蒲家，這時也在忙於為蒲松齡議婚。
媒婆高興得雙眼細成兩道隙縫：「哎呀，我這回可是喜錢兩頭拿。你蒲家托我去劉家說媒，你們猜我到了劉家怎麼樣？」
蒲母急問：「怎麼樣？」
媒婆手中的帕子一甩，忸怩作態：「我到劉家還沒有吐口，劉家就說：大妹子，你來得正巧，我們正想托你一件事。我說，什麼事？劉家把我拉到一邊：你可熟悉蒲家，滿井莊的蒲家？我說，熟悉。劉家說，果然是，我就猜你熟悉。怎麼樣？托你一件事，把小女許給蒲家老三。我這一聽，正中下懷，心想天下都有這樣的媒，那媒人就太好做了。可我嘴上不這麼說，我就把昨晚上在肚裡預備下的話丟掉了，故意改口說，那就要看看人家蒲家是不是願意了，人家老三剛中了秀才，還是縣、府、道連中三元，就怕說媒相親的這會兒已經是腳跟腳聯貫上門連門檻都要踩塌了。劉家這一聽，急了，忙說女方聘禮一文都不要，迎親的轎子也不必去，日子一擇定，隨時可以把姑娘送過來。人家看中的是人，是三少爺將來准有出息，是蒲家的書香門第。」
蒲母：「你們這些說媒的也真會說話。」
媒婆又是一笑：「我這時候倒拿了架子，故意停了會說，好吧，我一定盡力，現在什麼事不辦就去蒲家，但成不成不敢保證。劉家這一聽格外急了，說今晚上就要聽我回音。」
蒲父：「沒有問題，劉家也是詩書人家。那就說定了，擇一個吉日成親。」
媒婆：「這喜酒喝得爽快。」
蒲母小心翼翼地提醒了一句：「老三是有主意的人，我看這事還得問一下老三。」
果然，這興沖沖的喜事在蒲松齡身上卡殼了。
蒲松齡自柳莊垂頭喪氣歸來之後，就沒精打采地躺在床上。
蒲父反覆保證：「劉家那姑娘可算千里挑一，要才貌有才貌，要賢惠有賢惠，要女紅有女紅，包你滿意。」
蒲松齡總是搖頭。
蒲母從旁強調：「其實，那女孩子你以前也見過的，那時候還是娃娃，女大十八變，如今一定是出落得更耐看了。」
蒲松齡仍是搖頭。
蒲父：「你說話啊，人家做媒的王婆在等著給劉家回話。」
蒲松齡終於道：「我喜歡上柳莊傅家的雪倩姑娘了。」
二老一驚。
蒲母：「柳莊就一個傅家，是不是和咱家沾親的那個傅家？」
蒲松齡：「是的。」
蒲父：「爹也聽說過傅家有個姑娘不錯，她娘是爹的遠房堂妹，你如果喜歡，爹可以給你去提親。」
蒲松齡從床上一骨碌爬了起來：「真的？」
蒲父：「這門親戚雖是多年不走動了，爹跟他娘去說，爹這張老臉也許有用。」
蒲松齡：「這事我跟姑父說了，結果挨了姑父一頓大罵。這事怕是難成。」
蒲父：「婚姻大事，不作興小輩自己出面。爹去說，應該是不一樣的。」
蒲松齡高興地抓住爹的手。
蒲母：「那劉家那邊哩？人家還等著回話。」
蒲父：「腳踏兩條船的事咱們不做。但告訴王婆也不要把話說死。讓她跟劉家說，就說這事過兩天再議。我這就去柳莊。」
老人出門而去。
蒲母歎一口氣：「其實劉家那姑娘也真是不錯，回掉可惜。」
蒲松齡：「娘，劉家姑娘再好，孩兒沒有親眼見過，總不能就這麼稀裡糊塗答應下來。」
蒲母：「這倒也是。」
當天傍晚，蒲槃回來了。
蒲母急急迎上去，小聲問：「怎麼樣？」
蒲槃一言不發，臉色難看。蒲母不敢多問，尾隨著老頭子回到家裡。
老人回到家就找煙袋，裝煙的手有些發抖。
蒲母怯怯地：「那柳莊傅家究竟怎樣？」
老人朝椅子裡一坐，只說了一句說：「我堂妹所嫁非人。」
蒲母：「傅家究竟怎麼說了？」
蒲父就又補了一句：「那是個畜生。」
蒲母便走進兒子的書房：「孩子，你爹回來了。」
「爹怎麼說？」
蒲母：「你爹沒有怎麼說。娘想讓你和劉家姑娘見上一面。娘讓王婆帶劉家姑娘去青雲寺上香，你躲在一旁溜幾眼。你只要看見了，一准滿意。」
蒲松齡：「爹去柳莊吃了人家的閉門羹了？」
蒲母撩起衣袖拭淚。
青雲寺。古木寒鴉，黃葉鋪地。蒲松齡隱坐小亭一角。
王婆帶著一個女子款款走來。
王婆指東說西，一會兒這，一會兒那。故意走得很慢，引領著那女子向小亭行來。
那女子眉梢帶笑，舉止端莊，氣質雅淑。
蒲松齡無意中摸著一根樹枝。樹枝又被他無意中折斷。
劉家姑娘朝亭子掃了一眼。蒲松齡竟慌亂地低下了腦袋。
王媒婆朝他使勁直使眼色。
蒲松齡竟「作賊心虛」似地離開了亭子，急忙回家。
在蒲家的飯桌上。
蒲母發問：「老三，劉家那女孩怎樣？」
蒲松齡臉有些紅了。蒲槃用筷子敲敲飯碗。
蒲松齡：「孩兒還是聽爹娘安排。」
蒲槃便立即對老伴說：「告訴王婆，叫他再去一趟劉莊。」
他們不知道在柳莊的傅家，這時候的雪倩已經哭成淚人一般。
而媒婆去了一趟劉莊之後，又急急地趕回了滿井莊蒲家，臉色陰暗。
蒲母慇勤地給她讓坐：「怎麼樣？」
媒婆神秘地將二老拉到一邊，一拍大腿：「吹了。」
蒲父：「怎麼吹了？」
媒婆：「晚了一步。」
蒲母：「晚了一步？」
媒婆：「正是。我後腳進，人家前腳走。劉家姑娘又許了別人了。」
蒲父：「這、這……」
媒婆：「這也怪不得人家。先回掉人家的可是你蒲家。」
蒲母跌足失悔。轉而埋怨老頭子：「也是怪你。什麼不能一腳踏著兩隻船，什麼有你出面去柳莊這張老臉興許有用。你看看，現在……」
蒲父指著北屋書房：「輕點輕點，你就不能小點聲，老三在用功讀書。」。
蒲母轉對王婆：「王家嫂子，你說這事咋辦？你得想想辦法。」
媒婆：「我還真有點口乾了，也沒有一杯茶喝喝。」
蒲母趕緊端茶。蒲父似乎聽出尚有轉機，立即摸出幾十文銅板。媒婆將銅板在手中排開，忽然一陣吃吃好笑。二老不覺納悶。
媒婆收起銅板：「這杯喜酒我可是吃定了。」
蒲母：「真有把握？」
媒婆：「我對劉家說，誰先煮的飯誰先吃。你先許的蒲家，蒲家說過幾天再說，這不，過幾天來說了，你劉家倒反而變卦，這是詩書人家的樣子？」
蒲母急問：「劉家怎麼回答？」
媒婆便學了劉家的口氣：「好吧，既然你王姥姥這麼說了，那頭就是得罪了貴人我也只有回掉那家。這樣吧，你回去告訴蒲老親家翁，讓他把日子擇下，到時候我保證打發女兒上轎。」
蒲父什麼話也沒有說，站起來就給媒婆作了一個大揖。又轉對老伴：
「孩子他娘，給柳莊下張帖子，請傅家也來吃一杯喜酒。哼，讓他們瞧瞧。」
到了蒲松齡結婚這一天晚上，滿井莊蒲家老屋門口張燈結綵，喜氣洋洋。
天漸漸黑下來。忽然有人叫道：「新娘來了，新娘來了。」
山道上果然來了一頂大轎。
立時鞭炮炸出一天的碎響。嗩吶也沖天吹起來了。
大轎進村，在門口停下。蒲家大嫂、二嫂在一旁議論：
「轎子是向『轎人會』租的，還真講究。」
「新娘家不來個長輩，或伴娘，全丟給轎夫也真放心。」
司儀高聲唱道：「新娘下轎！」
轎簾掀開，大紅蓋頭的新娘在媒婆的攙扶下出轎。
地上鋪著兩隻麻袋。新娘走過一隻麻袋，立時就有人撿起麻袋再在另一隻麻袋的前頭放下。
司儀拉出長腔：「代代（袋）相傳，一代勝過一代。」
新郎蒲松齡上前攙著新娘。他發現新娘的手在發抖，很是驚異。
二人對拜之後，蒲松齡扶新娘在堂上坐下。
新娘仍在發抖，而且越來越抖得厲害。
蒲松齡大感驚訝。所有賀客大概也都發覺了這種異常。剛才還亂糟糟鬧哄哄的一屋子頓時寂靜下來。寂靜得連一枚繡花針掉下來都能聽見聲音。
於是人們聽見了新娘在哭。先是嚶嚶的哭。後來抽泣得分外厲害，肩膀一聳一聳的。
眾人面面相覷。
媒婆連忙圓場：「啊啊，秀才落榜笑是哭，新娘出嫁哭是笑。」她拍拍新娘，小聲說：「姑娘，適可而止，適可而止。馬上就要入洞房了，該高興一點才是。」
新娘依舊在哭。
「哭是裝裝樣子的，哪能真哭？聽到嗎？嗯？」媒婆把頭探進新娘的蓋頭裡想悄悄地說幾句什麼，突然一聲驚叫，嚇得坐在地上。
蒲父、蒲母湊上來：「這是怎麼啦？怎麼啦？」
媒婆如臨大敵，手指著新娘尖聲叫道：「她是誰？她是誰？她不是新娘，不是劉家姑娘。」
新娘揭開蓋頭。一個妙目噙淚，淒楚生動的美人出現在眾人面前。
蒲松齡上前抓住她的手：「是你，雪倩表妹。你，你怎麼來的？」
傅雪倩欲語無言，卻是珠淚紛墜。賀客竊竊私語。
媒婆：「這、這、這是怎麼回事？」
正在這時，村口又一聲轟天爆竹，嗩吶頓起。
「又有一頂轎子來了，又有一頂轎子來了。」
賀客們紛紛轉向門外。
蒲松齡將紅蓋頭給雪倩蓋上，悄悄說：「你就坐在這兒，別怕。」
蒲父、蒲母、蒲家人，手足無措。劉家的轎子歇在門口，一時竟被冷落著。蒲家接也不是，不接也不是。
隨轎來的劉家伴娘見到堂上還坐著另一個新娘，似明白了什麼，冷冷地說：「我們劉家的新娘是不是原轎返回。」
蒲母望著蒲父。蒲父望著媒婆。媒婆朝司儀急使眼色。
司儀會意：「新娘出轎。」
嗩吶和鞭炮聲又起。媒婆扶著新娘走出。坐在堂上的雪倩想撩起蓋頭，卻被蒲松齡止住。
司儀又叫：「一拜天地……」
蒲松齡趕緊過去。等到拜完，兩個新娘坐到一起。
劉家姑娘在蓋頭下看到旁邊還有一人坐著，一樣紅褲紅襖，便悄悄揭起自己蓋頭。
賀客們這才驚訝地發現這後到的新娘同樣美貌。如果說前一個多幾分嫵媚，則後一個多幾分清純。
劉家姑娘沒有看到對方的臉孔。
雪倩揭起自己蓋頭也想看看姓劉的新娘是什麼樣子，結果姓劉的新娘已經放下了自己的蓋頭。
兩個紅蓋頭並肩坐在堂上。熱鬧的喜事出現了冷場。
蒲家人在和媒婆等人去一個角落緊接地低聲磋商著什麼。
兩個新娘也在蓋頭下開始了自己的對話：
劉：「你叫什麼名字？」
傅：「我叫雪倩。」
劉：「你也是新娘？」
傅：「大概可以算吧。」
劉：「你知不知道今天還有一個新娘？」
傅：「知道。」
劉：「知道還要來？」
傅：「就因為知道才要來的。」
劉：「那為什麼？」
傅：「因為我喜歡三哥。你是不是也喜歡我三哥。」
劉：「如果知道你來，我就不來了。」
傅：「你是不喜歡我三哥？」
劉：「喜歡也不能一晚上讓他娶兩個新娘。」
於是一陣沉默。
傅的腳動了一下，劉的腳也動了一下。
劉悄悄揭起蓋頭，傅也悄悄揭起蓋頭。
兩人幾乎同時揭起蓋頭，也幾乎都愣住了。她和她都發現對方那麼漂亮。
兩個蓋頭於是又同時放了下來。劉用腳踢了她一下。傅也用腳踢了她一下。
劉：「你真漂亮。」
傅：「你也比我想像的更要漂亮。」
劉：「剛才我想走的，但我現在不想走了。」
傅：「走的應該是我，我現在也不想走了。」
「你為什麼？」
「你為什麼？」
「你是怕你被我比下去？」
「你是怕我把你比下去？」
角落裡人們在議論。
蒲松齡想勸這個想想不行，想勸那個又想想不行。
媒婆突然拿下劉家姑娘蓋頭：「她是明媒正娶。」
傅雪倩也猛地去掉蓋頭：「我拜堂在先。」
媒婆：「她有庚帖為憑。」
雪倩更不示弱：「我有折扇在此。」
蒲松齡撿起蓋頭蓋在劉姑娘頭上。
雪倩不悅，指著蒲松齡一跺腳：「你……」
蒲松齡忙又撿起另一塊蓋頭給雪倩蓋上。
蒲父走到雪倩跟前：「你就是柳莊傅家的閨女？孩子，你的心意我們蒲家都領了，只是你爹，……孩子，你爹那脾氣……」
雪倩雙肩一扭，在蓋頭下說：「我爹是我爹，我是我。」
蒲松齡補上一句：「爹，雪倩說的不錯。」
旁邊的劉姑娘揭起蓋頭，充滿幽怨地瞥了新郎一眼。
蒲父無奈，對司儀使了一個眼色。
司儀便按照剛才在角落裡議定的，想說，似乎又難開口。
蒲父著急，只得站出來，對各位賀客，以及觀看熱鬧的村人一揖：「諸位，今晚之事，與其說是出乎意料，倒不如說是喜出望外。我蒲家何德何能，全托祖宗之福，托諸位之福，才有今日小兒婚姻之盛。承蒙二位淑女錯愛，我蒲家非常感激，老朽在此先向二位賢媳謝過。」老人說著便欲向二女下拜。旁邊立即有人拉住。
蒲松齡說：「爹，還是孩兒來吧。」他向二女分別一拜。
蒲槃：「今天是真正的雙喜，雙轎上門，雙鳳來巢，只是蓬門寒微，犬子福薄，只怕難以消受上天的這額外所賜，老朽今日能得二位淑女中的一位為媳已是感念上蒼不盡。但是既然二位已經光臨寒門，如果去一留一，去者難免有蒙羞之想，留者也會有鵲巢鳩佔之譏。權宜之計，姑且一馬雙鞍、不知諸位以為如何？」
眾人一起附和。
蒲槃轉向新娘：「二位賢媳以為如何？」
劉姑娘和傅姑娘沉默不響。
「既然都無異議，這事也就這樣說定，改日老朽再去兩位親家翁處告罪。但是按祖制鄉俗，即便是雙鳳同巢，也該有大小之別，正偏之分，說白了就是妻妾，這樣，日後才會各有名分，相安無事。」
王媒婆抗聲道：「應該劉家姑娘為大。」
眾人：「誰先拜堂誰為大。」
王媒婆：「人家劉姑娘是明媒正娶的。」
蒲槃一擺手：「所謂尊尊卑卑，還是以長幼為序最好。二位賢媳能否以生辰年月見示？」
二人都道：「但憑前輩吩咐。」
立時就有人取來紙筆。劉姑娘和傅姑娘都背過身去，各自在紙上寫下生辰。
司儀取過一紙：「劉氏，XX年八月初三寅時生人。」
又拿過一紙：「傅氏，XX年八月初三寅時生人。」
他把兩紙拼在一起：「都是XX年八月初三生人。」
眾人大嘩。
有人說：「抓鬮。還是用抓鬮一決大小。」
蒲父便對蒲松齡說：「那就煩勞新郎官去寫兩個字來。」
蒲松齡看看蒙著蓋頭的劉姑娘，又看看蒙著蓋頭的雪倩，似乎一時委決不下。躊躇好一會，才在蒲父目光的催促下，終於去寫了兩個鬮來。
劉姑娘抓了一個紙團。雪倩抓了一個紙團。
雪倩打開，紙團上一個「大」字，激動得扯掉蓋巾。
劉姑娘也高興地扯掉蓋巾，她也展出一個「大」字。
二女將兩個鬮條並在一起，兩個「大」字。眾人又是一陣騷動。
這時劉姑娘站起來，淚光盈盈：「晚輩不知哪位是公公、婆母。」
蒲槃：「老朽正是，賢媳有話請講。」
劉姑娘一拜到地：「晚輩感謝公公、婆母。」
蒲槃：「賢媳快快請起。賢媳言重了。將你們的婚事弄成這樣，老朽已經深感不安。」
劉姑娘：「剛才抓鬮抓出兩個『大』字，可見公公、婆母宅心仁厚，不忍厚此薄彼，使其中一個難堪。」
蒲槃：「慚愧、慚愧。」
劉姑娘：「但婚姻大事終非兒戲。晚輩想請這位姑娘借一步說話。」
蒲槃未及開口，雪倩已經站起。媒婆對蒲松齡使了一個眼色。
雪倩隨著劉姑娘來到屋後。屋後只掛著一盞昏暗的燈籠。
蒲松齡踅近屋角。
只聽雪倩說：「我非常羨慕你的明媒正娶。」
劉姑娘：「我十分羨慕你的勇氣。」
雪倩：「我沒有你的福氣。」
劉姑娘：「我想請問你一句，你是不是真的喜歡蒲家三郎。」
雪倩點點頭：「是的，我非常喜歡，我非常愛他。我和他雖然不是青梅竹馬，但我自從和他見過一面之後，我就非常相信一見鍾情這一句老話。」
劉姑娘：「有你這句話我就放心了，我為你感到高興。也為蒲家三郎感到高興。我祝你們百年好合，白頭偕老。」
雪倩：「你這是？」
劉姑娘：「但願後會有期，我們就此別過。」
蒲松齡在屋角聽得淚眼迷濛。及至拭一拭眼睛，只見劉姑娘已經一個人隱入暗夜。
雪倩對著遠去的背影，緩緩地跪了下來。
劉姑娘踉蹌奔走，抽泣聲融進山風的嗚咽。
而山道上，這時又一個模糊的身影急匆匆朝滿井莊大步而來。
再說蒲家，婚禮照常進行。雪倩又蒙上了蓋頭。
司儀大聲說：「婚禮到此結束，新郎扶新娘步入洞房。」
新郎沒有出現。
司儀又叫一聲：「新郎扶新娘步入洞房。」
新郎仍沒有出現。眾人掉頭四望。
司儀：「新郎、新郎……」
雪倩霍然揭掉蓋頭。她的眼睛突然驚恐萬分地睜大了，他爹突然出現在門口。
傅父走到女兒跟前，揚起手臂就是兩個耳光：「你這個不要臉的丫頭，到這個地方來丟人現眼，傅家的臉都讓你丟盡了。走，死回家去。」
雪倩掩面痛哭。
蒲母忙說：「孩子他姑父。這怨不得雪倩姑娘，還請息怒。」
傅父冷哼一聲。蒲父遞煙過去：「大兄弟請坐下說話。」
傅父踩踏著地上的蓋頭布，怒火沖天：「這就是詩書人家？這也算詩書人家。」
蒲家三兄弟擠出來怒目而視，蒲槃瞪了他們一眼。
傅父拉起雪倩：「走，你這丟人現眼的東西。」
雪倩被眾轎夫七推八搡地弄上轎子。一頂轎子急抬而去。
山野裡，夜風如訴，濤聲陣起。
蒲松齡緊追著前面踉蹌奔走的那個身影。人影突然消失了。
他張惶四顧，大聲呼喊：「劉家姑娘，你在哪裡？我怕你一個人回家路上害怕，我來送你，你在哪裡？」
四山迴響，就是不見人應。黑夜似乎格外黑了。灌木、草叢裡驚起狐兔奔突，遠處有犬吠、狼嚎，有野貓的號叫。
蒲松齡有一點緊張起來。前面似有幽幽的燈火，等到走近，卻又熄滅。樹上有怪鳥在叫，叫聲像有人躲在一邊暗笑。
蒲松齡簡直分不清東西南北了，只顧信步奔走。突然腳下一低，一個跟頭栽下崖去。
在崖下躺了一會。他又站了起來，而且驚訝地發現不遠處有一座莊院。莊院中亮著燈火。他便往莊院中慢慢走去。
這是山中一處極為冷寂的荒院。衰草敗階旁有古木怪石。
蒲松齡見左側精舍中亮著燈光，便信步走了過去。窗格中映著兩個人影。推開一扇門，蒲松齡歡叫起來。精舍裡原是「郢中三友」中的張篤慶、李希梅在飲酒對弈。
二人見到蒲松齡很是高興，連忙拉他入座。
蒲松齡：「二位怎麼會在這裡？」
李希梅：「這是張兄先祖遺下的一座別墅，荒蕪已久，昨日張兄一時起了雅興，便約了希梅拔草入山，聊作幾日神仙。」
蒲松齡故作不悅：「你們只顧自己逍遙快活，倒把我撇下了。」
張篤慶忙說：「蒲兄千萬不要誤會，只因先祖遺下的這別墅，久已無人居住，早成了狐兔出沒之地。據僕人說往日時常鬧鬼，因為蒲兄向來膽小，怕你嚇著，是以未敢邀約，還請蒲兄萬勿介意。」
蒲松齡一聽這話，立即氣得叫嚷起來：「豈有此理！真是豈有此理！誰說我膽小，你們怎麼知道我膽小？」
張篤慶一臉誠懇：「蒲兄息怒，這莊院的後園有一座小樓，幾成鬼狐之地，如果蒲兄不怕，小弟立即命僕人帶蒲兄前去小住幾日如何？」
蒲松齡豪氣勃發：「那又有什麼不敢？」
李希梅試探著問：「如果真的碰到鬼來怎麼辦？」
蒲松齡風流倜儻：「是雄鬼，便邀他共飲；是女鬼，便與其共話家常。何懼之有？」
張篤慶便與蒲松齡一擊掌：「一言為定。」
李希梅：「我們還沒有問你，蒲兄怎麼會夤夜入山？能否見告？」
蒲松齡一拍後腦勺：「你看我這記性，倒把正事給忘了，二位有沒有見過一個女子？」
張篤慶：「什麼樣子？青春幾何？」
蒲松齡：「二八妙齡，要問長相，那是唇紅齒白，婀娜多姿。蛾眉輕掃可見千山春色，美目波轉便知萬斛秋水……」
李希梅對張篤慶使一眼色，連忙鼓掌：「蒲兄原是尋美而來，隨美入山，雅興可嘉、可嘉。」
張篤慶說：「這漆黑之夜，草木莫辨，不妨明日再作計較，況且蒲兄一路奔波，也該累了，那就早些歇息如何？」
「客聽主便，一切悉聽張兄安排。」蒲松齡似乎也急於早些休息。
張篤慶：「那就後園小樓有請。」
李希梅推開沉重的園門。
「吱一嘎」一聲，在空寂的深山、漆黑的夜晚，那聲音如從遠古傳來，給人的感覺彷彿開啟了一座古墓。
後園中果然蔓籐纏繞，老樹陰森。
園角一座小樓隱約可辨。一個小童持了燭光在前引路。在微光的引領下，三人踏著木板樓梯登上了小樓。
室內竟是臥榻桌椅一應俱全，香衾綢被齊備。
蒲松齡朝榻上一坐：「果然是一處清靜所在。」
張、李便互相使了一個眼色。
蒲松齡雙手一攤：「何懼之有啊？這有什麼可怕？管它是狐是鬼，要來就來好了。」
李希梅故作吃驚：「蒲兄果然好膽量。」
張篤慶似乎暗笑了一下說：「蒲兄早些安憩，我等告退了，願蒲兄夜來無事，一覺睡醒已是滿窗紅日。」
蒲松齡：「願二位也睡一個好覺。」
張、李下樓，篤篤聲遠去。園門又沉重地關上了。
陪伴蒲松齡的只有一燈如豆。朦朧的光暈，將桌椅的影子投向角落。門縫中有野風吹入，燈光搖曳，屋角暗影飄忽。
後園破敗的小樓冷寂下來。蒲松齡忽然感覺到面前的這一盞燈顯得異常孤獨。園中似有人走動。
他略感吃緊，豎起耳朵。然後又將耳朵貼著門縫。聽清楚了，原是風腳走動。
窗戶外又有影子閃了一下，倏忽即去。蒲松齡躲到一邊觀察了許久，原來是屋簷上垂下的籐蔓。
他苦笑了一下：「疑心生暗鬼。人世間有許多事都是一場虛驚。人嚇人，嚇死人。」
再不能自驚自詐。他寬衣解帶，在榻上躺下。要不要將燈吹熄？想了想，還是讓燈亮著。他睡在榻上睜著眼睛。園門似乎輕輕地響了一下。樓梯上出現了有人上樓的聲音。
「篤、篤、篤……」腳步聲一步步上來。
蒲松齡坐起。腳步聲漸漸走近門前，蒲松齡不能不感到緊張。腳步聲在門口停住了，蒲松齡不敢聲響。
那人停了一會，又轉身下樓，腳步聲漸漸遠去。蒲松齡鬆了一口氣，復又躺下。
腳步卻又上來了。「篤、篤、篤……」一步一步向門口接近。
蒲松齡欲將燈吹熄，想想不行，還是亮著好些。腳步聲到了門口。蒲松齡縮進被底。門，輕輕地開了。
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