姚祖榮說他家裡有八千石碎米，人人都知道是吹牛。但這「牛」吹得很帶勁，很保險；
既將了許炳林的軍，又因為上頭規定要捐大米，他根本就不用拿出來。
誰家能有八千石碎米呢？一百斤稻子加工後，頂多也只能篩出五六斤碎米來，要積聚八
千石，那該碾掉多少稻子呀！
不錯，姚祖榮是吹牛。說老實話，姚祖榮的歷間裡，真能湊出八千石大米來（這也是別
人不大相信的）；卻絕沒有那麼多碎米。沒有，十分之一，百分之一，千分之一也沒有。他
是個倒騰糧食的專家，自己碾的稻子極少有碎米。即使有，也隨時拌和在糧行糶出去的米堆
裡用光了。
他有八千石大米的底子，所以他的話也不能算吹牛。如果對他有好處，他可以拿出大米
來抵充。姚祖榮早就潛望有一天能做成一筆交易，用他的財力去換得權勢，才可以站穩腳
跟，揚眉吐氣。可是始終找不到機會。不想踏破鐵鞋無處覓，得來全不費工夫。現在送上門
來了，自然求之不得。只是不來便罷，一來竟來了金鑾殿上的大菩薩，卻是吃驚不小。早知
如此，姚祖榮乾脆就捐出八千石大米得了，何必虛報碎米呢。現在可麻煩了，皇帝開了金
口，恩准他捐碎米。君無戲言，違抗不得。姚祖榮弄巧成拙，他得把大米碾出八千石碎米
來，才能交出去。哄得皇帝老子喜歡，讓他論功行賞。有個一官半職也好，哪管討個封號也
好，便也榮宗耀祖，世代受蔭了。
姚祖榮的運氣真是好極了，太陽光終於照亮他的家門。他竟碰著了皇帝，而且親口答應
封賞他。試看天下之大，歷史之久，有幾個人拾著過這種便宜的？想來五百年總也只有一次
吧！哎呀，了不得，了不得！畜生修行，千年不成，討得皇帝一封，便也成了正果，何況人
呢！人被一封，便成了什麼呢？自然是人上人了。這不通常就叫「提拔」嗎！一提一拔，自
然兩隻腳就在人頭上走路了。姚祖榮真叫命大福大，祖墳的風水好，眼看今後的柳塘鎮，定
然是他的天下了！哎哈，大將軍攻城奪池，搶一塊地盤，要死掉多少人馬！可姚祖榮不動一
兵一卒，光花八千石碎米，就佔了柳塘鎮，還有什麼不值呢！值、值、值！
從那一天開始，姚祖榮的全副精力，就用在碾碎那八千石大米上。他必須在兩個月之內
碾好；否則的話，烏紗帽還不曾戴上頭，腦袋會先離開頸根的。好事可不能變壞事。它若要
變，又是怎麼變的呢？還不就從皇帝臉上變起的嗎！所以一點兒戲不得。
姚祖榮在三天之內排好了二十部石磨，組織了十條牛，一百四十個人。看磨的看磨，搬
運的搬運，晝夜不息。他自己總督全局，還和兩個兒子親自管一部磨子，拚命地打著牛屁
股，要磨出最多的數量，叫別人努力追上他。
一天，兩天，三天，十天，一個月，就這樣日日夜夜磨著。很遠的地方，都能聽到那磨
群飛轉發出的隆隆聲。好像大地都震動了。
期限一天一天迫近，需要磨出的數字還有很多。眼看只要一鬆勁，到期就會交不出。可
是，牛疲乏了，人疲乏了，一切都在放慢下來。姚祖榮覺得自己也像被放進了磨眼裡捱磨一
樣難受，他發瘋似地趕著大家快、快、快！親自搶著鞭子在磨槽裡跟著牛一路抽打。
石磨轉著，轉出碎米來……
姚祖榮的腦袋轉著，轉出紗帽來……
石磨、碎米、腦袋、紗帽在一起旋轉，越旋越快。
突然，那石磨的上爿旋得騰空飛起來。飛過姚祖榮的頭頂，飛出磨坊，飛過禾場。轟隆
一聲，落在禾場南邊的池塘裡。
據說從那以後，下到這池塘裡去游泳的人，往往有不明不白死掉的。於是便謠傳那石磨
還在水底裡旋轉，人一碰著就死了。
這個真實的故事竟結束得如此荒唐。
（此小說根據民間傳說寫成，基本情節沒有變動，人物是經過加工的。）
1981.8.19於蘇州
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