樣了？」
「他還沒死，你快下馬吧！」
尉遲恭剛要甩鐙，這匹抱月烏龍駒，四腿一軟，趴在地上七竅冒血，活活累死了。鄂國公目瞪口呆，心想：我還未曾下馬，馬卻死了，真不吉利呀！
尉遲寶林、尉遲寶慶急忙跑上前扶爹爹下了馬。大家一端詳尉遲恭，見他眼睛佈滿血絲，臉色很不好看。群臣上前問安，有的叫伯父，有的叫叔父，有的論兄弟，尉遲恭什麼也沒聽進去，叫人先用蘆席把馬蓋上。他看了看眾人，又看了看程咬金，不由一陣氣往上撞，說：「老藍呀！」
怎麼叫老藍呢？程咬金是藍靛臉，尉遲恭是黑臉。程咬金叫尉遲恭大老黑，尉遲恭叫程咬金老藍。兩人都叫慣了。
「老藍呀，皇上要殺我乾兒，你怎麼見死不救哇！」說罷，又一指寶林、寶慶：「別人不救，你二人為什麼也不救？如果你二人救了仁貴，為父何必這麼風風火火地回朝？如不回朝，哪能累死我的寶馬抱月烏龍駒！我要你倆何用？乾脆打死你們吧！」
尉遲寶林、尉遲寶慶急忙跪下：「爹爹饒命！」
程咬金過來拉住尉遲恭說：「大老黑，你來到法場，不問青紅皂白，先是責怪於我，現又要打死你兒子，你這是跟誰發脾氣呀？我程咬金為救你乾兒子金殿碰頭，才保薛仁貴活到今天，你知道嗎？我們大家什麼招兒都想了，都要一同去辭官，只因李道宗領下聖旨和天子劍，不許我們上金殿。我們在這兒急得火燒火燎的，死的心都有。你一回來，不進去看你乾兒子，你跟我們發什麼脾氣？有能耐，你把這火留著跟皇上發去！」
尉遲恭一聽這話，不吱聲了，分開眾人，搶步來到樁橛前，抱住薛仁貴，放聲大哭：「仁貴，我可憐的兒啊，想不到你落到這般光景啊！」
尉遲恭有過不少傷心事，可從來沒像今天這樣傷心。
薛仁貴從小父母雙亡，無依無靠，少吃缺喝，扛長活，受磨難。投軍後，一次又一次被張士貴陷害，遭了多大的委屈呀！也沒有像今天這樣傷心。他的頭紮在義父的懷裡，淚流滿面，泣不成聲。
程咬金說：「仁貴，這回可算見著親人了，把你的委屈跟你乾爹說說吧。」
尉遲恭止住哭聲：「兒啊，你有什麼委屈對為父說吧。為父替你做主，就有你的命在！」
群臣一聽這話，都高興了，程咬金心裡更痛快：這回可用不著我再著急啦！「仁貴，你乾爹給你做主，你就說吧！」
薛仁貴眼望義父，淚水順腮邊滴滴答答流著：「爹爹，孩兒渾身是口，也難以分訴呀！」他把事情原委簡要訴說一遍，又說，「翠花公主已死，無法對證。孩兒實在冤枉呀！孩兒並不怕死，可落個這樣的名聲，連親友都難抬頭呀！如不是盧國公相救，你我父子早就見不著面啦！」
尉遲恭一聽，環眼圓睜，氣沖牛斗，大叫一聲：「寶林、寶慶！」
「在。」
「你們倆保護著你大哥，如果刀斧手敢殺你大哥，你們二人就動手。闖出禍來，有為父擔當。」
「是。」
刀斧手一聽，嚇得也往後退了。尉遲恭又拜託眾位國公保護法場，他直晌午門奔去。程咬金叫道：「大老黑，你先等一等！」
尉遲恭一回頭：「有什麼事？」
「你要上金殿，可得當心。」
「當心什麼？我這打王鞭還未曾用過，今天就要試上一試。」
「午門有虎。」
「有虎？有狗我也不怕。」
「嘿，你說這話多新鮮，如不怕虎，還能怕狗嗎？我告訴你，李道宗奉旨帶著天子劍，文武百官不准上殿。如果誰要上殿，李道宗的天子劍先斬後奏。」
「老藍，你怕我不怕！」尉遲恭邁開大步徑直走去。
李道宗正要命人去催放炮，忽見尉遲恭走來，大吃一驚：不好，他怎麼回來了？他準是上殿為薛仁貴保本，能攔得住他嗎？嗐，我害什麼怕呀？這兒有聖旨，有天子劍，怕他何來？
尉遲恭邁開大步往前走，一扭臉，假裝沒看見李道宗，想從他眼前過去。李道宗心想：不行，我得上前攔住他。站起身來，迎住尉遲恭：「喲，鄂國公回來啦！」
尉遲恭躲不過去了，只好說了一句：「回來了。」
「鄂國公要往哪兒去呀？」
「金殿面君。」
「現在去不得。」
「為什麼去不得？」
「法場上殺薛仁貴，萬歲有旨，叫我在此鎮守。文武大臣，下殿可以，上殿不許。你先回府歇息歇息。等殺了薛仁貴，再上殿吧。」
尉遲恭聞聽，火冒三丈，說：「你殺你的人，我上我的殿。」
說完，就要往殿上走。
「鄂國公，你站住，我有聖旨，你不能上殿。」
「你把聖旨拿來我看。」
李道宗把聖旨雙手高舉：「鄂國公，聖旨在此。」
尉遲恭往前一進步，雙手把聖旨搶過來，三把兩把撕了個粉碎，往地下一扔：「江夏王，有聖旨不准上殿，現在我把聖旨撕了，可以上殿吧？」
「尉遲恭你大膽！撕聖旨有欺君之罪。我桌上有天子劍，待我取來殺了你。」
尉遲恭說：「我叫你殺！我不但撕聖旨，還要打你呢！」說罷，一把扯住李道宗的蟒袍，往懷裡一拽，自己一側身，同時一鬆手，李道宗一個狗搶屎摔在地上。
「哎呀！」李道宗倆門牙磕掉了，血流了出來。尉遲恭抬腿一腳踩住老賊，舉拳便打。
黃門官和守門的御林軍大眼兒瞪小眼兒，誰敢管呢？可是，他們都為鄂國公捏一把汗。撕聖旨，打親王，這還了得？
有抄家滅門之罪呀！
尉遲恭上用拳打，下用腳踢。李道宗雖然也會武藝，但被打倒之後，翻不過身來，所以，只能當挨打的角色了。
別人看見這場合，都不願靠前。可是，程咬金卻往前湊合，他暗自叫好，一高興，不知不覺地喊出來了：「使勁兒打！」
他這一喊，李道宗聽見了，可是沒聽清他喊的是什麼。
李道宗一眼瞥見程咬金：「盧國公呀，快來拉拉吧，求求情，讓鄂國公饒了我吧！」
也許他讓尉遲恭給打蒙了，他還向程咬金求援呢！
程咬金心想：嗐，我怎麼喊出聲來，叫他聽見了！求我講人情，管不管呢？如果管，還真不願意，因為我恨他；如果不管，顯得我不近人情。哎，有啦！程咬金急忙走過來說：「鄂國公，你這是幹什麼？有什麼過不去的事，可以好好商量嘛，怎麼動不動就打人呢？打別人還可以，打親王還了得！他是萬歲的皇叔呀，如同太上皇一般。你又撕了聖旨，難道就忘了國法王章不成！」
「程咬金，你少管。你要多說，連你一塊打！」
「你瘋啦！我這是為你好。親王這麼大年紀，什麼地方冒犯你鄂國公了？就是親王不對，你也不能打個沒完沒了哇！再說，眼是心中苗，你千萬別打眼哪！」
尉遲恭一聽，哦，叫我打眼哪！啪，一拳打一個烏眼青。
李道宗疼得直叫喚：「哎呀，打死我啦！」
「鄂國公，我不叫你打眼睛，你偏打眼，這不是跟我這講情的過不去嗎？打一個不要緊，你可千萬別打倆呀！」
啪，又一個烏眼青，兩眼全打了，可把李道宗疼壞了！
「尉遲恭，你好不識抬舉！不叫你打那兒你偏打那兒。老愛鬍鬚少愛發，你千萬別薅鬍子呀！」
尉遲恭伸手把李道宗兩邊的鬍鬚全薅掉了，只剩下下巴頦兒當中那一綹兒了。嚄，成了老山羊啦！
李道宗叫開了：「程咬金呀，有你這麼求情的嗎？」
程咬金一看，把老賊打得夠厲害的了，剛想叫尉遲恭住手，可沒想到，尉遲恭伸手要從背後把打王鞭抽出來：「我打死你吧！」
這一來可把程咬金嚇壞了：「大老黑，大老黑，別打！」衝著尉遲恭使了一個眼色，意思是萬萬打不得，打死可就不好辦了。
尉遲恭看出程咬金的意思，才沒有抽鞭。
程咬金說道：「看在我的面上，你就把親王饒了吧。別再打了，再打就熟啦！」
尉遲恭放開李道宗：「起來，我不打躺著的！」
李道宗急忙爬起來，轉身就往金殿跑。一邊跑，一邊喊冤。
李治一看，嚇了一跳：「皇叔，你……這是叫誰打啦？快快講來，朕為你做主。」
「臣奉旨監斬薛仁貴，不想尉遲恭回朝要上殿面君，微臣上前勸阻，他不但不聽，反而把聖旨撕了，將臣一把抓拄，打倒在地，摔掉臣的兩個門牙；又打臣的雙眼，幾乎打瞎；還薅掉臣的鬍鬚，把臣打得渾身是傷，求萬歲與臣做主哇！」
李治一聽，不由打了一個寒戰：「呀，皇叔，你怎麼單惹尉遲恭呀？他有打王鞭，上打君，下打臣，代管三宮六院，嗐，朕當給你做主，可誰給朕做主呀？」
李道宗一聽，完了，這頓打看來白挨啦！「萬歲呀，他就是有打王鞭，也得講理呀！撕聖旨難道白撕？打臣難道白打？」
話音剛落，黃門官來報：鄂國公上殿鳴冤。
|
|
