沒幾天水香就去了粞的家，水香說道班組要她寫一篇批評稿，她不會寫，叫粞幫幫忙。粞那天正好在家，便滿口答應了。於是粞便一句句說，水香一句句地寫。水香的字寫得歪歪倒倒，一忽兒出一個錯別字。粞便指出要她改，粞為了不傷她的自尊心，使用了十分詼諧的語言來說明這個字錯了，比方「口誅筆伐」，水香將「誅」寫成了「豬」粞便說：「你以為是讓你家圈裡的豬去筆伐呀？」水香便使勁笑，笑得吃吃響，白皙的臉上浮出幾分紅，鼻子尖冒出星星點點汗珠，顯得十分的可愛。
後來，水香便常去粞那兒，並漸漸地幫粞幹活兒．不是洗被單便是拖地板，有一天水香洗被套時洗得滿頭大汗，便脫了春裝，緊身的尼龍衫將她的身子裹得線條十分清晰，粞上廚房去看她洗完了沒有時，水香正立起身子用手背擦汗，她硬挺挺的乳房便呈現在粞面前。粞好一陣衝動又好一陣感動，粞想這樣一個女孩子對我好，我還有什麼不滿足呢？粞異樣著叫了一聲「水香」，便衝了上去。
很自然地粞抱住了水香，而水香也抱住了粞，兩人也很自然他說了些「我愛你」之類的話，那情話變成吃語時、粞便吻了水香，水香的嘴唇濕潤飽滿，吻了許久，兩人便情不自禁地上了床。兩人都是頭一次吃禁果，緊張和急切中將粞的母親大床上的床單弄得一塌糊塗。
粞的母親下班回家時，粞和水香正在緊緊張張地換床單。粞的母親看看粞又看看滿臉通紅的水香，只是歎了口氣。
水香在粞家吃了晚飯才走的，水香的舉止已和睡覺前完全不一樣了。
晚上，粞的母親問粞：「這女孩適合於你嗎？」
粞說：「能被這樣的女孩看上是我的福氣，她總不至於嫌棄我的成份工種什麼的吧。」
粞的母親說：星子比她差嗎？
粞說：「不，是我比星子差。我沒什麼權力挑星子那樣出色的女孩子。」
粞的母親又歎了一口氣。
粞沒將他和水香的事告訴星子，雖然粞差不多還像以前那樣同星子交往。粞想就這麼和星子保持一種純潔的友誼關係也不錯。粞沒好意思開口告訴星子這個朋友他已交了女朋友。
粞沒料到這件事將星子傷害得那麼深、粞想我要曉得你對我有這份感情，我要曉得你不會看不起我，我又何苦把心思放在水香身上呢？粞好是懊悔了一陣。但那一陣過去後粞便平靜了；對於自己，水香或許更合適些。水香能關照和體貼你而星子則需要你隨時地寵著她。
粞的母親聞知星子一直等粞張口的事時，用一種非常非常惋惜的口氣說：「粞；你自以為自已很聰明，但你卻辦了件最蠢不過的事。」
粞初始不以為然，覺得母親乃出自上種偏見，直到後來，粞才曉得母親的判斷是何等的正確。
粞放棄了星子之後，才明白他一生中最重要的東西被他放棄了。粞力圖尋回這失去的，可星子卻時刻警惕著他的手。
星子說：一你想叫水香日夜笑話我，說我撿了她不要的嗎？」
粞被星子的話扎得灰溜溜的。粞知道星子為維護自己的自尊心，可以放棄一切。星子是一個能拿大主意的女孩。
粞那天的活是卸黑粉。儘管他戴了防護用的帆布頭套，可走出車皮時。依然是一臉兼帶一身的烏黑」，只有兩小許眼白襯出臉上轉動著的眼珠子。粞抬頭望望藍得耀眼的天空，心說，這樣的日子得到什麼時候呢？
粞在穿過辦公樓往澡堂去的路上經過了調度室。粞下意識朝裡瞥了一眼。新上任的調度沈可為正翹著腿呷著一杯茶，一副悠然的神態。
「是陸粞嗎？」粞走過調度室後，突聽見這麼一聲問。
粞回過頭說：「是」。
沈可為放下杯子，走過來，說：「我有點事找你，等下你洗完澡上我這兒來。」
粞微一點頭。在這個倒霉的夏天裡，粞想不會有什麼好事的。
粞一身乾淨整潔的再度出現在調度室時。裝卸站的人差不多走光了，沈可為在一堆表格中翻來翻去。
粞坐在他的對面，遞給他一支煙。
沈可為看了看笑說：「呵，好闊氣。」
粞笑笑為他點著，然後自己也吸上一支，粞很會處理這樣的事，粞是洗過澡後，以極快的速度到外面小賣部用黑市價買了這盒「三五」。粞總是覺得這些細微未節有時反能成大事。沈可為抽著煙邊清理散在桌上的表格。幾乎快抽了半支，才將表格鎖入櫃中。他重新坐下時，粞已將那盒剛抽出兩支的「三五」煙及打火機擱在了桌子正中。
沈可為坐下是非曲直手摸起打火機把玩著說：「粞，很多人告訴我說你是個能幹的人，但王留並不重用你。」
粞不知他話意為何，淡笑一聲說：「我不見得能幹，王留也不見得沒重用我。」
沈可為說：「你居然還有點滴水不漏的風度。」
粞說：人只是如實說的。
沈可為說：「我承包了這個站的業務，你給我當個幫手怎麼樣？」
粞說：「怎麼幫？」
沈可為說：「做我的現場助理員。」
粞怦然心動，現場助理員事少活輕，極其自在，這且是小事。幹這行，在沒有什麼特殊的現場事件時，可以有很多時間呆在辦公室，這就多出了大量可在書記站長面前表現的機會，幾乎每一個現場助理員都無一例外地走上了被提拔的道路。
沈可為見粞沉吟未語，又說：「我孤家寡人來這裡，就是有強硬的後台，可沒幾個紮緊的朋友和下屬相幫，也難打開局面。可謂強龍壓不過地頭蛇。但如果有你和你的朋友助一臂之力，那麼，我肯定能幹出點名堂。」
沈可為說到此有意無意又加了一句：「我還是從我舅舅那兒聽說你的。他說有個叫陸粞的小伙子很能幹，將來會成氣候的。」
粞說：「是嗎？」粞的眼睛閃了一道明亮的光，但他又很快掩飾了自己的真實心態。他知道沈可為說的舅舅是指誰。他很興奮，一種出頭之日來臨的情緒從他心底騰騰升起，但他害怕被捉弄，害怕自己一旦遭到捉弄而成為人們茶餘飯後的談資：他覺得還是沉穩點為好。
粞說：「我想想，明天再答覆你。」
沈可為說，「我給你三天時間，三天後，我另找人干。
晚間，粞在吃飯時對母親說：「我們新來的調度員好有銳氣呀。」
母親說：「他幹了些什麼？這種靠後台上任的人能有什麼好事幹？」
粞說：「他想讓我當他的現場助理。」
母親說：「這活兒舒服不？」
粞說：「那當然舒服得多。」
母親說：「那你就去幹。」
粞淡淡一笑，說：「不一定，原先的現場助理老八仙對我還不錯，我不能奪他的飯碗。」
一直埋頭挑菜吃的父親忽然大聲道：「蠢東西，只要有機會，你干你想幹的，在乎人家幹什麼？一個人把機會錯過了，說不定就錯過了一生！」
粞驚異地凝視父親幾秒。他想父親這是經驗之談。父親一定是錯過了自己的一生後才想起那最初未曾把握到手的東西，而那也許只是一念之差，只是因為不經意而放棄掉的。
但是粞說：「你對事物認識得這麼深刻，可你還是錯過了一生。」
父親冷冷他說，「所以才能教訓你。人等走完了路，才回頭來評點當初該走哪條更好或更近，那就晚了。」
粞又一次驚異地望望父親，他未曾想過蘊藏在他父親衰老的體內的思想容量，他突然地被他的哲學他的見地以及他說話的腔調所打動。粞想，哦，這是真正的我想像中的父親。
母親說：「粞，你不要聽他胡扯，他的哲學就是昧良心，為自己。你還是按你自己的想法干。」
粞對母親笑笑說：「媽，爸爸的話有道理，我很受啟發。」
母親板下了面孔，端著她吃完飯的空碗進了廚房。
父親咕嘟了一句「豎子可教也」，便不再同粞搭話。粞見父親的筷子不斷地在每個菜碗裡翻動著挑肉片，早幾天見此狀的不悅瞬間變成了同情，他幫著父親挑選起來。父親擋了他的筷子，說：「不要你多事，要學會只管自己。」
粞晚上就騎車去了沈可為家。沈可為不在，他的妹妹接待了粞。沈可為的妹妹是個瘦弱但卻秀麗的女孩子。她為粞倒了杯自製酸梅湯，便靜坐在一邊看雜誌，時而地掃過一眼打量著邊吸煙邊凝眸望牆的粞。
大約半時候後，沈可為回來了，見粞，竟十分地興奮。粞只是問：「你準備怎麼安排老八仙？」
沈可為說：「讓他下小隊幹活。他沒文化只會扯橫皮，留著幹什麼？」
粞有意無意道，「你不知道他和王留是師兄弟麼？」
沈可為淡笑一聲，說，「知道又怎麼樣？難道你看不出誰的腰板更硬？」
粞便不再談這事。這一晚，他同沈可為將站裡的業務情況和行將解決的問題談了個透徹。交談及至夜間十二點。粞長吐一口氣，感到週身的痛快。
沈可為的妹妹便一直在旁邊翻看雜誌，粞告辭回家時，順便也同她客氣了幾句。粞說話時，忽地覺出那雙秀麗的眼睛充滿了熱烈和渴望。
粞行駛在半夜的大街上，回味著那目光，心想，這是怎麼回事？
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