一件東西倘要讓人在認識上愈加覺得它的珍貴，比較適用的方法有兩種：一種是永久地失去，那就印證了那一句「得不到的永遠是最好的」古訓；另一種是看著它從你身邊一點一滴地逝去卻無法挽回的哀痛。
那些承擔著歷史和舊夢的老房子在這個日愈發達，快節奏高效率的都市裡，正在被更為高聳和摩登的建築物所替代或掩蓋。它們不屬於前衛也不屬於喧鬧和時髦，它們是安靜甚至是落寞的，在這個城市裡頗有些遲暮美人的味道。我供職的單位正好是這些遲暮美人中的一個，那是一幢很肅穆的歐式住宅，它的原主人曾經是滬上顯赫一時的人物，很多年過去了這幢樓依然給人頹敗的輝煌之感。這裡昔日的寬敞被間隔成各種各樣的辦公室，比起那些現代化的智能化大樓恐怕要擁擠得多了。而那種灰色的基調木質的內飾給人一種靜穆中的華貴，只是歲月荏苒，舊景不復，牆已處處斑駁，窗戶和樓梯都已黯淡。樓下的花園已雜草叢生，園中胡亂地扯著些繩子掛著各樣的雜物。胡亂地想像著幾十年前的這裡，這幢樓的主人或忙碌或休閒地將每一天的時間和空間都擴到極致，那時他們恐怕是不會想到今天這裡人去樓空的。一切的繁華皆如水中月鏡中花。
據有關方面統計，此類歐式建築大約只剩不到一百幢，隨著城市的規劃，它們會愈益減少，有什麼方式能夠彌補呢？
遲暮美人雖是到了晚景可終究還是美人，它們零星地如游絲般地存在於這個都市的血脈裡，不僅是上海文化的積澱和縮影，更多時候是種依戀，這是曾經親歷過舊上海繁華或是從小說中讀到過舊夢的人們對撲朔迷離的往昔不可遏制的追戀。在那些星羅棋布的大街小巷中埋著成堆成堆的故事，一不小心就會抖落出一段攝人心魄卻不容質疑的片斷。
當夕陽西下，一天的忙碌如塵埃落定，散落在這個城市的那些遲暮美人們就會漸漸顯露出其處世不驚、端莊、華貴的本質。讓人無端地生出愛慕來，是帶著敬畏與惋惜的愛慕，幽幽的卻也久揮不散。
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