粞將星子送到了家，又在星子家裡玩了一會兒。星子的母親對粞顯然不及以前熱情了。星子的母親說，「你們兩個的距離越拉越開，怎麼還有那麼多話談到一起去？」
粞聽了很氣悶，但卻說不出什麼。星子的母親只是陳述了一個事實。
如此一想，粞便有些沮喪，一沮喪就覺得乏味，於是粞便告辭了星子走了出來。
雨仍未見收，四周很綠。星子家附近是市郊菜農集中處。有大片的菜園子和一簇一簇的樹林。放眼望去，天上地下都是蔥綠一片。粞心裡寡然得很。他沒騎上車，只是推車慢慢地走，粞不知道自己該去哪裡，在家裡，父親和母親的架也不知吵完了沒有，即令吵完了又怎樣呢，明日還會有一場新的。粞歎了一口氣。
位於粞和星子家那一排平房已赫然於眼前了，粞看見它，心裡便有酸甜苦辣，百味湧來。
這排平房最末一端住著一個叫水香的女孩，水香現在已是一個孩子的母親了。粞有一次從這兒過遇上她抱著孩子玩兒。那孩子是個女兒。粞同水香搭了話。粞不過是最一般的應酬。粞說：「小孩還乖吧？」
水香說：「還乖，可惜是女孩。過幾年打算再生一個。」
粞說：「如果還是女的呢？」
水香堅定他說：「那就再生，一定要生個兒子，否則這輩子在他家就莫想伸頭。他們家有三個兒子，我那口子是老三，兩個嫂子都生了兒子，不曉得有多神氣，我不能叫她們一輩子壓在頭上。
水香許久不見粞，話很多嘴很碎。
平房前有一大片的菜園，在遠一點的一塊種了前了的菜地裡，一個年輕人一邊摘茄子一邊警惕地朝水香和粞說話的方向張望。
水香朝那年輕人指了指，說：「他是部隊復員回來的、他曉得我過去有個相好。不過他不曉得我跟你睡過覺，他對那事不怎麼懂。」
粞面紅耳赤，只恨不能找個什麼洞鑽進去。粞支唔著哼哼幾聲便逃之夭夭了。逃亡中粞使勁地在心裡罵自己，當初怎麼看上了這個蠢物，而且是通過這個人使自已成為真正的男人，想起這個，便覺得自己髒、罵完過後粞又有幾分僥倖之感。幸虧自己成份不好，她家裡人看不上，否則這一生同她相守一起，該又是何等的令人可怖。
水香生過孩子後，竟如吹了氣似地白胖起來。懷抱孩子迎面而來時，一副蹣蹣跚跚的步態。乳汁浸過薄薄的衣服漬成兩塊大圓疤。水香撩開衣襟給孩子餵奶時又大膽又自豪。站上好多男人都曉得水香左邊的乳房上有一個深紅色的痣。
這件事永遠是粞的心頭之疼。
粞想，自己難道真如星子說的是出於自尊和自卑而不敢表白嗎？真是因為太珍愛星子怕失去星子而深掩著自己的真情嗎？粞回答自己說，是這麼想過，但也不盡如此，在一個北風嗖嗖的冬夜裡，粞曾費力地將自己內心深處最隱秘的東西一絲一絲地撕剝了開來。粞看清了自己，粞好悵然，粞想我竟是這樣的麼？我競是為了這而辜負了星子的麼？
便是這夜裡，粞意識到有兩種誘惑他恐怕一生都抵抗不了，一是美女，二是功名。
粞有一天晚上到星子那裡去還書，路上遇上了水香。水香挑了一擔水，搖搖晃晃而來，粞同他打了招呼，並弄清了水香即住在粞和星子兩家之間的那片菜園這的平房裡。粞熱心地幫水香將那擔水挑到她家裡，水香留粞小坐了一會兒。水香一邊跟粞說話一邊逗著她家的小狗，小狗淘氣地咬著水香，水香不停地笑著，聲音很脆，水香頭髮松蓬蓬的，隨她的笑聲，頭髮在腦袋頂上一聳一聳的。粞忽而覺得水香好漂亮。他這時才憶起小隊裡好多青工都稱水香是站裡的一枝花，粞想他以前競是沒有注意。粞因要去星子那兒，一會兒便告辭出來。粞在出門時碰到一個人，粞覺得那人很面熟。水香叫了那人一聲「麼舅」便送粞上了正路。水香說她麼舅是局裡的辦公室主任。粞方恍然憶起在局裡開表彰大會時見過此人。
粞從此見了水香都要駐足交談幾句，有時去星子那裡，也順道去玩玩，水香總是極力挽留，粞者怕星子等他等急了，常呆不久便告辭，粞那時沒什麼雜念，只是還算喜歡水香。但更對他要緊的仍是星子。
不料一日，事情發生了突變。那是星子過生日的那一晚。星子的母親值夜班，父親出差了。星子說她好孤單。粞說他晚上來陪她。粞帶去了一支長笛，為星子買了一條頭巾，星子高興得大喊大叫，粞好興奮，粞覺得自己好想親親她。
星子說；「快吹一支好聽的。我早曉得你的長苗吹得好，你們宣傳隊的人都說你是專業水平。」
粞笑笑說：「想聽什麼？」
星子說：「你最喜歡的。」
粞便吹了一支情歌。星子聽得很癡迷。粞在她那副癡迷的神態前有些迷醉。他又吹了一支情歌。一支又一支。粞吹得非常溫柔。
星子為粞沖了一杯蜂蜜水，粞喝時，撫著他的長笛說：「等我多掙點錢後，我就去買它一支高級一點的。
這一支，粞說還是找朋友借的。粞又說他借來是想讓星子單獨欣賞他的長笛獨奏會。
星子笑說：「演員和觀眾一樣多，粞，你好可憐呀。」
「粞也笑，笑後說：「我這輩子總能有你這麼個觀眾也就夠滿足的了。」
星子想，又是暗示，就不能直截了當地說麼？星子畢竟是女孩，是女孩就有女孩的躲閃。星子又閃開了，星子說：「才不呢。萬一你不怕累地吹個不停，那我耳朵還累死了呢。」
粞仍不清楚星子到底想些什麼。粞又開始吹他的曲子。粞過去在中學宣傳隊吹過五年長笛。把名氣吹得很大。好些文工團慕名來招他，每回，粞都又填表又體檢地興奮一陣子，可每回又都被刷了下來。粞的父親使粞失去了一切機會，粞不斷地驚喜又不斷地失望，終於有一天粞明白抱著希望本身是件愚不可及的事。那時，粞上高中。在高中這個年齡所產生的所有美麗的幻想又都在高中一一幻滅。粞說，他高中畢業，將長笛交還給學校時，兩手空空地走出校門，才發現他是個什麼都沒有的人了。
粞同星子說一陣又吹一陣。粞心裡十分的愉快和愜意。粞幾乎想把星子攬入懷，告訴她他愛她。粞不再吹了也不再說話了。只是凝望著星子。在粞脈脈合情的目光注視下，星子低下了頭。星子覺得自己心跳得厲害。她想她等了好久的時刻終於來到了。
粞叫了一聲：「星——」
星子渾身顫抖著。就恰在那一刻；一個女孩在門外大聲叫喊了起來：「星子！星子！」
星子迅速恢復常態，開門出去。門虛掩著，那女孩笑嘻嘻他說：「星子，裡面是誰？你的男朋友？」
星子也笑嘻嘻的。星子說：「不是。」
那女孩說：「是你的同事麼？也搞搬運？」
星子說：「是的。」
那女孩說：「他們都說你有個男朋友是搞搬運的，我說怎麼會呢。星子那樣高的眼光怎麼會瞧得起搬運工，是吧？」
星子說：「就算是吧。」
那女孩說：「裡面那位？追你的？小心中計喲，那些男的呀，鬼得很，什麼本事都沒有，就曉得勾女孩子。你不會落在他手上吧？」
星子說：「不會。我們只是一般的朋友。不會有什麼關係的。你可不要在外面亂說喲。」
那女孩說：「我會幫你闢謠的。」
女孩一陣風似地走了。星子進屋時，粞正端端地坐在原位上。粞的臉色有些發白。
星子說：「我那同學嘴巴最長了。」星子還想說點什麼，粞已站了起來，粞說：「不早了，我該回去了。」
星子有些不捨，卻也沒有挽留。是不早了，父母又不在家，坐晚了總歸不好。
星子送粞出了樓，在樓外黑暗處，星子對粞說：「就這樣走了？」
粞一聳肩，說：「不走又能怎樣呢？干搬運的人，明天還得早起呢？」
星子好失望，目送著他遠去。星子想，粞你怎麼了？
粞的心情壞極。粞是在情緒極好時一下子落入冰點的。粞真真切切聽清了星子和她同學對話的每一個字。粞似當頭挨了一棒。粞先前險些打算擁抱星子和星子親熱一下的，粞聽了她們的對話，聽出了一身冷汗。粞想若不是那女孩來，他冒冒失失地親近星子，那會是怎樣的結果呢？星子說不定會打他一嘴巴，或痛罵他是流氓哩；星子是不會隨便和他粞這樣的人結婚的。星子和他來往密切只是需要他這個朋友。他不配。
粞懷著幾分淡淡的哀愁，走在淡淡的月光下。粞同時也有幾分惱怒。粞想我既然高攀不上你星子，就讓我尋個老實的溫柔的頭腦簡單的女孩吧．她永遠不會嫌棄我，她永遠崇拜我。她只為我而活，一切都是為了我。
粞驀然間想到了水香。彷彿水香就是那樣一類的女孩。只是，水香太漂亮了。而他粞，也沒有資格和資本找這樣漂亮的女子。
粞胡思亂想時，不期然正遇上了水香，水香端了一個臉盆又拎了一隻桶，迎面走來。水香的桶裡裝了一滿桶衣物；水香說她剛從公共自來水管洗衣服回來。
粞便說：「你好勤快呀。」
水香嘻嘻笑道：「我還說你勤快哩。」
粞說：「我勤快什麼？我的外套穿了一個月才洗，被子睡了快兩個月了還沒洗呢。」
水香說，「我是說你跑星子家跑得勤。」
粞苦笑了一下，說：晚上沒事幹，只好去星子那裡借書，借了又去還，還了又再借，就這。
水香說：「你們什麼時候辦事呀？」
粞問：「辦什麼事？」
水香說：「裝傻呀，結婚嘛。」
粞說：「和誰？和星子？下輩子吧。」
水香疑惑了。水香說：「你和星子不是好得要死要活嗎？你們小隊有人還說，你們倆睡都睡過了。」
粞說：「放屁，誰造的謠？我連星子的手都沒拉過呢。」
水香有些吃驚，說：「怎麼，你們不是……？」
粞用一種輕鬆的白氣說：「水香告訴你吧星子太機靈了，我鬥不過她，未必日後當個『氣管炎』？太划不來了。」
水香聽著便笑，笑完間：「那你要找什麼樣的呢？」
粞說：「找個老實的呀，最好像你這樣，又漂亮又勤快又單純，起碼也得洗衣服洗到十點鐘。」
水香尖叫道：「粞你好精喲，你佔我便宜。」
粞和水香說笑了一陣，適才的諸多不快竟一下子消散了。粞想，星子既然只將他作為一般朋友也自有她的理由。她又有什麼錯？何況星子也還是認真地拿他當朋友的，粞這一晚想了星子種種，居然也不斷地想到水香，水香顧盼流瑩的眼睛和她的歡笑。
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