自從段超群向李永利下達了關於余子期和向南的指示以後，她對文協的工作可以說一天也沒有放鬆過。她原來打算，等李永利的材料一送上來就開展對余子期的再批判的，可是看了游若冰和馮文峰寫的材料，她覺得問題遠不是她原來想像的那麼簡單。游若冰的材料把《不盡長江滾滾流》的背景說清楚了：原來是為那個二月逆流黑干將樹碑立傳的！看馮文峰整理的《不盡長江滾滾流》的反動詩句摘錄，就更感到問題嚴重了。這使她又想起吳畏從余子期家裡抄來的那些信來。她覺得現在余子期的政治面貌完全清楚了：他不只是一般的三名三高人物，反革命修正主義分子，而且是資產階級司令部的忠實幹將。這樣的人和一個造反派談戀愛，這是多麼嚴重的政治問題。十分清楚，余子期的「愛」向南，是因為他知道向南是她段超群的朋友。他是企圖通過向南和她的關係達到他不可告人的目的。向南呀向南，你做了什麼事呀！你墮落成為階級敵人的工具了！看到了這一步，段超群覺得不應該輕輕易易地把向南放到黑龍江去。因為這樣不能解決政治問題，也達不到教育向南的目的。特別是想到向南居然爽爽快快地答應去黑龍江，她斷定這是余子期給向南出的主意。向南去了，但她仍然在余子期的手心裡。段超群果斷地告訴單莊，她決定不讓向南去黑龍江，一定要把她和余子期的問題徹底解決。單莊同意她的看法，但是又提醒她，《不盡長江滾滾流》的問題關係重大。弄得不好，會打亂無產階級司令部的戰略部署，使首長被動。市黨代會就要召開了，狄化橋要來主持會議，等他親自向狄化橋匯報以後再採取行動不遲。所以，段超群改變主意的事暫時沒有讓下面知道，向南也一直在等著到黑龍江去的命令。
濱海市黨代會定於一九七一年元月初召開。
濱海，是狄化橋和左一夫慘淡經營了多年的基地，是「無產階級革命派」的「紅色堡壘」。但「敵人」也從來沒有放棄這個陣地。幾年來一次又一次的「炮打狄化橋」說明什麼？狄化橋心裡十分明白。他還有充分的材料證明，風都是從上面、從那個「資產階級司令部」刮來的。「資產階級司令部」在表面上雖然被摧垮了，但他們的潛在勢力還大得很。所以「九大」還不得不把他們選進中央委員會。為了進一步摧毀這個勢力，狄化橋和左一夫利用自己所掌握的中央和濱海的輿論陣地，掀起一個又一個批判高潮。在濱海傳達「九大」的時候，也明明白白地告訴過濱海市人民：這批人是做為「右派的代表」參加中央委員會的。不久前的九屆二中全會上，林彪奪權心切，堅持要設國家主席，暴露了他的野心，挨了一頓批評。這本來是使狄化橋快慰的事，因為這對擴大他的力量，掃除了一大障礙。但這也增加了他的憂慮：狄化橋不是個頭腦簡單的人。他牢記「左派犯錯誤，右派利用，歷來如此」的這個階級鬥爭規律。他覺得那些「二月逆流」的老右們會因此而高興起來，活躍起來。所以，狄化橋把召開濱海市黨代會看作是進一步鞏固濱海這個「紅色堡壘」，在濱海進一步摧垮資產階級司令部殘餘力量的鬥爭的重要回合。他和左一夫研究了每一個步驟，估計過會出現一些什麼複雜的鬥爭。他們認為，有兩件事必須抓好，一是新市委的人選；一是深入開展「革命大批判」。
狄化橋一到濱海，就召見了未來的市委文教書記單莊。單莊用一系列的事例，向首長匯報當前在文教戰線上「黑線」回潮，「右派反攻倒算」的嚴重情況。余子期的問題就是突出一例。他把段超群給準備好的材料交到狄化橋手裡說：「請化橋同志有空時看看。」狄化橋從沙發上站了起來，叫單莊先不談別的問題，說：「慢慢，我正要問問你，這個余子期現在怎麼樣了。那位二月逆流的黑干將，那個老右派可關心他了，問了我好幾次：『余子期究竟有什麼問題，為什麼現在還不讓他出來工作？』余子期和這個人什麼關係？查過嗎？」
「前年『炮打』逆流中查過，從他家裡抄出了那個老右派給他的一些信，除了看出兩人關係密切以外，沒什麼實質性材料，所以沒有碰過這方面的問題，後來想觀察一下他的表現，看看能不能為我們所用，還把他解放了。」接著又講了余子期和向南戀愛的詳細情況。
「哪個向南？」狄化橋搜索自己的記憶，一邊翻閱那些材料。
「一個造反派，原來是《濱海文藝》的詩歌編輯。」單莊回答，又帶檢討口氣說：「開始，我們對這件事認識不足，只是覺得這種結合在政治上影響不好，而且我們還想把向南拉到毛主席革命路線上來，所以採取了勸阻的態度。」
聽到這裡，狄化橋把頭抬了抬，鼻子裡發出了聲音：「嗯？」
單莊又繼續匯報：「余子期給超群寫信，倒反說我們干涉他的婚姻，說他對向南的愛是真誠的、大膽的、固執的。為了挽救向南，我們決定讓她到黑龍江去插隊落戶，同時準備對余子期進行再批判。可是等我們一看下面送上來的材料，覺得我們原來把事情看得簡單了。」
單莊匯報完了，一聲不響地等在那裡，等狄化橋看完材料作指示。
狄化橋一頁一頁仔細地翻閱著材料，多骨少肉的臉越來越陰沉。看完，他把材料往桌上一摔，又用力推了一下。
單莊的臉上閃過一陣喜色，並立即打開了筆記本。
「這部《不盡長江滾滾流》，吹捧那個老右派，比《保衛延安》吹捧彭德懷還要露骨，是一株道道地地的大毒草。」狄化橋的喉結上下滾動著，說了這麼一段話。
單莊一面把這些話往本子上記，一邊說：「是呀，所以我們覺得首先應該抓的是這個問題。」
「怎麼抓？公開批判嗎？」狄化橋瞟了單莊一眼。
單莊沒有立即答話，等待著這位「首長」的指示。
狄化橋用溫和的口氣教育單莊說：「要講一點策略！詩人是重感情的，那感情方面的問題，我們可以不干涉。但他們這種行為的性質，我們不得不說清楚；余子期和資產階級司令部的關係，我們一定要弄清楚！他為什麼寫《不盡長江滾滾流》，也一定要他交代清楚！」
狄化橋說完，近視眼在黑邊眼鏡後面閃爍了一下，臉上露了一下瞬息即逝的笑意。單莊臉上卻露出了掩飾不住的笑容。狄化橋又問了問幾個寫材料的人的情況，想了想，就在馮文峰的材料上寫下幾行「批示」：
「反映的情況很重要。這兩個人談起戀愛來了，真是咄咄怪事。一個反革命修正主義分子堅持反動立場，腐蝕革命造反派，抗拒文化大革命，竟然有些黨員贊同和支持，這也是咄咄怪事！這些黨員的黨性到哪裡去了？要迎頭痛擊右傾翻案思潮，對廣大黨員進行一次路線教育，鞏固文化大革命的鬥爭成果。這也是我們這次市黨代會的目的。」他批示完畢，又給單莊解釋：不要把余子期的事情看小了。我們所關心的不是余子期，更不是他和什麼人結婚，而是他的背後，他對他們那個資產階級司令部寄托著希望。我們決不能手軟。敵人不投降就叫他滅亡！但是鬥爭要講究策略。在群眾中可以批判他不正當的戀愛關係，把他搞臭。他背後的問題，他為什麼創作為老右派樹碑立傳的那本詩，組織少數人和他鬥，要他徹底交代，必要時應該採取有力措施！
段超群從單莊手裡接到狄化橋批示這個「聖旨」，立即把剛剛從干校回來的李永利叫到面前，作具體佈置。她說：
「這一仗不好打。一定會有人不理解，以為我們干涉人家的婚姻自由。我們要站得高，談政治，談路線，把余子期搞臭，以後再來組織鬥爭，把他《不盡長江滾滾流》後面又長又粗的黑線挖出來，這是我們的目的。市裡馬上要開黨代會。這次會議要求會內會外相結合。文協的這場鬥爭便是從會外配合黨代會的，你們要充分發動群眾，要求黨員起積極帶頭作用。第一次批判會要先發動黨內黨外的積極分子，充分作好準備。」
提到黨內積極分子，李永利感到有個小小的難題：「程思遠和王友義，讓不讓他們參加？」
段超群說：「這也要區別對待。程思遠是走資派，老奸巨猾，怎好讓他參加？王友義要參加。如果我們只讓那些與余子期和向南關係不好的人起來批判，這會影響到批判的說服力。所以應該讓王友義參加，這樣也可以使余子期更孤立。」
一場暴風雨即將來臨了！
就在這同一天，賈羨竹給余子期在干校算了一個命：上上大吉。
賈羨竹自從那一次勇敢地「掩護」了向南和余子期之後，他和余子期他們的關係變得自然而親切了。他也感覺到從幫助別人中得到的慰藉，比過去揭發別人、「戴罪立功」的要大得多！李永利的幾聲言不由衷的讚揚，雖然暫時感到輕鬆，可是一到群眾中間，那種孤立和冷淡的滋味，實在是一股強大的壓力，壓得他頭抬不起，話說不響。現在，他很高興自己走上一條新路，暗自下定決心再不做那種丟人現眼討好李永利的事了。這次要余子期留下來值班，他很為余子期不平和焦慮。但心裡也有一點欣慰，因為是他留下來和余子期在一起，他不會給余子期帶來任何麻煩，還會給余子期一點幫助。早上，他看見余子期沒有吃早飯就離開干校，便在吃早飯的時候，給余子期帶回了兩個饅頭。吃過早飯，他又趕忙去給一塊捲心菜地上了糞，累得滿身是汗，但是心裡高興：「可以讓老余少煩神了。」
余子期回到干校，賈羨竹就忙著給端出饅頭，又要給泡茶。余子期連忙接過水瓶說：「我自己來吧！」他實在不餓。但是為了使賈羨竹高興，他還是就著熱茶吃下了一個冷饅頭。吃完，他對賈羨竹說：「你休息一會兒吧，捲心菜地我去澆。」賈羨竹回答說：「我已經澆好了。你歇歇吧，老余。要想開一點，當心身體啊！」
余子期感動地說：「謝謝你，老賈。你還是歇歇吧！」說了，就坐在長條桌前不言聲了。賈羨竹在余子期對面坐下來，想說幾句安慰的話。可是他這個人從來都是人家「思想工作」的對象，哪裡會安慰開導別人呢？他惆促不安地坐了一會兒，突然想起來一種安慰余子期的方法。他從自己床頭上摸出一個紙包來對余子期說：「我給你算個命，好吧？」余子期吃驚地說：「你會算命？學過星相學？這倒新鮮！」賈羨竹笑笑說：「什麼星相學？跟小孩子學會用撲克牌算命。開始只是好玩消悶，自從春筍有了病，我的心一直吊著。實在煩悶的時候，就偷偷地玩玩牌，算算命，求個安慰、解脫。唉，從來沒給春筍算出過一次好『命』！今天我給你算算，你和向南的事有沒有成功的可能。」余子期笑著問：「怎麼個算法？」賈羨竹打開紙包拿出一副撲克擺在桌上，像算命先生那樣伸出手指頭來說：「算法有簡有繁，多種多樣。我取簡單的一種：過五關。過關前，我在心裡把要算的事默禱一遍，然後把牌洗三次……怎麼樣？我給你試試。我知道這不可信，解解悶，好吧！」余子期不願意拂了賈羨竹的一片好心，便淡然一笑說：「好呀！你就算吧。我抽空寫封信。」說著就上了自己的床。賈羨竹看余子期上了床，突然想起來說：「老程給你留有條子在枕頭底下！」
余子期答應一聲就掀開枕頭拿出了紙條。只見程思遠的紙條。上寫的是：「子期：我預感到事情會起突變。你要冷靜、冷靜，再冷靜。盡量少說話。申訴和辯解只會使事情更壞。柳河東有言：『今已無古人之實，而有其辭。慾望世人之明己，不可得也。直不疑買金以償同捨，劉寬下車，歸牛鄉人。此誠知疑似之不可辯，非口舌所能勝也。』當年直不疑、劉寬所遇到的盜金、奪牛之誣，尚屬小事；今天你我所遭遇的一切，比之他們要複雜得多了，更非口舌所能勝的了。唯有以不變應萬變，靜觀、靜思、靜待。堅信冬天過去有春天。小向和孩子，我和丹青會照顧的。若情況有變，我當即寫信告之。冷靜，冷靜，再冷靜啊！」
余子期看完紙條，點燃一支香煙，同時把紙條燒掉了。他十分感激這位老朋友的提醒。處在他當前的境況中，也只能「靜觀、靜思、靜待」了。然而滿腹的心事又怎麼能靜下來啊！他倚在床上，想給程思遠寫一封信，把李永利的談話和游若冰的態度告訴他，並請他們放心，相信他會冷靜地對待一切的。
賈羨竹見余子期只顧問頭寫起信來，不問算命的事，並不感到掃興。他理解余子期的心情，不願打攪他，便自己「算」起「命」來。他拿起牌，把兩眼朝上翻翻，在心裡默禱一番；然後恭恭敬敬地洗了三次牌。他把牌分成五堆，又一張一張翻開，過起「五關」來了。開頭，他「過」得很順利，很快就「過」完了「三關」。他面露笑容，不由得又把眼朝上翻翻，將心裡的希望又默禱了一遍，更虔誠地朝下翻牌了。可是手裡的牌已經翻得只剩下最後一張，還不能和攤在桌上沒過去的兩「關」對上點子。他有點急了，嘴裡忍不住咕嚕起來：「我就不信！我就不信！」可是卻怎麼也不敢翻開那最後一張牌，要是這一張牌對不上點子，過「五關」就失敗了。
余子期已經給程思遠寫好回信，準備給向南和女兒寫信了。聽到賈羨竹嘴裡唸唸有詞，便抬頭朝桌邊望望，正好碰上賈羨竹不安的眼睛。他問：「過去了嗎？」賈羨竹搖搖頭說：「沒有！還有兩關。你看這兩關現在翻開的兩張牌是方塊四和梅花老Ｋ。要是我手裡這一張是方塊四或梅花Ｋ，那就還有希望！」余子期見賈羨竹如此認真，就放下手裡的信走過來說：「我替你翻過來！」賈羨竹搖搖手說：「你翻就不靈了！」余子期本來不信這一套，可是賈羨竹的緊張和認真的態度感染了他，使他也有點不安起來。他催促道：「那你快點翻過來吧！」賈羨竹說：「讓我先摸摸看！」他把手指頭慢慢伸到那張牌下摸索一番，平板板的牌面能摸出個啥名堂？他好像下了個決心，嘴巴緊張地一抖，兩眼一閉，把那張牌用力翻到桌子上。然後兩眼猛然睜開一看：是方塊四！他驚叫一聲：「活了！」便站起身，飛快地翻著手中的牌。過去了，「五關」全過去了！賈羨竹興奮得臉色發紅，聲音也發抖了。他對余子期說：「老余，老余！上上大吉！你們會成功的！會成功的！你不要不相信啊！這種事，不可不信，不可全信！你就信吧！信吧！信了心裡會好過一些，我就是這樣的，我就是這樣的！可是我給春筍算命每一次都『過』不去！唉！」說到這裡，他的神情又沮喪了。余子期連忙安慰說：「老賈！你怎麼迷信起來了？哪裡有什麼命？春筍小小年紀，一定會治好病的。像我這件事，倒不一定會有好結果的！」
「不！不！不要這樣想！」賈羨竹連忙又是搖頭又是擺手說，「不可不信，不可全信！給春筍算的不靈，我也不去信它。可是給你算的靈，你信吧！」
賈羨竹的聲音裡充滿希望和懇求，余子期聽得鼻子只發酸。他抑制住心頭的激動對賈羨竹說：「老賈呀！我真感激你的一片好心啊！我跟你一樣，希望春筍的命運，你的命運，我的命運，還有我們黨的命運和國家的命運都好啊！我想，也許都會好的吧！可是為了這一點，我們還要付出多少代價呢？現在誰也不知道！」
賈羨竹被余子期這一席話引出了眼淚。他淚眼婆娑地對余子期說：「老余哇！過去我是不大想什麼國家大事的。我想那是政治家的事，黨的事，黨員的事。可是現在，我不能不想了。我的命運不是孤立的呀！我感到我和你們這些黨內的人共命運了！這是生活教育了我！」
賈羨竹的感情一激動，身體就神經質地痙攣顫抖。余子期看著心裡十分難過。他給賈羨竹收拾起桌上的牌，扶著他走到桌邊，對他說：「你不能太激動，保重身體要緊，睡一會兒吧！」說著，他把賈羨竹扶在床上躺下，給他蓋上被子，放下帳子，然後又回到自己的床上，給向南和女兒寫信了。賈羨竹給他算的這個「上上大吉」的「命」，不但沒有給他帶來一點安慰，反而使他的心情更為陰鬱了。他雖然剛剛送走向南不到半天，可是覺得心裡已經積下許多話要說了。他攤開紙，把剛剛寫了一個開頭的信寫下去……
余子期的信還沒有寫完，干校門房突然來傳：余子期有電話。他好像預感到要發生什麼事了，緊張地走到傳達室，拿起電話。怎麼也想不到，電話是李永利打來的，叫他立即回家「歡度元旦」，另外派人代他值班。
余子期匆匆忙忙收拾一下，就告別賈羨竹上路了。到家的時候，正碰上曉海出門。她看見爸爸，「哎呀！」一聲，退回到屋裡，大叫起來：「爸爸回來了！」坐在桌邊的向南朝她撇撇嘴：「小鬼丫頭，不許騙人！」可是話未落音，余子期果然站到她面前了。她顧不得曉海在身旁，就撲到余子期身上，幫他解開圍巾，捶打著他的胸膛：「怎麼回來了？讓你回來了？為什麼不打個電話來呀？」余子期看看向南，又看看女兒，高興得不知說什麼好。他一手拉起向南，一手拉起女兒，興致勃勃地說：「李永利通知我回來歡度元旦。」曉海高興地跳著說：「這個李永利是個好人，對吧！我們應該謝謝他。爸爸，早知道你回來，我們就不寫信了。阿姨寫信的時候還哭了呢！」說著，她朝向南作了個鬼臉。
「信呢？給我看！」余子期問。
「人也見到了，還要看信嗎？」向南回答。
「要看！要看。」余子期嚷嚷著說。
向南對曉海說：「把信給爸爸，我們去做飯，燒粉雞慰勞爸爸！」
這一年除夕，他們過得非常愉快！他們第二次在一起喝了酒。余子期和向南舉杯祝賀曉海又長了一歲。曉海也舉起杯子說：「祝爸爸和阿姨也長了一歲，乾杯！」三個人一起哈哈大笑了。
一九七０年最後一點鐘即將過完的時候，余子期送向南回家了。路上，他對向南說：「難道李永利真的讓我回來過元旦的？」向南說：「想必是推己及人，他自己不也是臉刮得光光的來會女朋友嗎？」余子期說：「暫且這麼想吧！我們明天去看看春筍。老賈聽說我回來，又是高興，又是掉淚。」向南回答：「好！順便看看老程他們。他們很關心，一到家就送來了一些燒麥。」
一九七一年走來了，它將帶給他們些什麼呢？
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