我萬萬沒有想到，這只叫「Ginger」的狗和這位愛吃姜的男人和我以後的生活有著千絲萬縷的聯繫，並成為我生活中的一部分，使我刻骨銘心，終身難忘。
海倫請客，說是為了慶祝喬遷之喜。她搬到一套新的公寓，據她自己說，自從來到澳洲，她一直是和別人合租一套公寓，從來沒有一個屬於自己的小天地。這是她六年以來第一次有了自己的家。這的確需要慶祝一番。
整整一個下午，我在麥當勞裡像個機器人一樣不斷重複著千篇一律的話和動作。就好像一台被編好程序的電腦，一擊鍵，它就按步就班，自動到位。
終於盼到了收工，我脫掉工作服，一分鐘也不想在那裡多停留。飛也似地鑽進自己的車裡，一踩油門向著海倫的新居駛去。
我原本想回家去換一身衣眼，可看了看時間實在是來不及。我是一個時間觀念較強的人，尤其是今天，我就更不能遲到。
想不到她的家這麼難找，到處都是單行線，我七轉八轉的，又轉回到原來的地方。我氣急敗壞地把車停在路邊，跑到投幣電話給海倫打去了救援電話。
她電話裡的聲音粗而大，充滿了喜悅。
「你現在在什麼地方？」
「好，順著那條路一直開下去兩個紅綠燈，過了右手邊一家中國人開的婚紗攝影后的第一個路口向右拐，走五百米就看到一座六層的小白樓、就到了。」
「別著急，我們等你。」
這下容易多了，十分鐘不到，我已經出現在海倫的面前。
新居果然不錯，大概是缺少傢具的緣故，顯得有些空曠。餐桌上已經擺得滿滿當當，我猜想，海倫一定為了這個盛會忙了一整天。但從她的臉上，看不出一點兒疲勞的跡象。她一直面帶笑容，在房間竄來竄去，招待著客人。客廳裡已有了七、八位客人，但海倫的聲音最大，無論走到公寓的哪一個角落都可以聽得到。據她自己說，有幾次在電話裡，別人錯把她的聲音聽成男人。我相信她這是有些誇張。可她的外形卻與聲音截然不同，十分俏麗，尤其是她那讓我百般羨慕的黑皮膚，非常性感和動人，我第一次在她打工的餐館裡見到她時就有一種預感，這個黑美人有一天將會成為我的知己。
客人們都已陸陸續續到齊了，海倫一招呼，大家你推我讓地坐到了餐桌前。令我高興的是，這是一個純中國人的聚會。要知道這一類的華人聚會，有時中間坐著一個「大鼻子」，令大家都感到彆扭，尤其是看到「大鼻子」東張西望，莫名其妙地望著大家，不知道這些人在談論些什麼的尷尬表情，常常令我大發慈悲，憐憫之心油然而升。
餐桌上的氣氛比較沉悶，聽到最多的還是海倫的聲音，我周圍的幾個人在嘰裡呱啦地講著廣東話。海倫剛來澳洲時，在唐人街的中餐館打了很長一段時間的工，所以，能講一口流利的廣東話。不知為什麼？我對這種方言有很大的牴觸情緒，大概是因為早年的一些香港人在大陸留下不好的口碑的緣故。我從不想學它，但也馬馬虎虎能聽懂一些。
「威廉，你的Ginger（姜）怎麼樣？」大概是怕冷場，海倫沒話找話地同坐在我身邊的一個戴眼鏡的中年男人搭話，雖然他就坐在我的旁邊，可我甚至沒有多著他一眼，唯一的印象就是他的眼鏡。我一向對戴眼鏡的男人沒什麼興趣。我無法想像和一個戴眼鏡的男人談戀愛會是什麼樣。每一次快要接吻的時候，大概他要先將眼鏡摘掉，免得碰到對方的鼻子或劃破臉蛋兒，沒勁，太沒情趣了，更無浪漫可言。
「好啊，它長得很結實。」怎麼男人會發出這麼輕飄飄的聲音，男人象徵著力量，不該如此弱不禁風。我心裡暗暗想著，更不想看他一眼。
「你的Ginger（姜）真的長得很棒，我一見就喜歡。」海倫那粗嗓門確實特別。
「是啊，我每天花很多心血在它身上，誰都知道我愛它勝過了一切。」這兩個人太無聊了，一塊破姜塊有什麼好聊的，居然還昇華到愛上。我猜想，這人一定是種姜專業戶或是做生薑生意的，生意人，無商不奸，再聽到他滿口講著那難聽的廣東話，我心裡已經暗暗為他下了定義。
「噢，對了，我帶了一張Ginger的近照，你看看。」說著，他從口袋裡掏出一張照片遞給海倫，海倫認真，仔細地看著。嘴裡讚不絕口。接著她順手將照片遞給了我：「你看看，真的很棒。」
我真想擺脫這無聊，虛偽的談話，一張姜的照片還值得爭相傳閱。但為了不影響海倫的情緒，我迫不得以向照片上瞟了一眼。這時我楞住了，照片上一隻生龍活虎，高大威猛的德國大狼犬。它那威風凜凜的神態把我吸引住了。
「好漂亮的一隻狗啊！」我情不自禁，脫口而出。「它叫什麼名字？」我終於轉過頭看了他一眼。
他好像沒聽懂我的話，眼裡充滿疑惑地望著我。
「他不會普通話，你最好用英文同他交談。」海倫在一旁插了一句。
「我想知道這狗的名字。」這次我改用英文問他。
「Ginger（姜）」
「Ginger？怎麼起這麼一個名字？」我笑了起來，原來他們剛才說的姜就是這隻狗啊！
「因為我從小就愛吃姜，我媽就是不許我多吃，那時我就想，將來有一天我有兒子的話，一定給他起名叫Ginger，可惜我沒有孩子，這隻狗就是我的孩子。」他笑咪咪地對我說。
Ginger（姜），哪裡有給自己孩子起這麼奇怪的名字，我猜想，要是他有女兒的話，一定會起名叫蔥花。世界之大、無奇不有。常聽說有人愛吃巧克力，冰淇淋，奶油蛋糕，可熱衷於吃蔥、姜、蒜的，我還是第一次遇到。這可真是個怪人。
這個怪人在我心中並沒有留下什麼印象，那天以後，唯一能讓我回憶起他的就是：一副眼鏡和一隻叫姜的狗。
以後，我又在海倫家裡見過他幾次，發現他並不是像我想像的那樣令人討厭。他雖然不是一個善於言辭，過於外露的人，但他的風趣有時會逗得我們一屋子人哄堂大笑，而他自己卻莫名其妙地望著大家，絲毫不被這種情緒所感染。
聽海倫告訴我，他叫威廉，是香港人，從小在澳洲長大，做食品進出口生意，在悉尼還開了一家中餐館和一個咖啡店。我還聽說他同太太因感情問題分居，現在同Ginger一起住在靠海邊的一套宅院裡。
他的外表很平常。中等個，體格略顯單薄，看上去有一種弱不禁風的感覺。他的瞼長得就更普通，幾乎可以說是見過幾次面都不會留下什麼印象。
我不喜歡香港人，對戴眼鏡的沒興趣，更討厭生意人，所以，我對他唯一感興趣的就是那只叫Ginger的狗。
有二天，威廉把那只「姜」牽來讓我們看，它看上去比照片上更是威猛，幾個女孩子嚇得滋哇亂叫，可它卻十分友善地在我身邊蹭來蹭去的，連威廉都驚異地對我說：
「Ginger不太喜歡生人，它很少這樣友善，看來它喜歡你。」
為了表示對Ginger友好的一種報答，我給它買了一條非常精緻，漂亮的脖套，當我把這份小禮物交給威廉的時候，他感動得一連說了無數次「謝謝！」
「我在巴西時也養了四隻狗，對我來說，它們就是我的孩子。看到Ginger，就讓我想起我的孩子們。」說到這兒，我有些傷感。
「那後來怎麼樣？」他關切地問道。
「走時我把它們送人了。」我簡短地回答，眼都紅了。
「我能理解你的感受，但我相信它們現在一定過得很好，有機會應該回去看望一下孩子們。」
他的話一下子說到了我的心坎上，想不到他還是一個這麼有人情味的男人。
我自己萬萬沒有想到，這只叫Ginger的狗和這位愛吃姜的男人，和我以後的生活有著千絲萬縷的聯繫，並成為我生活中的一部分，並且是那麼刻骨銘心，終身難忘。
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